作者：红姜花
“嘘,马上就来了。”
什么？
莉莉安愣了愣,而后阿诺德对着湖面抬手。
昏黄的太阳降到地平线附近，摇摇晃晃从天幕中消失。在最后一缕日光散去的瞬间，湖面之中骤然掀起细碎的水花。
就像是水中的生灵，要争夺今日最后的光芒一般，刹那之间，湖面犹如点亮了霓虹灯火,绚烂白光照亮了莉莉安的视线。
这璀璨的光转瞬即逝，不过须臾的功夫，随着太阳没入地平线之下黯淡下去。
太快了。
如烟花燃尽，如烛火烧完，明亮又华美的波光粼粼出现的热烈消失的也非常迅速。盯着湖面好一会，莉莉安才反应过来：那是湖中生物的反光。
“黄金鱼，”阿诺德说，“近来正好是它们的繁殖期，鱼群会在黄昏结束的时刻浮上水面求偶。”
“黄金？”莉莉安好奇道，“是因为它们的鳞片反射黄昏的光芒吗。”
“你很聪明，莉莉安。”阿诺德赞许道。
“……现在是你在奉承我了，阿诺德。”
“这是实话，”阿诺德碧蓝的眼睛转过来，“若是过往大批为了鱼种名称而深入碧蓝河的淘金客能像你这般聪明就好了。”
听起来，这黄金鱼还闹出过不少混乱和笑话呢。
想想也是，只要冠以金子的名字，总会有贪财的人前来寻觅。只求暴利的不法之徒多了，肯定会给碧蓝港带来麻烦。
“这是多久之前的事情？”莉莉安问。
“一百多年前，”阿诺德说，“随着碧蓝港开发，黄金鱼已经从河畔中消失了，湖中的鱼群是我当年特地保留下来的。”
看来，航海业发展确实对自然环境有所破坏。
“别这幅表情，”阿诺德宽慰道，“碧蓝河内消失了，翡翠郡内的其他河流仍然有
它们的身影，只是不会像这般大批聚集，也就没有这壮观的场面。”
这还行！
不是濒危动物就行，莉莉安长舒口气，不假思索：“那黄金鱼能吃吗？”
阿诺德：“……”
即使是活了二百岁的伯爵，也没料到莉莉安第一个反应竟然如此。
他向来运筹帷幄的神情难得空白了瞬间，蓝眼中写着几l分迷茫。而莉莉安理直气壮：不是濒危动物，第一个要关心的自然是能不能吃！
对上她坦荡荡的眼神，阿诺德忍俊不禁。
他清朗笑声回荡在湖畔前，然而笑过之后，阿诺德非常认真地回答了莉莉安的问题：“当然可以，繁殖期的鱼不能吃，等几l个月后成熟了，当地人喜欢用黄金鱼做炖菜。”
……又是炖菜！
瑟瑞亚王国的主菜之一就是炖菜，甭管是什么肉或者鱼，总是逃不过炖煮的命运。
诚然炖菜固然好吃，但吃多了是会腻歪的。
莉莉安回味着那波光粼粼的光芒，聚集浓密的鱼群，往往身量不会太大。莉莉安想了想：“黄金鱼估计也就巴掌大小？”
“确实如此。”
“那我觉得，还是炸着吃为好。”莉莉安顿时来了精神，“用盐、姜、葡萄酒与胡椒粉腌制，再裹上面粉与淀粉……”
“淀粉？”阿诺德歪了歪头。
“嗯，就是用土豆过滤、晒干的粉浆，很好制作，”莉莉安解释，“然后丢进锅里炸透，酥酥脆脆，一定很好吃。”
说着莉莉安就馋了！
中世纪不是没有炸物，却相当少见——尤其是之前没有土豆，吃不到炸薯条，还有什么意思！
但现在不一样，炸鱼薯条虽然听着像是英国的黑暗料理，但处理得当的话也是美味。
没什么比脂肪炸淀粉和蛋白质更好吃了，好馋。
光是想想，莉莉安就期待了起来。
她双眼亮亮，让阿诺德的神情不自觉缓和。
伯爵微微收敛笑容，但神情依旧和蔼：“现在，还觉得心情不佳吗，我亲爱的莉莉安？”
提到吃的，倒是大大慰藉了莉莉安的心，因案件而笼罩住她的阴霾顿时消散大半。
她迎上阿诺德关切的神情，莉莉安同样勾起嘴角。
“谢谢你，阿诺德，”她说，“心情是好了，我却有些饿了。”
“距离晚餐还有点时间，刚好，”阿诺德这才慢吞吞直奔正题，“你从凶手那里得到了什么消息？”
果然，关心归关心，阿诺德·克莱蒙伯爵更在乎的是自己的领地。
不想让莉莉安难过是真的，更多的是为了案件，也是真的。
当然，莉莉安倒是无所谓——身为伯爵，他完全可以不顾莉莉安的情绪直接发问，她还是会照常回答的。
一点小小的安慰，也算是体贴。
