公爵夫人 第120章

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第203章 第 203 章

　　财政大臣要疯了！他都和人说好了, 结果呢？他的好首相居然去帮助别人！哦，谁才是和他一个阵营的？他居然去为德文郡公爵夫人借了人！那他的救济金怎么办？他来补上吗？

　　简直不敢相信，这会是利物浦伯爵做出来的事情！

　　“您等等我！”一早来到唐宁街，他就是来堵人的。不给一个合理的解释, 这件事就不会过去！

　　看来, 还是躲不过。首相只好停下了脚步，走吧走吧, 去办公室谈。在他们进了办公室以后, 各大报社连夜加上的一则短报道终于赶上了今天的报纸。

　　昨天晚上那么大的动静, 没人可以忽视得了。唐宁街这是忍不了了, 要对东区那块动手了吗？报纸上说抓了很多人, 到底是多少？

　　索菲亚也在看报纸, 她倒是对上面抓了多少人不感兴趣。暂时，这些人也就是抓起来关上几天。等外勤们把事情做完了, 他们也就放出来了。只是出来后, 那片早就不是他们熟悉的模样。至少，没人敢去骚扰别人。

　　她看的是另外一则报道，那上面说，查尔斯·格雷伯爵对于萨克森·科堡的利奥波德来到布莱顿表示欢迎。

　　“哦, 那是一个好男人，夏洛特公主会幸福的。”

　　1811年摄政王上台后，说好的组建以辉格党为首的内阁正文府，结果呢, 信任的辉格党人被抛弃。为此，夏洛特公主还专门在剧院里向这位伯爵公开飞吻示爱, 表示她对他的支持。现在反过来了, 他在支持她。

　　要不是看到这则新闻, 索菲亚差点忘了还有这件事。也对，之前就说过婚事要定下来，这不新郎的人选就来了。估计，也不会再改。看看，报纸上已经把这位唯一的候选人的生平都登出来了。原来，居然还比公爵晚出生了半年，跟她和夏洛特刚好相反。

　　“您在笑什么？”今天的报纸上也没有什么值得笑出来的消息。

　　“我笑了？好吧，就是觉得巧合。”把报纸上的出生日期往前一递，再一说明，“是巧合吧？”

　　“这有什么的，您很关注她？”不是不喜欢吗？怎么还去看跟她有关的报道。

　　“也对，我为什么要关注她？我肯定是被她影响了，才会一见到上面的消息就通篇看下来。”要换做以前，都没有这个闲工夫，索菲亚自己也觉得有点不对劲。

　　“估计跟我们才从温莎城堡回来有关，别多想。”公爵也就是随口问问，没想着让他的妻子真担心的，“现在人都抓起来了，那边的工作就好开展了吗？”他得赶紧换个话题。

　　“都抓起来是不可能的，一定会有漏网之鱼。不过相对来说，会容易一些。”就看在这段争取来的时间里，能成功多少吧。她当然希望，是越多越好的。

　　看报纸的人不止索菲亚，还有知道自己会在上面出现的查尔斯·格雷伯爵。他刚刚看完跟夏洛特公主有关的报道，就看到了那则消息。怎么说呢，有一种从天堂掉下来的感觉。

　　夏洛特公主结婚，就意味着马上会有继承人。而现在的摄政王年纪比他还大，加上身体肥胖，医生们都说他不会健康的，所以他把辉格党的希望放在了未来的女王身上。可是，为什么弓街捕快们会在那里抓人，谁允许的？财政大臣那边，没有提前通知过。

　　看来今天晚上，还得亲自去问问。说好的结盟呢，他不要钱了吗？

　　这边的事情一点不影响已经身在布莱顿的摄政王、夏洛特公主，以及一干王室成员们。对于这位利奥波德的到来，大家都是欢迎的。他会来，就已经说明了问题。一个公爵的小儿子，没有继承权也不能分到多少财产，能娶他们的夏洛特，未来的英格兰女王，是他最好的选择。

