公爵夫人 第168章

　　这天门一开，不管是路过的还是对面的，都把目光投了过来。斯宾塞伯爵府同样听说了这件事，阿尔索普勋爵当然也没错过这个消息。只是，知道了有什么用呢？结婚后当然就是生孩子，这本来就是很正常的事情。不正常的，只有他一个。这么多年了，他以为自己能接受，也能坦然地和别人结婚。婚礼都准备好了，结果呢，他却可耻地没去。还因为这件事，彻底和卡文迪许家族闹翻。

　　呵，真可悲，他说的是他自己。当然了，那位圣朱尔斯小姐也好不到哪里去。这么长时间过去了，她以为拖着拖着就行吗？那就拖着吧，要不是大家都有事情做，要不是其他的“面具小姐”们还算是听话，这位圣朱尔斯迟早是会付出代价的。

　　他不去提醒，他就等着那个代价的到来。人虽然是他带回来的，可不是说就是他的责任了。等他厌烦了，丢出去就是。那点钱，还比不上对面那位公爵夫人随时冒出来的一个想法！伦敦现在还有谁不知道，德文郡公爵夫人就是一个行走的铸币厂！当初，他还真是看错了人。

　　阿尔索普勋爵摇摇头，好日子都是别人的，他已经在等着腐烂了。

　　早就得到消息的“清道夫”从前几天开始，就把这条从皮卡迪利大街开始一直到威斯敏斯特教堂的道路给清扫得干干净净。当年要是没有好心的小姐出主意，又怎么会有今天的他们！

　　杰克站在人群里，看着公爵府的马车慢慢驶出，一辆接着一辆。就该这样的，人都要带上，就算是在伦敦，也要确保自己的安全。

　　“好了，都看过了，我们走吧。”莱拉有时候就不明白，杰克到底是怎么想的。一个能从10岁出头拼到现在的人，怎么就弄不明白自己的想法。爱上公爵夫人又不是什么不好的事情，有什么不好承认的？太耀眼的人，总是会受到欢迎。

　　不，他不爱她。杰克明确地知道，自己不爱德文郡公爵夫人。他只是尊重她，感激她，愿意用一生保护她。爱不爱的，这就不在他的考虑范围内。而现在，他要保护的人又多了一个，她叫芒汀，是一个很健康的女孩。

　　芒汀自从出生后，生活的环境一直是相对安静的。这一下子到处都是声音，就有点好奇。好奇了，就不肯乖乖地待在怀抱里。

　　“您别随她。”上了马车后，抱人的工作当然是交给了公爵。只不过这时候的他非常纵容小芒汀，让她到处探险，尽管这范围仅限在他的怀抱周边。

　　“没事，我抱住了她。”抓着呢，别紧张。

　　就由着她好了，以后脾气大了，那肯定不是自己的错。谁纵出来的，谁负责。索菲亚眼不见为净，直接看向了马车的另一面。好久没出来了，外面的变化是一点没有。哪里像曾经，一段时间不出门，连车都不会坐了。

　　教堂就在不远，过去的时候还能看到来来去去的公共马车路过。有全线的，也有短途的，后者会更加多一点。几乎每辆索菲亚看到的马车，上面都坐满了人，这说明运行得还不错。

　　一会儿，她才发现路上的一点区别。她是习惯了大家都遵守交通规则的，但真的身处其中，就又忽略了这点。是的，这边的道路都实行了“道路安全”，指挥员也在。公爵府的车队能这么顺利地通过，对方的功劳不小。而索菲亚直到快到了威斯敏斯特教堂时，才意识到这个。

　　“这都是您的功劳。”刚刚，他的妻子还忽略了指挥员在向公爵府马车的致敬。

　　“真的吗？您也不告诉我。”她光顾着看公共马车了，就没注意到这个细节。

　　“回去的时候，我指给您看。”当时公爵发现妻子看公共马车看得那样认真，还以为又想到了什么，就没有打断。

　　“一定指给我看。”好了，目的地到了。

　　不是所有的马车都能进去，但坐着一家三口的这辆肯定行。其他人步行，最后是三位管家跟着一起进去的。在那里，利物浦伯爵、宫务大臣都在，王后身边的夫人也在，还有宫务大臣的妻子。基本上都是熟人，没有生面孔。

