公爵夫人 第34章

第63章 第 63 章

　　刚刚获封了威灵顿公爵, 公爵本人就发现，全伦敦的美人都出现在了自己的面前。这当然是好事，毕竟他除了会打仗外，还有一张大家公认的英俊的脸。他虽然结婚了, 可大家都知道他和妻子是怎么回事。除了不能娶她们以外, 其他的只要他能给，他都愿意给。所以, 短暂的情人关系, 是一段方便的也是一段美好的关系。

　　阿瑟·韦尔斯利非常享受这几天的左拥右抱, 就是抱着抱着又想起了那位失约的小姐。他听说了对方目前和年轻的德文郡公爵在一起, 可那又怎么样？当初他还和前任德文郡公爵抢过人, 还会怕他儿子吗？！

　　不过, 年轻的女孩就是喜欢这种追逐的感觉，他懂。有人争抢, 才能证明她的美丽, 她的魅力。这点小小的要求，当然是要满足的。几天过去也差不多了，既然当初派人去公爵府没把人接来，那他就亲自骑马去！见面那天绕着那位小姐转了几圈, 她什么样，他都知道。等他去了，把人抱在了怀里，就能更加细致地看清楚她的样子。

　　“牵我的马来！”现在天气正好, 又是下午茶时间，按照那位小姐这些天的作息, 她这会儿就应该到了公爵府。

　　小花厅里, 索菲亚在想着给“索菲亚之家”再添点什么。那里已经修整一段时间了, 外面就是补补，看上去还是旧旧的废弃的样子。但到了里面，可以说是焕然一新。“清道夫”这几年攒下来的钱虽然不多，可给自己住的地方改一改，这点还是有的。

　　要按照她的想法来，那么最基础的用水、排水这些，都得有。不过杰克摇了头，说他们本身就是“清道夫”，集中处理起来不会比专门修建排水慢的。这么一想也是，毕竟那里的使用权就10年。既然硬装上不需要变动更多，那就在软装上补上一些。还有统一的制服，每天每人都需要的必需用品等等。

　　还有什么忘记的吗？索菲亚看着上面的清单，快速地把想到的东西都过一遍。

　　“咚咚，索菲亚小姐，我进来了。”肯管家在外面敲门，他还是在听到回应后等了几秒才推门进去。

　　“肯管家，怎么了？我应该没有记错时间。”每天过来待一下午，然后在5点前离开，她一直遵守的。

　　看着索菲亚小姐一点不知道的样子，肯管家却要给她带来一个坏消息。公爵说了，这件事情只有她自己才能解决，他也帮不上忙。能做的，仅仅是提供一个场地。

　　“很抱歉告诉您，索菲亚小姐，威灵顿公爵来了，亲自来的。”就因为亲自来了，所以公爵不好拦。虽然对方坚持等在门口，并不进来。

　　什么？！他来干什么？不是每天都有不重样的美人陪着吗？索菲亚听后太过震惊，差点就把自己手中的笔记给撕成了两半。如果连美人们都无法阻止他，可见他对她的必得之心。

　　“他说了什么？”都亲自找到这里来，肯定不是来做客的。不然，肯管家也不会过来告诉她。

　　“他说，他在门口等您。您不去，他就不走。”皮卡迪利大街是住着很多权贵不错，但权贵也是凑热闹的。一个新晋的公爵来到另一个公爵府门口，只为了一个女人这样的事情传出去，相信没几分钟，外面就围上了一群人。

　　“又要给你们添麻烦了，我去见他。”索菲亚花了2分钟收好了自己带来的东西，她以为这几天的平静可以持续一段时间。毕竟，威灵顿公爵和美人们的消息谁没有听说。可才过去几天，他又想起了她。

　　这一面迟早是要见的，虽然来得有点快，就连地点都很尴尬。可不是这样的，至少今天不在她的预料内。索菲亚握紧了自己有些抖的手，说不怕那是在撒谎。她裙下的工具可以打倒一个男人，可她能打倒从战场上回来的将军吗？

