木兰从军 第24章

　　两个婢子又打趣了几句，平阳公主看妆发都打理得差不多了，起身一边赶人，一边叮嘱道：“汝阴侯醒了不许放他出府，几个小郎来了不准进门，记住，今日谁上门都不理。”

　　婢子们连忙退去了。

　　关上房门，平阳公主又端详了一下睡熟的少年人，轻轻伸手抚摸木兰的脸颊，少年的肌肤温热细腻，年轻的气息像燃烧的火焰，平阳公主身边相伴的男男女女，他们也很年轻漂亮，可带给她的感受，却还不如这一把轻轻的抚摸。

　　清秀干净的少年将军静静睡在那儿，平阳公主第一次见木兰，就觉得他是个特殊的人，即便皮相不算惊艳，可看过他的眼睛，就永远不会忘记他这个人。

　　平阳公主坐到床边，旖旎的心思都淡去很多，她把被褥掀开一点，想躺进去睡，忽然看见了被褥上有一点血迹。

　　她第一反应是受了伤，毕竟战场归来，受伤在所难免，可很快发觉不对劲，不仅渗血的伤处不对，平阳公主直接上手一摸，发现东西也不对。

　　躺在床上安睡的少年……应该是少女吧，她没有姣好的身段，胸口只有一点很难发现的起伏，清秀的面容倘若配上女子的身份，很多事情也就有了解释。

　　平阳公主一时气恼，一时好笑，但是惊奇大于所有的情绪，一个女子假扮成男人，从军入伍不仅没有被发现身份，反而先是一步登天带兵得胜封侯，又是一战大胜而归，这竟然是女子能做到的事情吗？

　　木兰醒来的时候，觉得身上很不舒服，但很快反应过来，她身下垫着一条奇怪的东西，身上的衣裳被换了，躺在一处极华贵的床榻上，不远处屏风微挪，使得她能看清坐在梳妆镜前的妇人身影。

　　木兰从床上坐起来，动作刚大了一点，就有一种熟悉的血涌之感，她愣愣地伸手想去摸，还是忍住了，极为紧张地看向平阳公主。

　　平阳公主听见动静，回身来看，见木兰一脸苍白，笑道：“郎君别怕，衣裳是我亲手给你换的，女子到了信期，前一两日就该垫东西了，怎么一点准备都没有。”

　　木兰茫然地看着平阳公主，平阳公主忽然察觉，问道：“初次信期……第一次流血？”

　　木兰看公主态度温柔和煦，并没有像是要去告发她的样子，心里微微松了一口气，老实地道：“之前流了几天的血，那时候我以为我要死了……这和女子有关吗？”

　　以平阳公主这样的富贵，吃用都是极好的，她的信期来得也就很早，十一岁就到了，她还记得自己那时的惊慌失措，因为来得太早，宫中伺候的人都没来得及告诉她，后来身边养着的美人多了，她也才知道富贵人家的女孩子都是很早来信期，贫苦人家的女孩儿就不一定了。

　　她把女子信期的事解释了一遍，见木兰脸色很白，走过来轻轻拍了拍她的背，好笑道：“一个月来个四五天罢了，除非正巧在打仗的时候。”

　　平阳公主说着，忽然反应过来，初次来潮信，又没有什么外伤，最多是惊慌，为什么会以为自己受伤濒死了？必然是经历了一场搏杀，本身就受了些伤的情况下。

　　女子征战沙场，这第一条的不便就摆在这儿了。

　　平阳公主正想着，就听木兰小心地道：“公主，我知道这是很大的干系，可我还是想请您替我隐瞒一些时间，我想等打完匈奴，自己去向陛下坦诚。”

　　平阳公主有些意外地道：“你如今受赏封侯，得到天大的富贵，竟不想隐瞒一辈子吗？”

　　她甚至觉得，这样也很好，找个时间让汝阴侯去死，她以公主之尊下嫁，这事足可隐瞒一生一世了。

　　木兰想了想，轻轻地摇头，说道：“我向陛下要了一个赦免，我知道女子不能做官，到时候我会请陛下收回我的爵位，宅邸，和家人一起回到武安县去，陛下是个好人，我已经得到很多钱财了，可以富足地过日子。”

　　她的眼睛有一种黑白分明的清澈，她有些期待地笑道：“等到平定匈奴，没有战事了，我还是想做个女郎。”

