红楼之晚韶华 第13章

　　世交亲友亦各有贺礼相送，因未宴请外客，故而李守中夫妻也不曾来，只打发家下人等送

　　了周岁礼过来，还带来一个消息，李守中被钦点为江南学政，月底赴任。

　　学政掌全省学校政令和岁、科两试。按期巡历所属各府、厅、州，察师儒优劣，生员勤惰，位在巡抚与布政使、按察使之间，素来由朝廷在侍郎、京堂、翰林、部属等官进士出身者中简派，三年一任。

　　江南地灵人杰，文风鼎盛，一任学政便可结下不少人脉，李守中能被委此重任，可见永元帝对其甚是看重。

　　李纨回忆了一下原著，并没有找到相关的记载，只得罢了，连日赶着做了两套衣裳，又打点了些耐存放的点心和路菜，以及应急的丸药等等，打发人送去了李家。

　　转眼又是中秋将至，阖府上下都忙着过节的事，别人尤可偷闲，独凤姐既要打点送与世交亲友的节礼，又要预备过节诸事，又要看着人收拾金银器皿，忙的连喝水的功夫都没有。

　　这日，李纨带着贾兰给王夫人请安，小家伙说话已经甚是流利，只是刚学会走路，还不大稳，一见王夫人便扑了过去。“太太——”

　　王夫人顿时眉开眼笑，一把抱起了小家伙，只觉沉甸甸的坠手，不禁笑道：“咱们兰哥儿又壮实了不少。”

　　李纨抿嘴一笑，“这孩子一日少说也要吃四五顿，又不爱动弹，份量自然重了。”

　　也不知道小家伙像了谁，竟是个小吃货，嘴巴没一刻停，还最喜欢那些甜腻腻的小点心，圆嘟嘟的脸蛋上都有了双下巴，小胳膊小腿胖的藕节似的，李纨不得不严格控制他的饮食。

第19章 第十九回

　　贾兰已经明白是在说他，顿时扁了扁小嘴巴，泫然欲泣。

　　王夫人心疼的跟什么似的，忙搂住贾兰哄劝了几句，嗔了李纨一眼，道：“哪有当娘的这样说自个儿孩子的，能吃是福，能吃身子才壮实。”

　　说罢又让人拿了两碟点心来，亲自喂他吃，贾兰这才破涕为笑。

　　李纨无奈摇头，都说隔辈亲，这话一点也不假，先前王夫人多端庄严肃的一个人，如今到了小孙子身上却也跟普通人家的祖母一样，溺爱的不行，每每李纨对贾兰管教稍微严了些，王夫人便心疼的不行。

　　吃完了一个奶油面果子，贾兰笑逐颜开，又指着盘子里的藕粉桂糖糕，“糕糕—”

　　王夫人便又笑着拿了块糕喂给他，才吃了两口，忽有小丫头传话说二奶奶来了。

　　赵姨娘打起帘子，便见凤姐风风火火的进来。“给太太请安。”

　　王夫人将剩下的半块糕递与丫鬟，拿帕子擦了手，有些疑惑道：“凤丫头这会子怎么过来了？”

　　凤姐笑道：“金陵薛家姑妈打发人送中秋节礼来了，还有一封信与太太。”

　　王夫人闻言一喜，忙道：“快拿上来。”

　　王夫人姊妹三个,她是二姑娘,嫁到薛家的是她一母同胞的三妹。

　　王家与贾家一样，虽是金陵人氏，但长居京城，薛姨妈远嫁到金陵后，路途遥远,来往不便，姐妹二人除了通信外，竟未曾再见过面。

　　李纨见状使了个眼色，乳母会意，忙带了贾兰去外头顽。

　　王夫人接过信件拆开细看，顿时神色一凝，半晌后看完，蹙眉不语。

　　李纨与凤姐对视一眼，都有些疑惑，“太太，可是金陵出了什么事？”

