宫花赋 第12章

　　“嗯。”绿竹点头，“进宫有月例，也能赚钱贴补贴补我外婆，她年纪大了，以后用钱的地方多了去了。”

　　“唉，真是各有难处。”青萝唏嘘。

　　“该你了。”绿竹道。

　　青萝便讲了一遍自己进京始末，月人难以置信：

　　“你的父母竟将你埋在地下？他们好狠的心呀。”

　　“可能他们穷，养不起我吧。”青萝耸耸肩，“我倒不恨他们，只是——”

　　“只是什么？”月人问。

　　“只是我从此落下了阴影。”青萝幽幽一叹，“幽深的地下，封闭的木箱。这个画面刻进了我的记忆，只要一想到它，就会透不过气。所以，我最怕死了，也看不得死。”

　　月人和绿竹皆露出心疼之色，青萝不忍惹她们感伤，赶紧收了情绪，嘻嘻一笑：

　　“不过想想我命挺好的，你们都是迫于无奈，只有我，是欢欢喜喜的来。进宫以后，就再也不用担心饿肚子了。”

　　绿竹却更加心疼了，轻轻摸摸她的头。

　　“难怪你处事圆滑擅于伪装，原来都是生存所迫。不过你要谨记，这些手段，只能用于自保，不可害人。”

　　“嗯。”青萝乖乖地点头。

　　月人认真的想了想，道：“可惜我们不在一个地方，无法相识。不然我就可以把你接进家里，做个异姓姐妹，一起生活，免你饥寒困苦。”

　　青萝只觉心中一阵暖流涌过，说不出的感动，情不自禁握住她们两个的手。

　　“现在认识也不晚呀。”

　　绿竹和月人也回握住她的手，笑着点头。

　　恰逢夜风拂过，吹得花树枝头摇曳，花瓣随风而落，晃悠悠飘到屋内的桌面上。

　　青萝闻得花香，抬头望向那满树桂花，忽然兴起，提议道：

　　“咱们三人经此一事，也算共过患难，何不效仿刘关张桃园三结义，来个沐叶元桂树三结义呢？”

　　“好呀。”

　　绿竹和月人马上响应，三人当即来到院内，折枝为香，跪于桂花树下，对月盟誓：

　　“元青萝，十五岁。”

　　“叶绿竹，十五岁。”

　　“沐月人，十六岁。”

　　青萝学着戏文里的词，有模有样道：

　　“我们三人自愿结为异姓姐妹，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

　　“不好。”绿竹出声打断。

　　“哪里不好？”青萝问。

　　“同年同月同日死不好。”绿竹解释，“既为姐妹，不管遇上什么事，自然是希望其他人安好无忧。但生老病死福祸难测，真有谁不幸遇难，余人也该继续努力生活，好承其遗志，延其精神。”

　　青萝和月人听了，皆觉她说的有理，绿竹便重新起誓：

　　“我们三人自愿结为异姓姐妹，从此互相帮扶同甘共苦，携手并进永不相负。倘有谁不幸遇难，余人更当珍视性命，逆境求生，好承其遗志，延其精神，代其存活。皇天后土，实鉴此心。”

　　青萝和月人也跟着念了一遍，接着三人以茶代酒，同时饮尽，最后相顾而笑。

　　“以后，我就是你们的大姐姐了。”月人道。

　　“月人姐姐。”青萝和绿竹齐唤。

　　“哎~”月人开心地应。

　　绿竹微笑地看向青萝：“咱俩既是同岁，便直唤名字吧。”

　　“好呀，我也更喜欢叫你的名字。”青萝开心地应，“咱俩的名字在一句诗里，这样会让我觉得，我的名字其实也没那么随意。”

　　“嗯。”绿竹笑着点头。

　　三人携手进屋，各自安寝。最华贵的花梨木架子床，自然是留给月人，青萝与绿竹则进了暖阁。

　　当晚，青萝睡的很香。

　　她甚至做了一个梦，梦见自己出生在一个其乐融融的家庭，绿竹和月人成了她的姐妹，她们不愁吃不愁穿不愁住，生活无忧，快乐安稳。

　　天微亮时，她朦朦胧胧醒来，却发现邻床的绿竹睁着一双眼睛，直直的望着房顶，也不知在想什么。

　　“绿竹，你怎么不睡？”她迷迷糊糊的问。

　　“睡不着。”绿竹说着，打了一个哈欠，明显犯困。

　　“你可能是刚来这里不习惯，慢慢的就好啦。”

　　“嗯，你快点睡吧。”绿竹柔声催促。

　　“哦。”

