公爵夫人 第127章

　　呼，有时候她在想，她这么瞒着是不是有点过？可是，为什么要去考验人性？除了“百万”和“秘密”，其他的都是婚前就已经在的，说不说真的有这么重要吗？答案其实索菲亚也不知道，在她看来，目前都算是无解。

　　算了，不想这么复杂的事情。

　　公爵有点疑惑，刚刚还挺有精神的妻子怎么突然就丧气起来？

　　“您不舒服吗？”这个月的生理期已经过了，应该没有情绪上的小问题。

　　“没有不舒服，只是想到点事情。”具体什么就不说了，“我出去走走，不，我想一个人。”索菲亚想一个人在外面冷静一下，没有她丈夫的干扰。

　　“那您要快点回来。”暂时分开一下也没有什么，公爵不坚持要自己跟着。说不定待会儿回来了，就什么都说了。

　　“嗯。”点了头以后，索菲亚就离开了小客厅。

　　外面的主楼里，有仆人们在忙碌。贝克回归以后，公爵府的运转就更加流畅了。加上本身就在的伊丽莎白和凯瑟琳，一切都没有问题。她继续在走廊里走动，慢慢地看着这很有年代感的房子。置身其中，有时候会有一种错觉，就好像是在穿越时空的未来，自己不过是一个到这里来参观的过客。可看到了走动的人，这种感觉瞬间就消失。

　　索菲亚有点混淆了现在和未来，她甚至不太愿意去分清这个。有时候湖涂一点，也没什么不好。

　　“夫人，夫人！”贝克已经叫了好几声了，才把人叫回来，“夫人，是卡尔顿府的管家过来了。”

　　“回去吧。”

　　回去以后的索菲亚听着这位管家的话，有点无法理解。什么叫做到时候的宾客会很多，所以公爵府也要借出房间来安顿客人？有这个先例吗？

　　“知道了，尽快把名单送过来。”公爵点了头，“以前也有过，我相信这边包括我们对面的斯宾塞伯爵府都被借到了。”到时候，就把附楼的上面两层借出去，应该差不多。

　　“我不喜欢陌生人进进出出的，尤其还是毫无关系的陌生人。”这回过来的，可都是贵族。排场大，要求多，可别惹出事情来。

　　“只是忍几天，很快就过去的。”这点上，公爵同意妻子的说法。可借客房这种事，一直都有，他还真不能拒绝。

　　很快，卡尔顿府的管家就把名单和要求一起送来了。哦，索菲亚简直就想把眼前的东西都扔出去！什么玩意儿？有没有一点客人的自觉！之前卡文迪许过来提的要求已经很过分了，可跟这回的一比，完全就是小巫见大巫！宏摟

　　看看这些人对住的房间的要求，对每天吃的要求，还有玩的要求！这已经不是客人了，是请来的神！

　　作者有话说：

　　3/3更。

第216章 第 216 章

　　卡尔顿府绝对是故意的！要不然也不会把之前被公爵扔出去的那位女伯爵给安排过来！索菲亚也是问了之后才知道, 提出离谱要求的有一个很长名字的客人，就是对方。

　　“不行，这个人我们不接待。”看了一眼也要拒绝的公爵，她先一步向那位管家说出来。

　　“可是——”卡尔顿府的管家看了看眼前的德文郡公爵夫妇, 想说的话还是没有说下去。显然名单上的客人是不受两位欢迎的, 那么换掉也是应该。不然等人来了再闹出不愉快，就是给完美的婚礼制造不必要的麻烦。至于为什么这份名单会送来这里, 他就不细问了。如果有人要问, 就说这边不答应就行。

　　见那位管家没有异议地拿着名单离开, 索菲亚还是没放下心来。

　　“您说, 到时候过来的还会是她吗？”等人到了门口了, 可就来不及。因为那时已经接近婚礼, 估计宾客们都到了伦敦。再换，就会闹得不好看。

　　“没事, 如果是她来, 我不会允许她进来的。”最多就是被说几句，德文郡公爵府被说的事情够多了，这根本就算不上什么。但那位女伯爵，是一定不能进来的。他的妻子不喜欢, 公爵自己也不喜欢。

　　既然都这么说了，那最多到时候闹得难看点。相比捏着鼻子让人住进来，索菲亚宁愿场面不好看。都说了不欢迎了，一个要塞一个要来, 这不是自找的？

　　两人没再理会这个，等新的宾客名单来了, 重新看一眼就行。至于对方提出的要求, 抱歉, 那些不合理的就没可能照单满足。反正公爵府能提供的就只有这么多，别的，自己想办法去。还有，别污染附楼的干净就好。

