公爵夫人 第198章

第343章 第 343 章

　　在完成了军队的检阅后, 索菲亚对目前的情况可以说有了进一步地了解。但这些，还不够。她想到了那位给了她神仙水制作流程的人，对方掌控着这个，但掌控力度绝对不够！他散出去以后, 就有人仿照着做出来, 就算纯度没有那么高，可只要卖得便宜些就会有人愿意出这个钱。

　　那些人不仅仅在英格兰的土地上卖, 还让上任国王都爱上了它。这些年来, 他们更是把阿片制品卖去了遥远的东方。而要与那边通商, 她就要先解决这个内部问题。只有从源头上根除了, 索菲亚才有谈判的基础。动武, 那是最后的不得已。

　　做了女王的好处就是, 一些曾经需要花费大力气调查的事情，她一句话就能让事情的全貌摊在自己的面前。比如都有谁在做阿片生意, 都有谁赚着这些肮脏的钱。

　　“我要看到这几家近十年来的缴税情况, 希望你不会去通风报信。”名单已经有了，索菲亚要做的就是拿出来查。这件事她直接交给了财政大臣，去掉代理以后，对方做得还算是中规中矩。

　　“是, 陛下。”现在的财政大臣只是前前任办公室里的普通一员，属于没什么名声的那种。当初会被选上，还以为自己真是代理去的，没想到几个月后居然暂时坐稳了位置。这就在人的意料之外了, 可已经坐上了，他会愿意下来吗？

　　跟着前前任的时候, 他就知道对方是怎么跟还是公主殿下的女王陛下打交道的, 所以他要做的就是听话。只要听话了, 他就不会出错。而自己那边，也需要他占住这个名额，以免被对面占去了打破联合执政的平衡！

　　都不用花很长时间，那些记录就放在了索菲亚的面前。她简单翻了一下，就交给了财务室的人去重新核算。不仅仅这样，她还让人查清了对方的工厂所在，家族所在，几乎所有的信息她都要知道。暂时，那几家还没有成气候，这时候不处理，什么时候处理呢？

　　索菲亚女王陛下加冕仪式的一个月后，伦敦贵族都知道，有几个商人被悄悄处置了。小小的商人，居然敢做出谋害乔治国王、前克拉伦斯公爵、前肯特公爵等王室成员，被清算没什么好说的。尽管大家都知道，这是这位女王陛下第一次露出凌厉的手段。

　　自从去年乔治国王去世以后，她就一直表现得很温和，除了没有任命首相外。可联合执政下，效果还算可以，大家也能勉强接受。因为谁都知道，再博弈，也不会比现在更好了。与其两派厮杀，不如暂时停下来先稳住目前的席位。

　　只是几个商人，女王陛下看不顺眼就看不顺眼吧。估计是做得太过了，才会引起她的反感。不然这么多年下来，这位可很少这么针对几位商人的。还给安上了谋害王室成员的罪名，这些人完蛋了，不会再有起来的机会。

　　“杀了他们，所有人。”这也是索菲亚第一次下这个命令，对“清道夫”。那些商人们一个不漏地被流放，他们将坐船离开伦敦。到时候，就连人带船一起死吧。

　　有些人，就不该活着。听说还有人想争取在东印度那边的地位，别争取了，也不用回来。这个追杀令不仅仅是给在伦敦的那些人的，还给他们家族分散在各地的成员。“清道夫”顾不到的地方，就直接悬赏！

　　唐宁街又富裕了，女王陛下仅仅抄了几个商人的家，国库就能进入一大笔财富！这些钱加起来，一点不比每赛季的招商费用分成少！既然钱拿到手了，字也签了，那些本来还有些不同意见的人也都闭上了嘴。很好，他们没意见了。只是，这个生意真的不做了吗？

　　“我要的，是掏空那个叫‘清国’的国库，而不是仅仅盯着每年几百万的白银。再说，那些白银能有多少到你们手里的？”多和少还不会分吗？商人赚来的，可只有很小的一部分会经过财政大臣的手。

