公爵夫人 第114章

　　“我们财政大臣找您帮忙, 让您看个笔迹，还请一定带上放大镜！”跑上来的人气都没有喘匀, 就先把话说出来。

　　这么一点小事, 居然还慌慌张张的！之前那位财政大臣在的时候，可不会出现现在的情况。算了，都走了，也别怀念了。宫务大臣从桌上拿起放大镜, 开始往外走。那就去看看吧，谁的笔迹需要他来认定。

　　额？他记得刚刚对方就是因为德文郡公爵夫人过来办事，才下去的吧？他不会怀疑那位夫人？突然之间，宫务大臣就不想下去了。总不能昨天去了公爵府失望回来, 今天就给人制造麻烦！

　　想是这么想的，人还是下来了。毕竟是公主, 万一真被财政大臣为难了, 他也躲不掉。

　　只是, 这是什么情况？好不容易进来办公室的宫务大臣有些看不懂眼前的情景。公爵夫妇当然坐在那里，但为什么财政大臣和这里的工作人员这么震惊地看着手里的一些资料？

　　“公爵大人，夫人。”他还是先问候吧，也顺便提醒一下财政大臣，他到了。

　　“好久不见，要麻烦您了。”索菲亚看到了熟悉的人，觉得这位什么都能沾一点，看来他在这里的人缘还不错。

　　果然，他没有猜错，居然真的是拉他过来鉴定德文郡公爵夫人同时也是克拉伦斯的索菲亚公主的笔迹！哦，财政大臣到底在想什么？

　　“你来了，快帮我看看！这个签名和这里的，有什么区别吗？”财政大臣是直接拉人的，拉到自己的身边，然后指着上面新鲜的签名和资料上的那些作对比。

　　宫务大臣回头笑了一下表示歉意，才不得不把自己的注意力放在财政大臣要他注意的地方。嗯，他首先关注到的是这个签名还不错，挺有创意的，至少以前就没有见过这样让人认不出来的写法。只是，这看着也不像是公爵夫人的名字啊，她婚前的姓是在克拉伦斯公爵的爵位前加上菲茨，哪里像了？

　　“你看好了没有？”怎么这么长时间过去了，还没有一个结果出来？财政大臣急了。

　　这不是还没有认出来？宫务大臣觉得，既然是要自己来鉴定笔迹的，起码他不能出错吧。这是严谨，催什么催！算了，虽然没有完全认出来公爵夫人的名字拼写，但上面的大多数字母他还是能够找到的。那就看看需要对比的那些吧，估计写成这么复杂的，也没人能模仿出来。

　　“没错，这就是一个人写的。”几乎不用看第二遍，他就能马上确定这两个签名出自同一个人之手，也就是公爵夫人。他说错什么了吗？为什么财政大臣要瞪着他？

　　“你确定？”财政大臣几乎是凑上来用气音问的，他一点都不想听到这个答案！

　　“当然确定，你就算找来更多的人，这个答案也是不会变的。”这样一来，就没有理由为难公爵夫人了吧。都是为他好，别拦着了，赶紧办手续。

　　“看来，我能证明自己了？那就替我办了吧，别浪费大家的时间。”索菲亚听到了，就站起来催了一下。明明是件小事的，居然又是财政大臣又是宫务大臣的，外面还来了那么一帮人看热闹。

　　“办吧。”就算再不甘心，财政大臣也不能在这时候阻止。东西都是齐全的，连签名都是真的，他还能怎么办？可这么多年，就没有一个人发现问题吗？明明这家店转手过很多次！

　　就算最前面出现的都是些从没听过的小人物，可后面呢？一家这么赚钱的店，照理应该是重点关注对象，毕竟税收在那里。而这个签名，更是从前年下半年开始就出现了，居然没有一个人注意到！

