从宠妃到法老 第286章

　　那是传说中最可怕的努米底亚象兵。

　　随着远处号角声呜呜地响起，巨大象足撞击地面的频率飞快提高。

　　那些脖子上骑着战士的庞然大物，以令人难以想象的迅捷速度出现在吉尔康达人眼前。

　　那些巨大弯曲着的雪白獠牙向前突出，比磨盘还大的象耳不断扇动，庞大身躯上身着异族服饰的士兵……

　　来自努米底亚象兵的每一个细节，都能让吉尔康达人看得一清二楚。

　　“伟大的神明啊，我终于明白了一件事——在我们这些贫穷的普通人最需要拯救的时候，您总是缺席的——”

　　一个身材瘦弱的年轻吉尔康达人手里紧紧握着一枚尖端锋利的短矛，背靠着在大地震颤下摇摇欲坠的土墙，自言自语道。

　　他额头上沁出汗水，听着越来越近的大象足步声，一颗心几乎要从胸腔里跳出来。

　　就在这时，年轻的吉尔康达人眼前一花。

　　他见到眼前的天空中突然出现了一只巨大的手——

　　年轻人一时呆住，对几乎已到身后的象兵充耳不闻。

　　他和身边其他吉尔康达人一样，眼看着空中那只巨手中，一枚纸莎草卷轴展开落下。

　　那副卷轴上极其迅速地挥出了吉尔康达的样子，寒碜的土墙，狭窄但还算整洁的道路，其貌不扬的房屋……和这座城市里的人，每一个人。

　　在努米底亚象兵向这座城池飞速冲击，马上就要将它踏平踩破的时候，空中那枚纸莎草卷轴突然迅速地卷起——

　　象兵眼前的吉尔康达城就像是瞬间被抽走的画卷，完全从眼前消失。

　　象兵们震惊之下，赶紧让陡然失去了冲击方向的战象停下来。

　　此刻他们面前，只剩下一片广袤荒漠，地形平坦，景象枯燥，不见半点人烟。

第234章

　　赫梯王庭，摄政王子卡尔夏当众宣布了他的决定。

　　王庭中，年级老迈的赫梯王坐在卡尔夏上手，曾经野心勃勃，现在在卡尔夏面前却连大气都不敢出的王弟缩在赫梯王身边。

　　王庭大臣与军方代表们站在阶下，仰望着卡尔夏。

　　每个人脸上都是我不理解这四个字。

　　卡尔夏伸手捏了捏鼻子，心想：都怪昨晚答应得太爽快——早知道就该让那个女人亲自过来赫梯王庭一一解说的。

　　“卡尔夏王子殿下，您是真的——只想陈兵于边境，却不进入埃及本土，也不攻打埃及的某个城市，就只是……陈兵吗？”

　　一名老资格的赫梯大臣代表所有人问出他们的心里话。

　　“确实如此，就只是陈兵。”

　　卡尔夏表情庄重，表示他并不是心血来潮做的决定。

　　“可是……大军陈兵边境，需倾全国之力为士兵提供补给，消耗巨大，如果没有任何回报的话……”

　　赫梯大臣说出了每个人心中的顾虑。

　　“我非常确定，这种方法符合赫梯的最大利益。”

　　卡尔夏斩钉截铁地说，同时心想：难道我就不是利益至上的人了吗？

　　但他一看清父亲、弟弟和大臣们的眼神，卡尔夏心里顿时敞亮——

　　原来你们都想歪了！

　　当初卡尔夏潜入上埃及，参加埃及法老为长女举行的庆生典礼，并且在那典礼上向埃及第一王妃当众求婚——

　　这件事原本就瞒不住人，后来又被各国使节添油加醋，大肆传回赫梯国内。

　　于是赫梯所有人都知道摄政王子有位身在上埃及的心上人，王子不计较她曾经嫁过埃及法老，也不计较她有个女儿，甚至还当众许诺，可以让那女子所生的埃及公主继承赫梯的王位。

　　现在卡尔夏打算陈兵边境，却不打算进攻埃及，听起来有点像是为了心上人虚张声势的感觉。

　　卡尔夏心里轻哼一声，立即板起脸。

　　“在埃及的探子传来的消息是，上下埃及内战在即，下埃及法老提洛斯打算倾全国之力，攻打上埃及，甚至不曾顾及西面努米底亚人的威胁。”

　　“是啊……”军方代表上前一步，似乎想向卡尔夏请求，“既然如今埃及的局面混乱，赫梯大军想必大有可为——”

　　卡尔夏扬起嘴角：“是啊，但诸位可千万别忘了，上下埃及之主，曾经是两口子——你们什么时候见过哪个法老不顾西边、东边的重要领土，只顾和自己的爱妻打架的吗？”

　　“这个……”

　　赫梯群臣都愣住了。

　　顿时有人猜测——

　　“难道这是埃及王和王后设下的陷阱？”

　　“敏锐！”

　　卡尔夏大声称赞，同时在心里暗暗道歉：对不住了，艾丽希。希望这么说你你不会介意。

　　“我军陈兵下埃及边境，一来是震慑埃及人觊觎我国边境的土地；二来，如果埃及发生内战，到了我国有机可乘的时候，我赫梯大军也可以抓住时机，迅速发兵……”

