作者：安静的九乔
“小姑娘——”
当最后一个字的尾音消失于空气中时，乌木雕像的眉眼开始活动，拜斯神面带和蔼的笑意向她打招呼：“你的动作真快，拜斯向你致以最诚挚的谢意。”
缠绕了这个部族将近千年的诅咒，在生命之匙的照耀之下，终于瓦解消失。
拜斯神如果不表示感激，那祂恐怕就要被冠上一个忘恩负义神的称号了。
但艾丽希幽幽地叹了一口气，双手一摊，说：“可是我自己付出的代价也很大呀。”
经过刚才那次尝试，艾丽希确认了，使用生命之匙为乌陶人解除诅咒，需要耗费她大量的灵性。
她非但不能像上次在吉萨时那样，在一时三刻之间完成拯救数万人的工作，相反她需要长时间的准备，分期分批为乌陶人施法，另外她遇上自己的灵性消耗过大的时候，很可能还需要向森穆特和南娜他们借用灵性。
当然，这些都好说——最重要的是，她为了这次施法，应允了奥西里斯神的要求，预支了生命之匙的使用权，这就意味着她已经无法逆转地被卷入了神明之间的争斗。
虽然阿蒙神的崛起将导致她无可避免地卷入神明的战场。但是现在她只是一个小小的脆弱的神之祭司，还未摆脱人的境界。
这种事，原本能够避一避，拖一拖，才是最好的。
拜斯神那对仿佛是乌木雕成的眼珠骨溜溜地转了转，含笑说：“可上次我也把老底都交给你了呀！”
上一次，艾丽希与拜斯神达成的一致是，如果艾丽希找到为乌陶人祛除诅咒的办法，拜斯神将帮助她协调上埃及南方的努比亚人，确保在上下埃及起冲突时，努比亚人不会在背后给上埃及插一刀。
另外，艾丽希也提出，想要以较为优惠的价格，从努比亚的粮食产区采购供应上埃及的粮食。
她之所以向拜斯神提出这个，是基于一个大胆的猜测。
她猜拜斯神作为一位地位至少等同于拉神的主神，甘愿降格成为一个兢兢业业打理家庭事务的从神，是为了保全努比亚的利益。
那么就意味着，拜斯的后裔中，除了最最倒霉的乌陶人之外，还有很大部分人生活在努比亚。
也就是说，拜斯与努比亚，还有千丝万缕的利益联系——否则祂为什么要为努比亚做这么多？学雷锋吗？
事实与她的猜测完全相符——在一千年前，拜斯神放弃了祂努比亚主神的身份，进入埃及，成为一名人气广泛却权柄实力低微的家庭神。以此换来埃及终止对努比亚的战争。
祂成功了……
但同时，努比亚人却并未放弃对拜斯神的信仰。在那片土地上依旧有很多努比亚人将拜斯当做全知而全能的神明来崇拜。
拜斯将根扎在了努比亚，而底比斯这个能力有限的家庭神，甚至是迁徙到底比斯的乌陶人，都只是一个掩人耳目的幌子而已。
也就因为这个，拜斯神对乌陶人格外歉疚——明明是祂的直系后裔，却要因为祂而承受绝望与诅咒。
而艾丽希，是唯一看穿了这种布置的人。
鉴于艾丽希对乌陶人所释放的善意，拜斯神不再有拒绝她的理由。因此上一次协商时双方达成了口头协议。
而艾丽希这一次是想要继续加码，进一步敲定从努比亚来的粮食供应。
算起来，还有两个月，就是尼罗河再次泛滥的时节了。在这段时间里，整个埃及的粮食储备都将将至一年一度的最低水平。
而现在由于她艾丽希和法老的冲突，上埃及将失去从下埃及获取粮食的机会。而这也将是艾丽希赢得整个上埃及支持的最后阻碍。
为此，艾丽希不得不努力再找一个可靠的粮食来源——而努比亚是最好的选择。
只见拜斯神那张用乌木雕成的老脸摆出了一个苦笑的表情，说：“实话实说，努比亚确实出产不少粮食。可是如果您指望它能够供应整个上埃及，您也确实太看得起我们努比亚人了。”
