公爵夫人 第178章

　　看着人拿着账本看个不停，索菲亚也没催。这么喜欢看的话, 就慢慢看吧。看完了, 记得还就好。其他的事情, 等会儿再说。

　　过了一段时间，财政大臣才反应过来，自己有点忘记身处的环境了。咳咳，这一看到钱，总是会不小心入迷了点。

　　“殿下，我看完了。”轻轻地把账本还回去，他还露着歉意的笑。

　　“坐吧。”索菲亚将账本放放好，“今天正好是4月1日，距离我们的协议过了一半了。虽然我只管出方案，但还是想问问你们的进度。怎么样，能说吗？”之前提的事情都是要看长期的，做得好了，也有利于她后期接手。

　　“当然能说，能说。”这有什么不能说的。财政大臣就开始说起来，说秘密的工厂已经建起来，就专门给大家印各种类型的账本税本。暂时，他们打算从伦敦开始实行，效果好的，再慢慢推广开去。为了确保这些本子不容易被冒充，大家还是想了很多办法的。

　　“我们借用了‘公共马车’和足球场外的一些例子，也会配上专用的日期章。”再加上票本上的编号和好几道签名，再作假的可能性就会大大降低。

　　“挺好的，那我就期待早日用上了。哎，要是税收方面能再方便一些，就更好了。”目前的税收非常杂乱，只要是市面上比较受欢迎的东西，就通通收税。就连窗户，也是收税的。为此，很多的房子都只开了个假窗。

　　“您有什么好建议吗？”财政大臣坐直了身子。

　　“这我能有什么好建议，只是随便想想。”看着对面请一定细说的样子，那就说说吧，“也没什么，就是设置一个起征点，不管是个人还是商家厂家，这个起征点一设置，起码就可以解决一部分的麻烦。”

　　“可是有了起征点，我们的税收就会减少了。”不不不，钱不能少！

　　“并不会。”索菲亚解释。

　　打个比方，目前普通工人每月的薪水50先令，那么他这个收入基本只能在伦敦支撑日常开销。买完腌肉、蔬菜、面包、牛奶，再加一些奶酪就花得差不多了，别提还有穿的用的。对于这类人群，再去收税有意义吗？

　　“我们再说说‘贴心伴侣’，它除了是商家要交税，店里面还有雇员也要交税。我的店长助理每月的薪水是不固定的，底薪少了点才10英镑，但提成就会根据每月的销售额来定。假设她上个月的提成是100英镑，那么她3月的收入就是110英镑。”

　　很好，财政大臣想去“贴心伴侣”应聘了！这还仅仅是店长助理的收入！

　　“如果说个人的起征点是每月5英镑也就是100先令的，那么很多普通人的收入就达不到这个标准。对方就可以不用为此担心，你们也能省下更多的时间。而对于月薪超过5英镑的人来说，那就肯定是需要按时交税的。当然了，这里会有一个阶梯，而不是说5英镑以上收入的人全部是一个执行标准。”

　　索菲亚画了一个表格，具体的金额她是随便填的，只是举个例子。最低档的可以从5%开始，然后再慢慢提高。画完了这个，她让财政大臣用目前大家交税的大概金额算一算，哪种比较合算。

　　哦，这是件工程量很大的事情。但财政大臣对那些金额非常熟悉，他刷刷刷写下后，一个一个算。那些零头都不要了，直接算整的。天哪！结果出来，完全出乎他的意料！

　　“殿下，我该回去了！文件准备好了，我会再来的！”就知道今天是个幸运日！瞧瞧这税收一改变，钱不就多出来了吗？至于那些高收入人群不高兴，跟他有什么关系！

　　“哦，殿下，忘记跟您说了，乔治·菲茨克拉伦斯想找两院要说法。”好的，这回是真走了。

　　乔治？好久没听到这个名字了，不是在布莱顿吗？财政大臣的消息应该不会有错，估计就是闻着声来要说法了。可在伦敦，谁会理睬他。

　　“我是克拉伦斯公爵的长子，乔治·菲茨克拉伦斯。”等了很久终于见到了人，乔治报上了自己的名字。

　　“你也说了，你是菲茨克拉伦斯。”要是克拉伦斯的，还能理一理。可前面加了菲茨，还不明显吗？这就是私生子的代表。

　　“你！”

