公爵夫人 第194章

　　“您需要多少预算，让建筑师拿着预算表过来吧。”索菲亚没拒绝。

　　看着未来的英格兰女王走出去，国王想起了自己的女儿，他可怜的夏洛特。要是她没有难产去世，现在也该这个年纪。可惜，她不在了。她不在之后，肯特公爵爱德华、克拉伦斯公爵威廉也都走了，现在就要轮到约克公约弗雷德里克。明明他才是最大的，却都比他们活得久。

　　“去叫利物浦伯爵和教皇过来。”有些事情，要提前做起来。已经这样了，他得承认一些事，接受一些事。

　　公爵看到了才进去没多久的妻子出来，用眼神关切了一遍。

　　“没事，只说了白金汉宫。”跟钱有关的事，在索菲亚眼里都不算是事，“走吧，我们先去住处。”来了就不能马上走，还要参加这里的圣诞宴。

　　布莱顿这边，对于芒汀和欧逊森来说，还是第一次来。所以，可以好好逛一逛。相比伦敦，这里没有那么冷。

　　“但不能去水边，你们不会想体验一下着凉的感受。”这个阶段感冒，一个处理不好是会要人命的，没有夸张。

　　“知道了，妈妈。”芒汀只是领着弟弟看看这边不一样的建筑风格，顺便看看给国王当侍卫的人，都是什么水平。每次看到亨利不满意他的侍卫们，她就觉得奇怪。明明在她看来，那些人已经很努力了，可还是达不到亨利要求的标准。所以，国王的侍卫们一定更加厉害的，对吧。

　　然而一圈走下来，她悄悄把自己的怀疑告诉了爸爸妈妈。

　　“那些人总在看不见的地方偷懒，国王的侍卫这么好当吗？”看得见的地方，也没见站得多直。

　　作者有话说：

　　感谢“冰orange”空投月石100个，“古里古怪”空投月石200个。

第336章 第 336 章

　　国王的侍卫们好不好当索菲亚不知道, 她只知道这回来这边欢聚圣诞宴的，倒真是不少。短短两天里，附近的房子就都住满了。幸好，自家人这边地理位置不错, 不会有被打扰的困扰。

　　听说约克公爵也过来了, 换个人的话，这会儿肯定已经过去见见。但, 那是别人。曾经索菲亚就没凑上去, 现在也不用显得自己格外着急。会见到的, 如果对方能支持着出席圣诞宴的话。

　　12月24日, 热闹而又奢华的晚宴开始了。晚上8点到, 9点正式用餐, 这和一家人的作息完全不同。等到芒汀和欧逊森都上床睡觉，两人才安静地前往宴会厅。

　　“克拉伦斯的索菲亚公主殿下, 德文郡公爵。”厚重的大门开启, 侍从的介绍声引来了提前就位的众人。

　　接连不断的椅子拖动声响起，有人动作快，当然也就有人动作慢。但不管怎么样，那站起来的都矮下去了一片。不管这些人看没看到, 索菲亚都点头还了礼。

　　她的位置在最前面，靠近国王的一侧。对面如果没有意外的话，会是约克公爵。可等到她在公爵的帮助下坐下，对面坐下的人成了坎伯兰公爵, 国王的五弟。

　　“索菲亚你就别站起来了，坐着吧。”坎伯兰公爵早年受过伤, 整个人看上去有点阴郁。但他始终是站在利物浦伯爵那边的, 所以对这位来历有些问题的侄女还算友好。

　　“很高兴见到您, 还有公爵夫人。”对面的坎伯兰公爵是带着妻子来的，对方和公爵是第三段婚姻。

　　没说两句，国王到了。这回，所有人都要起身。行礼过后，大家才坐下。这会儿索菲亚有点庆幸，自己和国王还是有一定距离的。这么远都能有味道传过来，再近恐怕真会受不了。

　　国王的餐前演讲很短，不到5分钟就结束。他没说别的，大概意思就希望明年一切顺利。然后，就是用餐时间。

　　长长的长桌，不知道坐了多少人，索菲亚能看到的就自己身边的丈夫，还有对面和斜对面的一些人。进来之前因为行礼的关系，她都没认清楚，也认不清楚。

　　这个时间点，可不是她平时的用餐习惯，所以吃得不多。但显然，其他人的胃口都不错。尤其有人在喝了“白水晶”之后，更有了发言的谷欠望。用餐时候发言这种事，也不是第一次见了，听听也没什么。