　　那天见面的场景还记忆犹新，她记得他是怎么让高头大马听话的，也看清楚了他的手下在他的指挥下又是怎么听令的。那样的人，长时间处在高位，又长时间身在战场，他习惯了下命令。她对他而言，不过就是一个看上的人。看上了，就应该乖乖听话，而不是做无谓的反抗。

　　今天他的上门，就是一种宣告。告诉大家，他要的，就是要得到，不管拦在前面的是谁。

　　从小花厅出来，有一段长长的路要走。本来进出，都是马车直达的，但现在，索菲亚需要靠走着才能冷静下来。

　　“不关你的事，肯管家，你没必要跟过来。”阻止了肯管家的陪同后，她继续一个人走着。

　　路上，不是没看到人，但这时候她没有额外的心思分出去。她的手已经不抖了，她的脸也平静下来了。此时此刻，索菲亚的大脑在高速运转，这点时间的拖延，杰克肯定已经收到消息了。那么接下来，她就需要明明白白地告诉他，不，他不是她要的。她要的，他给不起。

　　远远地看见了公爵府的门口，那里，骑着马的人是谁，没有第二个猜测。他的后面，跟了许多人，也跟着一辆马车。更外一圈，还有一些人站着，估计都是附近的人。

　　越走越近，人的嗡嗡声，马的喷气声，都能听得很清楚。索菲亚甚至听到了自己的心跳声，她当然知道，这只是错觉。但她能感受到自己心跳在变快，这是本能反应，是兴奋，是恐惧，更是一种豁出去。

　　“日安，公爵大人，听说您找我？”所有的一切都安静了，只有索菲亚的声音在回荡。

　　“没错，我们前几天约好了见面的，可惜没见到。现在我亲自来接你，还请索菲亚小姐不要拒绝。”威灵顿公爵从高高的马上看下去，从人出现在远处的时候他就没再移开过目光。有的人天生就能吸引人，这位索菲亚小姐单单是一路走近，就能让他一直看下去。

　　不是说她走路的姿势有多好看，他看的仅仅是她不能拒绝的样子，非常完美！全伦敦，有谁能拒绝他威灵顿公爵呢？没有人。眼前这个漂亮的女孩，当然也不能。这不，她自己乖乖地走了出来，走到了他的面前。至于那个还没长大的德文郡公爵，甚至都不敢出面来说一句话！

　　啧，跟他父亲当年比，差远了。

　　“非常抱歉，公爵大人，我不能答应您。”索菲亚退了一步，可她的话还是很清楚地传了出去，“韦尔斯利夫人亲自来到‘贴心伴侣’找我，我无法当作什么都没有发生。如果您真的喜欢我，那么请先照顾好这位夫人的情绪。仅仅现在，我的良心就在谴责我，我甚至不该出现在您的面前。再次抱歉，要辜负您的喜欢了。”

　　说完，她转了一下头，看向了不远处刚刚停下的那辆马车。

　　大家还没有消化这段话，事情又发生了变化。顺着那位小姐看去，哇，韦尔斯利夫人，不，威灵顿公爵夫人亲自来了。她不但来了，还带来了两个孩子！两人的婚姻是在几年前才缔结的，所以孩子都不大，大的六七岁，小的还要小。

　　“爸爸——爸爸——”

　　后面的事情就跟索菲亚没有关系了，至少今天，不会再有关系。威灵顿公爵下马把两个孩子抱上了他带来的那辆马车，又面无表情地将他的夫人也一并请了上去后，他自己最后上。趁着大家的目光都留在那一家四口上，她先坐上杰克的马车离开了这个是非之地。

　　“谢谢你来得这么及时。”要不是那天韦尔斯利夫人去“贴心伴侣”，她也不会想到利用她。但这种事情，只能做一遍。第二次的效果，就是没有效果。

　　“这是我应该做的，索菲亚小姐。我们永远为您效劳，所以您不必说谢谢。”没有她，或许他们一群人都倒在那个冬天。就算挨了过去，迟早也是要卡在壁炉里无法呼吸的。

　　“嗯，那我就不说了。这是我想到的一些东西，你拿去给大家看看，要是用得上的，那就用上吧。”索菲亚从笔记中撕下了几页，是之前她想到的。

　　“好，我会告诉大家的。”杰克小心收好，“那么接下来呢？要是那个男人还是不愿意放弃，您准备怎么办？”要他说，就直接杀了，免得那老男人总是惦记索菲亚小姐。

　　“总是有办法的，但不是打打杀杀。那两个孩子还挺可爱的，不是吗？威灵顿公爵都出去多少年了，起码会有一段时间留在家里好好陪陪儿子们。”而她也要趁着这段时间，再和德文郡公爵谈一次。