　　这是失职，也是失责！

　　“请您在这里签上您现在的名字。”之前的办公人员不得不改变自己的态度，万万没想到，这个曾经在他们中间掀起了大风浪的人，居然会是“贴心伴侣”目前的拥有者。

　　“这里就行了？”见对方点头，索菲亚就写下了她还是没怎么习惯的新名字。幸好，只是用来签名的，没人会这么叫她。跟克拉伦斯的索菲亚相比，她宁愿签带着卡文迪许的。明知道那些人想要“贴心伴侣”，她怎么会去签属于王室的名字。

　　连续签了好几个地方，终于手续全部办完。

　　“等等。”见人就这么走了，财政大臣笑着出声，“公爵夫人，既然您已经是公爵夫人了，那么当然是需要把这些手续转到楼上去的。不麻烦的，您到上面坐一下，很快就好。”

　　本来，宫务大臣还要阻止，看是这件事，财政大臣说的并没有错。

　　“是啊，公爵大人，夫人，手续确实是这样的。”他还帮着证实了一下。

　　既然是手续，那就上去吧。再出来，外面的人已经走得干干净净，不知道是自己走的，还是被赶回去的。到楼上，是来过的接待室，坐在那里等着就好。

　　“财政大臣才上任没多久，所以做事就有些紧张，有些刻板，您二位不要介意。”上来以后，宫务大臣留了下来，另一位主动去帮忙办理相关事情。

　　“都是按照流程走，那就没什么问题。”只要不是故意卡着她，索菲亚不会介意。

　　“那当然，那当然。”他也就是帮着缓和一下气氛，毕竟之前，场面还是挺尴尬的。不过结果出来后，财政大臣勉强维持住了笑脸。希望这会儿出去了，能把表情管理好再回来。

　　接待室里，几个人说着不重要的话。接待室外的财政大臣办公室，财政大臣脸上一会儿笑一会儿扭曲的，有点控制不了自己。手续已经办好了，只等着他拿过去再让签个名就好。可是，他一点都不想过去。如果对方只是“贴心伴侣”的店长，那么就算有公爵夫人的身份在，他也是有把握保住救济金的。但现在情况有变，他甚至连一半的成功率也不能确定了。

　　要怎么办才好？“贴心伴侣”每年赚这么多的钱，为什么还要看上这么一点救济金？都大笔大笔地赞助着治安法庭，甚至愿意将大额的赔偿款无偿捐赠出去，怎么就盯上了他的救济金呢？

　　明明，他也需要赞助，他也需要捐赠！

　　“咚咚”，敲门声响起，财政大臣拿着完整的文件进来。

　　“公爵夫人，手续都办好了，您只要在这里签一下名，以后有什么问题的，都来这里找我就行。”为了钱，他愿意低头。

　　“那就麻烦了。”索菲亚看着她带来的资料已经被精美的文件盒装起来，也没说什么，只在该签名的地方继续签名。至于对方的态度，那只是一种社交辞令，并不重要。签完了，把需要留在这里的留下来，其他的她再带走。

　　“不麻烦不麻烦，这是我应该做的。”财政大臣将接过来的文件小心地收好，“既然您在这里，我就顺便把属于‘贴心伴侣’去年的税收情况跟您说说？”现在是2月份，去年的税收当然都统计出来了。“贴心伴侣”属于交税大户，所以他能够短时间内提出资料来。

　　“怎么，有问题吗？”该交的，她不会落下。

　　“不不不，当然没有问题。‘贴心伴侣’在您的领导下，一向都是积极交税的。只是跟您打听一下，您接下来大概需要动用多少救济金？这不是资金周转困难吗？我得提前知道。”说税收，不过是一个借口。

　　“具体多少，暂时还不清楚。等统计出来了，我让人给你送一份？”她不小气。

　　“那我就等着您的消息了。”暂时这样，也行，起码关系没有走到最僵。亲自把人送出去后，财政大臣转回来看宫务大臣，这人到底怎么回事？突然就像个没事人一样，也不知道帮忙说一说。

