作者：红姜花
搀扶着约翰往小溪方向狂奔时，她不小心被枯枝绊倒，摔了一跤。
天气还没彻底转暖，夏天还穿着厚厚的裤子，所以这么一下没有磕破流血，只是和后背一样留下了一个淡淡的淤血痕迹。
“不严重的，”夏天说，“我都没感觉到疼。”
马修却流露出细微不满的神情。
他无声地迈开步子。
如同在树林一般，马修·丹尼希的脚步悄无声息，小小的男孩爬到夏天的床榻之上。他冷淡的目光下挪，停留在夏天生着淤紫的膝盖之上。
“他们说我保护了你。”马修说。
这么在乎吗？
夏天略有些惊讶，她点了点头：“你确实保护了我，谢谢你，马修。要不是你引开那个人，我还有大家都会被抓走。”
马修抬手柔软的指尖不过是与夏天的膝盖发生碰触就让她疼得倒吸口气。
这让马修的脸色显得更为阴冷。
“你受伤了。”他重复道。
意思就是他明明该保护她，可她还是受伤了吗？
夏天扬起一个笑容：“碰到紧急事件，每时每刻都可能会发生意外，谁也无法顾及所有细节。你已经尽自己所能了，不是吗？”
她本以为这句话是个安慰，却没料到自己的言辞落地后，马修狠狠拧起了眉头。
他很少会展现出如此明确且直接的情绪，马修·丹尼希近乎愤怒的表情让夏天略略吃了一惊。
马修蹙紧眉心，冷淡道：“你总在受伤。”
夏天：“……”
这倒是真的。
毕竟这具身体只有九岁，还是个身形矮小的小女孩。几次出面保护马修，夏天都或多或少受到了伤害——她掌心的擦伤刚好还没多久呢。
“那也没办法，”夏天放轻声音，“如果你责备我的话。”
马修摇了摇头：“我该保护你。”
所以他在生自己的气？夏天多少有些明白了。
怪不得马修回来的路上情绪一直不高。
吉尔莫先生和警方对他赞不绝口，说马修是个机智的小英雄。若不是夏天留下的红色记号，以及马修故意借着熟悉地形引罪犯到断层，追捕工作绝对不会如此顺利。
她本以为马修会因为拯救他人而获得成就感的——事实上也是如此。
在发现夏天是被大人抱着进了救护车之前，马修看上去都很高兴。直至他意识到她的伤势“严重”到要去医院检查的地步。
“没关系，”夏天伸出手，准备摸摸马修的头发，“我只是……”
后面的话语在马修躲开她的手时戛然而止。
夏天的手掌尴尬地悬在半空中，这是马修·丹尼希第一次躲开了她摸头的动作。
“不。”
马修执拗地重复着自己的观点，他宝石般的蓝眼死死盯着夏天：“我的，我该保护。”
什么？
他的什么，家人吗？还是这番不满之中蕴含着其他意思？过往的马修·丹尼希，不论是需求还是表达都非常简单，夏天与之交流时感觉就像是面对着小动物，大部分情况下他只有需要与不需要，理解和不理解等等几个指令。
现在，随着马修的情绪增多，他越发社会化，简单的言辞已经不足以夏天理解他的想法了。
而马修也没有要进一步解释的意思。
漂亮的男孩只是抬起双手，他朝着夏天再次靠近一些，用双臂环住了她的脖颈。
像往日一样，马修给了夏天一个拥抱。
【攻略目标：马修·丹尼希，？？？数值＋10，目前？？？数值：60。】
夏天：“……”
所以这？？？数值是什么啊！这个时候突然增加，怎么感觉有点点危险的样子！
尤其是马修还像是小动物般，用脸颊蹭了蹭夏天的下巴，好像要在她的身上留下属于自己的气味。
这……
夏天骤然心情复杂。
不管？？？数值是什么，也不管马修想表达的内容，至少有一点夏天接收到了：马修·丹尼希对她表现出了相当程度的依赖和独占欲。
不是很妙啊。
她始终惦记着一年的时限呢！与马修相处越久，他越来越社会化是一回事，而夏天也没忘记史密斯先生会在一年之内破产。
纠结之余，夏天无奈地一声叹息。
“你关心我的安危，是不是？”
夏天柔声开口。
“想要保护我，不喜欢看到我受到伤害。”
她伸出手，掌心落在男孩的心口处：“马修，你得记住这种感情。保护他人的**来自人与人之间的联结，不管你出于怎样的目的不想看到我受伤……都证明我们之间的联系是真实的。”
“有这份联结，之后才会衍生中各种不同的情绪，因而最初的联结才是真实的。”