　　一番问候后，轮到索菲亚抱着芒汀。没办法，她闻不惯的毛病大概是遗留下来了。一下子接触这么多人，她有点不舒服。

　　这一点，宫务大臣看得最明白。毕竟那回，他是在公爵府洗干净了以后，才见到的人。

　　作者有话说：

　　2/3更。

第290章 第 290 章

　　仪式并不复杂, 本来就是给小孩子做的，又能复杂到哪里去。芒汀换上了长长的丝绸做的白色长袍，然后就乖乖地躺在了索菲亚的怀里。至于正在发生的事情，她完全是当着催眠曲来听的。因为仪式都没走完, 她就睡了过去。估计是前面来的路上太闹腾了, 才会没了精力。幸好出来时喂饱了她，不然还不知道会做出什么来。

　　“恭喜您, 殿下。”完成了简单的仪式后, 一圈的恭喜声就没断过。不仅仅这样, 大家还夸起了芒汀, 夸她乖巧, 夸她听话。当然, 这些都是小声说的。

　　也就是现在乖巧现在听话，换成早些时候, 就没人会这样说了。但这些话也就是听听过, 不用当真。好了，任务完成，该回去了。

　　“殿下，您稍等。”王后身边的那位夫人拦了一下, 然后从盛装的口袋里拿出来一个珠宝盒，“王后喜欢您的芒汀，这是她私人的礼物。拿着吧，您别拒绝。您只是替芒汀保管的, 将来要交给她。”好了，这回是真可以离开。

　　也不知道是什么, 这么重视。索菲亚让身边的公爵拿着, 她继续抱着孩子。在坐上马车之前, 芒汀就是她不失态的护身符。

　　身后教堂里，主教站在那里没有动。看着在自己面前成为公主的人离去，他有他的打算。这么多年了，教派在这个国家的影响力越来越弱，要是能有一个愿意扶持他们的人，愿意让他们回去往日荣光的人，他也不是不可以在私下里做点什么。

　　看看现在的国王，看看现在的摄政王，再看看那位威尔士的夏洛特公主。前面一位可以不说，那么后面两位呢，就知道浪费，就知道和教派争夺利益。摄政王是1811年开始摄政的，到现在做出了什么事情来？一遍又一遍地装修卡尔顿府，然后让国会批钱给他还债！至于说打仗什么的，那都是唐宁街的功劳。

　　父亲是这样的，女儿也是一样。明明都批了钱去装修克莱尔蒙特的房子，结果呢，还倒欠着一大笔。那位被欠钱的商人算是好脾气了，没有直接告到唐宁街去！而这样类似的事情，一件又一件。

　　去年到处都这么困难，摄政王一家在干什么，他们忙着在布莱顿度假，在忙着开舞会。而所有英格兰境内的教堂，在忙着亏钱救助！他们当然可以不管，但是，至少不能在明面上不管。就是为了维持住表面，所有加起来的损失就超过了百万英镑！

　　几乎所有的教堂都在不满，也向国会申请了补贴。可结果呢，摄政王已经在秘密准备着登基了！因为去年的时候，温莎城堡一度传出国王的健康已经走到了头。所以他自己找了人，以别的名目做账，开始为他的登基做着准备。结果，国王依旧是国王，但摄政王的账单可是真真切切存在的。

　　国会要优先帮着摄政王还钱，当然就没钱批给教派！这还只是没登基，要真是登基了，还不知道怎么侵占应该属于教派的资金。所以大家谈着谈着，就想起了这位隐藏在德文郡公爵府的公主殿下。

　　这位的经历加上她的能力，至少不会跟教派来抢钱！要是释放出善意，能得到她的赞助也说不定。没看见小小的弓街治安法庭，自从得到了“贴心伴侣”的支持后，都过得有多好。至少去年的困难时刻，他们依旧坚持在岗位上，没人抱怨什么！甚至早些时候，还捧起了那位夫人创办的赛事的冠军。