　　这辈子，她从一开始就没得选，作为男丁被养大，被送到战场，这是男子木兰的责任，她也曾想过一辈子做个男人，可如今得到了富贵，她发现自己想要的更多。

　　她要功成名就，要斩将得侯，也要等到天下安定，再换上女子衣裙，描漂亮的妆，挽起头发，戴好看的首饰，过上太平的日子。

　　只有做回女郎，才是她这个人真正活了这一回。

第45章

　　木兰回家的时候已经是半夜了, 平阳公主实在是个很好的人，不仅答应替她隐瞒身份，还收下了张汤的绢帛, 说她会妥善处理好汝阴侯的事情。

　　花家的宅邸里还亮着灯, 木兰先前回来过一趟，老里正让人准备了饭食和热水，没想到一直等到夜里, 花母催宝儿去睡, 他们做大人的等着就好，可宝儿直打哈欠就是不肯睡, 和老里正从村里一路带到长安的小白狗玩了起来。

　　小白狗其实已经算是一条大狗了，老里正把狗教得很乖, 小孩子的盘玩往往没轻没重，但小白最多就是呜咽几声，一副很可怜的样子, 这样宝儿就会连忙放轻力道。

　　家里其实只有老里正和宝儿喜欢小白，小妹有点怕狗，花父花母没养过狗，也不会去碰狗，还有点嫌弃这狗是吃粮食的, 老里正很少摸狗, 宝儿摸狗没轻没重，直到白天霍去病来了, 和小白玩了好一会儿, 把小白摸得耳朵向后尾巴乱摇, 服服帖帖。

　　这会儿霍去病已经在客房睡下了，小白被宝儿盘着, 还是恋恋不舍地望着客房的方向。

　　木兰带着的那个马弁一直是等在公主府门口不远处的马厩边上的，入夜的时候，他起初被告知振武侯睡下了，两个家奴亲热地拉他到仆人住的地方，给他一套铺盖让他睡，马弁和仆人们聊得兴奋，都睡不着。结果聊累了刚躺下，就被人匆匆叫起来，说振武侯要回府了。

　　马弁还以为自家贵人是惹恼了公主，哪有大半夜叫情郎回家去的？算算时间，这不才恩爱完吗？

　　可公主是含笑把人送到门口的，见他牵马过来，甚至还给了他这个下仆一个眼神，道：“送你们君侯回去，仔细给她掌着灯，小心路滑。”

　　马弁晕晕乎乎地被塞了一杆长灯在手里，君侯骑在马上，他牵马掌灯，一回头，公主竟然还在府门口目送。

　　看着自家君侯跳下马的矫健身姿，腰不折腿不软，这是真的厉害啊！

　　马弁把马牵回马厩里，只觉得一肚子的话憋都憋不住，急需找人倾诉。

　　木兰尚不知道自己在几个马弁里选了个话最多的，她一边狼吞虎咽，一边一只手推开想要上来抱抱的小姐弟两个，含糊地道：“在外头久了，身上虱子多，过两天再抱你们。”

　　富贵人家是很少有虱子的，因为他们能够经常洗热水澡，就算一时染上了，只要仔细一些把头发里的虱子卵篦干净，再泡几回热水，很快就不会有虱子了，而贫苦人家是很难用那么多柴火，烧一大桶热水去洗澡的，虱子就成了挥之不去的麻烦。

　　花母有些酸，小声地嘀咕，“也没见你们跟阿娘这么亲热。”

　　花父则是道：“听说这次你们又是大胜，李广将军也封了侯，这仗，打得竟就这么容易？”

　　老里正没吭声，他一辈子没上过战场，但在战场上送了三个儿子，知道战事一起，没有容易一说。

　　木兰已经吃完一碗饭，盛第二碗饭的当口，简单解释了一下，她认为这场战事最大的功臣要属运筹帷幄的卫将军，其次是替他们两军挡住背后来敌的霍去病，她自己最大的功劳应该是那五千匈奴兵的全歼，但这里头李广作为前锋占了很大一部分功绩，如果不是李老将军带的兵士气足，悍不畏死冲散敌营，这仗真没那么容易打。

　　光听木兰一个人的说辞，实在很令人怀疑她出去一趟到底干了啥。

　　花父还想问什么，被老里正瞪了一眼，老里正给木兰递过去一杯水，叹息道：“这样就好，这样就好，咱不去和别人争什么功，陛下叫你带兵就带兵，打仗就老老实实地打，不要为了什么功劳去拼命，这世上多的是人愿意拼命，不差你一个。”

　　老头儿的话其实有些乱，但木兰听懂了，打仗要打老实的仗，和人争功难免要把自己陷入危险之中，最拼命的人往往能得最大的功劳，但也很容易送命，老里正不是叫她避战，只是叫她不要拼命。

　　这是长辈的一片心，木兰没有一点不耐烦，也不会去和没经历过战事的老里正解释战场上的危机四伏，拼不拼命都有危险，只是一边扒饭，一边嗯嗯直点头。

　　果然老里正见她老老实实的样子，放心地松了口气。

　　第二碗饭扒拉完，木兰也饱了，她喝了半杯水，问花母道：“卫府那边没什么事情吧？”

