作者：红姜花
只是这对“安东尼”来说，却是完全无法理解的表现。
他茫然地歪了歪头，似乎在困惑，似乎不在乎，良久之后，“安东尼”确认爱德华一时半会停不下来，索性打破了只有啜泣声的沉默：“夏天说你会帮助我，为什么？”
“是、是。”
爱德华博士猛然回神，狼狈地用衣袖擦了擦眼泪：“我就是研究……研究你的。我很抱歉，水中的神明，我们本应该能救下你的，只是晚了一步让你落入捕鲸船的手中。”
“安东尼”对此无动于衷。
说到底还是没救下来，按照人鱼对人类的理解，他既不认为自己落入“囚牢”是爱德华博士的责任，也不会因此对他没能履行的善意表达感谢。
对方的沉默让爱德华博士的情绪慢慢恢复平静。
博士好奇地端详“安东尼”许久，而后试探性出言：“这幅身体的主人……还拥有自己的意识吗？”
昨天夏天问过同样的问题。
“看我的心情，”他冷漠地回应，“夏天不喜欢他，也许不会。”
“……我确实不喜欢安东尼。”
夏天坚定地表达态度：“但我也不希望看到他死。”
“是吗？”
控制了“安东尼”的人鱼惊讶地转过头，然后不假思索道：“那不需要的时候，就放他自由吧。”
这再好不过了！
要知道一句话就能让安东尼活下来，夏天昨天会在第一时间开口。
这家伙既可恶又猥琐，可夏天觉得他的下场理应是因为专业和人际水平都不达标而喜提开除，而不应该是凄惨地死去。
“那他会，会变成鱼吗？”
博士急不可耐地连比划带询问：“身体长出鱼鳞，四肢生出水蹼，连眼睛都变成深海鱼的样子，再也无法发出人类的语言。”
“看他自己。”
“安东尼”依旧是一副漠不关心的态度：“他接受了我的同化，但我没有改变他的外貌。只是许多接受同化的人类，会经受不住诱惑，最终回归海洋。”
竟是如此。
夏天倒是没想到，原来“变成鱼”的结果不是诅咒、不是伤害，而是人类自己的选择。
这样的认知，大概与人类饲养宠物犬时，会将杜宾剪耳、将柯基断尾一样——说到底还是达贡本身不认为“同化”对人类而言是一种攻击和伤害。
“……我明白了。”
爱德华博士迅速掌握了情况。
他转身到实验室的资料柜里翻了半天，最终从文档中抽出一张照片。
“这是我曾经的一位同事，”他把照片递给“安东尼”，“他潜入了你的信徒聚集的地方，回来不久之后，就变成了鱼。”
“安东尼”低头看了一眼：“我不认识他。”
爱德华博士的表情看上去很是失望。
“我醒来后，发现不论怎样呼喊、寻找，都没看到任何同胞的身影，”他诚实回答，“你的朋友也不是我的同类。”
“新英格兰州的沿岸地区有个小镇，”博士开口，“那里有不少你的信徒。”
控制着人类的海神沉思许久，他似乎在从安东尼的记忆中搜寻所谓的地区。
但最终，他还是一无所获。
“也许是我的同胞来到了陆地。”
海神借着人类之口，表达了自己的困惑与猜测：“我不知道他们为什么全部消失了。我沉睡了很久，久到你们人类的面貌都的记忆大相径庭——我的同胞们，他们与我长得也不相同，只是大家都听命于我。或许是我沉睡之后，他们不知该如何是好，于是登上陆地寻找令我苏醒的办法。”
达贡是克苏鲁神话中的父神，是深潜者的统帅者。其他鱼……鱼人听命于他，倒是说得通。
再结合爱德华博士提供的线索：信仰邪教神的封闭小镇，利用外来者举行祭祀仪式，只求他们沉睡在海底的神明能够早日苏醒——真是再典型不过的克系悬疑剧情。
合着《惊悚人鱼》与上个世界一样，也只是讲了一部分故事。
隐去背后的宗教信仰，和神明的世界观，可不就是显得没头没尾了嘛。
这么看来，原作剧情中惨死的所有人，是因为达贡身死，祭祀仪式彻底失败了吗？
夏天不由得展开思考。
理论上她来到这个世界，只需要把男主角的好感度刷到满值就可以离开。
但现在，夏天再次卷入了比攻略主线更为复杂的事件当中。
达贡本身并没有任何伤害人类的意图，只是“同化”的能力若为有心人利用，足以祸害一方。
“如果……”
夏天整理完思路，轻声出言：“我们把你送回大海，你能带着你的同胞一起离开吗？”
“安东尼”没有任何犹豫地否决了夏天的说法：“海底没有夏天。”
夏天：“……”
爱德华博士：“…………”
