公爵夫人 第151章

　　真是让人嫉妒，只可惜，暂时动不了了。毕竟，这位还跟唐宁街合作着。要真算起来，德文郡公爵夫人交上来的那些钱，也能说养活了不少他们的人。这回将俱乐部转让，可以说是一种示好的表现。尸体什么的真没有，就是小问题避免不了的。既然都打算卖了，那就一并处理好了，省得到时候说不清。

　　可怜的威灵顿公爵，要在那边驻军3年，等到他回来，就算再想着什么，那也是不可能的事情。除非，那位夫人自己愿意。但怎么可能呢？就算再会打仗，也是个跟她父亲差不多年纪的人，公爵夫人又怎么会看得上？还不如准备几个年轻的，德文郡公爵快30岁了，没几年好应付的。到时候那位夫人正是需要的时候，说不定还能有机会！

　　7万英镑的交易非常顺利，索菲亚确定没问题后就爽快地付了钱，也去唐宁街办了手续。接下来，就该进行内部装修了。

　　与此同时，之前让查的事情也终于有了眉目。“清道夫”那边传来消息说，已经证实了那些不知名酒的来处，基本上都控制在一位子爵的手里。他名下有一家很隐秘的俱乐部，只接受认识的人进去。东区的人就是在俱乐部不远处拿货的，他们觉得之前卖太便宜了，2个便士就有1盎司。所以想出了在球场外卖掺了东西的食物，好吸引人上钩。最近那些等在球场外买食物的，就是已经上钩的人。

　　果然，就是它。

　　就算换了一种包装，也改变不了它是坏东西的本质。那么，要怎么办呢？东西已经传开去了，她该以什么名义销毁它？这会儿还是液体，以后变成膏状也不会是太久远的事。

　　已经知道了不是什么好东西，索菲亚就没想着让它继续存在下去。尽管它也有好的一面，在用对的情况下，可她不敢冒险。

　　作者有话说：

　　2/3更。菠菜不是错别字，为谐音。

第260章 第 260 章

　　还是同一个问题, 要怎么销毁？就像“清道夫”说的那样，那位子爵名下的俱乐部只接受认识的人进去，那么里面是什么样的，就没多少人知道。就算知道了其实也不会有太多人关心的, 毕竟这会儿上瘾的人还不算多。危害没被人看到前, 不会有人愿意冒险去得罪一位子爵的。

　　索菲亚翻着那位先生的信息，他没有结婚, 当然也就没有继承人。可以说, 对方没什么弱点, 甚至比公爵还要宅, 都见不到人。那么, 他为什么要赚这么多的钱？难道也和她一样, 喜欢赚钱的感觉？可他是贵族啊，不是应该和别人一样, 享受生活的吗？

　　虽然这么说自己的丈夫不好, 可公爵确实是享受派的。因为有地位有钱，他完全不工作也没有问题。现在这样，还都是她带起来的。

　　“咳咳！”对面的公爵突然咳了一下，还以为自己着凉了。结果抬头, 看到了他妻子有点心虚的神情。

　　“您没事吧？”总不会是她在心里这么说了，才咳出来的？

　　“我没事，您心虚什么？”反而是她有事的样子。

　　“没，我就是刚想到您了。”咳咳, 索菲亚努力摆正自己的脸，“真的。”

　　“您要是不强调一下, 说不定我还真信了。说吧, 在心里说我什么坏话了？”肯定是的, 不然不会是这副表情。

　　“您有什么坏话是值得我在心里说的，要真有，我就直接说给您听了。说给自己听，有用吗？”被这么一打岔，她已经想不起来刚才那位子爵。

　　“也是，那您就说给我听听吧。”公爵还是坚信有这么一件事情的。

　　“做您的工作吧！”索菲亚低下了头，继续忙碌起来。哦，刚才那位子爵。要不然，问问公爵？

　　看着低下头去的妻子很快又抬了头，有人就看清楚了她脸上迟疑的表情。

　　“说吧。”没什么不能说的。

　　索菲亚考虑了一下子，还是决定说出来。她用尽量简短的话说清楚事情，包括了球场外的奇怪摊贩，包括了那种止痛酒水。

　　“您说的这个，我见过。我母亲后期疼痛难忍的时候，也用它。确实，有点效果，我是说刚开始的时候。但慢慢地，它在失效。后来，母亲不得不加大剂量，效果又好了一阵。但我怀疑，这本身就是一种成瘾的东西。”公爵陷入了回忆中，他也就没注意到对面。