“我不勉强，但是却希望您能尽力而为。”
艾丽希有恃无恐，毕竟她到现在也才净化了萨提里一个。她有的是耐心，以及两个月的时间，可以慢慢等。
谁知拜斯神那对乌溜溜的眼珠再次转动，抛给艾丽希一个她根本没有想过的答案：“您听说过原初种子吗？”
“原初种子？它是那八件原初奇迹之一吗？”
“正是——”
拜斯眉眼弯弯，含笑答应。
艾丽希：……
不管怎样，她至少从拜斯神这儿，捞到了一项在别处都没曾捞到过的情报。
第177章
得再盘点一下原初奇迹——
艾丽希心里这么想着，飞快地自己先回顾一遍：原初土丘、原初瀑布、原初莲花、原初婴孩、时间之石和陶工飞轮。
前四件是从大祭司森穆特那里得知的，第五件从赫梯王子卡尔夏那里听来，由舒神和泰芙努特神使做了确认，第六件则是卡拉姆提到——工匠之神克努姆召唤工匠眷者来上埃及，就是为了这件物品。
已知六件物品/奇迹中，她已经亲自亲自开启了原初土丘和原初婴孩这两件，原初婴孩甚至成了她的小队友欧奈。
而今天，艾丽希从拜斯神这里终于听说了第七件物品：原初种子。
前面六件她还有四件毫无头绪，现在突然冒出了第七件。
她这算不算是贪多嚼不烂？
但艾丽希想想，也不尽乎如此，毕竟那四件她确实是一点儿信息都打听不到，倒不如将注意力转向已有线索的这件原初种子。
“您对这件物品了解多少？”艾丽希顿时兴致勃勃地说。
“至少能够让您不需要再担忧上埃及人的口粮。”
拜斯神的笑容愈盛，也就愈发流露出老奸巨猾的模样来。
祂的意思很明确，等到艾丽希将所有乌陶人都顺顺利利地净化了之后，才会将关于原初种子的信息拱手奉上。
艾丽希略一思考，点了点头：“可以。”
如果那枚原初种子可以让整个上埃及在失去了从孟菲斯的王室司库中薅羊毛的机会之后，还能养活所有上埃及人，那枚这个情报确实值得她尽心尽力，拯救所有乌陶人。
“另外，我老人家还有一个不情之请。”
“您请说！”
艾丽希一边说一边想，这位拜斯神确实说话毫无架子，就和人间最普通的老人家一样。
谁知拜斯神开口道：“我在想，乌陶人恐怕会希望改变他们的信仰，从此跟随您一起，信仰阿蒙神。”
艾丽希双眼微眯，她知道拜斯神这是在向她身上下注。
这位家庭神很可能遇见到了神明之间的力量将发生碰撞，祂试图让自己的直系后裔信仰阿蒙神，很可能是看好自己这一方能够在争斗中获得胜利。
当然，也不排除拜斯神也在其祂神明处下注。毕竟祂的实力广泛，甚至在努比亚还拥有那样广泛而扎实的信徒基础。
艾丽希啊艾丽希，不能被这位老爷爷好说话的外表骗了，这个老人家，明明是一肚子的算计。
“您已经是神之祭司，但想要更进一步，想必需要更多的信仰。”
拜斯神口中说的，似乎确实是一团心思，完全在为艾丽希着想。
但祂不知道艾丽希晋升并不需要人们对她的直接信仰，对阿蒙神的信仰也能指向她。
“乌陶人人数不众，但他们对您的信仰却是虔诚的，多少能够帮助您一点儿。”
“毕竟他们尝尽人情冷暖，心中早已是伤痕累累。如果您肯接纳他们，他们会对您无比忠诚。无论发生什么，都绝对不会背弃您。”
艾丽希想了想，最终点头接受了这个建议——多个帮手总比多个对手好。
“那么好，我期待着您关于原初种子的情报。”
双方当下商定了帮助乌陶人的具体计划。至于改信阿蒙神的事，则由拜斯神自己去通知劝说处理。
