作者：姬子牙
沉默不语的孩童，身侧的小手里始终紧紧攥着一把尖锐的匕首，半截浸润着红色。
他立即警惕地退了一步。
立在旁边的哥哥却走上前来。
“这个女人，是你。”威廉道。
闻言，小脸脏兮兮的孩子没有任何表情。
“那个男人，是你。”
她说。
路易斯大吃一惊。
这孩子，是全部看到了吗？
……不对。
哥哥只负责出谋划策，真正朝那个该死的贵族下手的是受害者的父亲，他们前来是为了确认事后的现场是否[合格]，从头到尾，甚至没人提及相关话题。
那么，是这孩子在胡说吗？
寒冷的夜晚，偏僻的小巷连番上演了两场好戏。巷首，一具尚温的男性躯体刚刚被转移，巷尾，冰冷的女尸不知躺了多久。
事实上，正是在事情结束后觉察到了微弱的不对劲，路易斯才会选择彻底探查一遍附近区域。第一眼发现墙角疑似人形的轮廓时，他还以为是错觉。
后来，发觉女人身体冰凉时，路易斯的想法则是[意外]。这年头，路边的倒尸不算少见。失业自裁的工人，酗酒放荡的水手，药物滥用的帮派成员……帝国黄金的列车驰骋前行，一路碾压过无数的血泪。
鼻尖的血腥味也被他当作由头是另一个处刑现场。
现在再看，女人腹部的大片血迹已变为了黑色。
路易斯从不怀疑威廉哥哥判断的准确性。他说这孩子是凶手，她就一定是凶手。
哥哥和那孩子在对话。
“她想把我抓走养成流莺。我确定这是正当防卫。”
“正当防卫？”金发红瞳的男人嘴角轻勾，“用词很新鲜。”
“新鲜？”孩子转了转眼睛，似乎是在……懊恼？
“……对了，二十世纪修改的刑法法案才废除了‘退避原则’，该死，现在还没有正当防卫这么一说。”
孩子模糊不清地念叨着什么。
“介意告诉我你想说什么吗？”
“……我想说，至少我是个未成年人……没什么。”
饥饿。
寒冷。
受伤。
孩童头痛欲裂。
【二次失误】
——差点忘了。19世纪初，未成年人没有特殊待遇，和成年人犯法同罪。
威廉.莫里亚蒂没有追问，他只是好心提点道：“以防你不知道，这位女士还是个贵族。”
他点了点女尸过时长裙上的胸针。
【贵族家徽？/落魄贵族/极有可能加重处罚】
不过。
原来为我安排的剧本……
“不是流莺，是‘名姝’啊。”
孩子喉咙里哼出古怪的笑。
一个是底层从业者，一个是高级“陪玩”。
“你是个女孩？”
路易斯反应过来。
“这不是明摆着吗？”
坐在墙角的孩子把目光从威廉身上移开了一瞬，她瞟了路易斯一眼。
“先生，你弟弟没有你聪明。”
威廉笑了。
“年轻的女士，你思考出解决之道了吗？”
“没有。”
“听听我的建议如何？”
“你要帮我？”孩子嗓门蓦然加大，她做出了一个夸张的吃惊表情。
“为什么？你想让我做什么？”
“在回答你这个问题之前……如果我没理解错的话，方才，你将某位男士的死亡归咎于我？”
“什么？我没说过。”
“……你怎么知道的？”
“不知道，我什么都不清楚，我只是个流浪儿。”
“别这样。”威廉半跪在孩童面前，完全不嫌弃地面的脏污，他的表情认真而温和，“这是场平等的交谈，你感受得出来，对吗？”
孩童怔怔地看着他。
半晌。
“……也对，你不是那些蠢货。” 孩子的腔调从夸张恢复成平静，她干脆地向后一仰，把小脑袋靠在墙上。
“那你就该知道，这种事情，看一眼不就知道了吗？”
“就像你一眼就知道，罪魁祸首的[我]还在附近一样。”
“我就是知道，犯下血案的那个人，不具备设计那般缜密计划的头脑。”
“好女孩。”
年轻俊美的男人笑了，他压了压帽檐，伸出手去。
“你要跟我走吗？”
路易斯惊诧哥哥会发出这样的邀请。
“为什么？”女孩第二次问出这个问题。“你也需要我做什么吗？”
威廉注意到了那个“也”。
他没有正面回答，而是伸出手杖在周身虚虚地划了一个圈，“这些……”威廉道，“所有的一切，我知道我的答案，你知道你的吗？”
孩童望着他摇了摇头。
“跟着你能找到答案吗？”
她语调疲惫，一双黑瞳宛如深潭。
“我不能保证。”
“那我……”
“你可以先看看。”男人戴着手套的手搭上了她的额头。
“在长大之前，你有充裕的时间。”
将思绪拉回现在，口中的意式奶酪卷仍旧甜蜜而浓郁，酥脆的外层，内里馅料奶味十足，一点橘子味的酸让它没那么腻味。
枡山瞳不经意地朝旁边一瞥，年幼的男孩吃到一半停住了，正望着马路的一处发呆。
“怎么了？”
“其实，姐姐，我想……不，没什么。”
少女顺着他的视线看去，这条由红色砖块铺就的道路，不时会间插着圆形的铜铸地砖，宛如一个个大大的徽章，上面印刻着它的名字。
The Freedom Trail.
自由之路。
枡山瞳迟疑了。
她垂下眼睫。
最终，少女选择探出手去，像记忆中某个人一样，她略显生涩地摸了摸男孩的脑袋。
“不想说也不要紧。”
“你会有充裕的时间，直到你长大成人。”
“玛克。”
“有事吗？”
“那两个孩子最近走得很近，这样没关系吗？”
托马斯.辛多拉用于举行宴会的地点，是一座玻璃外壳的立体宴会厅。室外是郁郁葱葱精心设计的景色，室内是一片金碧辉煌的奢华，璀璨的灯光，簇拥的花卉，有种好莱坞黄金时代纸醉金迷的美。
安室透从二楼捏着一杯Scotch 向下望去。
被他提及的主角们打扮得像两个精致的洋娃娃，正在一层的角落里说着什么。他们选取了一个被立柱遮挡大半的长款沙发当成自己的一方小天地，你说我笑有来有往。
“有什么关系呢？”
朗内尔也朝底下看了看，接着靠回二楼的卡座。他们与辛多拉公司之间的交易谈得很是顺利，当然，一大半原因在于老头得知他拜托的舒默议员也是组织的人。
安室透眯了眯眼。
“要永远准备可以用来交易的底牌”，这是他作为情报人员的准则。
玛克现状不明，唯一能断定的是绝对是个难搞的对手。提前准备可以用来克制或者利用对方的依据，是习惯也是本能。顺手收集的消息，指不定哪天就能派上用场。他于黑夜前行，防患于未然是基本操作。
深处黑暗之人，并不表示他们都是纯然的黑色。有跳动的红，也有复杂的灰。如果你找到了对方的弱点，在之后的博弈中，要求对方因为人情“打个折扣”，因为利益“行个方便”，是很常见的事。
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