　　“我确定我的眼睛没有花，所以告诉我，这上面写的是什么？”宫务大臣直到现在，才找回自己的声音。就在刚才，他看到了财政大臣放在一边的公爵夫人签过名的文件，那上面写的内容，他不理解。

　　“还能是什么，当然是财产的所有权。等等，你不会一直不知道吧？”财政大臣不敢相信地看着自己的同僚，这么长时间了，居然还能不知道？那他之前看的都是什么！

　　“也就是说，德文郡公爵夫人是现在的‘贴心伴侣’的实际拥有者？”哦，他要晕倒了！之前摄政王几人都是怎么说的，他记得很清楚！他们想要找那家店铺的幕后老板已经很久了，为此，还非常埋怨作为店长的公爵夫人。

　　现在来告诉他，她就是老板？他都能想象到，这件事传到无论是摄政王的耳朵里，还是其他人那里，都是会引起大动静的。不行，既然都知道了，他不能当作什么都没有发生过。与其让那几位从别的地方听说，不如他自己去说。

　　哦，摄政王现在在布莱顿，他还得坐半天的马车才能到！

　　离开唐宁街，安全回到公爵府的两人不知道其他人的动向，也没兴趣去知道。索菲亚坐在小客厅里，看着完全属于自己的“贴心伴侣”，都忍不住又去摸了一遍。这样的感觉真好，要是其他的也能像这个一样，她想她就算是睡觉也能笑出来的。

　　公爵看着自己的妻子，有点无法理解她此时此刻的心情。他知道她很高兴，只是为什么？“贴心伴侣”不是一直是她的吗？难道只是因为，这张所有权的证明？

　　“哦，您都不知道现在的女性要有自己的财产，是一件多么困难的事情。我花了这么多年的时间才正式把‘贴心伴侣’拿到手，难道不该高兴吗？”索菲亚抬头看向自己的丈夫，“当然，这里面有您的功劳。”要是没有他，这件事不会这么顺利的。

　　作者有话说：

　　1/3更。

第193章 第 193 章

　　虽然被承认的感觉还不错, 但公爵还是不免想起了之前签的那份协议。她那时候就已经想到了现在吗？不能说这样做是错的，只是，他总归不是太舒服。

　　这个细节，正沉浸在喜悦中的索菲亚没有发现。一直到晚上要睡觉了, 她才有那么一点觉得不对劲。

　　“您怎么了？”刚刚散步的时候话就不多, 差不多都是她在说。

　　他的妻子终于发现了！公爵其实自己也知道，这件事情没什么的。他只不过是有那么一点点不舒服, 只有那么一点点。然而好久过去了, 她一直没看到。累积着累积着, 他就不想说了。相反, 他就想看看她什么时候才能察觉到。