　　人回到“贴心伴侣”，刚才发生在皮卡迪利大街上的事情已经传到了这边。

　　“索菲亚小姐，听说您拒绝了一位公爵，是真的吗？”

　　“那可是威灵顿公爵，您真的一点都不心动吗？”

　　“诸位，威灵顿公爵带着威灵顿公爵夫人，带着他们的两个儿子回家了。他们久别重逢，正是需要时间来拉近彼此之间的关系。这种时候，就别把我扯进去了。”索菲亚赶紧制止了源源不断的问题，就让大家都去讨论那一家四口好了。就算要加上别人，那也是其他人，跟她无关。

　　脱身后，人坐在了办公室里。明天再去德文郡公爵府，就不会像上次那样结束了。因为威灵顿公爵的提前出现，她的计划也要提前。

　　“索菲亚小姐，您确定您今天要见公爵？”昨天的事情公爵没有出面，他只是坐在书房看着大门的方向。肯管家被拒绝陪同后，就这么站在了一边。他不知道当时的公爵是怎么想的，但总归，心情不太好。就算知道了眼前的索菲亚小姐最后是一个人离开的，脸色也没有变好。

　　这种情况下，他什么都不敢问。本来准备今天试探一下，哪里知道索菲亚小姐居然要去见他？

　　“是，我想见见公爵。我想，再尝试一下。”跟肯管家，只能这么说。

　　“可是，今天的公爵大人情绪不高，您确定要见吗？”不然他的试探也不会一直拖到现在都没有做。

　　“都来了，就见吧。”情绪不高，或许出现的效果会更好。索菲亚想想，嗯，就先想想。

　　“那您跟我来吧。”见索菲亚小姐坚持，肯管家也就不再阻挠。依旧带着人往小客厅的方向走，等把人带到了，他再去书房转告公爵。

　　作者有话说：

　　第2/3更。

第64章 第 64 章

　　那辆熟悉的马车再进来, 站在窗边的公爵当然不会没看见。只是，事情都解决了，她还来干什么？马车没有往小花厅的方向走，反而停在了不远处。上面的人下来, 在跟肯管家说话。一会儿后, 两人并排走着，走到了里面。

　　“咚咚, 公爵大人, 索菲亚小姐想见您。”肯管家出现在了书房门口。

　　“知道是什么事吗？”他并不想见她, 因为昨天他就坐在这里, 什么都没有做。尽管他知道, 这样才是对的。

　　“她不说, 公爵大人。”再试探一次这样的话说出来，公爵就不会见索菲亚小姐了。

　　“10分钟后, 我过去。”让肯管家先去, 公爵坐到了自己的位置上。其实，他一点都不想去猜测她想干什么。单凭她昨天拒绝的话，还有那及时赶到的威灵顿公爵夫人和孩子，就知道她不是没有准备的。

　　说那位的妻子和孩子的到来只是巧合, 他根本就不会相信。索菲亚·菲茨克拉伦斯不是说了，前面威灵顿公爵夫人已经去“贴心伴侣”找过她。虽然不知道两人当时说了什么，但不妨碍昨天的那出配合。或许那位夫人的出现不重要，但是两个孩子也出现, 情况就变得不同。