　　她复又睡去，继续做自己的美梦。

　　三人在这间院落连着住了几天，直到各地良家女陆续到齐，她们才被带往一处大殿，进行入宫前的选拔。

第11章 选拔

　　良家女们排成几列长长的队，依次被带入大殿。

　　礼仪房的宦官与尚仪局的女官集体出动。

　　掌籍女官与典簿宦官察视挑选，司籍女官与奉御宦官艾望远负责核查记录，四人成组，分往不同的良家女队伍中去。

　　第一轮：考核身材。

　　凡是高矮胖瘦不符要求的，淘汰。

　　第二轮：看五官，听声音。

　　检查耳目口鼻发肤肩背，有不周正者淘汰。

　　良家女依次说出自己籍贯姓名年岁，口齿不清音色难听者出列，淘汰。

　　第三轮：量手足，观仪态。

　　典簿拿尺一一去量她们的手足，艾望远观其行走，腕短趾长仪态难看者，淘汰。

　　三轮考核下来，青萝三人全部符合，被淘汰的良家女有数百名，全部被原籍遣回，剩余的良家女重新列队，艾望远向她们训话：

　　“自今日起，你们就要正式学习礼仪规矩。通过考试，才可以获得晋升，进宫参加最后一轮选拔。只有在最后这轮被选上的，才有资格成为万岁的嫔妃，余下人等，自动归为宫女。”

　　明朝的宦官体制是二十四衙门，分别为十二监四司八局。宫女却只有六局一司：尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局，以及宫正司。

　　大家各司其职，处理宫廷各项杂事。

　　此次的选妃，便由司礼监下属的礼仪房和尚仪局共同负责。

　　定下入宫名额，除了尚仪局的女官们要进驻，为她们培训宫廷礼仪，尚服局也特派人来，为她们量了尺寸，制作新衣。而尚食局送来的食物，比之先前也有所升级。

　　吃的更好，穿的更好，青萝一本满足。

　　只是绿竹依旧睡不着，青萝好奇的问及原因，绿竹答道：“得最后一轮选拔过去，我才能睡个好觉。”

　　青萝也未多想，以为她心事重，只安心备考。

　　自从上次柳尚仪与赵琮交过手后，见识了他的厉害，便收敛不少，不敢在司礼监的地盘掀风作浪，一切按流程规章办事。

　　因此礼仪考核的过程很顺利，三人全部通过。

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　　青萝终于见到了大名鼎鼎的紫禁城。

　　抬头望去，殿宇楼台高低错落，红墙黄瓦光彩夺目，一派巍峨壮观，气势磅礴。

　　如一只静静盘卧的巨兽，既庄重又凝重，满是风光，又满载风霜。

　　不知藏了多少苍老故事，掩盖多少历史尘埃，见证多少风雨沉浮，亦不知吞没了多少离合悲欢。

　　宏伟华丽的表象之外，更是笼罩着一层无形气场——王权的威严。

　　令人不由自主的生出敬畏之心。

　　青萝随着队伍整齐有序的穿过筒子河，从玄武门进宫，更近距离的观赏这座普天之下最华美恢宏的建筑。

　　雕梁画栋，飞檐斗拱，殿脊之上的瑞兽栩栩如生。

　　白玉栏杆，青石为基，四周围以望柱，雕花穿龙精致考究。

　　时值深秋，通道一侧的树木叶子都已枯黄，秋风徐徐，吹落一地黄叶，与日光下的金色琉璃瓦相映成辉。

　　朱墙上映出斑驳树影，犹如一幅剪纸画，轻轻摇曳，伴随着沙沙的叶响，仿佛在欢迎她们的到来。

　　青萝小声感慨：“乖乖，皇帝老儿是不是天底下最有本事的人不好说，但他一定是天底下最会享受的人。”

　　“嘘。”绿竹食指竖在唇边，“大庭广众之下谨言慎行。”

　　青萝吐吐舌，噤声不语。

　　良家女队伍被带入北五所，排队立于正殿外面。

　　这一轮选拔，主要是看良家女的气色体型，探乳嗅腋，验明贞操。因此殿内搭着两个帐幔，每个帐幔内都配有两名稳婆，司籍女官在旁记录，礼仪房的宦官们则守在殿外，负责传唤带人。

　　而赵琮和柳尚仪坐镇当中，统领全场。

　　凡是中选的良家女，会被专人带出，直接入住北五所后院，而未中选的良家女，则会发放代表宫女的牙牌，等候分配。

　　柳暮烟第一个进去，很快被宫女带出，往后院而去，显是中选。

　　殿外檐下的角落，几名值班的小宦闲着无聊，便悄悄下起注来：每进去一位良家女，就赌她是否中选。

　　恰逢司设监的宦官来送东西路过这里，为首的是名姓张的掌司宦官，后边跟着一名清瘦宦官，怀里抱着一个重箱。

　　那坐庄宦官瞅见，便向那张掌司笑道：

　　“呦，张公公，来送东西呐。”

　　“是呀，你们够热闹呀。”

　　“来来，张公公也来玩一把，押个注呗。”