“家人与朋友就是如此，不以血缘，不以种族、身份为标准，标准就是这份联系。”
夏天凝视着马修如冰晶般的眼眸，扬起笑容。
“记住它，好吗？”
剩下的时间并不多了。
必须给马修找到一个合适的领养家庭。到时候，他们大概率还是会分开。
现在的依赖和独占欲，恐怕会成为阻碍和麻烦。
该怎么办才好？
第24章 她的恶魔24—26
余下的时间不多了。
眨眼间，已至春季。
弗兰克与贾斯汀离开，寄养家庭中的氛围大为好转。史密斯太太少照顾两个麻烦精，对余下四名儿童的态度也温和了不少。今年复活节，她破例带领着大家前去小镇的商业中心过节。
系统满打满算留给夏天一年的时间，还是算到了史密斯先生突然投资破产为止。而在全家资金周转出现问题之前，原作的夏天就已经被人领养了。《血影杀机》里没说夏天是什么时候被领养的，于是夏天不得不把每一天都当最后一天算。
开春以来夏天一直在寻找办法。
首先排除掉静等史密斯夫妇破产，就算夏天破坏掉领养机会，她也未必能与马修辗转至同一个寄养家庭。更遑论新的家庭也未必会比史密斯太太更负责，把希望寄托于福利机构无异于坐以待毙。
其次，她也在有意识地筛选机构义工送来的领养申请。
史密斯太太把大部分家务都交给孩子们去做，借着整理房间的借口，夏天多次出入主卧室。
几个月来确实也有两个家庭打算收养马修，然而夏天看来都不是很靠谱。她把最不靠谱的那份申请偷偷丢掉了，余下两个连史密斯太太自己都没看上。
机会越来越少，夏天不得不正视一个事实：她有很大概率会与马修分开。
诚然有的家庭愿意收养多个孤儿，或许就有愿意同时收养她与马修的家庭。但这个几率太小了，夏天不能把希望寄托于中奖上。
她也不想当一个替对方做决定的讨厌大人的！何况夏天的攻略任务最为重要。
但现在的问题是，余下的时间没几个月，夏天认为优先级最高的事项是为马修寻找一个完美的家庭。
回想起他对自己的依赖和执着……这是个不容忽视的不稳定性因素。
“马修？大家都在等你呢。”夏天站在门口喊道。
“嗯。”
他的声音从厨房传来，夏天定睛一看，发现马修正站在垃圾桶旁。
开春之后马修刚刚过了生日，今年已经七岁了。大半年来他长高了不少，又因为不再受他人欺凌， 看上去比初见时更为利落整洁。男孩穿着橙色外套，艳丽的色彩衬的他的金发和精致容貌鲜活灵动，马修手中拿着一长串漂亮的彩片， 正……准备丢到垃圾桶里。
这可是莉莉送给他的！
昨天夏天带着马修和福克斯家双胞胎一起画复活节彩蛋，多余的颜料就叫他们把白纸剪碎涂上各种颜色，串联起来在日光下分外绚烂，很是好看。
莉莉对此爱不释手，但她还是忍痛将一部分彩片分给了夏天和马修。
人家当做瑰宝赠送你的礼物，你却准备丢进垃圾桶里！她有些哭笑不得。
察觉到夏天的目光，马修的动作微顿。
他平静地抬起头：“没有用处。”
夏天：“……”
行吧，至少他还是客气地道谢收下礼物来着。没有当面丢掉已经算是巨大进步了。
不过夏天一早就发现了，马修不是很能理解艺术——准确地说，是对需要用感性思维欣赏的所有事物与概念。
在马修眼里，鸽子是白的，于是画作就应该是白的；碎纸屑就算染上漂亮的颜色，它们也只是没有用处的碎纸屑。老天爷是公平的，赠予他超乎超人的感官和思维能力的同时，也剥夺了他天马行空的想象力。
嗯，也许缺乏同理心也是造成结果的原因之一。
“丢掉多可惜。”
夏天笑着说：“还是有用处的，就看你如何利用。”
马修闻言侧了侧头。
她走上前，接下长长的彩片，用厨房里的剪刀将其剪成两端，并且把其中一段系在了马修的手腕上。
“戴出去吧，”夏天拍了拍马修的脑袋，“你会看到的。”
小镇当地人口并不太多，商业中心也不过是个设施较为全面的小商场罢了。今日复活节，不管是周边的农民和护林员，还是住在镇子里的居民都纷纷来到商业中心的广场前。
福克斯一家也在。
诺亚和莉莉大老远就看到了他们，一边挥手一边大喊着夏天的名字。