　　把床边的煤油灯熄灭, 他需要一点黑暗的遮掩。毕竟这件事说起来, 太小了，甚至有点不值得提起。

　　“您今天忽视我的时间太长了, 我想不开。笑什么, 难道不是吗？”就知道说出来，会是这个结果。幸好他早有准备，把灯给熄了。

　　索菲亚还在笑，这算什么, 撒娇吗？哦，别挠她，她会停不下来的！

　　“好了好了，我不笑了。”都敢说出来, 笑笑却不行，“可是, 我平常做事的时候就顾不上您, 您那会儿怎么就不说呢？”缓了两下, 她终于缓过来。

　　“这不一样。那时候，我就坐在您的对面，随时都能看到您。我的意思是说，好吧，我自己也有点说不清楚。”公爵顿了一下，也觉得自己有点奇怪。

　　那就是说，问题还继续存在？索菲亚想了一下，今天和往常一样，就是多了一趟唐宁街之行。

　　“是因为我太高兴了，但这份高兴不是来自您的，所以您才觉得奇怪，觉得不太适应吗？”她不负责任地猜了一下。

　　额，不是一直在忽视他吗？公爵听了后，才发现自己确实有这方面的介意。

　　“只有一点点。”他必须强调一下。

　　“那么剩下的那些又是因为什么？”一点点才不至于让他回来后几乎不怎么说话。

　　“或许是，我接受不了您比我有钱了？”公爵突然自嘲，毕竟这是事实，只是他今天才感受到。

　　“几个月前您就知道的事情，所以，肯定不是这个原因。真的不打算说吗？不说的话，我就要睡了。”简直比她刚结婚那段时间还要别扭，“那您说吧。”还拉她。

　　“咳，我就是想起了当初我们签下的那份协议。那时候，您是不是已经想到了今天？”呼，终于问出来了。

　　居然是这个？问就问，紧张什么？刚刚才拉上的手，他都没有发现自己不自觉地在抓紧吗？

　　“是，您也知道的，我们的婚姻是怎么来的。当时，我肯定要考虑很多。这点上，我肯定不会骗您。能稍微松开一点吗？您抓痛我的手了。”用这么大的力气干什么。

　　“抱歉。”接下来公爵并没有出声，他只是揉着被他刚才抓痛的手。

　　有时候，实话并不好听。那会儿，他根本不能要求什么。对他的妻子来说，这段婚姻不过就是帮助她躲过那些人算计的一个办法。起码，对那时候的她来说，就是这样的。

　　“那现在呢，您是怎么想的？”过了好一会儿后，公爵的声音才在黑暗中重新响起。这回，他问的是两人的婚姻。

　　“现在啊——”索菲亚拖长了音调，顺便转了个身，“我觉得还不错，至少到目前为止。您跟其他人不一样，没想着走政途，更没想着为了政途利用一切。您也没有那些男人的劣根性，觉得自己有钱有身份的，必须娶一个门当户对的妻子，然后又去外面养着一个又一个的情人。再有，您也不会乱花钱，等到了年终的时候才看着账单发愁。嗯，应该还有一些吧，我再想想。”

　　“对了，就是您真的很会包容人。不管是刚结婚的时候，我适应不了，还是——”嗯，她都没说完！这不正夸着他，免得他想多了吗？结果呢，就只会堵上她的嘴。

　　公爵觉得，自己妻子的嘴就该用来吻的。听听，多会说话啊！他之前都在想什么，哦，那些不重要，重要的是，他现在要好好吻她。“贴心伴侣”的拥有者又怎么样，他是“贴心伴侣”老板的丈夫！

　　在两人不得不延长这个夜晚的时候，宫务大臣也赶到了布莱顿。就算已经很晚了，这边还是很热闹。舞会还在开着，大家都是高高兴兴的。可惜，他带来的消息就不怎么好了，对一些人而言。

　　摄政王太胖了，所以后面的时间里都是有他的菲茨赫伯特夫人陪着坐在上面。两人秘密结婚过，可却由于当时已经颁布的《王室婚姻法》而不得不宣布婚姻无效。

　　不过就算是无效的，两人后面在一起的时间也很长。就算后面还没有当摄政王的威尔士亲王结婚了，也就是分开过一段时间。威尔士亲王和威尔士亲王妃的婚姻就是为了生下合法的继承人，即便只是个女儿，任务也完成了。后面分居，现在威尔士王妃直接离开了英格兰。所以看到如今的摄政王身边有这位夫人在，没人觉得奇怪。

　　此时，这位夫人就在努力地替摄政王顺着气。

　　“哦，乔治，深呼吸。”天哪，宫务大臣说的是她曾经见过的索菲亚吗？那位克拉伦斯公爵的大女儿。上次见面的时候，她也在的，当然知道几个男人外加夏洛特的打算。他们想要和“贴心伴侣”的幕后老板见面，当时索菲亚是怎么说的？具体的内容忘记了，她只记住了对方年轻漂亮的脸。怪不得，就连威灵顿公爵也一直记着她。