　　索菲亚当着诸位内阁的面，宣布了自己的野心。

　　“那里离我们太遥远了，去一趟就是好几个月起步。我们的舰队是厉害，可我们就算打下来了，我们守得住吗？我要的是每年源源不断的收入，上回我的商船过去，带过去的商品还是挺受那边欢迎的。所以，我要和那位皇帝谈，谈我们接下来的长期合作。”

　　“可要是他不答应呢？”有钱赚当然是好事，但对方会这么容易就答应吗？

　　“他不答应？那我想我们的舰队也不答应。”先礼后兵这种事，自古就有。索菲亚要做的，就是先说服眼前的这批人，说服了他们，后续的动作才不会受到阻拦。同样是去掠夺财富，她给他们画了一个不算离谱的大饼。

　　接下来的几天里，唐宁街联合执政的那批人默契地没有提当日女王陛下对他们说的话。经过了这些年，这位的赚钱能力早就不会有人去猜疑。他们只是好奇，在有全英格兰的支持下，她需要多久才能清空那片土地上的财富！

　　格雷伯爵对于没当上首相还是觉得遗憾，可也只有遗憾了。那位只要在女王的位置上一天，他被任命为首相的日子就不会到来。既然都不会到来了，那就赚点钱吧。他帮女王压着对面那派，女王给予丰厚的报酬就行。相信对面的人，也是这么想的。

　　威灵顿公爵确实这么想，虽然他丢了首相的工作，可怎么说也还是陆军元帅！之前女王陛下不是检阅军队，他让士兵们拿出了最好的状态。那天，她很满意，不是吗？尽管到时候的主力是海军，但陆军也不能差。因为一旦海军出动了，陆军就要留在英格兰，守好家园。

　　所有人都很忙，大家都在为东方行做准备。是的，索菲亚说得很明白，她要亲自过去跟道光皇帝谈！在他的地盘上，他要是还不出来，那就不配做皇帝！

　　因为要走，芒汀和欧逊森被留下，一旦她出了什么事，那么后面就不会乱。该安排的都安排好了，索菲亚有信心能安全回来。

　　德文郡公爵如今的白金汉亲王非常非常不同意自己的妻子去冒险！别说路途遥远，就算她的身边都是舰队的保护，他也不放心。可是，他说服不了她。为此，两人已经有好几天没说过话了。他就是不明白，赚那边的钱有那么重要吗？重要到连自己的安危都不顾了。

　　“你说，爸爸妈妈什么时候才会和好？”芒汀无聊地问着弟弟。她知道妈妈将要远行，可她不能去，欧逊森也不能去。

　　“不知道。”这是欧逊森这么大以来，第一次看到两人不说话。没吵没闹，就是不说话。

　　哎，姐弟俩叹了一口气，这太奇怪了。

　　索菲亚也觉得有点奇怪，她只是想要回去看看，难得有了机会，为什么不成行呢？理由都是现成的，她为了更多的利益亲自前往，有什么不对吗？只有亲自去了，才能看到沿途的海军的实力，才能让他们以后更好地为商队保驾护航。去这一趟，也是宣扬国威，也是收买人心。好处这么多，所以她才要去的。就算最后道光皇帝怂了没出面，她也不亏。

　　生意还是要做的，正大光明的交易总比到时候被迫签订下丧权辱国的赔款割地条款要好。顺便，再给人留下一点火种，也好让她尽一份心意。

　　“所以，您还坚持不跟我说话吗？”她的丈夫还在，就是不理她。

　　“您如果还是坚持要去，我就——”公爵的话还没说完，他的前面就坐了一个人，在他的腿上。

　　“那就什么？”索菲亚把手环在他的脖颈上，“我沿路都会有舰队护卫着，身边还有亨利的人，有‘清道夫’的人，您在怕什么？我35岁了，这可能是我唯一一次远行，您狠心要阻止吗？”要是年纪再大点，她说不定就不会有这个想法。