　　“国王陛下，您该听听苏格兰人民的意见，他们不会接受一个私生女成为他们的女王！”结果对方一开口，就是冲着索菲亚来的。

　　索菲亚放下了餐具，抬头看过去。很好，这谁啊？

　　“阿盖尔公爵，第六代。”对面的坎伯兰公爵一听就知道说话的人是谁，他抢在德文郡公爵面前先说出了对方的身份。

　　此时，宴会厅安静极了。就连国王都停下了用餐的动作，他想看看索菲亚会怎么应对。

　　“阿盖尔公爵？我知道你，不，你不用很高兴，我只是在交际花威尔逊的回忆录中认识了你。”曾经的阿盖尔公爵是在苏格兰代表英国王或英女王的，现在的这位可没什么值得被记住的贡献。除了投个好胎外，一无是处。

　　爆笑声中，同样出现在哈丽雅特·威尔逊回忆录中的几位不笑了。咳咳，本来还觉得挺光荣的一件事，怎么被这位殿下说出来，就这么让人难堪？威灵顿公爵干脆拿起了酒杯，稍稍遮挡了一下自己。

　　本来还想继续的阿盖尔公爵被人拉了一下，就不说了。虽然是借着酒劲，可他的话又没错！不仅仅是苏格兰的人民，还有爱尔兰和汉诺威的，大家都不会同意的！不说就不说，等着以后闹独立吧，哼！

　　坎伯兰公爵有点失望，就这么结束了吗？多好的机会啊，可以在这么多人面前展示自己。可索菲亚呢，说完那些就不说了？有机会不用，浪费！

　　要换成他，他早就让阿盖尔公爵后悔开口！可惜，他出生太晚了，什么都轮不到。曾经他也是反对人员之一，因为看不到希望转而支持她。结果呢，他的哥哥们一个接着一个去世了，现在后悔都来不及！

　　圣诞宴除了这个插曲外，一切都还可以。聚餐过后，就是舞会。舞会安排在不远处的大厅，就等着众人过去。

　　“索菲亚，到时候的开场舞就你和你丈夫来吧。”在离席后，国王这么交代。

　　这之前可没说！

　　“没事，跳错了也不会有人说您的，他们只会怪我没带好。”这么多年了，两人参加的舞会次数都能数得出来，公爵看出了妻子眼底的担心。

　　“我肯定很生疏了。”跳舞这事，回去后要补起来！都怪之前拒绝了太多的舞会邀请，把这件事给忘了，就连宫务大臣都没提醒一下。

　　确实，刚开始的时候两人是有点生，可随着音乐的起舞，那身体的记忆就自动恢复。很快，跳舞这事就没有之前想象得那样难。

　　“还是按照以前的，帮我拒绝所有人。”在音乐即将结束时，索菲亚给自己的丈夫布置了任务。

　　“很愿意为您效劳！”这真是一件再好不过的事。

　　拒绝了几位之后，大家应该都明白了这边的意思，也就不再凑上来。利物浦伯爵倒是来了，但也仅仅是说说话。

　　“阿盖尔公爵的话虽然难听，可这是不容忽视的隐患，您需要对策。”人来人往中，他说得很轻，还挡着嘴说。

　　“一切能用钱解决的事情，在我看来都不是事。”就算是不能用钱解决的，索菲亚也会想办法把事情变成可以用钱解决的。这些年她已经在了解苏格兰、爱尔兰以及汉诺威那边的情况。说到底，就是穷，就是没有工作。

　　利物浦伯爵不说话了，因为这话没错。而眼前的这位殿下，恰恰是能赚钱，且能赚大钱的人。她都能在海外赚钱了，还解决不了这么近的问题吗？也没听说她在苏格兰和爱尔兰做点什么，难道就为了留给以后？算了，别想太远了。既然有办法的，他就不用操心。

　　不过这件事，他还是跟国王说了一声。他们担心的，也是未来那几个地方的骚乱。但显然，那位殿下并不怕。

　　听完了首相的汇报，乔治国王喝了一小瓶神仙水安然入睡。不管他这些年怎么不受欢迎，至少他给大家留了一个受欢迎的。

　　1827年1月5日，之前圣诞宴和后面的舞会没出场的约克公爵去世了，享年63岁。他早年分居的妻子是在7年前去世的，两人也没有孩子，所以葬礼还是宫务大臣来安排。索菲亚也去了，再一次送走了自己前面的一位。

