公爵夫人 第125章

第212章 第 212 章

　　怎么做？要保持体面, 要维持目前的这种生活，就只能从收入入手。几个卡文迪许已经在公爵府帮忙，部分在农场，这就是好的开始。那么其他人呢？真的什么都不用做, 就能领取到年金吗？至少, 也该做出点贡献的。

　　“您看‘九商’，那边我们也是一开始都在送物资的, 没要求回报。现在您看看东区那一块, 虽然还比不上西区这边, 可到底到目前为止, 商人们的店铺就没有再被抢过。那里的街道, 也都干干净净的。福利岗位推出来后, 来竞争的人也不少。”

　　那里缺的是机会，并不缺能干的人。单单那些街长和管理人, 他们的能力都是值得肯定的。尽管有“老约翰”这样的人在, 可他到底只有一个。

　　其实公爵府和那边没什么区别，要真比起来，说不定比东区还要更加腐烂。看看好几百个卡文迪许，有几个是真正在付出的？目前在农场的, 都是最边缘的那些。而像是小约翰·卡文迪许这样的，才是大多数，可目前也仅仅只有一个小约翰·卡文迪许被掰过来。其他的，依旧是拿着年金随意挥霍。

　　“您如果是想让那些人工作, 这太难了。”妻子的话，公爵听得明白。只是, 不是每一个人都像是小约翰那样偶然的。年纪再大的一些, 辈分高, 也享受惯了，不会听。就算是他亲自出面，也不会有用。

　　“难吗？如果一个卡文迪许的年金是1万英镑，那么我给开出的底薪也是1万英镑，然后——”索菲亚看着书桌对面等着她继续的公爵，“然后我告诉他，如果他能做成一件事，那么提成会是额外的1000英镑，您觉得会有人心动吗？”换成她，她肯定会的。

　　“也就是说，到时候做成了事情的人那一年就能到手11000英镑？都要做什么事？”如果太难的，就不会有人愿意出面。毕竟，1万英镑的年金就放在那里。

　　“具体什么事情我没想好，或许是交易一块地产，或许是管理一个农场，也或许是成交一笔其他的买卖。总之就是需要做事，才能在原来的年金基础上得到额外的提成。而这件事，不必限定一个人去做。就像是个任务栏，谁觉得自己能做到的，都可以去尝试。第一个做到的，拿额外的1000英镑，第二个就只有500英镑了。”当然事情成功的价值肯定比这1000英镑高很多。

　　“我们需要一个详细的计划。”公爵听懂了，就因为听懂了，才觉得这件事要慢慢来。

　　目前卡文迪许家族的收入大部分都是来自地产、房产，像是在巴斯的庄园，只要自己不过去的，基本上常年外租。单单这笔租金，就足够负担巴斯庄园那边的日常支出。而地产的话，那就更多了。爱尔兰那边，大片大片的土地都租给当地人种粮食。德比郡那里的收入占了大部分，因为卡文迪许家族就在那里。那里除了租金，还有税收。

　　确实需要一个详细的计划，但这些，索菲亚就不沾手了。公爵要学，就自己从头来，她可以在一边提点小建议。

　　“您还真是相信我。”这么大的事情，居然一点都不帮忙吗？

　　“三天的时间，您看完了这么多的合同这么多的账本，我想这个计划您也没有问题的。放心，我在这里。”前面都是开胃小菜，现在才是正餐上来。

　　如果说公爵昨天还是信心十足的，这会儿就有点不想干了。尽管他的妻子是在鼓励，但他总觉得自己被嘲讽。不行，不能这么想。都是他自己要求的，他的妻子不过是听他的在做，有什么错？说到底，不是为了公爵府好吗？行吧，他就试试。就像她说的，她人在这里，要是遇到不懂的，问就是了。

　　看到自己的丈夫非常郑重地打开一本空白的本子，索菲亚就不再关注对面。这几天虽然是在教学，但她自己的事情也没有落下。甚至可以说，还能有一点点小小的启发。接下来，她该把这启发用起来。

