作者：子夜灯火
此时此刻皇后也被吓得不轻，她躺在榻上，菖蒲帮着她顺气，柳絮去给她倒了一杯茶过来。
皇后喝了口茶，面色这才好看些，她咬着牙道：“你去看看我刚刚摔倒那地上可有什么蹊跷，我总觉得不大对劲，我以往也从那路上走了百八十遍，没理由今儿就突然滑倒了，还碰巧如贵人在我跟前。”
菖蒲在边上道：“娘娘，奴才当时就看了，地上没什么东西。”
皇后有些恼火，那岂不是说明，这都成了她的责任。
她不死心，继续道：“你再去看看，仔细看，一点不妥当的地方都别放过。”
菖蒲心里发苦，但是还是应下了。
皇后缓和了自己的心惊，又开始想刚刚的事儿。
她也就是看到外头日头好，想出去转一圈，结果正好遇上了也一起出来的如贵人，两人就一起在院子里散步，没成想她却脚底下滑了一跤，顺便还带到了一边的如贵人，结果让如贵人当场就见了红，她自己也被吓得不轻。
虽然她不是故意的，可是这种事儿，你也没个人证，不免会让人多想。
皇后气的咬了咬牙，怎么就那么寸呢！难道她的运气就真的这么差吗？
不行，这件事决不能栽到她头上，若真是她没站稳，那她跳进黄河也洗不清了，不说如贵人会和她生了嫌隙，皇上只怕也会更加厌恶她，这样子，她在后宫还怎么站得稳！
皇后左思右想，觉得这件事必须得找个人背锅。
而最好的人选，一个是就住在储秀宫的安常在，还有一个是时常来储秀宫里看如贵人的芸贵人。
这两个人不管是哪个，必须得今早解决她目前的困境。
皇后脑子里过电似得想着这些事儿，外头如贵人呼喊的声音是一腔比一腔大，皇后十分烦躁，只盼望如贵人这一胎千万别有什么事儿，不然这事情就闹大了。
……
如贵人一直到下午戌时才生下了孩子，是个女孩，是为皇八女。
皇后听到母女平安的消息时，心里着实是松了口气，但是等再听到小公主看着身子不大健壮时，又提起了心。
嘉庆那边很快就来了赏赐，皇后也急忙去如贵人屋里看她，以表示自己的关心。
如贵人已经昏睡过去了，皇后坐在榻边，抱着小公主看了几眼，叹了口气，这瘦巴巴的样子，一看就很不好，也不知道能不能养活。
但是幸好，平安生下来了，她的罪责也就少了三分。
皇后放下孩子，仔细叮嘱了一番如贵人跟前伺候的宫女，让她们好好伺候贵人，这才从如贵人的屋子里走了出去。
外面的风还是有些寒冷，菖蒲搀扶着皇后，只觉得皇后今儿的步伐走的都有些不大稳当。
她也知道皇后的心结是什么，只是很可惜，这个是谁也没办法的事情。
很快他们回了正殿，皇后又再一次问菖蒲他们今儿走的那条路上的事儿。
菖蒲知道皇后是疯狂想找个借口给自己脱罪，可是这事儿自己也不敢无中生有，只能摇头说没有找到有问题的地方。
皇后气的心口疼，她靠在榻上：“真真是个不中用的，那路上找不到东西，就去看看我那双鞋，那路那样偏僻，指不定就是因着有了青苔，这才让我滑倒了。”
菖蒲咬了咬唇，小声道：“那路今儿早上才打理过，一点青苔也没有，您鞋上也没有别的东西。”
皇后更生气了，她现在看着菖蒲都有些不顺眼，可是想着这事儿，到底忍下了气，沉声道：“那可有人给那地上撒过水？可有人在地上放了光滑的鹅卵石？今儿可有别的人来过储秀宫？”
菖蒲看出来了皇后的意思，小声道：“娘娘，奴才去看那地方的时候，如贵人跟前的人也跟着呢，真的什么都没有，今儿也没人过来，甚至安常在也不在，她去了吉嫔宫里说话。”
皇后简直觉得天要亡她，真有这么寸的事儿吗？
正在这时，一边的柳絮却突然道：“谁说没人来过，今儿芸贵人跟前的奴才就来了一回，还给如贵人送了芸贵人自己做的蜜饯，说是让她压压害喜的反应呢。”
皇后眼睛一亮：“果真是芸贵人跟前的人？”
柳絮点点头：“奴才看的一清二楚，而且还是芸贵人跟前的贴身大宫女，她还和咱们院里的一个小宫女是同乡，两人在墙根地下说了好一会儿话呢。”