　　这回，王位的第一顺位继承人就是她，不会再改变。相应的，欧逊森排到了第二，芒汀变成了第三。但这些都是暂时的，说明不了未来的最终结果。

　　也因为这个，索菲亚的事情越来越多。才平衡没多久的家庭和事业，差点就再次倾斜。

　　“把这些都退回去！”宫务大臣安排的都是什么，人生又不是剧本，还专门给人制造偶遇，制造话题的。她都要忙不过来了，就别把这些作秀拿过来。是嫌记者们盯得不够紧吗？还专门让她和公爵秀恩爱，再秀一把和谐的家庭关系？

　　“我就知道，这些不行的。”接过了退回来的行程安排，宫务大臣倒不觉得有什么。本来这件事就是大家讨论的结果，只是恰好他是不同意的那位。都接触多久了，还不知道那位殿下有多注重隐私吗？！居然想出这些来。

　　“那怎么办？以前的夏洛特公主可是经常在社交季期间出现在民众的面前。”至少，剧院是要去的。

　　拜托，自己都说了是以前了！两个不一样的人比较什么，现在的这位就算不出面，全英格兰还有人不知道她吗？看看到处举办的足球赛，看看满地跑的公共马车，看看平整的道路，再看看越来越多人参加的养老保险！谁敢说不认识索菲亚公主殿下？她根本不需要出来讨好民众！

　　“有那点时间，还不如让殿下想点赚钱的好办法。”不同意的人之二，当然是财政大臣。大家都有钱拿了，有食物填饱肚子了，肯定会记得她！

　　“行了，自己人别吵。”利物浦伯爵会同意，不过是试探一下。结果出来了，她不会太好掌控的，算是再一次印证了吧。但跟钱比起来，也不是那么不能忍受。贵族也是人，贵族也是需要钱的。每年多少贵族在破产，他们可不想成为下一个！

　　突然之间，索菲亚就感觉到自己的时间多了起来。宫务大臣在行程上的安排，又精减了不少。

　　“前段时间您太辛苦了，往后就按照这个量来。”不然，财政大臣会天天烦他！因为小行程太多了，妨碍了殿下赚钱。

　　这还差不多，索菲亚没去深究之前的那些，她就当是提前适应了。还行吧，又没有996那样辛苦。

　　送走了人后，她走到了芒汀和欧逊森身边。再过几天，儿子满5岁了，芒汀也即将过10岁生日。一眨眼，两人都这么大了。

　　“妈妈，我马上就写完了，再等我一会儿！”以为是来查作业的芒汀加快了速度。

　　“慢慢来，妈妈不是来催你的。”催她干什么，“欧逊森也是，你画吧，喜欢就好。”喜欢画画又不是什么不好的爱好，不会说他的。快5岁的孩子能画成这样，都能称得上天赋！

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第337章 第 337 章

　　但欧逊森还太小了, 所以暂时只能画画素描，颜料什么的不碰。公爵也差不多，有了孩子以后，他就很少去画室了。现在更多的就是闲暇时坐在一边画画孩子们的速写, 其他的事情就交给专门的画师。

　　等到3月21日一过, 家里最小的欧逊森也满了5岁。这本来是一件高兴的事情，可紧接着到来的消息非常不好。利物浦伯爵中风了, 为此, 以他为首的那一派急需选出新的领袖, 而国王也必须任命新的首相。

　　“我得过去一趟。”索菲亚几乎从离开灌木公园后, 所知道的首相就一直是利物浦伯爵。尽管在有些事情上看法不同, 可到底对方这些年也没有一味地阻挠她。虹楼薯元

　　“我陪您一起去。”这回, 就不带芒汀和欧逊森了。

　　中风的利物浦伯爵由他的管家照顾着，他没有合法的继承人, 伯爵夫人早早地去世了。一旦躺在床上的人离开, 他的伯爵头衔将有他同父异母的弟弟继承。

　　这些年里，索菲亚见过太多离死亡很近的人，她基本上能判断出这人的生命是不是就要走到尽头。当前的利物浦伯爵虽然还没到，其实也差不多。

　　“我不能跟您保证什么, 但至少我会努力朝着和平的方向走。一切不安定的因素，无论是英格兰岛内还是以外的地方，我都会尽力消除它。如果我没有做到，还有芒汀。”

　　好, 好！还有点自己意识的利物浦伯爵眨着眼睛，代表着自己的点头。真好, 要是和平能实现, 那未来一定是美好的, 繁荣的！只是，殿下说的是芒汀公主，不是欧逊森王子吗？！可惜，为了不打扰他休养，人已经走了，而他却说不清自己的话，问不出来。

