公爵夫人 第92章

　　“嘿, 你们说夫人要建那个什么农场, 我过去找个事情做, 成功的可能性大吗？”

　　人还没走近, 就先听到了这句话。他居然有这个意向, 也不是不行, 就是能胜任吗？索菲亚有些怀疑。

　　“公爵夫人。”贝克在授意下，喊出了她的存在, 让没关门的临时办公室里的人听到。

　　没有过多打扰两位卡文迪许小姐做事, 索菲亚只是把这位卡文迪许先生叫出来说。

　　“你想找事情做？”

　　“这不是这里暂时也用不上我了，我就想着做点别的。”伊丽莎白和凯瑟琳已经能把手里的事情做得很好，就不需要他帮忙了。每天住在公爵府里，看着别人忙忙碌碌地, 就浑身不对劲。他还倒欠着年金，总要想办法还上吧。

　　“我看不出来你能做什么，要不，先把人员管理条例拿去抄一遍？抄完了记住了, 你再来告诉我你能做什么。”一旦农场开工了，就会需要很多小工头。如果眼前的卡文迪许先生能做的话, 也算是一件好事。

　　“好的, 夫人。”起码, 他争取了。

　　让贝克给他送一份没有整理过的草稿，慢慢抄吧。

　　“贝克，派人去问问，新的规划图出来了吗？”最近的一块土地就在灌木公园以南不到3英里的地方，大约占地100英亩。地方不算大，只能以养鸡为主，牛羊等少量。另外2块大一点，但也离市中心更远，严格说起来算是伦敦周边地区。

　　走回来的时候再次路过迷宫，她加快了一点脚步，然后又不由猜测公爵这会儿在做什么。至少今天，他不会去吃印度菜的。

　　没去吃印度菜的德文郡公爵来和校友见面，就是那位失去了祖宅的子爵。上回船翻了死了很多人，他就暂时又缩了回去。当然这次，不是来说这件事情的。

　　“威廉，我已经什么都不想了，就连那祖宅我都放弃了。我现在挺好的，家里还有一些不值钱的地产。等过一段时间，我就准备向一位小姐求婚，我们就过简单的生活。”子爵先生在前些日子最犹豫的时候，遇到了一位温柔的小姐，就想着回到现实来。

　　“你要求婚的小姐叫卡罗琳？还有点胖？”要不是查了圣朱尔斯的行踪，也不会查到这位身上来。谁能想到，这两人居然也能牵扯上。他的身上，还有什么是值得投资的吗？

　　“你怎么知道？！”子爵先生露出了怀疑的神情，就算是校友，也不能这么查人隐私的！

　　“卡罗琳·圣朱尔斯，前任德文郡公爵的私生女。前天的时候，她出了公爵府就去了对面的斯宾塞伯爵府，一直到次日的中午才和阿尔索普勋爵坐着同一辆马车离开。”求婚的事情，还是再考虑一下吧。

　　“我不知道她是圣朱尔斯！”怎么会这样？作为校友，眼前的人以前跟家里的关系怎么样，就算不说，也是听过很多版本的。每一个版本，几乎这位都是处在负面位置。可是两人在学校里的接触不算少，他根本就不是外面说的那样。

　　“她当然不会告诉你。”公爵顿了一下，“我不知道她接近你的目的是什么，但作为认识的人，我需要给你提个醒。这是一个危险的女人，我不希望以后再见你，你连仅剩下的那些东西都没有了。”算了，就当今天白白出来一趟。留下还心存质疑的人在原地，他先走一步。

　　“威廉——”身后，子爵先生叫住了他，“谢谢你告诉我。还有，你知道她今天在哪里吗？她昨天出去后，就一直没有回来。”等回去了，问问就什么都知道了。

　　“我不清楚她现在在哪里，我只知道她昨天晚上带着阿尔索普勋爵去参加化装舞会了。”这次说完，公爵就没有停下脚步。

　　索菲亚听到了书房门被推开的声音，就知道来的人是谁。只是，今天也回来得太早，离晚餐还有至少2个小时。

　　“您一切都还好吗？”