　　当德文郡公爵府的主人们在小客厅里努力工作的时候，夏洛特公主又去布莱顿了。毕竟她的未婚夫就在那边，需要时常见见面，联络一下感情。

　　马车里，夏洛特公主的脸色不太好。因为医生告诉她，她曾经的流产并没有很好地恢复过来。是的，她有过一个孩子，和赫西的。当初很多人都知道两人在见面的事情，却不知道赫西去了西班牙后，她曾经流产过。这件事知道的人就只有她的母亲，她曾经的医生和之前的那位伯爵夫人。她的摄政王父亲后面知道了两人见面的事情，却不知道她有过孩子。

　　其实当时，她就后悔了。可事情已经发生，她能怎么办？她的母亲说，她那时候年纪小，会很快没事的。是的，身为公主，她至少不能在婚前有不名誉的私生子。可哪里想到，到了现在居然还没有恢复过来。明明，她一点都感受不到。

　　这要是影响了后面的继承人，她——

　　“您别哭，殿下，会好的。”伯爵夫人也才知道，原来公主殿下之前就有过孩子，虽然那孩子很快就处理掉了。威尔士王妃也太不尽责，居然会鼓励自己的女儿和一个私生子在一起。当初听说的时候，就觉得不太对。可闹出孩子，这已经过了线。

　　是吗？夏洛特公主不知道。但她还需要高高兴兴地去见人，还不能让自己的父亲自己的未婚夫看出来。

　　可就算那两个男人都没有看出来，到底这件事还是被传了出去。当然，没有说这件事的主人公就是这位公主。

　　索菲亚看着报纸上信誓旦旦的说辞，明明上面都没有说对方是谁，为什么她偏偏就想到了正在布莱顿的夏洛特公主呢？肯定是因为报道中的细节都对得上吧，不然还能是为什么？身份高贵的小姐和叔叔家的私生子，还不止一个，不就是指的乔治和赫西吗？前面的那个进了军团，后面的那个还是在小姐母亲的鼓励下接近的，几乎都算是明牌了。

　　不过，她居然和赫西还有过孩子？还流产了？如果真是夏洛特公主，也不知道曾经知道两人事情的人都是怎么看待这件事的。

　　看了对面低着头在写计划的公爵一眼，还是别抠抠君欢迎加入以污二贰期无儿把以每日更新说了，免得打扰他。索菲亚翻过了报纸，继续往下看。嗯，财政大臣还在和辉格党派扯皮。是的，没错，当时的这件事有更多的人牵扯进去。不管是看在钱财的份上也好，还是别的党派斗争也好，总之短时间内就别想结束了。而财政大臣要拿到这么一大笔钱，估计还有的等。

　　“您说，我去找德文郡公爵夫人怎么样？”已经黑了眼圈的财政大臣实在是想不到什么好办法了，拖也拖了，再想不到办法，这笔钱就要被人瓜分了！

　　明明，都是他一个人辛辛苦苦拉回来的！当初都干什么去了？现在看到了钱就想从他这里分出去！不行，他不答应。救济金已经没有了，他不能再保不住这笔钱。

　　“那就去试试吧。”利物浦伯爵已经被烦透了，自家阵营的要来找，对家的也要来找他，真当他是不发脾气的吗？实在不行，全部都到国库算了！这样的话，起码经手的人会是财政大臣。

　　说要去，但也不能直接去。最近对面都盯着，要是被看到了也去了，该怎么办？到底，德文郡公爵一直是辉格党派的支持者。这也不行，那也不行，财政大臣头上那几根头发就快要保不住。好在，他想到了“九商”。之前不是送过来账本吗？正好可以送回去。