　　4月，利物浦伯爵不得不辞去了首相一职，乔治·坎宁和威灵顿公爵都有自己的支持者。尽管威灵顿的支持者更多一些，但是吵吵嚷嚷中，外交大臣坎宁显然知道乔治国王的心结。

　　“您的父亲受制于党派，我希望陛下不会再被控制，即便想要控制您的人来自于我的这一派。”

　　4月的最后一天，乔治·坎宁被任命为新任首相。这一年，他57岁。然而，新首相很快就遇到了自己的麻烦，因为包括威灵顿公爵在内的一些人不愿意追随他，他们先内部分裂了。这一分裂，首相就不得不把目光看向对面，他倒是不在乎接受另一党派的成员加入。

　　可即便这样，格雷伯爵也没答应。于是，这一届新政府在内部温和派的支持下，摇摇晃晃地交接起来。等交接结束后，索菲亚就发现自己熟悉的财政大臣不见了，宫务大臣也离开了唐宁街。反正很多熟面孔，都已经换上了新人。

　　“我没什么要变动的，就一条。任何事情都需要提前通知，我不喜欢有人在我不知道的时候，帮我做决定。”新来的宫务大臣反倒要比之前的那位年长一点，他的副手一起过来了，是另外一派的人。

　　送走了这位看上去没意见的人，前财政大臣后脚就到。他带来了礼物，有芒汀的，也有欧逊森的。

　　“殿下，我来打扰了。”没有了工作以后，前财政大臣就有了更多的时间。他想到了自己的前任，觉得他都能在殿下那里找到工作的，那么他也行！所以，他就来了。

　　“您也想到我这里来工作？”她这边成了什么再就业中心吗？索菲亚不得不怀疑这点，因为她手上还拿着前任宫务大臣的自荐信。

　　“也？殿下，除了我的前任外，还有谁？”他都以为自己来得快的，居然还有人这么迅速？

　　索菲亚当然没有透露，只问他想做什么。这位的能力还是有的，来了就别想走了。能直接上手的人她还是缺，来一个算一个。

　　来之前前任财政大臣他就想好了，只要不比他前任差的，都能接受。不过这才是第一回 试探，他先要求高一些，试试看。

　　“殿下，‘养老保险’那一块怎么样？”他也做过的，就是后来没坚持下去。因为唐宁街的速度太慢，而殿下的速度又太快。

　　“这已经有专人接手了，要不然挑战一下自己？”“养老保险”那块“百万”银行目前为止做得很好，她不想换人，“怎么，我都没有开口，您就怕了？”表情太夸张了，不及格。

　　“没有没有，殿下您说。”需要挑战的，会是什么？

　　“我准备成立一个对外贸易公司，我名下的所有产业需要走出去的，都交给这家来办。您觉得，您能胜任吗？”之前的很多东西，不是自己去谈就是管家们轮流出去，这太牵扯精力。如果有这么一帮人在，那就会轻松很多。

　　“殿下，所有的吗？”这是不是太多了？前财政大臣怕自己做不来。他知道这位每个产业涉及到的资金都很多，万一做坏了，那可都是损失！就算殿下不心疼，他也会心疼的。

　　“当然，给你1天的时间考虑，不然我就要找别人了。”快回去想清楚，别站着这里浪费时间。

　　回去的路上，前财政大臣顺道去了利物浦伯爵府上看望。那里，前宫务大臣也刚到。于是两人就坐在前首相的床前，给慢慢说着目前的形势。说着说着，刚从德文郡公爵府出来的人就说起了自己犹豫的事情。

　　“你们说，我要去吗？”听上去很不错，对外贸易，未来一定是能赚钱的，“可我都快45岁了，我怕自己做不到让殿下满意。”这就是最痛苦的，明明赚钱的方式都摆在眼前了，可他还是要担心自己的能力问题。他这个年纪怕是要跟不上年轻人的行动力，尤其那位殿下出了名的行动迅速！

　　“咳咳，我给殿下写信了，自荐信。”前宫务大臣不介意说出来，为赚钱没什么好为难的，“我的方向跟你的不一样，我觉得不管是给殿下当管家还是给欧逊森王子或芒汀公主当几年管家，都没问题的。”

　　原来殿下说的找工作的人，就是他啊！行吧，也算是一条出路。

　　然而床上的利物浦伯爵并不赞同，就算大家不赞成乔治·坎宁，可总是一起的。如果这些人都走了，格雷伯爵那边迟早会一步一步蚕食掉他们原来的地位！宏镂姝圆