　　“见了几个人，但效果暂时看不出来。”公爵看到了妻子脸上的担忧，“目前来说，还是信息太少。”

　　“那就再等等吧，我们总会知道那两人想做什么的。对了，在外面吃了吗？”不是印度菜吧？

　　“在‘吃鸡’吃了一点，后来就去堤岸走了走。我按照今天得来的消息，知道圣朱尔斯身边有一个比较亲近的男人。回来前见的人，就是他。”公爵把最后的行程先说了。

　　这么巧？不会又在谋划什么吧？

　　“我也觉得太巧了，就警告了他。听不听，都是他的选择。”上回挺好的机会，对方就是遇到了圣朱尔斯，才退缩的。

　　“难道说，她还跟‘绅士们’有关系？”出现的时间点实在是令人怀疑。

　　“太久了，当初没有注意到她，现在再查恐怕查不出什么来。”有可能，但除非接下来再有接触，不然就不好查。

　　那就先查现在的目的，看以后还有没有机会。索菲亚不说了，出去了大半天回来，休息一下比较重要。

　　“先放一放吧，茶？”一杯茶递过去。

　　“您呢，这一天都顺利吗？”喝了茶，公爵也已经坐下。

　　索菲亚就把今天自己见过的人做过的事简单说了一下，尤其提到了小约翰·卡文迪许。

　　“其实我觉得，卡文迪许那些每年企我鸟裙以污二二期无耳把一正理本文领着几百英镑的人，如果愿意的话，也能和小约翰一样来农场的。”那些人没有话语权，几百英镑虽然饿不死，但绝对跟生活质量扯不上关系。

　　“我可以写信问问，愿意来的就来。”他的妻子是好意，就看那些人抓不抓得住机会。

　　“那麻烦您了。”索菲亚现在是普通劳工要，稍微受过教育的人也要。如果能有管理经验，那就更好了。

　　这有什么麻烦的，他甚至不用亲自写。肯管家代劳后，敲下家族徽章就行。不过能被她麻烦到，还是挺好的。

　　在这边互相谢来谢去的时候，从堤岸吹着风离开的子爵先生也回到了自己的公寓。刚要开门，旁边的一扇门先打了开来，是卡罗琳。哦，现在该称呼卡罗琳·圣朱尔斯小姐。

　　“约翰，你回来了。”卸去了浓妆后，圣朱尔斯小姐一身灰扑扑的裙子，让她看起来格外简单。

　　“是啊，我回来了。我一直等不到你，所以就去外面看看，看是不是能够运气好碰到你。”显然，好运气没有眷顾他。

　　“抱歉，我在伊丽莎白小姐家里过了夜。昨天我们聊到太晚，她不放心我一个人回来。”卡罗琳·圣朱尔斯对外说自己是一个家庭教师。

　　“原来是这样，她可真是喜欢你。”子爵先生觉得自己听不下去，“抱歉，可能在外面风吹多了，我得进去里面休息一下。明天见，好吗？”

　　“明天见。”圣朱尔斯看着隔壁的门打开又关上，也回到了自己临时的家。

　　这个男人很好，有子爵的身份，又没有任何一个长辈，非常适合结婚。结婚后，他就没什么用了，她会是一个自由的有着一点钱的年轻寡妇。这么想着，她就早早地起来去向隔壁打招呼，结果，那扇门就再也没打开！

　　“约翰，约翰！你生病了吗？”他昨天的时候就说身体不舒服，难道一个晚上过去，更严重了？！

　　“别敲了，人不在。”一大早的，敲什么敲，见她不信，脾气不太好的夫人就直接说，“天还没亮的时候，他就离开了！”

　　有什么急事吗？突然离开。圣朱尔斯想不明白，就只能希望今天能见到人。可惜晚上收到了消息，有人愿意给机会了，给阿尔索普勋爵的。那么，她得暂时放下这边的事情，拿起她的面具来。

