公爵夫人 第170章

　　“不用, 我自己来。”将吃饱的芒汀放进丈夫的怀里, 索菲亚拒绝了他的帮忙。让他帮忙, 他绝对会想点别的。

　　“小芒汀，猜猜妈妈在想什么？”看着妻子走进卫生间，公爵只好跟芒汀说说话。他就是睡了一会儿，没做别的啊！

　　“我抱着她。”用完餐也散完步后，索菲亚决定更改一下目前的安排，“芒汀我们轮流带吧，一直是您带，我怕她会跟我生疏，除了饿的时候。”既然这么累，两个人轮流分担会比较好。尤其是晚上，每次她都是看着他还在哄芒汀，就已经睡了过去。在睡过去的时候，也不知道两人又是什么时候睡的。

　　“没事，我都习惯带着她了。”什么生疏，看芒汀现在的样子就一点都不生疏。只是他的妻子找的借口，仅仅是看到了他在书房里睡得醒不过来的样子。

　　“好吧，那我不想您这么累下去，这个理由总行了吧？听我的，今晚开始我们就轮流带。跟您比起来，我的状态好上很多。”就算白天要工作，可晚上的睡眠索菲亚是一点没被剥夺。她就应该早点发现的，而不是看到了人睡在书房里，才意识到这点。

　　“那您就先试一晚，如果累的，我们再换过来。”都这样说了，妻子的好意和关心公爵全部接受。就是等到洗漱完，他有点不放心自己就这么先睡。

　　“您就安心睡吧，我能搞定她。”搞不定，多试两天就行了。

　　公爵就这么看着自己的妻子在面前走来走去，轻声地哄着芒汀。芒汀睡没睡他不知道，反正他听着那声音已经睁不开眼睛。

　　同时注意两边的索菲亚见丈夫先睡着，就不由地降低了声音。

　　“好了，下一个就是你。”大概花了不到半个小时，她就把芒汀给玩得没了精力。房间里的玩具角又不是摆设，趴一趴，动一动，不到两个月的宝宝就累坏了。累了就睡，很正常，还稍微锻炼了一下四肢的力量。

　　将人放到床上，她也没晚睡多少，完美。

　　一早起来的公爵看着挂在妻子身上的芒汀，不由地想知道昨天晚上她们都是什么时候睡的。但这会儿，先让他好好地看看两人。他的妻子睡得很熟，可芒汀已经有要醒来的迹象。之前为了保证妻子的睡眠，他都是早早地醒来先一步抱走了要哭闹的女儿。晚睡加上早醒，所以才会觉得累。

　　然而昨晚他睡得很好，就不存在这个问题。将快要醒来的人轻轻地抱到自己怀里，嘘，别吵醒她。芒汀肯定不会听啊，这时候羊奶就能帮上很大的忙。只要把她喂饱了，哭闹是不存在的。

　　等到索菲亚醒来，床上早就没有了父女俩的身影。两人正在不远处说着悄悄话，好像在传递什么信息一样，看上去格外戏剧化。

　　“你们起来多久了？也不叫醒我。”一晚上没醒来，她的睡眠质量一如往常得好。

　　“只有半个小时，芒汀刚喝了点羊奶。”公爵给说了刚才的细节，“你们呢，昨天晚上什么时候睡的？”按照芒汀的习惯，起码需要两到三小时。

　　“您睡着了后，差不多也是半小时。怎么，我还会骗您不成？”索菲亚就说了自己的办法，玩具角那里放了一些适合这个年龄段的小架子。都是固定好的，外面包了足够软的面料。在她的看护下，芒汀可以自由地探索。当然，以她的能力也就是抓抓这个，摸摸那个。抓累了，不就等着睡觉吗？

　　还能这样？公爵怀疑地看着那不起眼的角落，他之前为什么会忽视它？

　　“没事，今天晚上您可以在一边看着。”只是晚睡半个小时，影响不大。

　　等到确定这确实对芒汀有效后，一家人就可以一起睡觉了。几天之后，公爵又开始精力充沛。

　　至于索菲亚，她后面给财政大臣的信件一反常态地写了些芒汀的内容，几乎字里行间表达的就是带孩子的辛苦。相信对方看了以后，会明白她的意思。

　　财政大臣确实明白了，人也就愁苦了起来。为什么别的人别的产业就不能学学德文郡公爵夫人，积极地配合缴税呢？就说“贴心伴侣”好了，出现好几年了，学一学怎么了？！这么好的榜样就放在那里，还不知道学起来！不学的结果就是去年的时候发生了普遍的亏损，连累他收不到足额的税！