　　当然了，时间上会晚一点。

　　“财政大臣这时候来？”索菲亚和公爵不得不停下散步，两人都打算散完步去睡觉了，结果这会儿有人上门来？

　　“是的，夫人，人已经在门厅了。”对方是财政大臣，又不能让人在大门等。尤其对方还特别谨慎，一点都不想在外面留着。

　　“我们去看看吧。”好歹挑个早点的时间来！

　　“抱歉抱歉，实在抱歉！”财政大臣看到了人，赶紧先道歉。他也知道自己来得晚了，可有什么办法？事情要紧。

　　“您就直说吧。”索菲亚可不想浪费时间。

　　“还是那笔钱的事情，我实在是没办法一个人全部拿到手。所以我就来问问您，您有没有什么好办法？”财政大臣也不客气，就直接说。

　　这种事情居然来问她？又没有什么好处，她为什么要说？再说了，这么多人盯着，把她牵扯进去好吗？别是今晚特别过来转移视线的？索菲亚不得不往这边想，毕竟她和现任的财政大臣没有一点关系！

　　“您放心，我来的路上很注意，就连马车都换过了。”这时候的财政大臣是很每文感的，稍微有点不对就能看出来，“公爵夫人，您给提个醒？”赚钱这种事，找她就对了。

　　“这根本就不是提醒不提醒的问题，而是我没法插手。我都不知道事情的经过，您要我怎么说？”后续的关注肯定是有的，但再细节的东西，索菲亚也只能拼拼凑凑，暂时还不算知道真相。

　　也是，后续一直是他在跟人扯皮，就在唐宁街里，眼前的公爵夫人怎么能知道？！完了，来错了！

　　看到财政大臣恍然大悟的模样，索菲亚就知道他这是病急乱投医来的。但，也不是完全没有办法操作。

　　作者有话说：虹喽

　　3/3更。

第213章 第 213 章

　　可还是那句话, 她为什么要说？不说，这些人扯着皮，能把这件事拖到好久去。对于索菲亚而言，又没有一点坏处。反之, 一帮人在那里吵, 才不会再有精力来注意她。这样，不是更好吗？还是别说了, 就让财政大臣认为自己来错了吧。看, 他都要准备走了。

　　“打扰了。”在不能说出更多的细节前, 他确实不该过来找这位夫人的。她再有想法, 也不能在什么都不明白前凭空变出办法来。唉, 回吧, 明天继续跟那帮人吵去。

　　财政大臣告了别，直接离开了公爵府。

　　“我们继续散步？”从门厅走回来, 索菲亚问保持沉默的公爵。

　　“嗯。”公爵点了头, “刚刚您其实已经想到了办法，对吗？”两人在交谈的时候，他没错过妻子眼中的那点光芒，可惜财政大臣没注意到。

　　“也不算是办法, 只是有那么一点灵感。就像是我之前说的，我不知道事情的经过，就不好冒然表达自己的想法。再说了，我想的还不一定就是财政大臣能接受的。”索菲亚继续着被打断的散步。

　　格雷伯爵抓到了“面具小姐”们后, 第一时间将伦敦范围内的财物都搜刮出来，之后这些就被财政大臣全部拉走。据初步了解, 那里面除了有珠宝、画作、地产合同等等外, 还有银行的支票、黄金白银这类值钱的东西。而前者, 占据了很大的一部分。

　　如今的珠宝只要戴出来过的，就肯定会有人能认出来珠宝的主人是谁。画作更不用说，有了地产合同找到原主人，也不是什么难事。只不过，不管是财政大臣也好，格雷伯爵也好，几方都只想着把这笔钱吞下，就没有想过这些财物原来的主人。

　　如果是正常交易出去的，那没话说。可要是被骗的，被盗的，被抢的呢？也不还吗？或许只要原主人不站出来，还真就不用还。可想想这些财物的来源，都是从“面具小姐”处搜出来的，正常交易的可能性有多大？不用想都知道的事情，几乎所有人都遗忘了这个事实。

　　所以，她就算有办法也不打算说了。

　　“您会觉得我这样想，太天真了吗？”散完了步走在楼梯上，索菲亚问一直听着她说没打断她的丈夫。

　　“不，这是您的善良。如果这种善良被解读为天真，那就是误会您的人有问题。”这就是他的妻子和其他人的不同，她是在赚钱，可她赚的钱都是干干净净的。去过棉纺厂好几次，每次那些工人们见到她，哪一个不是心怀感激？几个农场外加目前东区的人，不都是这样吗？