　　当时没有在现场，可也听过家里仆人们的谈论。说威灵顿公爵听了两个孩子叫爸爸后, 就直接从马上下去了。他一手抱一个, 都没有再去看他要接走的人。

　　可以说, 她很好地扭转了局面。就像她之前说的那样，她的良心受到了谴责，尽管真正该受到谴责的人并不是她。这么一来，威灵顿公爵一家团聚了，而她也暂时地可以松一口气。

　　那么现在，她不该找个地方好好放松一下，来这里干什么？他可帮不上忙，她甚至也不用他帮忙。虹楼

　　站起身，公爵低头看了一下自己，才抬脚往小客厅走去。才到门口，就看到本来坐着的人站了起来，向他低头行礼。

　　“公爵大人。”她看起来真的很有礼貌，不说没有当初在庭上的那种自信，就连昨天敢拒绝威灵顿公爵的胆气也消失得很干净。

　　“索菲亚·菲茨克拉伦斯小姐。”他回礼，“坐。”他来了，说吧。

　　索菲亚感觉出来了，肯管家没骗她，这位公爵确实情绪不太好的样子。那就说吧，省得一会儿这股情绪就没了。

　　“是这样的，公爵大人。昨天的事情相信您已经听说了，我虽然暂时躲了过去，但不会一直能躲过去。威灵顿公爵夫人和他们孩子的出现，也就第一回 管用。下次再碰上，能不能再叫出来，都会是一个问题。”她直接承认了自己的安排，相信昨天在场的没几个人会相信有那么巧的事情，“所以，您真的不考虑一下我的提议吗？”把一份很正式的文件递了过去，那是修改后誊抄下来的协议。

　　“不，索菲亚小姐。我已经说过，并且说过不止一次，我不会结婚，跟谁都不会。”并没有伸手去接的公爵反而站了起来，“我想您该回去了，这里也没有您再需要的。”没有去看她的脸，他说完就离开了这里。

　　索菲亚低头看看自己手上拿着的，虽然情况一如所料，但是——算了，这样就很好。她把协议留了下来，自己则走出了这个小客厅。

　　“索菲亚小姐，您这就走了？”肯管家先是看到公爵匆匆离开，然后又是这位。

　　“很抱歉，我还是没有成功。公爵说，这里没有我再需要的，应该也是不欢迎我再次上门了。”她的声音低低的，听上去非常难过。

　　“不，索菲亚小姐，至少您可以上门来找我。”哦，看看公爵做的，索菲亚小姐看起来都快要哭了。

　　“这可是你说的！”扬起挂着泪珠的笑，索菲亚坐上了马车离开，没有再停留。

　　肯管家喘着气跑到书房门口，敲门进去后发现，果然人还是对着窗。既然都这样，为什么要把人赶走？

　　“公爵大人，刚才走的时候，索菲亚小姐都哭了。”他认识她这么多年，可从来没见她哭过。不管是小时候，还是长大了的现在。

　　哭了？他说什么很难听的话了吗？没有，只是委婉地告诉她，不要再来了。她都能面对威灵顿公爵，怎么可能因为这么一句话就哭？！反正，他不信。

　　见公爵一点没有认识到自己的错误，肯管家叹了一口气。这要他怎么解释，再坚强的人被喜欢的人亲口赶了出去，这心也是要碎的。幸好，他补救了一句。

　　哦，都别不承认！或许两人没有到互相喜欢的地步，但是那点好感至少已经有了。先说公爵，自从在这里当了管家以后，他见过有任何异性上门吗？有，那都是卡文迪许家族的。除了这些，一个没有。当然现在有了，那就是索菲亚小姐。不仅仅这样，曾经公爵给任何跟卡文迪许家族无关的女性提供过帮助吗？一个都没有！现在也有了，还是索菲亚小姐！洪楼

　　他会看着索菲亚小姐的马车从门口一路进来，又会看着索菲亚小姐的马车再一路出去。如果这都不算关注，算好感，那什么才叫算？！

　　还有索菲亚小姐，当初认识的时候就看出来了，那位从小就很独立，什么事情都是自己来。从“吃鸡”开始，到“吃到饱”，再到后来他自己猜出来的“贴心伴侣”、“赏心悦目”等等。这些年来她手下这么多赚钱的门店，虽然都有代理人，但她不可能全部放手，这其中难道都能一直顺利吗？再加上她身边那些事，跟乔丹夫人断绝关系，让摄政王软禁夏洛特公主，哪一件不是困难的，可她都做成了。