　　教派的要求也不高，至少不能明着来拖他们的后腿。为此，摄政王也就是威尔士亲王一直想要离婚这事，就不成。离了婚，他一定会再婚。再婚了，还会有更多的继承人。这对于所有人来说，都不是一件好事。因为大家想要的，是断掉目前这一支至少是摄政王这一支的继承资格。

　　别说他们坏，都是为了生存。如果摄政王好好地做着摄政王，不干扰教派的运行，那大家都没事，都能忍。但显然，这是不可能的。夏洛特公主再过几个月就要生了，听说有很大的可能是个男孩。可主教也听说了，对方就知道吃，却不知道锻炼。

　　太大的孩子，没力气的产妇，这样的事情居然没有一点警觉吗？到时候生不下来，也就怪不了谁。当然，要是运气好生下来了，那就是另外的计划。

　　25日当天，不仅仅是芒汀的洗礼，也是这个月“斗鸡”俱乐部最后一次开赛的日子。当肯管家宣布，所有人“水晶”系列免费后，更多的人冲了进去。当然，门票还是不免的哈。

　　“芒汀，睡着了。”房间里，索菲亚在哄女儿。自从出去回来后，她就不肯待在房间里，总想着外面的花花世界。

　　“还没睡着？”公爵洗漱回来，小芒汀还睁着眼睛。

　　“您来吧，我累了。”出去一趟，尽管没做什么，但还是很累人的。回来的时候总算是见到了指挥员的致敬，这点挺让人有成就感。别的，就是王后送给芒汀的珠宝。是一个很迷你的王冠，倒是精致。那就收着吧，看着也不是很贵。

　　“那您睡吧，我带着她。”公爵熟练地抱起了人，开始在房间里来回走动。这么喜欢玩喜欢热闹，也不知道像谁？明明他和妻子两人都是挺享受安静的。

　　能睡得着才怪，索菲亚看着不远处两个都很有精神的人，就只是这么看着。看来，白天还是不能让芒汀睡得太多了，不然晚上受苦的可是自己。她没空，就让公爵多陪她玩。到时候转去了小客厅，不对，现在伦敦已经不冷了，也不需要壁炉，所以后续的工作还是会回到原来的书房去。

　　到那时，就让公爵抱着芒汀看窗外，那外面可热闹了。她呢，就在一边工作。很好，就这么办！

　　“嘘，妈妈睡着了，芒汀不要吵。”走着走着，公爵就发现芒汀还没睡呢，他的妻子已经睡了过去。那姿势也不好，需要调整一下。

　　将芒汀暂时放在床尾，公爵先顾着妻子。生完孩子后，她总是容易累。琼斯夫人说这是正常的，需要一段时间才能恢复。还好，他妻子的累已经几乎能和原来的睡眠时间一致。不然，他可没这么放心。

　　“好了，你也该睡了。”再不睡，就要丢给琼斯夫人的小学徒去哄，“很好，还算听话。”看着慢慢不闹腾的女儿，公爵满意自己的威胁起到了作用。好了，该轮到他来睡觉。

　　再次回到书房来，那感觉真是大大的不同。毕竟在小客厅的时间太久了，回到这里就有一点陌生。

　　“我们还是点着壁炉。”书房比较大，壁炉的作用和餐厅一样，能起到的效果有限，但至少能确保他的妻子不会着凉。在小客厅，就太热了。

　　“那我跟您换换吧，您那里距离壁炉太近了，会不舒服。”两人的位置换一换，就刚好。

　　“好，您坐过来。如果您坐着不舒服，就告诉我，我让人换一把舒适的椅子。”公爵抱着芒汀让出了自己的位置，确实，点了壁炉后对他来说，是有点热，相信芒汀也是一样。

　　互换了位置后，还要互换桌上的东西。这些，索菲亚就没有自己来，叫了仆人来帮忙。暂时，她只能做一些阅读和回信，其他太累的事情，要么交给公爵，要么就交给仆人。

　　位置换好了，开始工作吧。至于不远处时不时传来的奶娃娃的声音和公爵的“嘘”声，就当是环境音，影响不大。

　　之前错过的信件已经陆陆续续地看完了，现在开始，索菲亚能跟上来。这第一封就是来自杰克，这些年来，他的字是越写越好，一点看不出当初初学者的稚嫩。信上说，他那边有几个不错的孩子，男孩女孩都有，年纪在6到10岁。他问，什么时候给送来？