　　“是的，摄政王殿下，我愿意。”就算是放弃自己的继承资格，利奥波德也要娶到美丽的夏洛特公主。没什么比这还要完美的，他就要娶未来的英格兰女王了！为此，放弃一些用不着的东西，放下自己的骄傲，都是可以忍受的。

　　“那么，我允许你去见夏洛特。”这回，一定要在他的授权下，两个人才能见面。等所有的协议都签好了，等事情都定下来了，就不再限制两个年轻人。

　　当布莱顿的事情缓慢地发展着，在伦敦东区忙碌了好几天的外勤们也终于忙完了自己第一阶段的事情。包括最乱的几条街在内，该登记的全部登记完毕。那些被抓进去不在的，名字都有了，只等最后填上。如果对方后面要离开，那就离开吧。

　　“夫人，这就是全部的资料。”所有需要接受救济的，都在上面。

　　索菲亚翻看了一下，人数比她想象得还要多一些。不过还好，能够承受。

　　“物资之类的都统计过了吗？”救济对象有了，接下来就是物资的发放。因为最近捣乱的人差不多都关了起来，所以按照一开始的规定，这些人都是可以领到食物的。

　　“都已经统计好了，明天开始就发放。”到时候，外勤们带着街长带着管理人一同办理这件事。

　　“跟弓街捕快们说一下，再辛苦几天。”得把给他们的物资也都准备好，“对了，让‘九商’的其他人去帮忙去看着，他们也需要知道所有的流程。”不然天天坐着办公室，要是哪个环节出了错，都不容易发现。

　　送走了肯管家后，贝克进来了。

　　“怎么了？”明显脸色不太好。

　　“夫人，是上回您去曼彻斯特去利物浦谈的合同，对方想要毁约了。”信是直接写给贝克的，让她转述。

　　“天气的原因？”别的，索菲亚也想不到。

　　“上面没说，只说了对方要加价。”她把信直接拿出来。

　　迅速地看完，索菲亚大概知道了事情的经过。天气是一方面，另一方面是现在有别的人想要加价买，可对方的货都被她定了下来。眼看着大把大把的英镑就在眼前，怎么有人会不动心呢？放着不管，那是不可能的。因为商人逐利，他们不会眼睁睁地看着钱溜走的，那只能在她这边动手脚。

　　“你去一趟，带上我们的律师。需要的话，去查茨沃斯庄园找那里的管家帮忙。顺便，看看德比郡的农场。”贝克过去，她是能放心的。

　　只是这么一来，肯管家去了“九商”，贝克也不在，公爵府就缺人。

　　“要不然，我让简暂时过来？”没人也不行。

　　“里奇小姐身边的那个简？”公爵不是很喜欢自己的妻子总是用着里奇小姐的身份，尽管她人就在这里，“那就让她过来吧。”可这回，里奇小姐出来是为了格雷。

　　“好，我去通知她。”索菲亚就当没看见公爵脸上的别扭，“对了，有关于查尔斯·格雷的事情，基本上布局已经完成。等简过来了，就让她告诉您全部。”这样，是不是会好受些？

　　“不，我更希望是您亲口对我说的。”这个要求不过分。

　　“那也行，等我了解了过后。”看在简能来到身边的份上，说说就说说，也花不了多少时间的。

　　到了2月下旬，索菲亚发现自己的事情很多，但一件件的，也算在稳步进行中。“九商”那边的第一次救济物资今天发放，听说249家也会派人过去看，顺便维护场面的。三大农场那边，有了鸡舍羊圈和牛圈后，产量竟然还增加了一些。

　　其他的基本上和以前持平，没跌但涨得也不多。就是“赏心悦目”那边，因为少了一个裁缝后，其他人更加忙碌。再加上听说夏洛特公主的婚礼很快会定下来，要求定制的夫人小姐们正在排队中。