后者震惊地在夏天和“安东尼”之间来回扫视：“你、你们，不对，夏天你和……这，我没想错吧？！”
他在这里语无伦次，“安东尼”的思路却毫不受到干扰。
“但如果夏天愿意，”他温声说，“我想去见见我的同胞。”
【达成支线任务开启条件，玩家可自行选择是否接受支线任务：调查小镇研究所。】
【支线任务奖励：解锁本世界隐藏结局。任务酬劳丰厚，请玩家三思哦。】
系统及时地提醒让夏天精神一震。
果然系统是不会白白浪费这复杂的世界观的！
第64章 海之歌18
上个世界的邪教线发展出两个可以选择的支线任务。
根据经验， 夏天就知道这个世界的背景设定也不会那么简单。
只是，这次的支线任务并不再给予丰厚的完成奖励，取而代之的则是【解锁隐藏结局】。
夏天不禁沉思：人鱼刚刚“同化”了安东尼后， 因为她的一番话，他放弃了继续同化其他人类。系统判定他的抉择是一个重要的剧情分支节点，而在确认走向之后， 夏天才敢放心大胆地带“安东尼”出来拜访爱德华，进而继续引出了调查小镇真相的支线。
这一系列剧情安排是上下联系的。
首先系统判定人鱼不会伤害人类，然后才达成了发布支线任务的条件。如此看来， 所谓的“隐藏结局”，不管具体是什么， 应该是往解决问题、以及不产生海神与人矛盾的方向前行。
细想一下，感觉还不错。夏天决定接下任务：“要前往新英格兰州那个遍布信徒的小镇吗？这确实需要爱德华博士的协助。”
【支线任务：调查小镇研究所真相已开启。】
系统提醒落地，爱德华博士立刻一拍脑门。
“是该去，他们信仰的就是他来着，”博士搓了搓手， “而且，得尽快。现在除却我的实验小组之外，投资方和信徒都不知道他的存在， 日后水族馆公开展览，造成轰动后就来不及了。”
不止是博士的投资方和小镇异教徒， 邓特医生也没有动作来着。
得在他把人鱼的消息卖给黑研究所之前解决问题。
“让我想想， 让我想想。”
爱德华博士激动地连连打转， 他一会摸摸脸、一会拽拽衣角，最终想到了方案：“我想起来了！新英格兰州那边有个实验室分部，刚好接洽人员生病，迟迟没有动手。我可以代替他前去……我这就去拿通行证件！咱们今晚就走。”
说干就干。
水族馆的公开展览近在眼前， 事情容不得拖延。
夏天在爱德华博士打电话申请期间，也向查尔斯先生请了年假。她的理由是要拿出全部精力准备表演，对方不得不应允。
人鱼的本体就暂且交给艾比照顾，没了安东尼捣乱，想来也不困难。
而至于“安东尼”本人……
“请假？”
控制着人类躯体的人鱼茫然地侧了侧头：“为什么？”
读取安东尼的记忆，能够让人鱼理解人类社会中的一些概念，但他依旧无法感同身受。至少在海神的认知中他来取自由，不论如何也不应该为他人的规则束缚在原地。
人鱼本身就是这么被关在了水族馆里，要他借人类的躯体出门还要打报告？想都别想。
“不想就算了吧。”夏天的眼神瞟到另外一边。
她决定自私一回，当做没看见。反正安东尼活该。
一则二人同时请假，肯定会引起议论；二则想到安东尼平日在医疗部门的嘴脸，他丢工作夏天不仅不会同情，反而觉得解气。
起码艾比不会受欺负了！
帮助她的人，和动辄说下流段子找不自在的人，那夏天肯定是希望前者能过的更好。
待爱德华博士拿到申请，他当机立断开车，二名人类带着“披着人皮”的鱼，前往海岸边。
从水族馆所在的城市到海岸的县城不过几个小时。
夕阳刚刚落下，他们就已经抵达实验室分部。爱德华博士下车、进门，寻找相关人士接洽，留夏天和“安东尼”在外等待。
夏天趁机到快餐店去购买晚餐，回到车边时，“安东尼”也慢吞吞地归来。
“你去哪里啦？”她好奇地问。
同时夏天还把另外一份明治塞到“安东尼”怀里，扬起笑容：“现在，你可以吃了。”
她可没忘记人鱼对人类食物的好奇。
之前不敢喂人鱼调味料，现在可没问题了。
而继承了“安东尼”记忆的人鱼，也能在常识上认识到明治的概念。他接过夏天递来的包装袋，缓缓阖了阖眼。
“对我们来说，分享食物是很亲密的行为。”他说。
夏天恍然。
水底的世界没有文明社会，想要吃饱，就得捕猎。获取来的食物，自然弥足珍贵。