　　4月了，伦敦的天气还是没好过。可以说从去年的10月开始，天气就已经有了反常的迹象。只不过到了现在，更加明显一点。别说气温上升，就是看见太阳的天数也是掰着手指头数得出来的。这就导致了已经种下去的粮食长得很慢，几乎都看不到希望。

　　这么一来，粮食的价格就蹭蹭地往上涨。加上前面《谷物法》的实施，已经悄悄地涨过一波价，民众的情绪更加不对。因为同样的收入，能买到的食物更少了。本来就吃不饱，现在家里人口稍微多几个的，就有人必须饿着肚子！

　　“夫人，外勤们回来说，他们这些天发现搬进东区的人在变多。”回来的肯管家依旧汇报着“九商”的相关事宜，东区那边的几条街都有多少人口，全部都是排摸过的。之后无论是离开或者去世，搬来或者新生，也全部在统计范围内。

　　“闹事了？”一群人管着，还没管住？

　　“不，闹事的没有，但申请贫困救济的人多了。”估计都是知道了“九商”在那边做的事，就想着有免费的粮食吃才会搬过去。

　　“那没事，贫困救济也是有条件的，不是是个人都是我们的救助对象。”条款就在那里摆着，甚至就在街口摆着。不识字，可以问。这就很好地避免了一群好吃懒做的大男人混进其中，她才不养这种货色。

　　说完了这个，肯管家说起了其他地方的几个新试点，包括牛津大街、莱斯特广场等等在内的。那边的实施相对顺利，也许是知道了东区那边的成功，也知道了“九商”在那边是做什么的，所以一切都是有序进行的。就是开展的试点多了，唯一的问题暂时成了支出这个难题。

　　现在内部主要讨论的是，这样的试点还要不要继续下去？因为已经有部分成功了，按照目前的情况看，在这些范围内的商家的财产都得到了更大的保障，所以他们就不愿意继续看着支出账单越变越长。而相反，经营范围内还没有试点的商家肯定是需要试点继续推行的。本来就等着轮到自己，结果才多久，居然要不干了？他们当然不同意。

　　虽然早就猜到了这个，但索菲亚没想到这么快就出现了这种现象。满打满算，“九商”的出现也才1个多月，居然已经要搞什么内部分化了吗？钱是大家一起出的，没道理前面的享受到了便利，就不管后面的人了。这样下去，信誉在哪里？

　　但暂时，她不想要多管。因为不是每个人都这么想的，起码拥有另外3票的9家都还没有发表他们的意见。

　　“您还不睡，是在想‘九商’的事情吗？”公爵早就熄了灯，可他的妻子一直没睡。

　　“没，我不想那个。”那点事情没什么好想的，处理起来也会很快，“我在想我给法国厂主寄去的那封信，不知道对方能帮上多大的忙。”双方的合作关系还不错，他送来一船的礼物，她也回送了一船。这里面当然包括了“水晶”系列和斗鸡，对了，这回押船过去的是前财政大臣。

　　会让他去，是因为对方自己有意向，也是因为想去学习那边的农场管理经验。不说多先进，就是互相交流一下，开拓开拓视野。顺便，打开打开“水晶”系列和斗鸡在法国的市场。

　　“那位先生不是很有信心吗？您该相信他一点。别想了，睡吧。”这时候，过去的船都差不多靠了岸，想想可影响不了什么，“还是说，您暂时不想睡觉？”如果是后者，他想他可以帮得上忙。

　　“我没这么说，睡觉！”男人！

　　就知道是这个答案，公爵也就是说说而已。毕竟稍早前，两人刚刚完成了一场配合不错的亲密游戏。要再来一轮，可能性太小。

　　睡完了起来，前段时间寄去德比郡的信件也终于来了。嗯，非常厚重。公爵就当着面打开来，粗略翻了一下，他寄去的空白本子上，几乎都填满了每个人的信息。就是吧，很多不认真，看上去就很敷衍。

　　“过来一起看？”他邀请对面的妻子。

　　索菲亚想了一下，带上了自己的笔记本和笔。要是看到了比较不错的，可以记下来。只是，她怀疑那些卡文迪许完全就没当回事，这字写得还能看得出来吗？

　　“这上面写的是什么？”她需要翻译一下。

　　“我看看。”公爵其实也没有第一时间看出来，他要仔细分辨一下再说，“嗯，咳，这个人说他自己什么都不会干，就只会说大话。”这是什么值得写下来的吗？还不如不说。

　　“吹牛吗？也算是一个特点。不知道他的年金领取方式是什么，要是报销的话，说不定还能见一面。”这个月就是今年前三个月的年金结算时间，幸运的话能见到。不是说吹牛好，但如果吹得好了，会有意想不到的效果。索菲亚正打算扩大她的服务业，一个会说话的人是必须的。