　　花母有些讪讪地道：“哪有什么事，就是那边快生了，我这两天多去看看就行了。”

　　木兰听得语气不对，盯着花母的眼睛，花母心虚地说：“卫家什么都好，就是那个老太太精得很。”

　　她一开始上门的时候还好，卫老太太是很欢迎的，可等她去了几趟之后，老太太看她的眼神就变了，虽然没明说不欢迎她去，可也跟明说没区别了，每回她上门，老太太就生病，然后她就不大去了。

　　卫老太太是个很精明的人，她年轻时给人做妾，连生了三个女孩儿才有了长子，二子卫青就是她和一个叫郑季的小吏所生的私生子，此后的几个儿子都是私生子，她不仅把孩子生了下来，还养住了，虽然一家子都给平阳公主做了奴婢，但这年头生一个养活一个，也够有本事的。

　　卫青小时候，老太太甚至还找到法子把他送出公主府，交给郑季去养，这样卫青跟着生父就能够脱离奴籍，做个平民，可郑家人都很排挤这个私生子，卫青从小给几个兄弟做仆役，经常挨打，吃不饱饭，在十来岁的时候逃回了母亲身边。

　　卫老太太一边骂，一边还是把卫青留了下来，不仅给他在婢子里找了个条件很好的妻子，还去找了郑季哭诉，最后郑季托人情让卫青去学了驭马，成了平阳公主的骑奴。至于卫子夫进宫，一家得以显贵都是后来的事情了，倘若卫家没有显贵，这老太太已经做到了一个母亲能做到的一切。

　　这样的老太太注定不是什么省油的灯，在发现花母几次试图哄走儿媳身上的贵重物件后，她就不大待见这个贪婪成性的乡下妇人了，但两家的儿子一起在外带兵，老太太对花母面子上还是说得过去，所以花母最多是向木兰发点牢骚，而不是哭诉老太太欺负她了。

　　木兰实在对自己母亲的品格很了解，她犹豫了一下，还是没劝花母别再去了，左右已经快生了，那等孩子生完再说也行。

　　吃完饭，木兰拉着花母嘀咕了一会儿，然后洗了一个舒舒服服的热水澡睡下了。

　　次日，霍去病起了个大早，听说木兰还没醒，想着等她醒了打个招呼再走，所以吃了早饭就蹲在廊檐下玩小白，小白活到现在得到的摸摸都抵不上这一回，狗生这辈子第一次享受到这样娴熟的抚摸，欢喜地在地上打了一个又一个滚儿。

　　小妹有些躲着这个陌生的大哥哥，宝儿其实也和霍去病不熟，但自己的狗在别人手里舒服得抿耳朵，小孩儿还是鼓足勇气过去，试探着把手放在小白的肚皮上。

　　霍去病看了一眼宝儿，宝儿和木兰长得很像，来长安过了一年多富贵的日子，小孩儿养得更胖了，但没有霍去病平日里见到的富贵人家的小孩儿那样盛气凌人，是个清秀而老实的小胖墩。

　　霍去病对小孩儿其实没那么多耐心，但小胖墩小心翼翼凑过来的样子很有意思，而且还一副防着他忽然打人的畏惧模样，霍去病坏心思顿时上来，忽然伸出拳头。

　　宝儿吓得一把抱紧小白，想跑还没跑的时候，却见霍去病大大地伸了个懒腰。

　　小孩儿没有自己被逗了的意识，眨了眨眼睛，又把小白放下了，一声不吭地蹲在边上，反正是霍去病摸一下，他也跟着摸一下，一副自己才是狗主人的姿态。

　　快到中午的时候，木兰醒了，她笨拙地弄好了月事带，公主给她的是丝帛里填满鹅绒的月事带，但她昨夜悄悄问了阿娘，阿娘说这玩意里面塞的是草木灰碎布条，鹅绒哪里经得住用，那玩意儿也不怎么吸血啊。

　　木兰想了想，大概是公主换得很勤吧，她最后还是用了阿娘特制的草木灰。

　　霍去病见木兰出来，拍拍小白的狗头，又拍拍宝儿的脑袋，这才站起身，他蹲久了腿都麻了，艰难地动了动腿脚，说道：“我该走了，先回一趟舅舅家，再去宫里，陛下这两天应该就会召见你的。”

　　他停顿片刻，十分刻意地道：“木兰。”

　　木兰没听出这种刻意，叫她木兰的人很多，这年头不兴连名带姓叫人，及冠的青年，家里识字又讲规矩的，会取个字来叫，不大讲规矩的就按出生次序取字，再不规矩点的，就像木兰她爹，别人管他叫花老三。