　　原来，已经见过了，那就更加好说。

　　“我也是这么怀疑的。”至于前任公爵夫人的事情，都已经过去了，就不再提，“要不然，摊贩们为什么要卖那些掺了东西的食物？这就像是一把鸡食撒出去，几只鸡会跑过来的事。我听‘吃得饱’的人说了，最近很多人就在找他们隔壁的摊位，但对方不是总出现的。”

　　“那您打算怎么办？”都说出来了，他的妻子总会有办法来应对的！

　　“说实话，我不知道。”面对丈夫信任的目光，索菲亚摇了摇头。她是真的不知道，只知道这东西不该存在，至于销毁的办法，她想不出来。

　　“那就慢慢想，我知道您很快会想出来的。如果需要我帮忙，我很愿意帮忙。对了，我记得这东西好像在一位贵族手里，我一下子记不起来这个人了。等等，我去找一下。”不管这个人名有没有帮助，公爵都要找出来！

　　看着丈夫突然离开了这里，他不会刚好知道那位子爵吧？刚刚，也就说了目前的事情，还没说到这一步。如果是的话，倒是正好能把话题引过去。

　　索菲亚期待了一下，可惜她的丈夫企饿群依五而尔期无尔吧椅欢迎加入几乎一去不复返了！差不多半个小时后，他才重新出现。

　　“我找到了！”天知道那些东西都藏得多深，“看，就是这位！”一本老旧的笔记本里，有一个人的人名。

　　嗯，姓是一样的，名不同。

　　“没听说过。”索菲亚确实没听说。

　　“那是一位子爵，不是伦敦人。不过我记得他应该是去世了的，当时好像看到过他的讣告。如今这东西应该在他的继承人手中，也许这对您有用？”公爵也不是很肯定。

　　“那就查查这位继承人好了，如果真在那位手里，您有什么好办法吗？毕竟是上瘾的东西，就算再能止痛——”她看着自己的丈夫，希望能听到一点不同的答案。

　　“我不知道您具体想怎么做，但我想我们可以先见一面，如果您愿意的话。”可能对方根本就不知道现在的事情呢？

　　见面吗？也不是不行。如果是能用钱解决的，索菲亚不介意花点钱。现在还能花钱，说明事态还不算严重。

　　“那就再等等，我们先查一查。”“清道夫”过来的消息还需要再深入一下，顺便查查上任子爵的情况。

　　8月8日午后，足球赛三四名的比赛就在海德公园举行。等这场结束了，马上就接上冠军争夺战。没错，就是一下午全部解决！

　　提前用了午餐，索菲亚和公爵就已经出现在了场边。此时的比赛还没有开始，周围已经围满了观赛的人群。跟7月1日第一轮淘汰赛的氛围相比，当时大家还都只是看热闹。现在呢，每个人都能准确地说出自己喜欢的球员的名字，知道对方拿手的把戏。相比之下，她这个创办人有点不够尽责，连名字都喊不齐。

　　算了，她就是提供奖励的工具人，没必要为难自己。这场结束后，是有颁奖仪式的，给第3名。咳咳，第4名也有奖励，但就是没有奖牌了。

　　下午3点，裁判的哨声一响，穿着一深一浅背心的两队球员的争夺已经开始。短短一个多月，大家的进步是飞快的。索菲亚看得出来，有些人的动作和姿势已经有点像以后，尽管只是一点点。但速度上，绝对有了明显的提升。至于战术，战术看不太出来，双方都是在抢时间，都是在想着率先进球。

　　不过，守门员的能力也有了显著的升级。普通的射门根本就难不倒他们，两边都是。所以当比赛来到了最后5分钟时，全场比分还都是0比0平，一个进球都没有。

　　场外，加油声欢呼声已经彻底没有了。明明有这么多人在，偏偏海德公园安静得很。大家都知道，谁胜谁败就在这么几分钟里，谁也不想让自己的声音打扰到场内的人。最终，全场还是没有一个进球。也就是说，大家要靠点球来决定胜负了。

　　“哦——”浅色背心的第一个球员居然把球踢飞了！

　　这一踢飞，深色背心的球员就抓住了机会！最后，他们以3比1赢得了本赛季的第3名！

　　长长的庆祝过后，就是颁奖仪式。索菲亚去给大家挂了奖牌，然后把一张大大的支票递给了他们，每人300英镑一共就是1500英镑的奖金。其他的，都是实物。而第4名的奖金低了些，实物也少了些。她对此进行了鼓励，希望他们能在下赛季继续努力。