　　当晚上她再去所谓的伊丽莎白小姐家里时，身后的子爵先生就一路跟着。上马车的时候，明明还是自己认识的人，可再从马车上下来，那人就完全陌生。她穿着华丽的露着几乎一半上半身的漂亮裙子，脸上还有一个精致的面具。才下车，她的手就勾着同样戴面具的男人的手臂，消失在前面的豪宅。

　　威廉说的没错，那是卡罗琳·圣朱尔斯，不是他认识的简简单单的卡罗琳。他不该来的，不该都离开了，还不死心地绕回去，看着眼前的一切让自己心碎。

　　子爵先生往后退，他还是离开伦敦吧，这就不是自己适合呆的地方。

　　“非常抱歉，尊敬的公爵大人。”问询官带着几个弓街捕快上门，是来寻求帮助的，“请问，您认识卢顿子爵吗？”

　　“认识，我们是校友。怎么了？”好端端地，怎么突然来问这个。

　　“很遗憾，公爵大人。卢顿子爵失足从楼梯上摔下来，今早被发现的时候就已经——”弓街捕快会介入，是因为一封遗嘱，“您看看，这是他留给您的。”问询官拿出一张信纸。

　　公爵还没有接受这个事实，昨天才见过的人怎么就突然出了事？

　　“我来吧。”索菲亚从问询官手里接过这封不太正规的遗嘱，她看了一眼，“能先放在这里吗？我们需要一点时间。”

　　“当然可以。您知道的，我们就在弓街。”

　　作者有话说：

　　1/3更。

第157章 第 157 章

　　眼看着人就要走了, 索菲亚突然眼前一亮。

　　“等等！”她把人叫住，“你刚刚说，他是今早被发现的？不会发现的人就是住在隔壁的卡罗琳·圣朱尔斯？”一瞬间，脑海里的各种想法全部涌了出来, 她甚至想要过去见见。一个昨天还好好的人, 怎么可能突然从家里的楼梯摔下来呢？

　　公爵也听到了，一起看着问询官。

　　额, 居然那位小姐就是卡罗琳·圣朱尔斯吗？去的捕快只说是邻居, 他看对方挺伤心的, 也没有想太多。

　　“您想到了什么吗？”是不是那个人, 之后去问清楚也是来得及的。而据他对这位公爵夫人的了解, 她会开口叫他, 肯定是有什么想法。

　　“只是一点点模糊的想法，现在也说不准, 我能去现场看看吗？”这话, 既是问问询官的，也是问公爵的。

　　问询官没问题，公爵的话想了想，准备一起去。卢顿子爵就住在公爵府西北面的伯克利广场, 很近，都不用坐马车。之前索菲亚以里奇小姐身份活动的时候，也是住在那里的。

　　大约10分钟后，目的地就到了。站在黑色的门前, 索菲亚就看着前面被砸坏的窗户。

　　“这是你们砸的？”几乎整扇窗户都破了，钻进去一个人完全没有问题。

　　“不, 公爵夫人。我们来的时候就已经砸开了, 邻居说是从外面看到了倒在那里的卢顿子爵, 但又没有钥匙，所以才这么做的。”其中一位捕快赶紧撇清。

　　“那这些脚印呢？现在的地面是干的，可这些肯定是之前下雨的时候留下的。你们看留在门上的这半个，和这里的像吗？”明显是男人的鞋印，门上有，窗台上也有。其实出去应该也是有的，可惜进进出出地已经模糊不清。

　　索菲亚没阻止人过来看，但不能造成破坏。一边的公爵直接让人去拿纸和笔，他要画下来！

　　问询官有点看明白了，就让人把这里围起来，不准其他人过来。这几处的脚印不是没看到，只是分散在几个地方，还以为都是事发后大家踩出来的。可是，下过雨和没下过雨留下的鞋印不一样。