　　“可是，那边太远了，路上会很辛苦。”他的妻子之前坐马车到德比郡都会不舒服，怎么能忍受好几个月在海上的航行呢？

　　“您太担心了，我现在是女王，一路上会被好吃好喝供应着，没人会亏待我。大家都期待我去那边赚钱回来，我也放出话去了，您要让我说话不算数吗？”这会让所有人失望的。

　　公爵知道，这已经不能改变了。

　　“我也一起去吧，您不能丢下我。”还能怎么办呢，只能跟着去。

　　“我就知道，您会答应的。”还说她心软，现在心软的人是谁？

　　1832年的1月过去没几天，才成为英格兰女王没多久的索菲亚女王陛下就要去东印度巡视了。是的，就是以这个名头。很少人知道此行的真正目的，大家都在码头上送着女王陛下的大船远去。在更遥远的港口外，属于英格兰的海军已经做好了护航的准备。

　　“欧逊森，你怎么会在这里？！”索菲亚回到自己房间的时候，就看到了坐在里面的儿子。他应该跟芒汀一样，留在白金汉宫的！

　　“妈妈，爸爸，我也想去。”因为想去，所以就悄悄地跟来了。

　　“我让人送你回去。”他不该在。

　　“妈妈，我给姐姐留信了，我不回去。”还有2个月就要满10岁的欧逊森坚定地说出了自己的想法，“我想去看看。”他迎上了自己母亲质疑的目光。

　　“伊丽莎白，给他找个房间。”看看也没什么不好，只是可惜了芒汀要一个人孤零零地留着。

　　“嗨，妈妈！”芒汀举着手，很勇敢地没有躲避。欧逊森都能来，为什么她不能来？！

　　“很好，要是我们被一锅端了，就会是全世界的笑话！”索菲亚已经不想说什么了，她连气都生不出来。至于芒汀和欧逊森都是怎么上来的，她也不想知道！知道了以后呢？打一顿骂一顿，外加处罚一群人吗？

　　“好了好了，来都来了。”公爵不得不留下来为孩子们说情，他也是没想到芒汀和欧逊森会这么大胆，居然都提前在了船上！

　　当白金汉宫的总管家看到了几乎一模一样的两封信后，差点就站不稳身子！都，都去了？哦，上帝！随后，唐宁街的人也知道了。很好，女王陛下还能说是去赚钱的，欧逊森王子和芒汀公主跟着干什么去？

　　14岁的芒汀成了侍女，9岁的欧逊森成了一个小兵。不是要来吗？可不能白来，都体验一下船上的生活吧。庞大的船队是1月份从英格兰出发的，越往南走，阳光就越好。常年待在伦敦的人，是没有见过这种好天气的。

　　作者有话说：

　　还是只有一更。

第344章 第 344 章

　　在船上要怎么打发时间呢？索菲亚自己忙着学习, 其他人也不能耽误！既然是去东方的，怎么也要学几句那边的语言。船上有所谓的“清国”通，就让他来教吧，就是说得七零八落的, 让人都没法听。

　　这时候那边的官话和以后的普通话肯定有很大的差别, 连发音都很不一样。加上这位“清国”通又时常在南边，导致这一路的学习让人非常受折磨。差点, 索菲亚都给带去沟里了, 找不回自己记忆中的说话标准！

　　此路不是很通, 翻译还是必不可少的。

　　绕过好望角后, 船队就离陆地很远, 幸好现在的季节还不会碰到台风, 总体上算是平安无事。芒汀和欧逊森也没觉得船上的日子不好过，都安安分分的, 没再闹出什么事来, 甚至欧逊森的10岁生日就在船上简简单单度过。

　　当日子一天一天过，当船队离最终的目的地越来越近的时候，索菲亚总是拿着望远镜在看陆地。她当然知道自己什么也看不到，就算看到了也仅仅是别的地方, 但她就是忍不住。

　　她丈夫的生日也过去了，船长通知船即将靠岸！

　　靠岸的地方当然不是索菲亚想去的地方，只是目前属于东印度公司控制的地盘。在那里，她见识到了进进出出的商船, 也看到了白花花的白银。但不管怎么说，经过好几个月的航行, 她总算又靠近了一点！