　　王夫人叹了口气，皱眉道：“你薛家姑父病重，只怕是不大好了。”

　　凤姐吃了一惊，忙道：“这是怎么说的，薛家姑父今年还不到四十岁，好好的怎么会忽然病的这般严重？”

　　“这也是意想不到的事。”王夫人叹气道：“听说原是上月去各处的铺子上巡视了一番，清查账务，许是劳累着了，回来的路上便染了风寒，原本只当是小病，谁知不过短短数日，病情竟越发沉重，如今都快

　　一个多月了，不知吃了多少剂药，却都不见效应。”

　　想到此处，王夫人心下越发烦闷，蟠儿和宝钗年纪尚幼，要是薛老爷有个三长两短，留下孤儿寡母的，这日子可怎么过。

　　见王夫人神色愁闷，李纨忙劝道：“太太先别着急，许是姨妈关心则乱，哪里就到那个地步了，请几个高明的大夫瞧瞧，细心将养一段时日，说不定便好了。”

　　心下却有些疑惑，原著中关于宝钗之父并未多加着墨，难道就是这次生病去世的？

　　凤姐也在一旁劝解道：“嫂子说的是，俗话说病来如山倒，病去如抽丝，薛家姑父身子素来康健，定不会有事的。”

　　王夫人摇了摇头，苦笑道：“薛家将整个金陵的名医都请去瞧过了，都说棘手的很，若是能平安熬过今冬倒还有三分治得。

　　只是你薛姑父如今连人都不大认得了，不过是熬日子罢了。”

　　王夫人叹息道：“你薛家姑妈也是命苦，早年定了两门亲都出了变故，耽搁了花期，要不是如此也不会嫁了皇商家，比不得官身。

　　如今薛家姑老爷还在呢，族里那些人就按捺不住了，一旦薛姑老爷有个什么万一，那些人只怕都欺到他们孤儿寡母头上去了。”

　　李纨闻言恍然大悟，她以前看书时就有些疑惑，王夫人嫁给了荣国府的嫡次子贾政，薛姨妈与王夫人是一母同胞的亲姊妹，同样是王家的嫡女，却被嫁到了皇商薛家，实在有些说不通。

　　须知士农工商，商人地位最为低下，素来都被人看不起，薛家虽说是皇商，到底也还是商人，王家祖上却是是封了县伯的，若无缘故无论如何也不会把嫡女嫁入商家，若薛姨妈是因为两门亲事没成坏了名声，这就说得过去了。

　　这个时代礼教森严，对女子尤为苛刻，一旦名声有损，即便家世再好也难找到好人家。

　　王夫人低头沉吟了片刻，对凤姐道：“我记得小库房里还有两支野山参，你明儿预备一份药材，打发几个人去金陵走一趟，探望薛姑老爷，也看看你薛姑妈有什么需要帮忙的，帮着料理一二，别叫人以为咱们王家没人了。”

　　薛姨妈与王夫人相差不过两岁，相比较庶出的大姐而言,王夫人和薛姨妈

　　的情分更深，自然不会坐视不理。

　　凤姐答应了一声，说道：“太太放心，一会子我便打发人去料理。”

　　次日，凤姐果然打发了几个管事娘子和仆妇带了药材前往金陵。

　　过完中秋，转眼便进了九月，先前选进来的一干小丫头们学了半年规矩，也可以正式当差了。

　　之前贾母房中放出去了三四个粗使丫头，一直都没有补上，凤姐这次便从一干小丫头选了四个干净俏丽的小丫头带到贾母上房，供贾母过目。

　　四个小丫头都是六七岁年纪，一色儿的水红绫袄，青色掐牙背心，收拾得十分齐整。

　　贾母素来喜欢标致伶俐的女孩儿，看着底下的几个丫头满意的点了点头，颔首道：“这四个丫头看着倒是伶俐乖巧的，以后就留在我身边伺候吧。”