　　偏偏这回，她遇到了麻烦。威灵顿公爵不仅仅是打了胜仗归来的大英雄，还是整个英格兰创造出来的大英雄！他是完美的，是受人尊敬的。唯一的爱好就是喜欢和聪明漂亮的女性在一起，这在大家眼里都算不上缺点，只会增加他的风流，扩大他的知名度。被这样的人看上，对她来说就是天大的麻烦，没人会站在她这边帮她的。

　　除非，她愿意公布自己的身份，把所有的一切都摊在明面上。可这能解决面前的问题，却也能带来更多后果更严重的问题！比如，克拉伦斯公爵插手她的生意，让她彻底成为了赚钱的工具。

　　一个这样的索菲亚小姐，一次又一次地上门来，借着公爵的名义躲避外面的麻烦。或许一开始就只是单纯这样，可接触了以后呢？她甚至愿意将失去意识的自己留下来！如果不是信任公爵，没人可以让她这么做。

　　两个都是他认识他熟悉的人，年纪差得不多，都各有自己的问题。可偏偏在这段时间里，虽然见面不长，交流更少，但相处的时候，不是还算愉快吗？好吧，是有点针对，可要是换了别人，就连这点机会都不会有！

　　后面肯管家又说了什么，公爵就没有认真听了。他只是记住了一句话，她哭了。虽然不是很相信她真的会哭，但还是很难想象那张脸上会挂上眼泪。那是他母亲那样不够坚强的女人，是他母亲那样没有了爱情就活不下去的女人会做的事情，绝不会出现在她的脸上。

　　可是，他就这么相信她真的不会哭吗？把她赶出去是事实，换了任何一个别的人，就算是一个男人都是会生气的，更何况是她。不，他是不会听肯管家的，上门去道歉。最多，等她下次再来的时候，他就当这句话没说过。如果，如果她下次还来的话。

　　离开了德文郡公爵府，索菲亚在回去的路上去了一趟“吃鸡”，在那里，她给人留下了一个生气闹别扭的形象。等回到“贴心伴侣”，继续保持。

　　演了大半天的戏，等到一个人的时候，她都有点不认识自己了。明明都是计划好的，为什么突然就觉得厌烦？索菲亚回答不上来，她只是隐约知道，这样不好。可这是解决问题必须要做的，前面不是已经跑过好几遍了吗？不想继续跟威灵顿公爵牵扯上，那么就让大家误以为她和德文郡公爵有关系。至少比起来，一个还是单身。

　　前面已经铺垫了这么多，她不可能放弃的。就算再厌烦，她也不会放弃的。给自己做好了心理建议，索菲亚第二天继续去到德文郡公爵府。当然这回，她没有直接进去。

　　“公爵在吗？”在门口的时候，她就让马车停了下来，特别问了站在一边的仆人。

　　“公爵在的，索菲亚小姐。”虽然不清楚这位小姐为什么这么问，她都是可以直接进去的人，根本就没有问这个的必要，仆人还是回答了。

　　“那我就不进去了，我们走！”马车一掉头，又回到了刚才来的路。

　　啊？这是什么意思？难道他要回答“公爵不在”？仆人想不明白，但他觉得这是一件重要的事情，所以就叫人汇报给了肯管家。肯管家同样不明白，于是这件事就被摆到了公爵的面前。

　　“你为什么会认为我会明白？”他怎么知道索菲亚·菲茨克拉伦斯什么意思？！

　　知道他在，她反而走了？难道她不是来找他的？等等，她不是把协议留下了吗？她是来找这个的？就算是来找协议的，他在不在又有什么关系？难道说——

　　公爵看向那本没有翻开过的文件，难道说她在这里面写了不该写的？

　　“你先出去吧。”他还没决定看不看。

　　肯管家觉得，公爵肯定是知道了索菲亚小姐的意思。看，还说没有意思，大家都不明白，却偏偏公爵他一个人明白了！

　　等到书房只有自己了，公爵又开始犹豫。既然她想拿回去，他就不该看的。都说了不答应，就不该看里面的协议。可那天，她都举着那份涂改得乱糟糟的给他看了，眼前这份最多就是加了点别的，变化不会太大。