红楼之晚韶华 第96章

　　李纨看罢，吩咐绣竹收了，以备岁除之用。

　　次日便是除夕，阖府张灯结彩，李纨吩咐厨房设了家宴，府里内外挂起各色花灯，贾兰又预备了一班十段锦，八角鼓儿，斗笑皮磕儿，放了几架盒子，各样花炮，虽然人少，不若在贾府中那般热闹，但也十分有趣。

　　李纨又命分送各人果子、花炮、压岁钱、岁烛，内外欢喜。又打发几个仆妇小厮，各带些铜板粥面，分往冷街小巷、胡同，见有穷苦不能度岁者，无论男女老少随缘帮助。

　　吃罢晚饭，贾兰陪着坐了一会，便对李纨道：“妈，我去隔壁陪陪先生，一会就回来。”

　　李纨听了忙道：“不急，大节下的，你多陪陪沈先生罢，守完岁

　　再回来也不迟。”说罢又叫绣竹收拾了几样细巧茶果，装了攒盒叫他带去。

　　贾兰答应着，提着盒子去了。

　　李纨先前为儿子泽师时便打听到了一些沈颐的身世，后来又听颜慧无意间说起过几次，才知晓其中缘故。

　　沈颐母亲在其八岁时便亡故了，沈父续娶了蒋氏，这蒋氏秉性刻薄，沈父又是个耳根软的，沈颐没少受磋磨，多亏了他生性聪敏，又有母亲留下的老仆护持，才得以平安长大。

　　数年后沈父病故，蒋氏便撺掇着儿子分家产，沈颐同胞兄长沈参庸碌无成，素来嫉恨这个同胞兄弟，也与继母继弟连成一气，处处针对陷害，若非沈颐机敏，只怕早已名声尽丧，沦为笑柄。

　　沈颐失望至极，一怒之下便请了族老做主，分了家。

　　沈家之事也因此闹得沸沸扬扬，众人皆议论纷纷，没想到沈颐却因此入了顾岩的眼，拜入其门下，成了入室弟子。

　　随后沈颐便搬去了京城，高中探花，名闻天下，多年来四处游历，却始终不曾回乡。

　　沈参则多年屡试不第，五年前才勉强中了个举人，后来走了门路得了个职缺，现今在常州任县令，合家皆在任上，只继母蒋氏母子在祖宅。

　　不过当初双方已经撕破了脸，沈颐也不想回去，他横竖不入仕，并不在乎旁人议论，因此回乡后除了去族中拜访了几位族老长辈，不曾踏足祖宅半步，如今住的这座宅院还是当年沈母留下的嫁妆。

　　想到此处，李纨忍不住叹了口气，果然是家家有本难念的经，即便潇洒超脱如沈先生，也免不了这些烦恼。

　　这厢沈家管家赵平正嘱咐小厮们照看灯火，忽见贾兰进来，不禁一怔，道：“哥儿这会子怎么过来了？”

　　贾兰笑道：“赵爷爷新年安康，我来陪先生守岁。”

　　原来这赵平夫妻原是沈母的陪房，自幼看着沈颐长大，名分上虽是主仆，情分却与亲人无异，素得沈颐敬重，在府中地位非比寻常。

　　贾兰也十分敬重其为人，平素皆呼’爷爷’。

　　赵平听了贾兰的话，笑容愈深：“这可当不起，哥儿快别折煞老奴了，大爷在书房呢，哥儿瞧瞧去。”

　　贾兰听了，也不叫小厮引路，熟门熟路的去了

　　沈颐书房。

　　沈颐正在窗前自斟自饮，便见贾兰提着个攒盒进来，身上穿着大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂，越发显得唇红齿白，眉清目秀，不禁笑道：“这时候你不在家守岁，跑到这里来做什么？”

　　贾兰嘻嘻一笑，将手中攒盒放下，先给沈颐拜了个年，方笑道：“我听说先生昨儿得了好些新鲜果子，来讨两盘果子吃，这不，连盒子都带来了。”

　　沈颐闻言莞尔，他哪里不知道小徒弟的用意，不过是担心他孤独一人，特意前来相陪，心下大为熨帖，揉了揉他的小脑袋，笑道：“知道你喜欢吃果子，都给你留着呢。”

　　说罢便吩咐小厮福儿：“去装些福橘和林檎果来，那敦煌瓜也切一个来，下剩的都收起来，给兰儿带回去。”

　　福儿笑着答应一声，依言去料理。

　　贾兰笑逐颜开，正欲说话，忽然闻到一阵酒香，四下搜寻了一番，一眼便瞧见沈颐跟前的乌银梅花自斟壶和海棠冻石蕉叶杯，不禁叹气，皱眉道：“先生前些日子才病愈，怎的又喝酒。”说话间眼疾手快抢过酒壶酒杯，塞到小厮寿儿手中，一叠声道：“快，快拿出去。”