　　另外的事情就是贝克那边的，暂时还没有消息。但简来了，索菲亚还是开心的。她带来的不仅仅是有关于查尔斯·格雷伯爵的布局，还有一些别的。后者，她需要偷偷了解。

　　“跟我说说里奇小姐。”这个，公爵听听也没有什么。

　　简眨了一下眼睛，就开始平静地说了起来。里奇小姐的行程是多变的，也是不固定的，几乎常年就在外面走。她喜欢买买买，看到什么喜欢的，就会买下来。房子也好，土地也好，有钱人家的小姐买这个，没人会在意的，只要英镑给到位就行了。

　　“对了夫人，这是给您的，有那位奥斯汀小姐的专门签名。”说完了前面的，简像是突然想起来一样，才从身边的行李箱里拿出崭新的签上名的出版物。

　　“哦，这可是一个非常大的惊喜。我记得，我就说过一遍。”还是她以里奇小姐的身份住在伯克利广场的时候，无聊说的。

　　索菲亚接过了这份礼物，嗯，也算是隔空见过了。对方不来伦敦，她也不会专门过去一趟。有些人，还是不要见了，不然容易破坏自己的想象。她记得这位未婚的小姐，曾经还是威尔士王妃和夏洛特公主的支持者。所以，原来的念头就彻底打消。就这样挺好的，还会有点神秘感。

　　这是公爵再一次见到这本书，曾经，他的妻子就是拿着这个在小花厅里失去意识的。这么喜欢这个作家吗？怎么后来就没见看过那本书？

　　“我已经太熟了，熟到差不多知道第几页讲的是什么。”那是打发时间看的，真的有事做，怎么有空拿起它。

　　“都是讲什么的？”能被她这么熟悉，肯定是一个很好的故事，“要不，您也给我讲讲吧？”

　　给他讲《傲慢与偏见》吗？有点难以想象。

　　作者有话说：

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第204章 第 204 章

　　好吧, 简单讲讲也不是不行。就一个乡绅家里的5个女孩各自的婚恋观，以及之后各自遇到的人，作者顺便不满一下目前的限定继承法。

　　“说完了。”简离开后，索菲亚就花了最多2分钟的时间说完了这本书的大概内容。

　　就这样？公爵觉得自己被敷衍了。看她小心地收起书本的模样, 也不是不喜欢啊, 怎么就这么几句话？难道说，这里面还写了什么他不能听的内容？

　　“反正我没事, 借我看看？”

　　听到这话, 正想着把书收起来的索菲亚不得不停下手中的动作。她抬头, 看到了自己的丈夫非常真诚地请求着。只是, 他看这个？见对面真的点头, 她看了一下手里的书, 然后默默地递了过去。

　　“我要收藏的，您别弄坏了。”这可是亲笔签名！

　　“放心, 我不会。”看来, 是真的喜欢。这样的话，他就让人多买上几本，再跟出版商打听一下对方的住址，就能得到更多的签名版了。或许, 还可以另外定制一本更精美的。

　　见公爵看起了小说，索菲亚就不管他了，她还有自己的事情要忙。简才来，当然先要休息一下, 明天再正式工作。所以今天剩下的事情，还需要她自己来。

　　等她都做完了, 才发现这期间就没有听到对面出声过。居然看进去了？有点不可思议。

　　“好看吗？”她走过去, 瞄了一下进度。

　　“大地主是不会娶一个几乎没有嫁妆的乡绅女儿的。”公爵抬头, 说了一句很现实的话。

　　“是啊，这里面写的事情本来就是理想化的。只是，您一个公爵，不也娶了我这个什么都没有只有麻烦的私生女吗？”索菲亚笑着看他。

　　“您不一样，我很庆幸在所有人之前，先一步把您娶回来了。”把没看完的书放到一边，公爵只是轻轻一拉，就把站在边上的妻子拉到了自己的腿上，“这是我做过的最正确的决定。”