　　“好了，回去吧。你该找的是克拉伦斯公爵，不是这里。”看在是克拉伦斯公爵私生子的份上，才会这么客气的。不然，早就抓起来。公爵的长子又怎么样，明明比索菲亚公主殿下年长几岁，也早早地进了军团，可拿到了什么靠自己才得来的头衔吗？没有，一个都没有。

　　就这样的，还想来质疑公主殿下？别闹了，回家去吧。

　　打听到自己的父亲在温莎城堡，乔治又花了一点时间赶过去。可去了，连大门都进不去。没有人带，这里根本就不会认他是克拉伦斯公爵儿子的身份！

　　这点消息，都不用“清道夫”传，宫务大臣就派人过来说了。没别的，就是让索菲亚不用担心。声明已经发出，一切都已经定下。反对人士肯定有，但他们折腾不起什么来。至于民众，民众都表现得很平静。

　　“辛苦了。”既然跑了一趟，那么一点辛苦费就不要吝啬。只是很少一点，拿着也不会太显眼。

　　唐宁街，在财政大臣拉着首相继续讨论昨天从殿下那里得来的方案时，不受欢迎的人出现了。对于财政大臣来说，教派就是目前最讨人厌的人。因为他们的人一来，不会有别的事情，就是来抢钱的！

　　“就说我有事出去了。”还不如去公爵府。

　　财政大臣刚坐下没多久，凯瑟琳·卡文迪许就来通报，又有客人来访，还是一位主教。

　　“如果是来找我的，您帮我接待一下。”对方来得不算凑巧，索菲亚正要抱着芒汀上楼去。当然，芒汀只是借口。

　　“您放心去吧，要是累的，就在上面休息一会儿。”公爵知道原因，但因为小客厅里的人多了，就没有说明白，“欢迎。”等到妻子抱着女儿上楼去了，他才让凯瑟琳放人进来。

　　“公爵大人，财政大臣。”真是凑巧，熟悉的主教露出了恰到好处的笑，“殿下不在吗？”

　　“芒汀有点事情，殿下抱着她回房去了。您要是不介意，可以先跟我说说，喝茶。”身上带着奶香的公爵开始招待起客人。

　　“我就是代表教派来，想来和殿下合作的。”主教不介意先说说，财政大臣在就更加好，“我听说殿下的足球赛会有一半的收入归属唐宁街，就想着这其中我们教派是不是也能出一点力。”

　　公爵还没有说话，财政大臣快要坐不住了。怎么，抢钱抢到这100万英镑上吗？虽然是教派，可这也太无耻了！什么都没有做，就想要来分去一部分？

　　“你们想做什么？”财政大臣先问出来。

　　“当然是帮助民众祈福，帮助他们消除灾难和病痛。”主教说起来，非常丝滑。

　　哦，祈福要是有用的话，为什么还有那么多人死去？在灾难和病痛如果能消除，眼前的主教就是上帝了！当然这些话，财政大臣没有说出来，但他的表情基本上都说明白了。没办法，抢钱的都不是好东西，没必要客气！

　　“财政大臣似乎有不同的意见？或许殿下会赞同我说的，您觉得呢？公爵大人。”主教看向沉默的德文郡公爵。

　　“啊？这些我也不懂，或者您可以先跟财政大臣聊一聊。”别问他。

　　哼，财政大臣一甩头，跟唐宁街的那位说话去。

　　好吧，主教还是保持着笑容，德文郡公爵府的茶挺好喝的，他可以慢慢喝，直到索菲亚公主殿下出来。

　　在楼上的索菲亚已经换好了新的“贴心伴侣”包，正逗着芒汀玩呢，门就被敲响了。她才离开几分钟，场面居然就僵硬成那样？那两位前后脚到的，别是从唐宁街一块儿过来的吧？

　　“行了，我下去。”将芒汀重新抱到怀里，“我们要下去了，芒汀。”

　　“妈妈！”这就是芒汀的回应。

　　进入小客厅，将怀里的芒汀交到公爵那里，索菲亚才跟主教互相问候完毕。

　　“您久等了，坐。”

　　“殿下的茶味道很好。”味道是真的好。

　　“客气了，您说吧，有什么是我能帮忙的？”人都来了，总不能直接推出去。身份的公开，可以说教派也在暗中出了力，所以索菲亚不介意给点好处。

　　“那我就说了。”主教就等着这句话。就像当初的那封信里说的一样，他们的困难在于民众们一遇到事，就想着去教堂求助。如果仅仅是精神上的安慰，那当然没有问题。可自从上回过后，经常有人去他们那里求施舍，还专门在人多的时候。一两个也就算了，可偏偏人越来越多。