离开乌陶人的居住区之后，艾丽希没有直接返回住所，而是前往卡纳克神庙，去旁听十三人议事团主持的大型议论。
这天南娜被她派去其它诺姆公干，孔斯被卡纳克神庙的石匠拉去做雕像的模特去了，森穆特去巡视建在底比斯各处的小学校，乌拉尼娅在家中照顾原初婴孩欧奈。人人都在忙，艾丽希自然也不能落后，当即赶去旁听议论。
大型议论不同于十三人议事团的闭门会议，是议事团成员将他们所代表的阶层群体中，有代表性的意见和人员都待到卡纳克神庙里来，各抒己见，让人们的观点能够充分交流与辩论。
最早这也是艾丽希建议的议政方式。
谁知她今天赶到神庙里，竟发现大型议论险些变成大打出手，双方都很明显情绪激动，举行会议的神庙殿堂里，有各种物品在飞来飞去，手杖、坐垫、用来临时休息的陶枕、帽子、昂贵的首饰……
负责记录的书记官一只手护着脑袋，另一只手在莎草纸上沙沙记录。
如果森穆特在就好了——艾丽希这么想着。
毕竟森穆特可以影响各人的情绪，让他们迅速冷静下来。
等等，她其实也可以啊。
“住手！”
艾丽希轻启樱唇，只是稍许加入了一点她神之祭司的位格，人们就仿佛耳边响起巨大的轰鸣，各自一怔，纷纷冷静下来。
艾丽希来到两边人群之间，柔声问：“究竟发生了什么事。”
她看向站在大殿正中，正用双手抱着头保护自身的神官菲林。
菲林心有余悸，放下手臂之后左右各看了一眼，开始向艾丽希解释：“今天的大型议论里，底比斯各界最终形成了两派——一派是主战派，另一边自然就是主和派了。”
菲林一说到主战主和，艾丽希就全明白了。
当初她与下埃及法老提洛斯在阿蒙神殿中当众决裂。而提洛斯得到法老的守护者荷鲁斯神的庇佑，离开了底比斯。
从那时起，上下埃及进入彻底的对立。以前上埃及人所采取的那种有事称法老，无事提洛斯的招数立即不顶用了。
既然底比斯人决定了要追随艾丽希，就相当于他们下决心追随法老之外的另一位君主——
当时底比斯人并未完全准备好，而现在他们比起当时可能准备得更好了些，但是却依旧心里没底。
所谓主战主和两派，就是这么来的。
一派主张立即备战，准备与下埃及开打，这些人纷纷叫嚣着要恢复上埃及的荣光，要让红白双冠都戴在底比斯之主艾丽希的头上。
另一派则主张向下埃及法老求和，至少要在即将到来的大河泛滥季里双方维持和平。
为了上埃及人的福祉，必要的时候，甚至需要拉下脸，向提洛斯求一些粮食。
艾丽希扫了一眼主战主和两派的大致成员构成，心里大致有了些了解——
主战的一派，大多是底比斯的新兴阶层，初出茅庐，不熟悉政治，凭借一腔热血发表意见。
他们中以工匠和小手工业者居多，而隐藏在这些人身后的，则是一群来自红海对岸，半岛的雇佣兵。
主和的一派，则是老成持重的神官与贵族们。一方面他们确实对上埃及的实力更为了解，另一方面很多人曾经受过普拉图的影响，对艾丽希并不算是完全的信任。
普拉图在底比斯独自掌权十余年，势力渗入底比斯人生活的各方各面，他的影响极难在区区几个月之内就被消除。
而艾丽希陡然将上埃及推入与下埃及可能的战争之中，又令他们心怀恐惧，这在艾丽希看来，十分正常。
而刚刚那一场大战，就是两派之间激情碰撞的结果。
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