　　这么快就为芒汀着想了吗？6到10岁的孩子，估计是一直在“索菲亚之家”的，他才会提出来，也不知道准备了几年。芒汀是需要人手，但才一个多月的奶娃娃，是不是有点早了？宏篓书远

　　“‘索菲亚之家’那边来信，说是有几个不错的孩子，可以过来陪着芒汀，您说呢？”这件事，也需要公爵的点头。

　　正在忙着跟芒汀培养感情的公爵听到了，但是他没听明白。什么叫做陪着芒汀，芒汀有他有妻子在，不是够了吗？

　　“就是像几位管家一样，从小培养的。”咳咳，可能也带着点保护的意思，索菲亚解释。

　　“这么早吗？”芒汀以后肯定是需要管家需要帮手的，可看着怀里只知道玩的女儿，公爵觉得太早了，“要不然，我们再等等？”起码要等到会说话了会走路了，那时候才行吧。

　　“好，那我们就再等等。”给杰克的回信上，就让他把人留着。该学的，就先学起来吧。

　　解决完了第一封，索菲亚喝了点放在一边用小炉温着的鸡汤。她自己要求的，但不是油腻的那种，算是比较清淡。这段时间，她都是当茶来喝，效果还行。

　　第二封信件就比较陌生了，单单那个印章就没见过。不过能送进来，就说明来处没问题。既然是带着手套的，就拆开看看。嗯，居然是那位威斯敏斯特教堂的主教给她写的！是之前芒汀的仪式出了问题吗？

　　看下来，信里也没有提到这些，说的只是平常的事情。可那边的事情，说给她听是什么意思？加起来，她也就去过两次。是哪里遗漏了重要信息吗？再看一遍。

　　再看一遍，索菲亚得出的结论稍微跟前面有点不一样。但是，这上面是在问她赚钱的方法吧？说了去年对民众的救助，说了日常对民众的帮助，他想问的是怎么样既能帮助人，又不会让教派自己过多亏损，是吧？

　　只是，他凭什么认为自己会告诉他？

　　“也许，是因为他是主教？”哄睡了芒汀后，公爵非常愿意参与进来。他的妻子或许对赚钱很拿手，但她没有一点信教的痕迹，不了解也是可以理解的。于是，他就小声地说了自己知道的，以及那位主教的身份代表的又是什么。

　　咳咳，就算是不了解，索菲亚也是看过电影的。红衣主教嘛，多少是有点权力的，可她还是无法想象这样的一个人来问她这个。又不是财政大臣，没必要保持联系啊。再说了，未来那些表面都很正派的人，在家长眼里可都不是好东西。别说未来了，现在估计这样的情况也不会少。

　　作者有话说：

　　3/3更。

第291章 第 291 章

　　可不管怎么样, 信件还是要回的。当然，就只是按照来信的内容夸一夸，其他的也不用说得很明白，模糊过去就好。写完后确定没问题的, 索菲亚才让人送出去。

　　稍后不久, 这封信就放在了寄信人的面前。

　　“猜猜，德文郡公爵夫人会怎么说？”主教问身边的助手, 就是当初去了法庭的那位。

　　“这我可猜不到, 但她会有疑问是一定的。”助手递上了拆信刀。

　　“那么我们来揭晓答案吧。”信件拆开, 主教先夸了一下上面的字, “这位夫人的字很漂亮, 当然, 内容也是。”通篇看下来，既表达了对教派的尊重, 也对他们救助民众的行为进行了好一顿夸奖。就是他想知道的, 是一句都没有提。没看明白呢，还是故意略过的？