　　四人又惊又喜，急忙磕头谢恩，“谢老太□□典。”

　　凤姐笑道：“这几个丫头真是好造化，能服侍老太太，不过以后既跟着老太太，还请老太太赐个名。”

　　贾母略想了想，笑道：“还是叫喜鹊，画眉，玻璃，玛瑙罢。”

　　凤姐会意，贾母年纪大了，也不耐烦记那么多名字，因此院里的丫头们来来去去都是这几个名儿，可谓是流水的丫头，铁打的名字。

　　得了名字的喜鹊四人磕头谢恩后退下了。

　　贾母忽转头对王夫人道：“我记得上回宝玉身边也放了好些人出去，如今还有哪些人伏侍？”

　　王夫人闻言眸光一闪，忙笑道：“放出去的不过是几个三等小丫头，都已经补上了，现今宝玉身边有六个大丫头，四个老嬷嬷照看着，二等丫头也有十来个。”

　　贾母闻言微微皱眉，摇头道：“这几个老的老，小的小，如何照应周全？纵是我派去的那几个嬷嬷跟着，也太少了些。”

　　王夫人陪笑道：“宝玉身边的丫头足够使了，多添了只怕老爷又要生气。”

　　贾母闻言沉吟不语，正说话间，忽见珍珠来回话：“回老太太，暖阁都收拾好了，一应家具摆设，帘栊帐幔都安置妥当了，颜色花样都是按着宝二爷素日喜好布置的。”珍珠细细禀道。

　　原来前儿贾母说天气日渐转凉，便叫宝玉从西厢房搬进自己屋里，这暖阁在贾母居左边

　　，旁边隔着一道碧纱橱，极是小巧精致。

　　贾母十分满意，点头笑道：“嗯，好，早说你是个妥当孩子，果然不错。”说罢转头对王夫人道：“我瞧珍珠这丫头是个妥当的，心地纯良，行事稳重和平，不如给了宝玉使唤，我也放心些，你老爷那头不必担心，自有我去说。”

　　此言一出，房中众人皆是一惊。

　　王夫人心下一沉，只是见这情形便知道贾母已经拿定了主意，不敢相违，暗暗攥紧了帕子，压下心中的不悦，忙笑道：“老太太调理出来的人自然是好的，只是偏了宝玉了。”

　　宝玉原本与探春在炕上斗草顽，听见贾母把珍珠给他使唤，十分高兴，忙笑道：“谢谢老祖宗，珍珠姐姐为人最是细心体贴，前儿还给我做了个极精巧的香袋儿呢。”

　　珍珠抿嘴一笑，“是二爷不嫌弃罢了。”

　　李纨看了珍珠一眼，见她穿着一件藕荷色绫袄，外面罩着件银红缎子对襟坎肩，底下系着一条白绫撒花细褶裙，腰间束着同色汗巾子，一色半新不旧，倒生得乌压压一头极好的头发。耳边两点玛瑙坠子打着秋千，越发显得肌肤白腻，温柔娇俏，虽只八九岁年纪，却端的稳重和平。

　　虽说外来的丫头比家生子来得体面些，但只是名儿上好听罢了，实际上因不知根底，很难得到主子重用，鸳鸯因是家生女儿，为人伶俐知趣，行事又细心妥帖，极合贾母心意，才在九岁时被提为一等丫头。

　　袭人如今不过八九岁，却能越过鹦哥琥珀等人成为贾母房中的一等丫头，如今更是被贾母指派去服侍命根子宝玉，着实不简单。

第20章 第二十回

　　见贾母心情好，凤姐也在一边凑趣，“还不是老祖宗会调理人，一个个调理的跟水葱似的，比我们这烧糊了的卷子是强多了！”

　　众人闻言顿时哄堂大笑。

　　贾母素喜凤姐，闻言更是十分喜悦：“你这个猴儿，又来编派我！”