　　卡尔夏侃侃而谈着，将他详细而周密的考虑和盘托出。

　　与此同时他回忆起昨晚与那女人的见面，他和自己的臣子们一样，果断拒绝了艾丽希的要求。

　　谁知道她却拿出一张莎草纸，给他看两个叠放在一起的正方形。

　　这正好触动了卡尔夏的心事——最近在赫梯首都，四处纷纷出现这种图形，令卡尔夏十分警惕。

　　“如果你无法控制住这种局面，非但没办法让你们的主神安努重获权柄，反而会让赫梯如同埃及一样，陷入混乱与无序……”

　　这是真正最令卡尔夏担忧的。

　　他从艾丽希的态度判断出这绝对不是耸人听闻，而是埃及自身正遭遇的困境。

　　将大军从首都调开，刚好可以让赫梯大军避开王都的暗流涌动。

　　另外，艾丽希还承诺了，会尽快履行约定，与卡尔夏一道前往两国边境，寻找时间之石。

　　这一切都促成了卡尔夏与艾丽希之间的盟约。

　　才会有了卡尔夏今天站在王庭上侃侃而谈，将大臣和军方都说得心悦诚服，认定了这位摄政王子是胸中有大谋略的人，不会因为与哪个女人的特殊感情而随意决定国之要事。

　　孟菲斯王庭，法老提洛斯顶着一张如死人般惨白的面孔，面对官员们与军方代表，陷入沉默。

　　“我王，西面几个诺姆人口稀少，努米底亚象兵袭来之后损失有限，可是东面与赫梯的边境……”

　　下埃及的人口集中于首都孟菲斯、萨卡拉、塔尼斯等几个大城市，以及东北部沿海地区。

　　与赫梯交界地带虽说是一片荒漠，可是荒漠平坦，并不成其为屏障，赫梯人的骑兵一旦突破了边境，遭受攻击的就将是塔尼斯等几个繁荣城市。

　　“以往边境军驻防玛哈拉就是为了这个，但现在边境军……”

　　官员们提起边境军，都有些欲言又止。

　　边境军原本是被派往西面抵御努米底亚象兵的，谁知在吉萨时见证了邪神对正神庇佑的人民无故侵害，直接改道向南，并且挟裹着大批民伕，和原属于这些民伕的粮食补给，一起南下。

　　现在的态势，便是下埃及举倾国之力南进，誓要拿下上埃及，重新统一被一分为二的王国。

　　“那是神明的意志，不是王可以左右的。”

　　提洛斯神态异常僵硬地说出这一句。

　　官员们面面相觑，他们确实听说了，吉萨发生的事情中，有来自神明力量的推手。

　　“那么……”

　　终于有一位信仰很杂，无论哪位神明都信一点儿的官员小心翼翼地向提洛斯请问：

　　“战争之神的意志，是否牵涉其中呢？”

　　战争之神孟图？

　　提洛斯瞬间惊醒了一般，原本木然的表情中出现一丝惊愕。

　　“不……没有……”

　　究竟是不，还是根本不知道？

　　提洛斯根本没向他的官员们交代清楚。

　　但是，昔日第一王妃身边那位武艺出众的侍女长是战争之神的眷者，是很多人都知道的。

　　战争之神是否早就悄悄地站了队？

　　提洛斯的双眼竟然有些发直，沉默了好一会儿之后，才像是突然得到了什么提示，稍许振作，正色回答：“与战神无关。”

　　“太阳神拉会庇佑下埃及。”

　　按照法老的说法，吉萨出现了太阳神的太阳船，还有太阳神拉的祭司出面，向无数边境军和平民讲解神谕。

　　官员们闻言看似松了一口气，其实心里还是犯嘀咕。

　　因为太阳神拉的那位祭司，在法老的形容描述之中，并不像是武力强悍的样子。

　　但连太阳神都无视了来自东西两面邻国的危险，那些就真的不成其为风险吧？

　　官员们谨慎认同了法老对于埃及国内局面的布置，纷纷离开王庭，准备为一场埃及内战做准备。

　　他们中有不少人都听说了某一件秘闻：法老在吉萨弄丢了象征下埃及的红冠，现在正命孟菲斯的高手匠人再赶制一顶。

　　任何关于吉萨的流言，没有一个字能传到孟菲斯来。因此官员们听到的，就只有法老口述的这个版本。

　　但是弄丢红冠这件事，却是必须要和王庭侍从与匠人们沟通的——所以留守孟菲斯的官员才有渠道得知。

　　连自己的红冠都保不住，这样的法老，真的能够向先代法老纳迈尔一样，统一上下埃及吗？

　　众人离开之际，法老提洛斯木然留在大殿里，眼神变幻，似乎能听见每个人心中的嘀咕。

　　终于，大殿空下来，一切嘈杂话语声消失。

　　法老转过头，望向旁边庭院里种植的金合欢花，和水池中正懒懒合起的睡莲。

　　片刻后他的眼神突然出现波动，似乎被唤起了某种真实存在过的感情。

　　随即这波动消失得无影无踪，提洛斯的眼神变为比室外水面还要宁静的一潭死水。

　　他转身走向大殿一角，在那里有一道低矮的小门，门后立着一个人。

　　这个人周身裹于深色的亚麻布长袍，头上围裹着厚厚的头巾，面前有一层薄纱垂下。