　　“你说，怎么办吧？”这个问题不解决，唐宁街的每一个人都别想拿到薪水。除非，动用那点不多的紧急资金。财政大臣毫不客气地就找到首相，看看他怎么说。

　　“足球赛那边，可以想想办法吗？”当初创办的时候，说的是为了稳固当时的局面，是为了给更多人希望。但到了今天，情况已经变了。

　　“这是不是有点——”财政大臣觉得怪怪地，就算当初那笔200多万英镑的招商费出来，他也就是拿到了10万英镑。现在首相的意思是，让那边也按照税收来？这可和说好的不太一样，而且还有点挺伤人的。要他是公爵夫人，就一定会生气。

　　“那你说，怎么办！”办法已经有了，做不做，就看他自己。

　　回到自己办公室的财政大臣想了想，自己好歹也是拿了10万英镑的，这再拿钱确实有点说不过去。虽然足球赛目前很赚钱，但德文郡公爵府出面买地建设足球场，都是花了钱的。伦敦的地就算是再便宜，好几块加起来，也是一笔大费用。

　　“还是再问问公爵夫人吧，可不能因为这件事坏了关系。”思考了一会儿，他换了一种说法。

　　索菲亚还没有收到来自唐宁街的信件，先收到了来自克莱尔蒙特的。那边几乎隔个两三天就会有详细的汇报，只是看着上面的只言片语，她都能想象到情况的糟糕。因为节食，夏洛特的身体开始虚弱。本来因为利奥波德的事情才出过血，现在这种现象反而成了常态。

　　对此，不管是那边的产科医生还是私人医生，都没有更好的办法。原先这么做，是为了确保孩子的体型不会再大，现在反倒是事与愿违。如果连产妇都虚弱了，那么急需要营养的胎儿会好到哪里去。

　　抛开那些矛盾不谈，索菲亚为夏洛特感到悲哀。都这样了，也没一个有话语权的人站出来为她说话。而她只能躺在床上，几乎已经没力气起来。

　　不，她不能因为这些事情心软。就算心软了，也不会有人相信她。为了不让自己受到干扰，她要求那边的消息5天传一次。传来了，她也不会第一时间看。

　　而对于财政大臣的再次来信，索菲亚也有点不想看。可想而知，里面的内容大概是怎么样的。是啊，谁家都在亏钱，都还没有从去年的逆境中走出来，就她这边不管是足球赛也好，“斗鸡”俱乐部也好，一点没受影响。这能不让人眼红吗？要不是知道这些产业是她的，估计早就遭到了毁灭性的打击。

　　所以，利物浦伯爵会想插手足球赛，也是可以理解的。哼，理解归理解，但抱歉了，她不答应。财政大臣的这封信有点出乎意料，都算是通风报信了。是本来就这么打算的，还是为了卖她个人情？虽然事情还没有发生，她也确保这件事不会发生，但索菲亚不想欠什么。

　　如果这是首相和财政大臣唱的红白脸，那么也仅限这一次。

　　回信中，她当然先感谢了财政大臣的这个消息。然后后面，就是临时的解决办法。还人情嘛，一时有效也是有效。索菲亚的办法没什么新意，就是让唐宁街牵头，举办一场拍卖会。

　　之前不是收缴了很多来自“面具小姐”的财物吗？她了解到的信息是，这些东西尤其是露过脸的很难出手。与其当做礼物免费赠送，不如给原来的主人一个买回去的机会。

　　“哦，我怎么就没想到呢！”虽然这些东西的来路不是很光明，但是！这可以是唐宁街缴获来的，反正有一个名目就好。

　　财政大臣拿着信件，很快就来到了首相的办公室。

　　“我要那些东西的拍卖权！”不拿到拍卖权，谁知道里面还剩下点什么。尽管东西是唐宁街保管的，但财政大臣清楚地知道，那里面的宝贝在随时减少。都有办法了，现在就一个都不能动！

　　作者有话说：

　　3/3更。

第294章 第 294 章

　　关于唐宁街怎么去折腾那场拍卖会, 后续索菲亚就不关注了。连续几天财政大臣没有来信，就说明事情的进展应该还不错。同样进展不错的，还有扩员后的足球赛。7月份开赛的，因为人员上的调整加上场地的限制, 目前大家的比赛进度没有那么快, 但是更具观赏性了，这是5人制足球没办法达到的成就。

　　从5人变成11人的90分钟比赛, 球队的数量骤减。原来上百支的球队, 截止到报名的时间就只剩下了68支。这其中有部分球队直接放弃, 放弃后的球队球员也不是就不能参加比赛了, 直接换一支球队就好。球队的数量少了, 前期安排的淘汰赛也就可以取消, 直接上小组赛。这对于场地数量还不多的现在，是非常友好的。