　　“万一您以后后悔了呢？”最正确？不见得吧，坐在腿上的人开始找茬。

　　“除非您养了情人。”除了这个，公爵想不出来自己会后悔的理由，“但我不信，您能看得上外面的那些男人。”他会不知道自己的妻子有多挑剔多嫌弃吗？不，他太清楚。

　　“这倒也是。只是，您确定只有这个吗？您看，我事情越来越多了，您不觉得跟您之前想得不太一样吗？”除了“贴心伴侣”和“九商”外，他不知道的还有很多。

　　“是有一点不一样，不过我想我还是能接受您这样子的。至少您依旧在这里，就算再忙，也没有离开公爵府。”她的忙，是安静的。除了个别几天要出门外，大多数时间都还在小客厅，还在他的面前。所以对公爵来说，这不算什么。从结婚到现在，两人还是一起用餐，一起散步，这些都没有被打破。

　　“听起来，这要求不高。”只是不离开公爵府，太容易做到了。索菲亚看了一眼扶在腰上的手，她没说错啊，为什么这只手的力气突然变大了？

　　“我们为什么要说这个？我不会后悔，您也不会养情人，这个话题就到此结束吧。”公爵不喜欢现在的说话内容，明明什么事都没有，偏偏要去假想，这是给自己找麻烦。

　　“那就不说。让我起来吧，我今天坐下的时间够长了，该起来走一走。”她也不明白怎么就说到这里来了，既然不喜欢就打住。

　　都赞成不继续，意见达成一致。但，为什么还不让她起来？索菲亚再次看向那只手，该放开了。然而手没动，她只好抬头去看人。看到了人才发现，他就在这里等着。

　　“嗯——”就会突袭，有什么了不起！

　　都坐在这里了，吻一下不是应该的吗？公爵并不为此道歉，他甚至加深了这个吻。让她乱说话，得让她忘记刚才的话题。他后悔了吗？是的，后悔没有早一点吻她。早该在她坐下来的时候，他就该这么做的。

　　就是，咳咳，结束得有点匆忙。没办法，索菲亚感觉到自己来了。跑回房间一看，果然如此。二月的倒数第二天，也不算提前多少。至于被留下的人，暂时没空管他。

　　“您也太狠心了，就丢下我自己跑了。”晚上的房间里，公爵终于能够说说稍早前的事情。因为他的妻子自从跑出小客厅后，他就没找到单独一起的时候。晚餐时间肯定不适合说这个，就连今天的散步，都有简来打扰。

　　“狠心什么？我明明有正当的理由。”索菲亚不认这个罪名，并翻了个身侧躺。这样的话，她就不用担心晚上发生意外。

　　“就算有正当的理由，您至少也该同情一下您的丈夫也就是我。”见自己的妻子背对了自己，公爵就把手伸了过去抱住她，“然而您是怎么做的？我很确定，您在晚餐时间嘲笑了我。”她就仗着现在身体不方便，他拿她没有办法。

　　“哪里有！”她没做。

　　“我看到了。”他自己就是证人。

　　“您看到什么了？”索菲亚把身子翻过来，反正侧着这边也是一样的。

　　“您真的要我说吗？”嗯，现在好多了，“您自己想想，您当时在看什么地方，又是用什么眼神看的？”那时候，公爵已经整理过身上的衣物，没有人能看出来之前发生过什么。唯独他的妻子知道他做了什么，所以才专门盯着看的。

　　“那是我的错吗？谁让您打湿了自己的裤子！”不然，她也不会觉得奇怪！

　　“我洗手的时候不小心弄湿的，都到了晚餐时间，难道我再换一条裤子？”只是一点点，别人都没有发现，为什么就她发现了？

　　“打住，不许说了。”索菲亚不想要听细节，再说下去，他一定会说到的！

　　“您就等着吧。”生理期也就短短的几天。

　　等着就等着，现在睡觉。

　　简接过了手后，琐事就不需要索菲亚代劳。她着重关注“九商”在东区的一系列措施，每天肯定是要等肯管家回来后第一时间听汇报的。几天下来，那边需要救济的人和外勤们有了一定的信任基础。慢慢地，弓街捕快们就会撤出来，而那些被关着的人也会被放回。到那时，才是检验成效的时间。

　　肯管家说了，这几天249家的人一直有人在，就想亲眼看看效果。如果这边最乱的地方都能成功，那么他们的信心就会涨一点。目前看来，没有人悲观。