　　“那边的消息还没有来吗？”贝克等在了这里, 也汇报了这段时间以来她和简和杰克打听到的消息。

　　“陛下, 暂时‘清国’的皇帝没有任何表示。”早在索菲亚从伦敦出发前，国书已经提前派人送到道光皇帝的案头，按理说他也该做好了决定。

　　这回出来，她带来了可以说是目前世界上最豪华的海军配置。加上路上陆陆续续收编的船队，和隶属于东印度公司的资产，不说直接开战，就是拉出去排排站，也能吓死人。如今那边的水师，不是贬低什么，而是真的不够看。就这样，皇帝居然没点反应。

　　索菲亚能出来的时间是有限的，她不可能没有限制地等下去。实在不行，就只能先礼后兵了。有些事，打疼了才知道改变。

　　被惦记的道光皇帝正在和大臣们商量着办法，强盗头子的国书就摆在面前！说得真好听，说什么要友好通商，要保持合作互赢，敢情之前向大清卖阿片的不是他们？！是，现在是听说那些商人明面上减少了买卖活动，可实际上呢，私底下卖得更贵！

　　所谓国书，就是废话！

　　“可是陛下，两广那边的消息也不能不防，这几个月那群蛮夷的舰队总是压着线出现在我们的眼前。”就算没贸然进入这边，也让水师和附近的百姓们惶惶不可终日。听说，这还只是先头部队。

　　“难道，朕就眼看着那女海盗毫无办法？”他是皇帝，是大清的主人！对面只是一小国蛮夷耳，还是个女人！

　　“陛下，不是听说那位女王，不，那位海盗头子有一子一女吗？女儿15岁了，儿子也满了10岁。不如，您就勉为其难将其女纳入宫中，如何？”这样的话，好歹也算是有了人质在手。

　　皇帝觉得自己的全贵妃说得不错，要是那位女海盗头子长得不错，说不定也能一并纳进宫来！他不嫌弃对方有过丈夫有过孩子，母女共侍之事，自古有之。再说了，区区弹丸之地出来之人，要真来到了大清，见识了这边的繁华后，还回得去吗？

　　故此，见吧。不过见面的地点，要在通州。这里离京城近，更安全。对面的舰队可以护航，但必须在百里之外！

　　“可以。”百里之外就百里之外，但是广州、厦门、宁波、青岛、大连等靠海的城市，全部被舰队的大炮瞄准。一旦出了问题，这些地方就别想要了。就算拿不到，也要打残了打烂了。

　　1832年8月，索菲亚36岁生日的前夕，她的船队顺利地停靠在了通州码头。在她的身后，是密密麻麻的正规海军。她的身边，则是亨利带队的训练了十几年的侍卫队。

　　通州的百姓被挡在了外面，他们只能看到穿着光鲜的八旗子弟难得摆出了一副人样，在面前充当着门面。听说来的是一个国家的女王，啧啧，女人都能为王，这个国家没救了。

　　“码头太小，路不够好，怎么大家都穿得灰扑扑的？”芒汀透过自家的马车看外面，觉得这里也没有大家说得那样好。可能就是地方大了点，可看着还是吃不饱啊！

　　“普通百姓就是这样，你以为伦敦就没有贫民窟吗？”回去以后，就让她去见识见识。

　　真到了，索菲亚也安心了。她平静地看着外面，没什么特别的感觉。未来，这里高楼大厦，现在却是普通得连伦敦东区贫民窟的建筑都比不上。最好的，都在紫禁城里，都在有钱人那里。贫民百姓，能养活自己就不错了。

　　相较于马车里的两位女士，两位男士就显得紧张。毕竟这不是自己的地方，要是有人行刺就需要立刻反击。

　　“好了，你们俩放松一下，外面有侍卫，远处有我们的海军镇着，这位皇帝不敢的。”索菲亚不觉得一个会签下《南京条约》的人，有这么大的胆子。这会儿他肯定还不怕的，说不定还在做着天朝上国的美梦。但她敢来，也不是没有倚仗。除了海军外，她还有别的后盾。