　　拿到纸笔后，公爵几乎就蹲在门前画，一会儿功夫，那个看上去一模一样的半个鞋印就被很好地画了下来。然后是朝着窗台去的地上留下来的3个，外加窗台的那个。

　　索菲亚拿着画每一个比对过来，上面的细节，都没有漏下。

　　“你们也看看，没问题的，就要进去了。”这是让更多人来作证。

　　几乎每一个到场的弓街捕快都绕着鞋印看过以后，这扇没有锁的门被打开。进去前，索菲亚下意识地去看地面，果然，也有同一个人的鞋印！

　　终于不用公爵画了，弓街捕快那边的画师过来，开始一个一个画起来。所有相同的鞋印被找出来标记后，其他人才进去。

　　卢顿子爵肯定已经不在了，不然还能看看最后的样子来做判断。这里的东西看起来没被翻过，有没有少什么，就更不清楚。

　　“我说了很多遍了，我只是看到他昨天很早就离开的，没见人回来！”一位女士被问得不耐烦，要发火了，“你们怎么就不去问问卡罗琳，她才是知道更多的人！”她的手指着隔壁方向。

　　原来，住得这么近。出来后的索菲亚看过去，只看到关紧门的房子，以及拉上的窗帘。

　　“您不是说，她昨晚又出去了吗？”她问身边的公爵。

　　“是，但只到她出去那会儿。什么时候回来的，我暂时还不清楚。”因为弓街捕快们的上门，延误了。

　　“也许问问，会有惊喜。”万一跟着的人看到了什么，也说不定。

　　公爵明白妻子的意思，就让人去把人带过来。

　　专门盯着这边的人来了，却不肯走得太近。问询官见了，直接让人去把隔壁的门堵住。为什么会害怕隔壁，从现在的情况来看，那肯定是昨天晚上看到了什么！

　　卢顿子爵被前任德文郡公爵的私生子女一起谋害的消息，一下子就传遍了开来！案发当天，弓街捕快就从卢顿子爵公寓隔壁搜出了躲在那里的克利福德，还有他的那双鞋！他的姐姐圣朱尔斯也不是什么好人，起码逃不过帮凶的罪名！

　　被害者虽然是个落魄的贵族，连祖宅都没有保住，可家里还是有一些旁支在的。一听说这事，就赶紧来伦敦了。因为这个案件，将要公开审理！

　　“这回，福斯特是真的回来了。”得知这件事，作为母亲的人怎么会不排除万难赶回来呢？

　　公爵点点头，还是觉得是自己的提醒害了人。要是不说，起码他不会偷偷跟上去，也就不会被充当临时马夫的克利福德发现，更不会被一棍敲在头上，又从楼梯被扔了下去。

　　他没做错什么，只是想知道真相。

　　“您别自责，坏人的坏是我们无法想象的。我们能做的，就是为他讨回公道。”事情已经过去两天，该知道的都知道了。

　　“我在想，这其中是不是还有我们没看出来的。如果只是被他看到去参加化装舞会，这应该没什么。或许我们之前的猜测没有错，那些舞会有问题。”不然，仅仅是看看，就要杀人吗？

　　“问询官会问出来的。克利福德也算是在公爵府长大的，他吃过什么苦？无论是他还是圣朱尔斯，两人都受不住那边的问询。”之前索菲亚就见识过。

　　最好是这样！公爵脸上难得露出恨意来。

　　在关注这个的同时，索菲亚也不能停下手里的事情。新规划图已经来了，很细很细。总图一张，其他各种角度的图若干，然后是各个细节图。需要用到的材料，用多少，上面也都是标注出来的。相比之前的繁琐，这已经简化了很多。其实，她还想再极简一下，但看看时间，算了吧，到时候动工了再看。一些不必要的，可以不建。

　　规划图就这样定下来，材料定好的话，人就可以拉过去。

　　“您忙您的吧，不用管我。”看着妻子忙进忙出还要随时停下来看看他，这要在平时的时候，公爵会觉得是件好事。

　　“再忙也是要休息的。我已经约了人明天见，到时候您陪我去那块地上看看？”只知道大概的地方，实地还没有亲自去过。