　　“您毕竟跟公爵夫人不熟，她不说也是可以理解的，像那位财政大臣原先不也和她不熟吗？但您看看现在, 两人的通信在夫人怀孕前，可一直没有断过。唐宁街并不阻止这个，甚至很愿意跟德文郡公爵夫人保持这个联络。”所以才第一次，并不用觉得失望。

　　“你说的也对, 当初我就是这么想的。只是刚见过，难免会有期待。把信收起来吧, 看看我们什么时候继续。”得找一个更好的机会, 或许可以跟财政大臣探讨一下。

　　而这件事在索菲亚看来, 仅仅以为是个例，也就没太放在心上。不管怎么说，两边联系起来的因素太少了。有时间想这个，还不如多看看别的消息。

　　不过很快，宫务大臣就来了。这回，还是为了克莱尔蒙特的事情。

　　“殿下，夏洛特公主那边需要琼斯夫人帮忙。”具体的细节，宫务大臣没有透露，他只是过来交代一下。

　　“不是说有最好的医疗团队吗？琼斯夫人甚至不是医生，上回去了也没人听她的，再去不去的，有什么区别？”索菲亚肯定是不想琼斯夫人过去的，万一出了什么事，到时候就把罪名怪到她头上来，“您也知道我们的关系并不好，我相信夏洛特公主也不会愿意用我的人。”

　　因为宫务大臣无法保证琼斯夫人过去了就一定没事，这件事就这么过去。只是才进入8月，人还是被带过去了，这回甚至是先斩后奏的。

　　“实在抱歉，殿下。那边出了紧急情况，所以我们才派人将琼斯夫人请过去。您放心，不会有事的。”宫务大臣的助手事后过来说一声。

　　人都去了，索菲亚也没什么好说。

　　“到时候，一定把琼斯夫人给我安全地送回来。”她只能保证过去的人不会有事。

　　助手点点头，赶紧离开了德文郡公爵府。幸好公爵夫人挺好的，没有想象中的那样，问原因问细节，不然还真不好回答。有关于克莱尔蒙特那边发生的事情，需要保密，他不能泄露。

　　其实说起来也没有什么，就是公主的丈夫跟一个侍女走得近了点，公主看到了不高兴。回去的路上，人就不舒服起来。本来大家以为都没事的，结果到了后面情况更加不好，出血了。

　　这可是所有人期盼的继承人，在再过2个月就要生产的时候，可不能有一点点问题。毕竟前面，已经流过一胎。到场的人很多，包括教派的重要人士都已经过去。

　　更加详细的消息，索菲亚已经看到。温莎城堡不好安排人，但在克莱尔蒙特还是相对方便。那边传来说，情况并没有多么严重，是夏洛特为了给她的丈夫一点颜色看看，才会闹得这么大。出血是有，但仅仅一点。更重要的是，事发后利奥波德必须承诺，他不能和任何人有私生子！

　　啧啧，这可是夏洛特当着很多人的面说出来的，可想而知当时她丈夫的脸色。当然，索菲亚也厌恶在妻子怀孕期间跟人乱来的男人，可这个人是夏洛特的丈夫，是她千挑万选出来的，她能说什么呢？明知道对方是一个这样的人，在孩子生下来后低调处理了，不好吗？或许过个几年，她就能做快乐的寡妇。

　　打住，不能再这么扩散开去！也就是说，人没事。那就没事了，琼斯夫人估计明天就能回来。

　　将手中的消息扔进壁炉里，索菲亚看向对面。还是她的运气好，起码类似的事情没发生在她的身上。现在公爵正带着芒汀说着悄悄话，俨然一个好爸爸的模样。至于他的工作，哦，芒汀睡觉的时间看一眼就行了，都是已经做惯的事情。尽管那些事公爵已经上手，但他更加喜欢扔给管家们和卡文迪许小姐们。在他看来，没什么是比他带着芒汀玩更加重要的。

　　也行吧，有事做就好，做得开心就更好。

　　“来，芒汀，妈妈在看你了，跟妈妈说‘嗨’。”正玩着的人发现了看过来的目光，一起露出了同步率很高的笑。