　　可即便这么说了，公爵和欧逊森也没有放松多少。而这样的紧绷，直到住进了行馆里，也没让人好一点。人是到了，见面还要另外安排。之后的吃住都是自己来的，“清国”人不能插手。

　　“怎么样？长得好吗？”道光皇帝别的不在乎，只在乎这个。他这会儿已经出了紫禁城，但距离通州还有点路程。

　　“陛下恕罪，奴才并未看清车中之人的样貌。”那辆号称是女王的马车直接从那艘大船上下来，里面有没有人都不太清楚。车队那么长，谁知道藏在了哪里。

　　“废物！”这么一件简单的事情都做不好。车中之人可以是假的，那到时候见面的人呢？怎么就能确定对方是真人，不是替身？要真是纳了替身进宫，那才是笑话！

　　“把那几个英格兰商人叫来！”好在，他有准备。

　　有准备的道光皇帝和有准备的索菲亚要见面了，就在这天的午后，就在什么都没有的一片空地上。

　　索菲亚从马车上下来，她今天没穿属于女王的繁重礼服，只是很家常的裙子。她的一边是她的丈夫，一边是亨利。后面跟着的，则是翻译。对面，道光皇帝坐在华盖下，身边是一群看上去就不简单的带着功夫的人。

　　“大清的皇帝？”这看着有点不够精神啊，跟吸了阿片似的。

　　皇帝眼睛都睁大了，不是说这女海盗头子快40岁了吗？难道说做女王的不一样，这会儿看上去也才不到30的样子。要是矮点就好了，快坐下吧。

　　索菲亚坐了，也让人送上了自己的礼物。就这，对面还防贼一样，一样样检查。能检查出来什么，都是看着不起眼的东西。

　　“来，给回礼！”他是大清的皇帝，才没有女海盗，不，美人儿来得小气。不过人美就是这点好，就算送的只是些不值钱的物件，他也不会就此生气。美人儿看得多了，这样的可从来没见过，待在宫里正正好。

　　一箱成色很好的黄金，一对通透的琉璃瓶，还有两柄象征着后宫地位的一大一小的玉如意。

　　“这个不错，我收了。”琉璃瓶看着也漂亮，索菲亚也要了，“这个，皇帝收回去吧。”既然有人在摇头，那就是不能收的，虽然她暂时也不明白是为什么。

　　送礼环节结束了，那么就到了谈判环节。尽管对面的脸色不太好，可这不影响下面要说的。

　　“每年你们‘清国’花多少银两在买阿片，你们算过吗？”她的话被翻译清楚地传递了出去，“我算过，所以我知道我下令让那些商人们停止做这门生意，是冒了多大的风险。皇帝，这是我的诚意，你的呢？”索菲亚要的不多，只是让英格兰的商人在这片土地上正常经商，按照这里的规矩。

　　在清楚了这位皇帝也吸食阿片后，她就完全掌握了主动。最好的神仙水，她有，她可以无限量地提供。

　　翻译的话让在场的大臣们侍卫们都看向了他们的皇帝，这本应该是一件默契的事情，但现在对面直接摆到了台面上来说。其实很多人还是不愿意看到阿片禁止的，因为在这些年来，吸食这东西显然已经成了富贵人家的配置。谁家没有，都没资格进入圈子。就禁了百姓好了，他们有钱，他们愿意花钱买！

　　皇帝也是这个意思，当初看到那国书的时候，他还慌张了一下。结果一打听，只是面上转到了暗地里，价格稍稍涨了一些。这对于他这个皇帝来说，不算什么。

　　“三个地方，每个地方不能超过50亩！”在大清的土地上，允许蛮夷划去加起来不超过150亩的地方，拿去做生意吧，“但是，我要阿片的方子！”她要禁可以，可他这个皇帝不能没有。