　　“也没您说得这么好，该坑人的时候，我也是不会手软的。”比如说最近的5万英镑进账。

　　“您是说从格雷伯爵那里拿来的5万英镑吗？您不是都打算用这笔钱开一个女子培训课堂吗？”建学校5万英镑不够，但开一个培训课堂还是足够的。

　　“那您说，到时候会有人来报名吗？”这也就是前几天教学的时候，索菲亚突然想到的。开学校不太现实，而且目标太大，所以她就想着直接用培训课堂的名义来招人。“清道夫”那边有用的人太少了，就算再怎么努力，年纪摆在那里。而现在，她就需要一批速成的人手。

　　“我觉得，您更该担心到时候人太多了怎么办？”公爵拉着人回到房间。这可不是他乱说的，前面的棉纺厂也好，农场也好，还有最近的福利岗位，哪一个招工不是大家争抢着来的？

　　好像也是，只不过培训课堂到底跟之前的招工不太一样。要说像，那更像是现在的学徒制。当然了，培训课堂不需要缴纳挺多的费用，就象征性地缴纳一下餐费住宿费就行。其他的，全部由课堂来承担。具体的开办她已经有了一点想法，等贝克回来了，就交给简去办。

　　贝克是在两天后的傍晚到的，除了她自己回来，后面还跟着长长的车队，这也是她回来晚的原因。大部分的东西都放到西郊去了，剩下不多拉进了公爵府。

　　“夫人，这是清单。”这回拉回来的好多东西，都是在利物浦的时候零零散散买的。买多了，价格还能商量。

　　索菲亚看了，虽然加起来也没有当时谈成的量大，但也算不少，能弥补一部分空缺。好处就是品类多，能买到的都有。

　　“那些放不久的，尽快用掉。”合上清单后，她看向贝克，“好了，你先回去休息，其他的我们之后再说。”出去快一个月，得好好休息几天。

　　看着贝克离开后，索菲亚把目光放到对面公爵的身上。他的计划做了好几天了，大框架出来了吗？刚刚居然还想看一眼清单！

　　“时间到了，今天我们就到这里吧。”被看到的公爵赶紧合上了自己面前的本子，他还没有写好，不能给她看！

　　不看就不看，说好的有问题就说呢？这么多天下来，也就最前面的时候问过两句。到后面，那是一个字都没有了。索菲亚不得不怀疑，公爵是在敷衍她。但这总有一个时间的不是吗？时间到了拿不出来，看他有什么好说的。

　　走吧，今天的工作时间就到这里。

　　公爵不是没看到自己妻子怀疑的目光，但这只是暂时的！因为他想到了一个好办法，等他的回信来了，他就能告诉她。现在，就稍微保密一下。要不然说出来了，回信的结果是失望的，那就没有什么意思。

　　“对了，到时候去参加婚礼，您的裙子准备好了吗？”走出小客厅，公爵也顺便转移一下妻子的注意力。

　　“那条蓝色的怎么样？”现在已经是3月下旬，婚礼的时间是5月2日，应该说天气不会变很多，蓝色的那条挺合适的。

　　蓝色的？等等，不会说的是她不打算穿的那条吧！

　　“您之前不是说，领口太大了，您觉得不太合适吗？”公爵也觉得非常不合适，就摆在房间里挺好的。

　　“原来是觉得有些不合适，不过最近我和裁缝商量了一下，我们做了一点小改进。放心，领口不会再是问题。”不然，索菲亚也不会想着穿出去。那条裙子是裁缝离开伦敦的时候做的，那会儿她也没想太多，就自己做着玩。等做完了才发现，一切的尺寸都是按着她来的。