　　“这个人有什么值得被您看上的？”公爵不理解，但他看到了自己的妻子在她的笔记本里记下了这个卡文迪许。

　　“只是观察一下，要是他的大话说得好，说不定还真有用。”索菲亚催了一下，“该下一个了。”也许还真能挖几个人出来。

　　随着厚厚的登记本越来越往后翻，她记下的人也已经10个往上，算不错了。具体的，还得见面谈谈。叫来了伊丽莎白和凯瑟琳，两人是负责年金这一块的，这几个人来没来，问问就知道。

　　结果两人是一次性领取的，另8人每三个月来一趟公爵府。其中的5个人已经报销了自己的年金，还剩下3个没来。

　　“我记得这个人还在附楼住着没有离开。”凯瑟琳说了个名字，信息都对得上。

　　理查德·卡文迪许非常不明白为什么公爵夫人要见他？他什么都没有做，对吧？他就是多住了一天，难道这就要把他赶走了？天哪！自从这位成了德文郡公爵夫人后，卡文迪许们的日子就越过越难！看看吧，只是领取个年金，就搞出这么多的事情来！

　　然而她是公爵夫人，他还不能不尊重她，至少在表面上！行，待会儿他就一句话都不说，省得管不住自己的嘴。这要是对方找理由不给年金了，他会哭的！

　　“公爵大人，夫人。”看，他的表情是不是很到位？

　　“你在这上面说，你喜欢做手工？”索菲亚看到了这个邋遢的卡文迪许，嗯，明明才20岁出头，却愣是把自己打扮成40岁的样子。起码，也得洗洗他那油腻的头发。

　　喜欢做手工怎么了？他又没有妨碍任何人！理查德·卡文迪许被叫来问到这个，心里就烦。因为当初他父母在的时候，就非常反对，甚至很长一段时间里就完全禁止他拿起一个工具。

　　“有成品吗？”原来不喜欢说话吗？可以理解，有些人就只会埋头做自己感兴趣的事情。

　　“您想干什么？”被再次问到的理查德有点感觉出来，好像不是什么坏事？洪娄

　　“我想看看你的成果，想看看你能做出什么来。”还挺防备的，索菲亚笑得更多了，“如果你的手艺你的想法足够好，那么我就能给你提供帮助。1000英镑，还是10000英镑，或者更多，就看你能拿出什么来。”怎么样，有兴趣吗？

　　公爵看着自己的妻子坐在那里，而站着的那位卡文迪许呢，已经快激动到颤抖了。明明刚刚进来的时候，还是一个不想理人的，果然金钱的刺激很有用。

　　“真的？！”这已经是理查德·卡文迪许第三次重复确定了。

　　“当然是真的，公爵也在不是吗？”索菲亚并没有觉得不耐烦，能这样问，就说明对方是能拿出成品来的。

　　“您等着，我马上回来！”留下这句话后，人就跑出小客厅了。理查德只想让自己跑得快点，他得赶紧将放在房间里的图纸拿过来！他听到了，只要是公爵夫人看得上的，他就能有钱把图纸上的东西变成实物！

　　见人走了，索菲亚更感兴趣，不知道待会儿对方拿来的会是什么？

　　“您猜猜？”这年头喜欢做手工，还能拿出成品来的，应该不会差到哪里去。就算是小玩具小模型，做得好了，也是有人愿意掏钱买的。

　　“我不猜，我也猜不到。不过要是他的东西您看得上的，这是不是说明一个卡文迪许的问题就这么解决了？”公爵在意的是这个。

　　“可以这么说。如果对方拿来的是小孩子喜欢的东西，那么就可以开个玩具工坊。”就算不是，只要有卖点的，都可以。

　　作者有话说：

　　1/3更。

第217章 第 217 章

　　但没想到, 理查德·卡文迪许拿来的不是什么小玩具，而是一张张图纸！把图纸全部摊在桌面上后，这位卡文迪许就又回归了沉默。如果刚才他是兴奋的，那么跑出主楼吹了冷风, 他就冷静下来了。图纸上的东西一点都不新, 甚至大街上到处都是，他也就是稍微改了一下而已。