　　刚好是68支球队, 就可以分成17个小组, 每组4队。小组赛里的前2名晋级下一轮，另外两支第3名中积分最高的也晋级，凑成36支球队。如果是同积分的，直接来一场附加赛就好。

　　目前为止, 36个晋级的名额已经出来，接下去就是第二轮小组赛。这回每组6队，分为6组来比，前3晋级, 外加两支成绩最好的第3名，一共20个晋级名额。

　　第一轮的小组赛招商费用没有突破之前的220万英镑, 这和大家都变得理性有关, 也和招商制度的改变有关。因为这回第一轮招商过后, 大家的广告也仅限展示在这一轮小组赛里。到了第二轮，就是换上新的一批。

　　“夫人，这是第二轮的广告收入。”在第二轮比赛开始前，贝克已经结束了第二轮招商。

　　索菲亚看了一眼手中的明细，虽然还有点差，可这是贝克第一次负责，还算不错。

　　“嗯，挺好的。结束了这轮招商，第三轮比赛的门票可以提前卖起来了。”普通位就是一人1便士，不贵。

　　贝克离开后，芒汀找妈妈。

　　“她这么快就饿了吗？”索菲亚问公爵。

　　“应该不是，她就是想找人玩。”刚才的说话声，引起了芒汀的好奇心。

　　看出来了，没有第一时间扑上来，只是“啊呜啊呜”叫着，也不知道是什么意思。行吧，就玩一会儿。

　　“是不是这些玩具不好玩，所以芒汀才想着找人玩？”小鼓、小娃娃，还有迷你的家具等等，都是有的。

　　“有很大的可能，她才拿了一会儿就扔开了。扔开后，就喜欢抓着我的手玩。”为此，公爵要确保自己的手随时都是干净的。

　　“看起来，我们芒汀更加喜欢互动来着。是不是啊，小芒汀？”索菲亚看向也想抓她手的女儿，特别离得远了点。哦，抓不到，抓不到！

　　这可真是——公爵看着他的妻子在那里逗芒汀，觉得她一下子就变成了一个大孩子。这样挺好的，每天工作之外放松一下，就不会太累。

　　而此时遥远的法国，亨利·菲茨克拉伦斯正在艰难地写信。他生病了，说好的快回去，估计是回不去了。活到现在，他没什么遗憾的，反正也没什么人会想着他。那么多的家人，可谁会记得他？都是他写信回去，却从来没有人写信给他。就这样吧，他就是写这封信告诉大家，他来过，他又走了。

　　“亨利，亨利！我找到写给你的信了！这么多！”一个说着法语的姑娘抱着好多大大小小的包裹跑进来。她头发散了，脸上都是汗。

　　“这不可能，你在骗我。”尽管已经很虚弱，才22岁的青年还是向跑进来的好姑娘露出了笑。

　　“我不骗你，你自己看！”谁骗他了！

　　怎么可能呢？亨利放下了手中的笔，看向那些被放在身边的包裹。一共有11个，就算是艾玛骗他，也不会准备这么多。所以，真有人记着他吗？会是谁？乔治，还是费雷德里克？总不会是索菲亚或者玛丽吧？

　　“艾玛，这些你是从哪里找来的？”一边拆，他一边问。

　　“是一个棉纺厂的厂主在找你，说是找你好久了。对了，他人就在外面，你要见他吗？”

　　那就见见吧，棉纺厂的厂主，他想到了索菲亚。或许，他也是有人记着的。

　　刚到9月，索菲亚就接到消息，在法国的那位棉纺厂厂主又送了一船的礼物过来。只是这回的礼物不是重点，而是随船来的人。亨利·菲茨克拉伦斯，他怎么会在船上？

　　“我生病了，就提前回来。”亨利的脸色依旧不好，但跟之前相比，已经好上太多，“这是艾玛，一个来自法国的姑娘。她在那边已经没有了亲人，就跟着来了。好了，就先说这么多，我得回灌木公园去。对了，索菲亚，谢谢你给我写信。”要是没有信，估计他也上不了船。

　　“他这是什么意思，您看懂了吗？”看着马车远去，索菲亚问站在身边的人。

　　“不是很懂，估计也没别的意思。”公爵有点看出来，但不是很想说。也许他妻子只是礼貌回信，但在对方看来，这是支持他坚持下去的理由。生病能从前线回来的，一般来说都是病得快不行了。看脸色就知道，之前应该还要差。