　　颁奖仪式过后，工作人员在清理场地，马上就是冠亚军的争夺。然而很遗憾，冠亚军的比赛一点悬念都没有，从第一分钟进球开始，冠军的天平就无限地朝牛津街第9小分队倾斜。

　　结果也是如此，索菲亚亲手将重达8磅10盎司的金色冠军杯颁给了这支出色的队伍！在这之前，他们的球队名字被刻在了奖杯上！

　　另外，球队的每人将可以得到1000英镑的奖金，总计5000英镑，同样也是一张大大的支票。亚军就稍微差一点，是每人500英镑的奖金。

　　至此，本赛季的赛事就这么快速结束了。下个赛季的具体安排，到时候公布。把场地留给还在庆祝的人，索菲亚被公爵挡着赶紧离开了内圈。太热闹了，她有点适应不了。

　　“没事，家里还有一模一样的奖杯，您不用为此感到遗憾。”坐在马车上，公爵捏着妻子的手。她的手刚才和太多的人握手了，幸好之前还戴着手套的。

　　“您又是从哪里看出来的？”她根本就没有在想这件事情，再说了，给出去的奖杯和留下来的那个，意义完全不一样好吗？

　　“当然是这里。您给出去的时候还没有表现出来，可在走回来时，您可能自己都没有注意到，您回头看了。看的，就是那个奖杯。”公爵指了指眼睛，他看得很清楚。

　　“真的吗？”索菲亚不信，她都不记得有这个动作。

　　“骗您干什么！等回去了，您要是不舍得，就把奖杯抱在怀里感受一下吧。”房间里就有一个，收藏室里还有一个。当然这些是个人爱好，不会拿出去的。

　　停，别说了。

　　回到公爵府，索菲亚确实第一时间回了房间。但她不是去看奖杯的，而是需要洗个手洗个脸，这样的事情她以后还是别做了，有点不习惯。尤其每一个人握手时间都有点长，这让她感到尴尬。她太久没接触这么多人了，还是这么近的距离。

　　“您好了吗？”公爵站在门边等，只是洗个手，洗的时间太长了。

　　“都怪您！”会变成现在这样，她的丈夫要承担起责任来，“明明我以前没有那么排斥的，至少握个手肯定没问题。”

　　“怪我好了，我不推卸责任。”咳咳，原来是这个。确实，他需要负责的。两人在一起的时间长了，加上很少外出，会突然不习惯很正常。但这样，不好吗？

　　不跟他说了，索菲亚把外面的裙子也脱了，味道太多，她也受不了。完了，她这算是有洁癖了吗？应该算不上的，一定算不上。就是一时的不适应，缓缓就好。

　　看着妻子换上了新的裙子，公爵默默地递过去了奖杯。快摸吧，别生气了，虽然还没到生气的地步。

　　一把把金杯子抱在怀里，也就拿这个来哄哄她！她又不是三岁的小孩子，给个东西就能哄好的。虽然这很漂亮，她也很喜欢。

　　“您暂时别跟我说话。”要不是今天的情况，索菲亚恐怕都发现不了这个。之前建立“九商”的时候，和那么多人见面的时候，大家也都是保持着社交距离的，今天这么一突破，就突然不行了。

　　她还以为，自己只是跟那些贵族们保持着足够的距离。原来下意识地，是把所有人都隔开了吗？笑笑笑，笑什么笑？有什么好得意的！

　　公爵闭紧了嘴巴，只是嘴角的笑意怎么也藏不住。他就是高兴啊，不让笑也高兴。对他来说，确实是件好事，还是件大大的好事。反正他的妻子本来也不喜欢那些人，干脆就保持距离好了。这样没什么不好的，他也会跟女士们保持足够多的距离，绝对绝对不会越过去的。

　　看，他就和她站在一起，她也只和他站在一起，不是很好吗？

　　作者有话说：

　　3/3更。

第261章 第 261 章

　　8月15日晚上的斗鸡赛如约举办, 8点一到，马车们载着不同的人陆续来到绿地公园。索菲亚以为这会是和之前的每一次一样，顺利开始顺利结束的。两个小时后，当人们发现天空飘起了雪花, 这一切都被改变。雪花没什么, 可这骤降的气温让在场的人们即便有着火把的温暖，也支撑不下去了！

　　“给大家退钱, 让他们回去吧。”这种意外谁也不想看到, 可暂时固定场所还在装修中, 没办法启用。索菲亚担心的不是这个, 而是8月就下雪, 之后的日子还怎么过？

　　“睡吧, 您担心也没用。”之前天黑也是，现在下雪还是。公爵不在乎其他人怎么样, 他就想自己的妻子少点担心。

　　睡了一晚起来, 外面的天还是灰蒙蒙的那种亮，地面上、房顶上没有积雪，可这温度是结结实实地降了下来。如果本来还有春秋的体感，那么现在就直接来到了冬天。太冷了, 索菲亚尽管坐在了小客厅的壁炉边，身上还要穿着厚裙子，外加长外套。