　　原来，她自己就是老板！

　　“去跟她说，我要废了她！”什么克拉伦斯的索菲亚，她不配！私生女就是私生女，不配得到王室公主的称号！

　　这个，宫务大臣可不敢。因为仪式已经举行，就算是再简单的，那也是仪式。加上有摄政王的手令，有主教那边的签名，甚至连公主的王冠都给过去了，怎么废？除非，对方真的叛国了。

　　摄政王知道了，稍后不久夏洛特公主也就知道。她在生气的同时，有一点隐约的畅快。让他们这么轻松地给出去了公主的头衔，现在后悔了吧！那可是“贴心伴侣”，年年都有人在算业绩的。就算不算业绩，看看交上来的税就知道有多赚钱。可惜，拿不到自家的手里。

　　这件事情还轮不到她来担心，她的好父亲，她的几位好叔叔，才是最应该着急的人。而她呢，等着利奥波德来到布莱顿商量婚事的细节。

　　伯爵夫人担忧地看着公主殿下，虽然她说着不在意，可表现出来的却是再在意不过。也是，谁能对那么大的一笔财富不动心呢？

　　2月10日当天，伦敦人看着报纸上的消息傻眼了。谁能想到，在索荷广场好几年的“贴心伴侣”，居然就是德文郡公爵夫人的财产！她的店长身份，不过就是掩饰！一群人立即算起了公爵夫人现在的身家，但更多人注意的是，这个财富就这么流入卡文迪许家族了吗？

　　“不，这是我的！”克拉伦斯公爵非常坚定地表明了自己的态度。在他还要为账单发愁的时候，他的好女儿居然还藏着这笔财富！他现在就要去见她，父女俩该好好谈谈“贴心伴侣”的归属问题。

　　德文郡公爵府外，一下子就停满了马车。有人只是等在那里，有人却已经往门口走去。

　　“我是你们公爵夫人的妹妹，玛丽·菲茨克拉伦斯，这是伊丽莎白，我们来见她。”马车的门被打开，是17岁的玛丽带着15岁的伊丽莎白来的。除了车夫外，马车里没有其他人。

　　“带两位小姐去附楼。”贝克站在那里，直接放了行。有什么事情的，进去再说。

　　“看到了吧，我就说没问题的。”今天一早被叫醒的玛丽早就没有了起床那会儿的气，再困再累，这一趟来也是值得的。瞧瞧，德文郡公爵府她还不是进来了吗？既然现在的“贴心伴侣”已经是属于卡文迪许的，那么作为妹妹，让她享受一下也是应该的。

　　伊丽莎白非常懊恼早上自己的震惊，就为了报纸上的消息。她一时间无法相信自己看到的，就冒着风险叫醒了还算见得多的玛丽，哪里想到，会变成现在的样子。待会儿见了索菲亚，一定要说清楚，她不是故意的！

　　然而索菲亚压根儿就没打算见人，至少这时候不可能。外面来了多少辆马车也没用，不想见就是不想见。她在看那些商家们的信，之前没回信的那部分。来得倒是挺快的，昨天才公开，今天上午信件就都送到了。那上面写的，都快让她不认识自己。好意思这么夸吗？她有点接受不了。

　　“您别念了。”公爵这是哪里来的恶趣味，明明看到第一封的时候还是酸溜溜的。

　　“不行，我一定得让您感受到这些人的热情。”只有亲自听过了，把反感记住了，以后就算是见了面他也就不用担心。这是在夸他的妻子吗？不，这简直就是在吹捧他妻子口袋里的英镑！

　　“别念了，我的耳朵可受不了这些。”直接拿走了公爵手里的信件，索菲亚也不打算再看，“我没想到居然会引来这么多的关注，那之前的时间就不太合适了。甚至说好的索荷广场，也不能用。”本来约好的见面时间和地点，都需要改。