　　上次叫过来说事情，还不敢带过来。前两天把做好的原始文胸带过来的同时，连着裙子一块儿搬了过来。整体很漂亮当然不用说，唯一的问题就是领口对她来说太大了。而这个问题，现在已经解决。

　　“您不相信吗？待会儿回了房间穿给您看看？”

　　“好。”公爵倒不是不相信，只是看看更好。如果，咳咳，他是指如果。如果领口问题没有改进，那么他将欣赏到一片美景。

　　等待的时间终于过去，索菲亚回到了隔壁房间去洗漱，顺便换上蓝色的裙子。在那之前，她先穿上蓝得有些鲜艳的系带文胸。在没有松紧物和卡扣的时代，一切都是用系带来解决问题。

　　不复杂的，就是先将上面的系带绕过脖子打一个松松的结暂时固定。然后将松开的两片式平整地从后背绕过来，稍微调整一下后，就可以将月胸前的系带系紧。最后，再将刚才固定在脖子上的结正式打好。嗯，还不错，能完全包裹住。索菲亚照了镜子，至少从外形上来说，已经没什么区别。

　　隔壁的房间，公爵洗漱完后，就等着内门被推开。可惜，他都看了好几次了，他的妻子依旧没从那里出来。难道，是不好意思了？别啊，只是在房间里，不会有除了他以外的第三个人看到。如果真是这个原因，他倒是不用担心她会穿着那条裙子去参加婚礼。是，他就是不想让其他人看到她的美，怎么了？！

　　哦，她要来了！公爵将目光集中在那扇门上，门开了，他的眼睛也不会转动了。难以想象，她到时候要穿着这条裙子去婚礼上！不行，他一定不允许。

　　“怎么样？”索菲亚才走出来，就看到了自己的丈夫像狼一样盯着她！吓死她了，有必要这样吗？她还是赶紧退回去吧！

　　“来都来了，你怎么能走？本来就是穿来给我看的，我都没看够。”公爵的速度更快，直接将内门关上了，“我得说，您解决问题的办法很好，好得让人更加移不开目光。”蓝色显白，按照原来的设计那领口处会是一整片的白皙。可现在变了，能够看到的白色部分被大大降低，但是！她在里面穿的那件形状奇怪的小东西，却直接把人的注意力集中在那里！

　　原本，索菲亚并不觉得有什么，但被这么一说，好像变成了她故意这么做的。她保证，她就没有过这个想法。

　　“我还多穿了一件。”为什么起到的会是反效果？

　　“是的，我看到了。不过，我能看得更仔细一点吗？您知道，我向来就喜欢研究您身上的衣物，尤其是这件从来没见过的。”公爵又走近了一步。

　　“看看可以，但您要保证，您不能撕了它。”索菲亚不自觉地退了一步，新事物的影响力有点大，她得事先说清楚。

　　“放心，我只是好好研究一下。”连带着穿着它的妻子。公爵保证，他会好好对待的。

　　只是等真正看到了实物，他不得不把呼吸放轻。哦，这个真是天才的想法！

　　“所以，我现在只要拉一下这里，就可以了吗？”这个结真好看，公爵觉得自己可以拉很多回。

　　都知道了还问！他的研究未免也太长时间了。

　　“毕竟是新事物，我得问清楚才行。”放心，他不会撕了它的。这么美丽的小东西，撕了多可惜，他还想着多看到几次！

　　索菲亚闭了闭眼，这人也太磨蹭了，不就是一个结的事情？再不来，她就自己来！

　　“耐心点，我亲爱的妻子。”时间还早，慢慢来才好。

　　索菲亚决定了，她要把那本书找出来！对，没错，就是她婚前收到的那本书！她倒要看看，里面到底还有多少折磨她的方式！当初就随便翻了翻，都没有看完，现在她后悔了！等着，明天她一定会翻出来的。

　　公爵没忘记自己的妻子看着他的目光，非常好，他就等着她来报复。哦，这将会是甜蜜的复仇，到时候他一定会配合的。至于今天晚上发挥重大作用的这叫“文胸”的东西，嗯，下次也要出现。