　　今天报纸上的消息全是有关于天气的，跟前面天黑的时候一样。上面在呼吁唐宁街尽快出台办法, 至少要确保每家每户都有足够用的柴和碳。还有，这些东西不能涨价！

　　说得挺好听的, 可这怎么可能呢？涨价是避免不了的, 而唐宁街那边也不会在这方面有所行动。最多就是让“清道夫”清理尸体的速度快一点, 最好还都是在大家看不见的时候悄悄做。前面几年的冬天，都是这么做的。

　　无夏之年真的来了，索菲亚能做的也就是通知大家，好好保护自己，保护好她的产业。之前突然天黑，那种慌乱大家都是经历过的，这就是又一个新的阶段。能收的粮食尽快抢收，后面气温不会很快就上来的，不用等了。

　　一上午，几个管家在小客厅里进进出出，就为了快速地传递消息。在伦敦的那些还好，在德比郡的，就需要慢慢送过去。天气冷了，马车当然不能跑得太快。

　　“这里挺好的，我不想回去，你们呢？”农场里，几个被扔过来的卡文迪许凑在一起，一点不想离开温暖的房间。谁也没想到这边的条件这么好，除了不能随便出去外，斗鸡随便玩！

　　“不回去，我正在学习斗鸡的驯养，我得让那些小家伙们都乖乖听我的！”以后，他会是一个出色的斗鸡训练师！不是说圣詹姆斯街那边的装修快要完成了吗？他就想去那边工作。

　　“你们说，我去向妮娜求婚，她会答应吗？”有人的想法就不同了。

　　被讨论的妮娜哪里知道自己正成为了别人的谈论对象，她正坐着马车前往公爵府。天气的突然变冷对鸡舍羊圈牛圈的影响并不大，这本来就是建来应对这种情况的。她要见公爵夫人，是为了别的事情。

　　“等等，你说这是去年的？”索菲亚看着眼前的东西，一点看不出来这是去年的。在她面前的是一排密封的大敞口玻璃瓶，里面分别装着鸡肉、牛肉和羊肉。都是熟的，也都是加了调料的。

　　“是的，夫人。去年的时候农场里就有人对当时法国人发明的那种密封方式很感兴趣，加上那叫‘全有’的店里在卖密封性还不错的杯子，她就想着试试看。是的，是个女孩，她叫丽莎，现在也才13岁。”妮娜早就忘记了一年前的小事，结果惊喜就是这么来的。尽管外面的天气很冷，她也要来公爵府。

　　“她来了吗？”看着眼前的瓶装肉，索菲亚更想见见丽莎本人。

　　留在外面的女孩被领进了小客厅，她看上去有点小，有点害羞，还只敢看着眼前的一小块地方。

　　“能跟我说说你都是怎么做的吗？”单靠肉眼观察，那些肉看上去完全没有变质。但索菲亚已经拿着玻璃瓶上上下下看了，没有多出来的其他东西。所以，她更好奇其中的过程。

　　说到这个，丽莎就抬起了头。她看到了漂亮的公爵夫人拿着她做成的东西，在向她请教。得到了妮娜的鼓励后，她终于轻声说起来。

　　她当时在家里洗瓶子，旁边炖着牛肉。洗干净的瓶子就是为了装肉的，给她的爸爸出门带着吃。对了，她的爸爸是农场安保小队的人，经常出去就是一天，容易饿。那天她在洗完瓶子擦干晾好后，就去做了别的事情。等回来，肉也炖得差不多。

　　“我也不知道自己是怎么想的，去掀盖子的时候手上拿着瓶子。当时很奇怪，玻璃瓶里一下子就都是白气。我没有多想，就很快把里面的肉给装好了。结果爸爸回来告诉我，带去的肉他吃得很费劲，因为盖子不好拧开。”

　　到这里，索菲亚还是能听得明白的。

　　“我当时在想，是不是自己做错了什么。所以，我就打算找到原因。”这么一找下去，情况慢慢变得不同起来。丽莎已经知道了盖子为什么不好拧开，当初那个法国人就是将刚煮熟的食物装进瓶子里的，理由都差不多。那么，在手上的玻璃瓶本身就有密封的条件下，食物是不是能保存更久呢？

　　“后来我又试了一些办法，只有这些是成功的。这些是我在瓶中装满了肉块和香料后，盖上了瓶盖隔着水煮熟的。”煮熟后，一直没有打开过。本来想看看几天后会不会变坏，可一天天过去了，瓶里的肉还是没变化。