　　“那算了，只是走得也太快了，都没叫伊丽莎白出来见见。”两人应该很久没见。

　　“以后有机会的，我们回去吧。”再不回去，芒汀就要闹了。

　　本来以为这次见面后，双方再见面应该会隔上很长时间，可仅仅过了两天，同一辆马车再次来到了德文郡公爵府。

　　索菲亚听着仆人汇报，就知道事情不太寻常。

　　“您带着芒汀，我下去看看。放心，我会带上人的。”

　　再见到亨利，他看上去还没有上次来的时候脸色好。马车上，那位叫艾玛的眼睛还红红的。所以，是因为这位来自法国的姑娘吗？

　　“抱歉，索菲亚，我没地方去了。”亨利·菲茨克拉伦斯是被克拉伦斯公爵亲自赶出来的。

　　“能跟我说说原因吗？”才回来的人，还生着病的人，灌木公园那边怎么会做出这种事来？就算是因为法国姑娘，也不至于。

　　“我能单独跟你说吗？艾玛没事，她听不懂英语。”有些事情，还是不能让其他人知道。

　　“没事，简是我的女管家，我很放心。”来到小客厅后，索菲亚没让简离开。

　　既然是信得过的人，亨利也就没有坚持。对于他的提前回来，他的父亲克拉伦斯公爵当然是生气的。因为马上他就能获得正式的授衔，可偏偏到了最后没坚持住。艾玛当然也是一个原因，一个孤儿，还是个法国人，一点帮助都没有。

　　“可我离开，都不是因为这些。”亨利喝了一口水，“我听到他在和人说，夏洛特公主那边情况不太好，可能会有危险。对此，他表现得很高兴。可以说，太高兴了。”高兴得就好像王位已经落到了他的身上。

　　“你还不知道他吗？当初两人为什么分居，还不就是因为夏洛特被摄政王嫌弃？他一旦看到点希望，就容易幻想。这也没什么，夏洛特的情况确实不太好。你呢？你看起来也不是太好。”到底生的什么病？

　　“我没事，就是想得多了点。加上驻守的那边条件不好，才会看上去糟糕了些。养一养，就会好的。对了，我听说你有了一个女儿？”明明比他还小1岁，却连女儿都有了。

　　“是啊，叫芒汀，还没3个月大。”关于女儿，索菲亚一句话带过，“那么你想住在哪里？公爵府的客房能接受吗？附楼那里，伊丽莎白也在，她已经住了一段时间。”

　　“那真是太好了，等我身体好一点，我就出去找工作。额，还有艾玛——”亨利看向自己带回来的姑娘，才带回来就没了住的地方。

　　“没事，也一起留下。我让人去叫了伊丽莎白过来，有个熟人带着，你会自在点。”就是多了两个人，影响不大。

　　伊丽莎白的到来，让两人的话题终结。后面说的，都是一些这些年里的事情，互相穿插着说，也算是熟悉一点。不过亨利没办法说很久，就去了附楼的客房。之后的事情，就全权由伊丽莎白接手。

　　“放心，索菲亚，我会照顾好亨利，嗯，还有艾玛的。”

　　“那就交给你了。”索菲亚把这件事交出去，在进入书房前先回房间换了一条裙子。不管怎么说，亨利都生着病，能避免尽量避免。至少，不能给芒汀带去危险。

　　这件事当然引起了公爵的关注，于是她就解释了一遍。

　　“我没有意见。”他说的是亨利带着人留下来这件事。

　　嗯，索菲亚看了一眼躺在睡篮里的芒汀，就接着去工作。幸好那些话听到的人是亨利，换了别的人，分分钟传到报社那里，那么明天的头条就会很好看。50多岁的人了，要不是投胎技术好，怎么可能活到现在。

　　在公爵府住进了一位客人后，更多的客人住进了伦敦各处的豪宅里。他们都是收到了唐宁街的邀请，来参加拍卖会的。尽管大家的心情都不好，可有些东西还是要买回去！是啊，明明是自家的东西，却偏偏还要花钱买，心情能好吗？！

　　相比之下，正忙着给各个宝贝定起拍价的财政大臣就心情很好。哦，怎么能不好呢？都是钱啊！等这回的事情结束，一定要去德文郡公爵府一趟，带上厚厚的礼物！公爵夫人不要没关系，他是送给芒汀小可爱的！

　　“都小心点，小心点！”这可都是钱！

　　“大人，这好像是德文郡公爵府的东西？”助手们一边忙碌，一边还要分辨所有物件的来处。东西实在是太多了，他们也就才发了一部分的邀请函。