皇后立时觉得有了救，将菖蒲遣了下去，和柳絮偷偷摸摸的不知道说了什么，结果等到第二天和清醒的如贵人说起当天的事的时候，皇后已经看起来胸有成竹了。
她坐在如贵人榻前，拉着一直不停流泪的如贵人的人，眼圈红红的说：“昨个我让我跟前的人去看了，也让你跟前的大宫女跟着一起过去看了一回，那地上竟有一小块地抹了一层油，我一个没站稳，竟也害了你，我这心整日整夜的不得安宁，得亏你没事，不然我也没脸来见你。”
如贵人泪流满面：“嫔妾没事儿，可是小公主却生的这般虚弱，嫔妾心里更难受。”
皇后听着这话，听出了如贵人的一丝不满，她心中叹了口气，她们这个关系，终究蒙上了一层阴影，但是现在也顾不得什么了，皇后只能尽力给自己摆脱关系。
“你放心，这事儿我一定给你做主，查出做这些坏事的人，不让你和八公主的罪白受。”
如贵人捂着脸，到底低了头：“嫔妾多谢皇后娘娘恩典。”
皇后将如贵人拉起身，柔声道：“好妹妹，你这几日一定好好养身，别的就不必多管了，我一定给你报仇。”
如贵人流着泪只是点头，也不抬头看皇后，也不再说一句话。
皇后之后又安抚了几句如贵人，这才从如贵人的屋里出来。
她一脸伤感的回了屋，这才卸下了面上的表情，转而皱起了眉，心里有些复杂，她看得出来，如贵人已经是有些不信她了，或许心底里恨她也不一定，可是这种事，她也是无辜，那天的事儿真是个意外。
只能以后慢慢补偿她了，皇后心中暗自想。
……
思宁此时在翊坤宫里也听到了消息，知道了果然是皇后推到了如贵人，不过却是因为有人在地上抹了油，这才让皇后没站稳，一下子滑到了。思宁不由有些唏嘘，这算是什么运气啊，怎么就弄成了这样。
而且这种事儿，虽然传出来是这个缘故，但是到底是怎么回事，又能有多少人相信这个解释呢？
思宁自己都有些不敢信，更不必提其他人。
可是思宁相信，既然皇后能放出这个消息，那就说明她已经做好了万全的准备，肯定有了一套能取信于人的证据，这件事多半也就这么处置了。
思宁叹了口气，也不知道这回，又是谁被拎出来。
就当思宁准备看皇后大显神威的时候，储秀宫突然传来消息，皇后病了。
病因是受惊过度，风邪入体，现在已经下不了床了。
然后调查这件事后续的事儿，就交到了思宁手上。
思宁深觉这是一个烫手的山芋，直接以自己才能不足，拒绝了这件差事。
皇后气的咬牙，但是也没办法，只能让内务府专门派了一拨人来代替自己来调查这件事，以示公正。
最后出面调查的是内务府大总管。
嘉庆那边知道了，竟然也没有表达反对的意思，一直闷不做声，好像没事发生似得。
皇后看皇帝这样，也就有了信心，再没有麻烦别人。
内务府的人调查的很快，当天进出储秀宫的全部被查了出来，接近散步那条路的人，也被筛选了出来，然后很快的，在这些人中，芸贵人宫里一个宫女的屋里，发现了一小瓶油，竟检查，这瓶油和皇后鞋底，以及地上残留的相同。
等再去抓那个宫女的时候，那个宫女却已经自尽了，留下一封遗书，说是自己不忿如贵人将自己的主子芸贵人当成奴才指使，这才给她经常散步的地方撒了油，想要教训她，没想到却真的酿成了大祸，最后不敢面对惩罚，只能自杀谢罪。
这调查的速度简直快的让人目不暇接，宫里这些人还没反应过来呢，人就已经锁定了，还没等回过神呢，罪魁祸首就自杀了。
这下子大家的目光一下子都聚集在了宫女的主人芸贵人身上，毕竟这宫女也死的太恰到好处了，很多人不免怀疑，是不是她杀人灭口。
这下子倒是把一开始推倒如贵人的皇后给洗干净了，思宁这会儿都不得不佩服皇后的手段啊，让别人来调查这件事，简直就是神来之笔，一方面表示自己的无辜，一方面也将其他人拉入了这摊浑水，等到日后有人想要翻案，那已经不是皇后一个人的事儿了，内务府那边只怕都不答应。
思宁冷眼旁观这场大戏，接下来，就看嘉庆是什么意思了。
嘉庆依旧沉默，既没有处置芸贵人，也没有对这个结果有什么表示，只是有赐下了许多东西，安慰了一下如贵人，并且封她为如嫔。