　　“所以您的意思是，想在足球场那里要个位置，专门为球员们祈福？”不知道她的理解对不对？

　　额，要这么说的话，也行。主教本来的意思是，希望这位殿下也能帮着自己找个来钱的事情做。如果是祈福的话，他想到了更多。

　　然而索菲亚就没有发散开去，教派主要想要躲过一些人的纠缠，那么关门一段时间就能解决。这段时间里，他们的人有其他事情做，就可以避开了。

　　“祈福之外，您那里可以找些手巧的人。”见主教看过来，她继续说，“就是做一些小一点的像，可以让民众请回去用。”也算是专业对口。

　　作者有话说：

　　2/3更。关于物价，本文用的都是接近那时代的价格，跟实际差距也就10年左右。如果觉得不合理，那是因为贫富悬殊太大。比如当时女仆妮娜的年薪10英镑；豪华马车的租赁80英镑；富人在外用一餐30英镑，加一瓶酒11英镑等等，所以“吃鸡”定个18英镑没有不合理。本章举了例子，就一起说明一下。

第308章 第 308 章

　　还有挂件啊, 手串啊，这些周边都可以。

　　听着这位殿下举着例子，主教慢慢地认真起来。虽然都是些小东西，但想想每场球赛会来多少人, 就算每件都只是几个便士的价格, 那加起来也会是一笔财富。就像殿下的“吃得饱”一样，就是赚的小钱。

　　“您的建议非常好。”今天真是没来错。

　　“您满意就好。”互相客气了一下, 总算是把人送走了。跟唐宁街的人打交道挺好的, 一点不用有什么顾忌。

　　“殿下, 您就不该给他出主意, 那人都追到唐宁街要分您给的100万英镑了。”教派那么有钱, 居然还要来争。

　　“那我能怎么办？总不能不搭理他。”好了, 这件事就到此为止，“您呢, 您今天过来是有什么事情吗？”不是昨天才来过？

　　“哦, 我就是过来给您看看文件的草稿，您如果有什么要加的，都加上。”财政大臣想起了自己顺手带在身上的草稿件，赶紧拿出来。

　　说是草稿, 还真是草稿，涂涂改改的，一看就是原件。索菲亚一边看，一边还让财政大臣辨认, 谁写的啊，都快飞起来了。好不容易全部认清, 就该顺一遍。

　　嗯, 这笔账划转的原因应该更加细致一点。比如简单的自愿赠与应该改为克拉伦斯的索菲亚公主殿下与唐宁街合作推广足球赛, 先期的推广费用。什么自愿赠与，她是自愿的吗？

　　财政大臣伸着脖子看，花了一会儿时间才倒着看清写在空白纸上的句子。哦，这样就看起来正式多了。确实，谁会自愿赠与100万英镑啊，他就不会！100英镑也不会。

　　索菲亚又修修改改，把那些可能不太确定的词都给换掉，换不掉的也要标注清楚。这么一大笔钱给出去，说什么也是要拿回一点好处的。这份文件也不仅仅是证明日后唐宁街推广足球赛的证明，更是她身份的证明。万一，有人反悔了呢？多一层保障，总是没错的。

　　100万英镑看起来可比18万英镑要多多了，这可只是第一笔。她说过，她的钱不会好拿。

　　“暂时就想到这么多，如果你们有其他的想法，也可以加进来。”这张纸就给财政大臣带回去。

　　“好的，殿下。”后面的事情就让首相去头疼吧，他只负责钱的事情。

　　等到这天安静下来，几方的人士都在总结。已知教派从德文郡公爵府的索菲亚公主殿下那里得到了一个赚钱的办法，以财政大臣为首的唐宁街也即将得到那位殿下给的100万英镑。那么他们呢？名义上这100万英镑是给唐宁街的，可只要钱进了财政大臣那里，指望能抠出来多少？！

　　“我们就不能想想办法？”自从克拉伦斯公爵倒下，格雷伯爵的脾气一天比一天糟糕。对方现在去了温莎城堡休养，基本上是见不到人的。一旦国王去世，摄政王当然会是新的国王。如果接下来大家都没事，那么就会轮到约克公爵和克拉伦斯公爵。