“凯瑟琳婆婆确实是位虔诚的教徒，”莉莉安回答，“顺着她继续调查
下去，一定能找到与主教有关的线索……莉莉安迟疑着开口?，“我怀疑她就是受主教指使。”
“嗯？”
阿诺德颇为惊讶地追问：“这是你问出的结果？”
当然不是！这是梦中寻觅的答案，但莉莉安不能与阿诺德直接说。
“她说……神明的代言人会原谅她，”因而莉莉安语焉不详，既没承认、也没否定，复述了梦境中的内容，“我想在瑟瑞亚王国，神明的代言人只有一个。”
“那就是大主教。”阿诺德神情严肃。
他在湖泊岸边轻轻踱步，昂贵的鞋底踩着绿茵沙沙作响。天越来越暗，头顶亮起繁星，映照在他的长发之上。
“这很有用，莉莉安，”伯爵凝重道，“若是真的，不止能够驳斥主教的催促，甚至可以……”
“发动战争？”
“我可没这么说。”阿诺德似笑非笑，“更倾向于纠正教廷的错误。”
整个王国，恐怕也就只有克莱蒙一世有资格这么说了。
莉莉安侧着头想了想：“阿诺德，你听说过牧恩女士吗？”
他是名吸血鬼，还有二百多岁的寿命，王国中的一切理应都了如指掌。更遑论，牧恩女士本身似乎是一名女巫，也与魔物沾边。
阿诺德：“当然，你曾经与白骑士在追查她的线索，不是最终结果是埃里克神父在装神弄鬼？”
莉莉安：“凯瑟琳婆婆同样用牧恩女士的饲料喂养热沃丹兽，她可不认识埃里克神父。”
阿诺德陷入了沉默。
看来是没听说过，莉莉安又继续道：“凯瑟琳婆婆还说，要想获得牧恩女士的帮助，需要在月亮下祈祷。”
星光之下，阿诺德抬手蹭了蹭下颌。
他的蓝眼在晦暗中近乎于黑，棱角分明的面孔陷入思索。片刻过后，他谨慎发问：“凶手是否提及过，只有女性才能得到牧恩女士的帮助？”
莉莉安惊讶道：“所以你听说过。”
伯爵摇了摇头。
“是你让我意识到这点，莉莉安，”他说，“过往我从未听说过这号人物，而你刚刚来到翡翠郡没过几l天，就已经打听出了牧恩女士的存在——艾琳娜·道恩，凯瑟琳婆婆，被她‘帮助’过的，也都是女人。”
其实还有维尔多女士，但她是否为杀人犯有待商榷，阿诺德更无从得知梦中的事情。
“因而我在想，也许这是女人才能知晓的秘密。二百年来我丝毫没有察觉，也很正常。”
说完，阿诺德主动迈开长腿。
跨出一步，他停在了莉莉安面前。
“是你，我的莉莉安。”
伯爵身形高挑，为了拉近距离，他不得已微微俯身。那深邃英挺的眉眼近在咫尺，冰冷的指尖触及到莉莉安的下颌：“若不是你，恐怕我还一直被蒙在鼓里。”
把“亲爱的”省去，直呼“我的”，未免有点犯规。
太近了。
即使阿诺德的眼尾生着不可忽视的皱纹，他也依旧英俊。如此美颜袭击，让莉莉安本能地心跳快了半拍。
那夜趴在他的肩头，他同样用的是捏着她下巴的这只手。
只是……
“您是在色（）诱我吗，大人？”莉莉安既能感受到自己的心跳加速，却又感到好笑。
她甚至久违地用上了敬语，眼中闪烁着机敏的光芒。
“你是我的妻子，”阿诺德低沉的声音在面前震颤，“我想用‘□□’就有些过分了，莉莉安。”
可刚刚谈论正事，他一转暧昧靠近，怎么也不想是唐突动（）情。
更像是因提及牧恩女士，阿诺德再一次察觉到了莉莉安的价值，进而通过这种手段拉拢她。
“正因如此，大人。”
莉莉安笑着试图推开阿诺德的手：“你我之间有着牢不可破的联盟，毋须您亲自牺牲色相讨好我。”
“讨好。”
不知为何，莉莉安总觉得阿诺德重复这个词的语气显得意味深长。
她推开了阿诺德手，而伯爵的掌心却没有离开莉莉安的身躯。宽大的手掌发生翻转，转而落在了温暖的颈侧。
很轻的动作，可当阿诺德触及莉莉安的脖颈处时，因为他吸血鬼的身份却有凸显出另外一番意义。
贴的那么紧，他当然能从脉搏中察觉到她加速的心跳。
直至此时，那双蓝眼里才透露出明晰的兴致盎然来。
“正因如此，莉莉安。”阿诺德选用了相同的句式，“可以吗？”
他稍稍侧过头，高挺的鼻梁几l乎蹭过她的脸侧。
莉莉安的睫毛颤了颤，合拢了眼皮。