这下子大家都是一片哗然，看起来皇上对如贵人还真是好啊，这般怜惜。
如贵人哭着谢了恩，看起来似乎是对皇帝感激涕零。
皇后撑着病体去看了如贵人，两人抱头痛哭，皇后说自己对不住如贵人，如贵人说这不怪皇后，怪只怪自己命苦。
真是让观者伤心闻者流泪。
思宁看着这一出出戏，心里真的很佩服，虽然现在她也拿不准到底什么才是真相，但是也算是学到了这后宫生存的一些手段，大家都不是省油的灯啊！
……
等到这出大戏落幕的时候，已经是三月底了，给小公主办了个简单的满月礼之后，她们一行人就跟着嘉庆去了圆明园。
皇后这会儿身体也好了许多，跟着一起过来了，至于如嫔，虽然身体还有些虚弱，也一起来了。
而且值得提一嘴的是，如嫔自打封了嫔之后，就没有在储秀宫住了，而是搬到了之前华妃的钟粹宫。
走的时候皇后亲自将她送了出去，如嫔也洒泪当场，说舍不得皇后娘娘，只是皇命难违，两人看着倒是依旧姐妹情深。
思宁简直服了她们的演技了。
现在来了圆明园，如嫔还是住在天地一家春，不过她和皇后之间的关系，却再没有之前那么紧密了。
这几乎是肉眼可见的事情，思宁感觉整个后宫的人，应该都感觉到了。
逊妃一脸幸灾乐祸的和思宁说这件事：“也真真是报应，以往好的什么似得，结果现在却落得这个结果，之前那件事当时看得我一愣一愣的，现在回想起来，只怕芸贵人也是做了人的替罪羊，可怜她现在吓的病倒在床，也不知道什么时候能好。”
思宁听着这话心里也觉得不好受，之前嘉庆虽然没有为难芸贵人，但是芸贵人自己却被这事儿给吓得不轻，生怕如嫔会来报复她，再加上换季的时候受了寒，现在已经病倒在榻上了。
“改天找个太医去给她看看吧，既然皇上不追究，那也不能怠慢了她。”思宁淡淡道。
逊妃笑着应了声是。
虽然思宁让人找了太医看病，但是芸贵人到底没能撑多久，入了夏之后，芸贵人的病情越发严重，再没有回转的机会，七月十九寅时，芸贵人去世。
思宁听到消息之后，去了她灵前给她上了注香，至于宫里的其他宫嫔，没有一个人出面。
……
皇后在宫里听到这个消息，冷笑了一声：“现在倒是装起好人了。”
菖蒲这会儿已经不大敢往跟前凑了，柳絮如今成了皇后跟前的第一得意人，不过她话少，没有吭声，只是给皇后倒了一杯茶。
皇后抬了抬眉眼，心里觉得柳絮有些木讷，转眼看向面容忐忑的菖蒲，撇了撇嘴：“你也代我去给芸贵人上一炷香吧，人死为大，倒也不好叫她这么冷清的走了。”
菖蒲听到自己终于有了差事，心里松了口气，急忙应了声是。
等到菖蒲出去了，皇后这才对跟前的柳絮道：“菖蒲这个人，也就是个嘴上机灵，遇上大事儿却不如你稳重，我日后能依靠的，只怕也只能是你，日后就让她跑外头的那些事儿，你留在我身边，你可明白我的意思？”皇后定定望着柳絮。
柳絮应了一声，垂下了头。
自打荷香被发配了出去，她就被警醒了一回，毕竟之前荷香可是处处都想着皇后娘娘，但是就出错了一次主意，便再没了前程，这放在谁身上也觉得不安，所以她改了之前的急躁，变得低调不敢出头，哪怕菖蒲这个新来的踩到她头上也忍了下来。
后来荷香因为和如贵人说了几句话，被菖蒲两三句话就挤兑去了辛者库，她才终于明白了皇后娘娘的凉薄，也知道自己如今这个处境的危险，她不能再往后退了，再退后头就没路了，下次指不定就成了谁的替罪羊。
所以她这次才会冒险出头，幸好她成功了，日后她要继续成功才行，否则她也是荷香的下场。
……
这天晚上嘉庆来思宁宫里用膳，说着说着就说起了芸贵人的事儿，他一脸温和的看着思宁，温声道：“这宫里大大小小这么多主子，也就你去看了芸贵人，你有心了。”
思宁抿着唇笑了笑：“皇后娘娘也遣了人去看了呢，臣妾可不敢独揽。”
谁知嘉庆却嗤笑了一声：“她？也不知让人上香的时候，心虚不心虚。”
思宁听着这话垂下了头，一言不发。
上一篇：成为人生赢家的对照组
下一篇：踏月留香