　　寿儿伶俐得很，不待沈颐反应过来，一溜烟便跑出去了。

　　沈颐目瞪口呆，一时又是好气又是好笑，忍不住弹了一下贾兰的脑门，佯怒道 ：“你这胆子是越来越大了，连先生的东西也敢抢。”

　　贾兰丝毫不惧，笑嘻嘻道：“先生可是答应过要戒酒的，可不能出尔反尔。”

　　沈颐不喜拘束，但也不是不知好歹之人，小弟子的孝顺之心他自然明白，哭笑不得的摇了摇头，摆手道：“罢罢罢，怕了你了，小小年纪恁的啰嗦，日后再不会如此了。”

　　贾兰这才欢喜起来，笑道：“母亲叫人预备的几样细点和香茶，先生不如尝尝。”

　　说罢忙打开攒盒，将几碟点心端了出来，又叫人取了开水来亲自泡茶。

　　沈颐见那点心皆小巧玲珑，十分精致，便拈了一块藕粉栗子糕尝了尝，果然松软香甜，入口即化，不禁点了点头，多吃了两块。

　　此时福儿也端了果子上来，一盘通红的福橘，一盘犹带水珠的林檎果，还有一个切好的敦煌瓜，果肉

　　金黄，香气扑鼻。

　　贾兰泡好了茶，斟了一小杯，笑道：“先生再品品这茶。”

　　沈颐闻得一股兰花清香，不禁微微一笑，将果盘往贾兰那边推了推，方端起茶盏尝了一口，笑道：“清香雅韵，滋味纯浓，可是闽南一带的青茶？”

　　贾兰有些惊讶，道：“先生也知道这茶？”

　　时下以龙井茶，大红袍等名茶居多，这安溪铁观音此时才刚刚被发现，市面上还不曾见过。

　　沈颐点了点头，道：“先前在老师府上尝过两回，这青茶虽没在市面上见过，味儿倒甚好，并不比那些名茶逊色，别有一番滋味。”

　　顾家那点茶叶还是颜慧送的，统共不到两斤，顾岩十分宝贝，轻易不肯拿出来，只有沈颐这个亲传弟子才尝过几次。

　　贾兰拿着银签子叉了两块敦煌瓜吃了，笑道：“原来先生喜欢这青茶，可巧家里还有一些，原是江家表姨送的，先生既喜欢，明儿我便送来。”

　　沈颐闻言也不客气，笑道：“那为师就享口福了。”

　　这厢贾兰陪着沈颐闲话，那头李纨也带着淡菊等人一道守岁，分成几桌，掷状元筹，赶围棋，抹骨牌，直闹到天交三鼓，方才各自歇息。

　　大街小巷的鞭炮声此起彼伏，通宵不绝。

　　自初三起，摆新年春酒，内外请客，好在李纨是孀妇，不必应酬交际，倒过了个清净年。

　　转眼又元宵将近，到了十五这日，黛玉一大早便着人来请一道去过元宵，李纨推辞不过，只得带了贾兰过去。

　　到了林府，黛玉在上房摆了几桌小席，她同李纨一桌，紫鹃雪雁淡菊等大丫头坐了两桌，其余的媳妇丫头们也在外间坐了两席，席面自不必说，皆是山南海北干鲜水陆的酒馔果菜，大家欢笑，团聚而饮。

　　林如海也在书房同众门客饮酒，叫了贾兰一同取乐，上了道玫瑰元宵，是贾兰最喜的，添一碗也吃了，连声赞好。

　　不觉已是掌灯时分，月光初上，黛玉叫人将各处花灯点上，院子里两株大桂树，枝干茂密，树上高低大小挂些杂耍纱灯，两边抄手游廊也挂着各样奇巧纱灯，正房廊下左边是一架红纱透绣花鸟人物灯屏，四面是方圆长扁各样绣花；右边一架八仙过海走马灯，

　　明光灿烂。

　　用过酒菜，黛玉便邀李纨赏灯，一行人来至院中，只见当中立着一架银红纱百花图灯屏，中间挂着一架百花篮，四面左右尽是各样花灯；两旁摆着一十三位花神灯，都有二尺多高，十分精巧。旁边又有一架白纱小灯屏，贴满的纸条儿，写着各色灯谜，下面摆着果品、笔墨、绣帕荷包等彩头。

　　李纨对黛玉笑道：“这主意是谁出的，倒也有趣。”

　　黛玉听了笑道：“是我的主意，叫外头清客相公们每人出一个灯谜，再设下彩头，上头灯谜有难有易，雅俗共赏，嫂子不如试试。”说罢又转头对众丫鬟道：“你们也猜猜看，猜着了有彩头。”