　　木兰不到及冠年纪，霍去病也没到这个年纪，所以大多是叫名不带姓，或者大郎二郎地叫，霍去病先前对木兰是尊称，但这会儿他觉得关系应该更近些了。

　　木兰一直把霍去病送出府门，回头看见地上一道白影追出去了。

　　宝儿的哭声哇地一下响起。

第46章

　　木兰还是把小白抱回来了, 她一手抱着狗，一手抱起宝儿往回走，霍去病驻足看了一会儿。

　　他是很喜欢狗的, 宫里的御狗陛下一年看不了几回, 他倒是几乎每隔两三天就去和狗玩，可惜他没有自己的家，没家的人又怎么能养狗呢？

　　宝儿看见小白被抱回来就不哭了, 只是还有些惯性抽噎, 花母听见声音就跑了出来，现在的家比原先的泥巴屋子大了不知道多少倍, 木兰就是很佩服阿娘无论什么时候，只要听见宝儿的哭声, 她都能飞快冲出来。

　　只是看到抱着宝儿的是木兰，花母就不吭声了，换成别人, 她肯定是要教训的，但现在家里她最怕的人就是木兰，这种有些想讨好又有些畏惧的情绪，或许可以有更贴切的解释，但花母的认知就是她有点怕这个长女。

　　木兰把小白和宝儿放下, 对花母道：“过两天我去寻寻有没有教识字的先生, 宝儿和翠兰该识字了。”

　　花母有些高兴，但又说道：“小郎能识字最好, 以后能有好前程, 但是翠兰要识字干什么？她又不出去当官。”

　　木兰想到自己识字的经历, 坚决摇摇头，“一个是教, 两个也是教，而且识字能让人聪明些。”

　　至少她是觉得，自己的脑筋越来越够用了。

　　花母有点舍不得束脩，她觉得老里正也能教，但木兰知道，老里正没做过教书先生，他教年轻人还好些，教小娃娃一是很费心神，二是不大会教。

　　不管怎么说，识字是大事，花母是同意的，木兰又把她带到库房里去，让她看自己这次得的赏赐，原本空荡荡的库房已经填上了一大半的地方，要知道原本这库房放着的陈家的财物，那得是从高祖那会儿开始积攒的了。

　　木兰越看，越是觉得天子大方，心中难免升起许多感激。

　　可对很多人来说，刘彻不仅不大方，还是个刻薄寡恩至极的君王。

　　汝阴侯夏侯颇从昏迷中醒来，就被平阳公主软禁在了公主府里，他气得几乎吐血，但第二日他就等到了机会，天子驾幸公主府，汝阴侯打点了软禁他的下人从后院跑出来，狠狠地告了木兰一状，他到底有些分寸，只说自己挨了打，没有攀扯平阳公主。

　　可这状越告，夏侯颇的声音越小，最后他说不出话了。

　　春日艳阳下，刘彻和平阳公主姐弟二人维持着一个对面交谈的姿势，半侧着眼神看他，帝王高大，公主婀娜，明明是体态差别极大的一男一女，但给人感觉极其相似。平阳公主的眼里有厌弃和讥嘲，刘彻看他的眼神干脆就是满满的不耐烦。

　　令人窒息的沉默保持了许久，刘彻懒洋洋地开口道：“掠卖他人妇，这罪责和陈何仿佛，振武侯是有些失礼，但公主并不计较，此事罢了吧。”

　　夏侯颇一身冷汗，陈何是什么人？前任曲逆侯，因掠夺人妇被腰斩弃市，爵位收回，陈家人跑断了腿，拉了多少关系都没能复爵，要知道陈家的祖上和他家祖上一样，都是开国的功臣！

　　刘彻自然不是什么嫉恶如仇的人，相反，他对亲信之人很多罪行都是视而不见的，他对陈家下如此狠手，对许多像陈家一样的权贵毫不容情，其实只是因为这些人的爵位太高，俸禄太多，而又没有什么出彩的人才让他合意，所以不愿意再用高官厚禄养着这些人罢了。

　　可这天下明明就是高祖带着这些人打下来的啊！

　　夏侯颇在此之前从未有过物伤其类的念头，毕竟他家的爵位够高，他还娶了天子的姐姐，但直到今日听到刘彻说他和陈何犯了一样的罪，寒意从四肢百骸蔓延开去，让他头晕目眩，几乎站不住了。

　　命人架走汝阴侯，刘彻忽然道：“阿襄也到议亲的年纪了，大公主还不满十岁，让他再等两三年，给朕做个女婿。”

　　阿襄是平阳公主和已故平阳侯所生的儿子曹襄，大公主是刘彻和卫皇后的长女，两人年纪相差两岁，在这时候看来是很合适的一对。

　　平阳公主有些欢喜，又有些意外地道：“我以为陛下会想让霍小郎……”