　　可看看现在的摄政王，几年前答应的事情估计早就忘光了。等他当了国王以后，组建内阁的绝对不会是自己这边的阵营。他本来把希望放在了克拉伦斯公爵的身上，希望他结婚，希望他生下一个健康的男孩。现在呢，别说是结婚，能不能活得比约克公爵长，还是个问号。

　　就算到时候还活着，那位索菲亚公主绝对会是摄政公主，在对面的支持下。到时候，自己还能活多久？他等不到自己人重新占领唐宁街的一天！不行，他需要想想办法。尽管暂时不能把人拉过来，起码赚钱的时候不能少了他们。

　　索菲亚看着手中的信，没有声张。她实在是不知道，那位格雷伯爵怎么会好意思给她写信的。难道他以为，之前的事情就这么过去了吗？就算她可以不计较，她也要顾忌丈夫的感受。所以，他的这封信算是白写了。

　　忙自己的吧，别去管他。

　　“芒汀来，我们再吃一点。”这时候的芒汀已经能吃辅食了，不多，就每餐一点点。两人用餐的时候，她也会坐在餐桌边。

　　“啊，啊！”芒汀张着嘴接了一口食物后，企饿群依五而尔期无尔吧椅欢迎加入努力吃下去的样子就特别好玩。她对任何食物都有点兴趣，都想要品尝一下。

　　“好好好，马上就给你换。”来一点肉泥。

　　好不容易给她吃完，接下去就由公爵接手去给她洗手擦脸。两个人轮流来的，这餐正好轮到索菲亚来喂。在喂她的时候，她自己也差不多吃饱了。

　　“怎么了？”有仆人进来。

　　“殿下，乔治·菲茨克拉伦斯来访。”对方说自己是侍卫长的哥哥，是殿下的哥哥。

　　“知道了，带他去小客厅吧。”又不是小时候了，就算是小时候，她都能砸了对方的房间，还会怕他，“您带着芒汀慢慢来，我先过去。”既然都来了，见见也好，见了说清楚。

　　这是乔治·菲茨克拉伦斯第一次来到德文郡公爵府，他知道索菲亚成为了公爵夫人，可这跟他有什么关系。但是，她成为克拉伦斯的索菲亚公主殿下，他就不能不来！他才是克拉伦斯的乔治王子，她不能抢！

　　“告诉我，你都做了什么？”一见到来人，他就大声质问。

　　“耐心点，乔治，这可不是小时候，也不是你能对我大呼小叫的时刻。你总不希望我让侍卫们进来，好了，坐下说。”还是一样，光长年纪不长脑子。

　　“那你告诉我，你是怎么让那些人同意的？！”一个私生女，怎么可能成为尊贵的王室公主？！她可以，他当然也行。

　　“乔治，你搞错了一件事。这不是我让他们怎么做，而是最初的时候他们来跟我利益交换的。是的，这个公主我当了有段时间了。仅仅是因为我们的好父亲突然不行了，才特别公开来。”索菲亚还是站了起来，毕竟才刚吃饱，“你看看外面，有人反对吗？无论是两院、唐宁街还是教派，这本来就是大家都同意的一件事。你再看看民众们，你觉得你行吗？”

　　“不是我小看你，自从你被夏洛特耍弄以后离开了伦敦去了布莱顿，你就一点事情也没有做成。在军团，你得到了什么，你甚至连仪态都不如我的侍卫们。我知道你来了伦敦后去了两院去了温莎城堡，有人理你了吗？看，这就是你的失败。你所依仗的克拉伦斯公爵，他几乎废了。他给你承诺的芒斯特伯爵，未来还有没有，我说了算。”

　　“听到了吗？我说了算。”索菲亚看着他，“你要是真聪明，现在就回去布莱顿，继续你的军团生涯，别来给我捣乱。不然，你就真的完了，我不是说说的。”看看他这两天到处乱窜，惹出来的笑话还不够吗？

　　“芒斯特伯爵，还是我的？”乔治几乎咬着牙问。

　　“看我心情，也看你听不听话。”一个伯爵而已，又不是什么大事。

　　“行，你最好别忘记你说的。”这几天在伦敦的遭遇告诉乔治，他确实成不了克拉伦斯的乔治王子，但是一个本该就到手的伯爵，不能再被跑掉。

　　乔治离开了，只是在离开的时候看到了亨利。

　　“你就这么给她当了侍卫长？”他是哥哥！