　　“我可没说错，大家说说，珍珠姑娘现在这模样，这气派，走出去不知道的谁不当是大家小姐。”

　　“我老了，年轻的时候也爱打扮，现在也没这个心了，就喜欢看她们打扮的鲜艳些，也喜庆，珍珠这丫头素来不错，只是身上太素净了些。鸳鸯，我记得大板箱里还有好些旧年收的缎子，白收着霉坏了，你去找找，拿几匹出来给丫头们做两件夹背心子穿，也拿两匹鲜亮些的尺头给珍珠，再找两件首饰一并赏给她。”

　　又命人给她端两盘点心果子吃。

　　众人瞅了瞅珍珠身上的装扮，一色八成新，都是好颜色的料子，哪里有半点寒酸的模样，心下便明白贾母是特意给珍珠做脸，一时都神色各异。

　　鸳鸯抿嘴一笑，答应了一声。

　　屋里的丫头听了都十分艳羡，阖府上下谁不知道宝玉是老太太的心肝宝贝，如今珍珠过去，便是代表着贾母，贾母又如此看重她，日后谁也越不过她去，可谓是一步登天了。

　　珍珠倒是沉稳如旧，恭恭敬敬给贾母磕了头，接了点心退出去。

　　才出上房，贾母院中的丫头婆子们忙都赶上来奉承，笑着道：“恭喜珍珠姑娘，这可真是天大的好事。”

　　珍珠素来与人为善，并不是那等轻狂人，行事又大方，院里的一干丫头婆子都与她甚好，且看如今的势头贾母是打定主意要提拔珍珠，日后说不定还有大造化呢，因此虽免不了有些眼红，却都不敢怠慢她。

　　珍珠却不敢骄矜自得，忙笑道：“多亏了妈妈姐姐们素日照应，一会子我拿三百钱给大伙儿打酒吃。”说罢又将点心果子散与众人吃。

　　众人越发欢喜，满口称赞她行事大方，奉承的话不绝于耳。

　　珍珠满脸含笑，打起精神来应对，好容易应酬完了，鸳鸯果然拿了两匹尺头来，一匹是银红织金的妆花缎子

　　，一匹是葱绿软绸，俱是官用的好料子。

　　又拿出两个荷包来，递给珍珠，悄声道：“这是下面孝敬老太太的东西，老太太瞧不上这些，都是留着赏人的，我特意挑了两样出来，你好生收着罢。”

　　珍珠会意，将荷包收入袖中，捧了缎子下去。

　　回到住处，拴上门，打开荷包一看，却是一只赤金镶红宝石的芙蓉镯，两个双龙戏珠的戒指。

　　鸳鸯与珍珠素来相厚，挑的都是做工精巧又贵重的好东西，这镯子约二两重，不过一指宽，绞成芙蓉花叶之形，再用细碎的红宝石镶嵌成花蕊的式样，十分精巧。

　　这镯子的份量加上做工，少说也值四五十两银子。

　　那两个双龙戏珠的戒指分量虽轻，做工却极精细，乃是以极细的金丝编制成两条蟠龙，龙头互相衔在一起，中间嵌着的一颗珠子是活动的，一摇便会动，极为精致。

　　这样一个“二龙戏珠”的戒指，金子论重量不到一钱，珠子不过米粒大小，材料价值是有限的，真正的价值贵在工艺，这样一个不过一钱重的戒指，在外头却可以卖到一两金子的价钱。

　　珍珠心下欢喜，她入贾府不到四年，早先月钱不过五百钱，直到被提为贾母身边的一等丫鬟，月例才比先前多些，有一两银子，不过这对一些有头有脸的大丫鬟来说，这一两银子并不看在眼里，在主子身边伺候，她们的主要收入是赏赐而非这点月例。

　　她到贾母身边不到一年，得的赏赐却比历年积攒的月例还多，只今天贾母赏的这几样便抵得上她好几年的月钱了。