　　如果公爵夫人看不上, 这才是正常的。他在德比郡的时候就自己开始做, 花了两年的年金才做出完整的。可惜, 他没有钱再买别的, 那东西也就不能用。

　　“过来介绍一下。”索菲亚大致看完了, 她也能看得明白, 但她想先听听对方的理念。

　　居然没有直接否定吗？理查德·卡文迪许抬头看着依旧在笑的公爵夫人，他是不是可以稍微期待一下？因为不知道眼前的人想听什么, 他就从最开始的想法开始说起。

　　这一说, 就是将近一个小时。索菲亚偶尔打断一下，问问其中的原理。知道是一回事，实物又是另外一回事。对方还居然真的做出来了，就他一个人。

　　“去查茨沃斯庄园要两匹马, 你有信心把你的马车从德比郡驾驶到伦敦来吗？”没错，这位卡文迪许设计的是一辆大型的马车，可以供12人乘坐，用得好了, 就可以来当公共马车。

　　“当然！”对啊，他当初怎么就没想到借两匹马, 而是非要攒钱去买呢？算了, 现在这个已经不重要, 理查德只想赶紧回去！然后驾上他的马车再重新回来！

　　索菲亚当然不是让他一个人回去，也不能今天回去。明天再走吧，早点走，天黑之前就能到。而如果现在出发，那么就要走夜路，不太安全。

　　她这里，就把图纸全部保存起来，然后等人驾着马车来了，就直接去登记专利。马车的专利是属于理查德·卡文迪许的，公共马车公司就是属于她的。

　　“您想得没错，他的问题解决了。”不但解决了，未来公共马车公司运营起来，也是能赚钱的。假设1个人的起步车费是1个便士，那么一辆车坐满人就是12个便士，20趟合计1个英镑。一条路线不能是所有人都是从起点站坐到终点站的吧，所以中途有人下车了，还能上。而且，起点坐到终点的，费用可不仅仅是1个便士！

　　那么，先从哪里试行开始呢？得找一条路不错的，人多的，嗯，也不用卡得这么死。得了，还是先看到马车后再说吧。

　　一个卡文迪许的问题能解决，公爵当然是高兴的，虽然不是他解决的。很明显，他的妻子还有其他的想法。那么他是不是可以期待，被她记下的其他人也会有一个不错的出路？

　　稍晚一点，卡尔顿府的管家又来了，他送来了新宾客的名单。两人一看，确定了跟那位女伯爵没关系的，才接下来。是来自西班牙的伯爵一家，和巴伐利亚那边的一家贵族。他们的要求也不多，还算是比较好满足。

　　第二天一早起来的时候，索菲亚被告知理查德·卡文迪许已经急匆匆走了以后，有点哭笑不得。这也太急了，不过能理解，希望其他人不要怪他就好。

　　“公共马车公司的建立，需要的不仅仅是马车，还有更多数量的马匹。对了，得想想马粪的处理，不然会累坏‘清道夫’的。另外，还需要管理人员。对了，您要加入吗？”毕竟这是卡文迪许家里的人设计出来的，问问公爵也应该。

　　“我加入干什么？”他又不会管理，也不会去做车夫。

　　“您得出面去办理手续。”索菲亚还是把自己的想法说了出来，“虽然我想成立公司，但是我又想了想，还是公爵府或者卡文迪许家族来出面吧。您可以当这个老板，然后理查德·卡文迪许以技术入股，我呢，算是经营理念入股。”

　　“我不明白，您为什么不自己来当这家公司的所有人，要让给我？”这有什么区别吗？公爵看着自己的妻子，希望能得到一个直白的解释。

　　“这算什么让呢？只是您知道的，一家‘贴心伴侣’已经让我受够了关注，所以我想低调点。”这个理由，应该差不多。

　　“可是所有人都会知道，这是您的想法。”公爵府这么多年以来，就没人会这么做。偏偏在她成为公爵夫人后，突然开起了一个公共马车公司？没人会相信的，大家只会认为是公爵府抢走了属于他妻子的东西。

　　好吧，是她想得不够完善。可是，刚好有一个卡文迪许冒出来，这不正好可以成立一个家族企业吗？尽管对于公爵府来说，事情很小。索菲亚也不是所有的事情都想涉及的，公共交通这种东西刚起来还不会有人说什么。可一旦盘子大了，那势必会有人来抢，以公爵府为背景比她一个人强多了。再说，她名下已经有足够多的财产，未来只会更多。所以这个以卡文迪许的名义经营，也没有什么。

　　至于深层的原因，她只是希望通过这个，让自己的心里好受一些。瞒着以前的那些事情，是不得已。慢慢地，就变成了一道道枷锁。有时候她会想，干脆都说了算了。可一想到不好的后果，她又不敢说了。