　　大家闻言都极为心动，只是除黛玉李纨身边的几个大丫头外，余者皆不识字，便由紫鹃一一念着。

　　李纨一一看去，只见头一个是：孔雀东南飞。打《诗经》一句。送香露一瓶。

　　老翁逾墙走。打《论语》一句，送徽墨一匣。

　　白首又到西凉来。打一节气。送绣帕两方。

　　花开不香，颇称吉祥，善为用者归于藏。打一用物名。送鲜果一盘。

　　学生。打《书经》一句送十锦荷包一对。

　　懒和尚遇着鬼头风。打《礼·乐记》一句。送珍珠耳坠一对。

　　生长做客。打《易·篆》一句。送锦缎两端。

　　瞎子游春。打唐诗一句。送彩笺一束。

　　……

　　花灯上一共三十来个灯谜，李纨一面看一面想，心内已猜着了大半，面上却只做不知，笑道：“我猜着了一个，老翁逾墙走，谜底可是‘不得其门而入’？”

　　黛玉听了笑道：“正是。”说罢便叫紫鹃取了那匣徽墨来。

　　绣竹忙接过，笑道：“到底是奶奶，一猜就着，我也来猜猜。”

　　话音刚落，便听淡菊笑道：“我也猜着一个了，‘瞎子游春’，不知可是‘处处闻啼鸟’？”

　　紫鹃揭下纸条翻过来一看，笑道：“一点不错。”送过一束彩笺。

　　随后又继续往下念，只听黛玉房中的一个丫鬟笑道：“别念了，我也猜着一条儿，混说是不是，‘白首又到西凉来’，可是’冬至’？”

　　雪雁听了不待别人，抢先揭了谜面，翻过来一看，笑道：“姐姐真猜的不错。”旁

　　边的小丫头闻言，赶忙送过两方绣帕。

　　众人见了，一时都来了兴致，叽叽喳喳你一言我一语，热闹的不行。

　　李纨与黛玉相视一笑，也不打搅她们，携手走到廊下，时正皓月当空，清光照满乾坤，满城花炮之声，不绝于耳。

　　黛玉道：“二月就是县试了，兰儿可预备好了没有，几时启程？“

　　李纨笑道：”择了二十外动身。我已打发人先去将老宅子收了回来，顺便收拾，等兰儿到了金陵便可直接住进去。”

　　黛玉点头道：“很是，先去料理妥当，省了费事，只是县试与府试只隔了不到两个月，届时兰儿是先回来还是怎样？”

　　李纨摇头道：“虽然姑苏与金陵相距不远，但也有好几日路程，来回奔波未免太辛苦了些，还是等府试完了再回来过端阳罢。”

　　黛玉听了也不意外，笑道：“嫂子不必担忧，以兰儿如今的学识，中个童生不是难事，便是秀才也大有可能。”

　　李纨闻言摇头，道：“这个我倒不担心，不论中与不中，都是一场历练，就算不中，于他而言也不是坏事。”兰儿这孩子心气太高，不曾受过什么挫折，磨练一回反而是好事。

　　两人看了半日烟花，直到天交二鼓，方才散去，各自回房歇息，一宿无话。

　　作者有话要说：晚安~

　　ps：文中相关灯谜皆来自百度资料。(下一更在周四晚上。)

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第120章 第一百二十回

　　元宵过后, 贾兰便开始收拾行囊，预备金陵应试。

　　李纨先前便仔细打听了考试相关的规矩，县试一般由知县主持, 共考五场，分别考八股文、试贴诗、经论、律赋、策论等，且要求有四名村人和一名秀才保举, 方可参加考试。

　　应试的保举之人沈颐都已帮贾兰打点妥当，这些事情李纨插不上手, 便只操心贾兰的衣食住行，考场条件简陋, 江南又多雨, 李纨便特意叫人用轻薄的油绵做了遮雨的雨帘及高丽油纸遮顶，想着夜间寒冷, 又备下小毛狼皮褥一床, 绒毯一条，细绒薄毡一件。

　　二月天气尚未回暖, 然而考场的规矩只能着单衣, 因此李纨又叫人添了棉花做了几件夹棉单衣, 鞋袜也都絮了薄棉。

　　此外又预备了各样常用药丸，人参二枝, 用荷包装了, 耐放的糕点数匣，茶腿二只，板鸭四个, 细茶食四斤，碧粳米二包，八宝菜二罐。

　　其余的备考篮、小棕帚，折叠的板凳、银炭、铜铫，卷袋、蜡袋、蜡台等应用各事亦都是由沈颐亲手置办，此外又派了长随李三随行，见贾兰的两个小厮年纪甚小，尚不经事，又亲自挑了八个稳重可靠的小厮，一路跟着服侍，打点照料。

　　原来这李三自幼跟随沈颐，当年科考也是他跟着的，对相关事宜十分熟稔。