宫花赋 第129章

　　“莫说太后，只怕这宫里上上下下都认定了是我下的手，她这是算准了别人的心思，这他妈才是借刀杀人，一石二鸟之计。”

　　曹吉祥气得恨不能将牙咬碎，骂道：

　　“好狠毒的女人，她明晃晃的杀了人，屎盆子却扣到我头上！这宫里还有一点儿王法吗？”

　　“爹，咱们难道就这么算了？”

　　“当然不能就这么算了。”曹吉祥冷笑，“她以为只有她会挑唆么？咱们就来个以彼之道，还施彼身。”

　　夏季将过，朱祁镇为让绿竹忘掉那骇人的一幕，带着阖宫上下提前从南台搬回紫禁城，每夜陪伴在侧，对其宠爱更甚。

　　而曹吉祥则一改先前的张扬作风，正经老实了一段日子。

　　这一日，趁着朱祁镇在，他只身来到乾清宫，在殿阁前长跪不起，高声道：

　　“罪奴曹吉祥，求见万岁。”

　　火辣辣的日头晒着，热呼呼的气浪熏着，滚烫烫的石板烤着，他也不曾弯过脊梁，跪得笔直，任由汗珠滴下，蜇得眼睛生疼生疼。

　　御案前的帝王生气地扔下奏折，冷冷道：

　　“他这是做样子给朕看呢。”

　　徐云中道：“万岁，曹公公毕竟是功臣，这样任由他跪着，对您的名声总归不好，不如叫他进来，有什么话当面说。”

　　帝王亦觉有理，平复了下情绪，道：

　　“叫他进来吧。”

　　曹吉祥躬身进入殿阁，扑通一声朝帝王跪下。

　　“罪奴曹吉祥，特向万岁请罪。”

　　朱祁镇微微一笑：“你是功臣，何罪之有呀？”

　　曹吉祥伏地叩首：“罪奴曾觊觎贤妃娘娘，便是天大的罪过。”

第111章 试探

　　“哦？”朱祁镇不意他竟如此坦白，眉梢微微一挑：“竟有此事？”

　　曹吉祥答：“回禀万岁，那时罪奴不知万岁心仪于她，生了非分之想，望乞恕罪。”

　　骨节分明的手指在御案上轻轻敲动，帝王的心思转了几转，轻轻笑道：

　　“想来曹公公也不知道，否则去年在南海子，你的侄子曹钦又怎会恰好巡逻到关帝庙附近，被人引了过去，差点夺了绿竹的清白呢？”

　　曹吉祥脸色一变，忙道：“罪奴不敢欺瞒万岁，她回宫后曾被万岁单独召见，罪奴岂会不知您对她的心意？但罪奴设下圈套，却不是为了自己，而是为了万岁的安危着想呀。”

　　“哦？”朱祁镇嗤笑一声，“朕的意中人差点被你毁了清白，到头来，朕还要感谢你不成？”

　　“万岁。”曹吉祥面容恳切，“您有所不知，叶绿竹乃紫荆关人士，当年您身陷瓦剌，紫荆关被破，她父母皆亡，由此便恨上了您和干爹王振。击退瓦剌敌军后，她更视于谦为第一恩人，放在心里如天神一般敬仰，于谦被斩，她对咱们岂会没有怨恨？”

　　“什么？”这次轮到朱祁镇变了脸色。

　　“景泰七年冬，朱祁钰曾在清望阁召见于谦，还叫来叶绿竹，许她面见恩人，这事，宫里的老人都知道。哦对了，当时和于谦一起入宫的，还有忠国公石亨，您要不信，可以召他来问一问，听一听叶绿竹在清望阁，是如何表达对于谦的崇敬之情。”

　　帝王的手蓦地攥紧，唇角现出嘲弄的笑：“原来朕不知道的事，竟然这么多。”

　　“万岁，于谦身死当天，叶绿竹就在罪奴府中，她听闻消息大病了一场，奴婢寻来大夫悉心医治，谁知她醒来之后，借着敬酒之名妄图刺杀奴婢！您瞧——”

　　曹吉祥向前膝行两步，朝他举起手掌，掌心上的疤痕赫然瞩目。

　　“奴婢这掌心中的疤痕，便是她的发簪生生刺穿的！”

　　朱祁镇瞳孔一震。

　　曹吉祥红了眼眶，哽咽道：“奴婢知道，万岁您定以为，奴婢设局是为了自己，可是面对这样一个藏有杀心的人，奴婢便是有天大的色胆，又如何敢要？”

　　朱祁镇的一颗心登时乱了套，思绪变了又变。

　　曹吉祥再接再厉:“万岁，当年您被困南宫，奴婢受尽了欺辱，可不管受多少委屈，日子有多么难捱，奴婢这颗心却一直都是向着您的，日日夜夜，无时无刻不想迎您回宫呐。”

　　他讲到动情处，流下两行热泪，泣声道:

　　“万岁，奴婢是干爹一手带出来的，在您未登基时，就跟着他一起伺候您，这么多年的主仆情谊，您心里一点都不顾吗？”

　　这番情真意切的剖白，听得朱祁镇动容心软，他长长叹了口气:

　　“人非草木，孰能无情？你伴朕多年，又有功劳在身，朕怎会不顾念旧情？只是你近来着实张狂，事情做的太绝。”

　　习惯隐藏情绪的帝王肯讲出心里话，就说明有回旋余地，曹吉祥心下一喜，面容愈发诚挚，道:

　　“万岁，蒋安为了向上爬，趁机挑唆咱们的关系，奴婢对他心有怨恨不假，抓他个现形，也确是奴婢授意。可他毒发身亡，绝非奴婢所为。”

　　说着，他举起手掌，郑重立誓:

　　“真武大帝在上，我曹吉祥若是派人给蒋安下毒，教我不得好死，永生不得安宁。”

　　对于面前这位帝王，曹吉祥实在太过了解。

　　当年干爹王振权倾朝野，收取那么多的贿赂，哪怕参奏的折子像雪花一样飘来，他也未曾讲过一句重话。

　　可见在他这位帝王心里，私情远远高于大义，有没有做过错事不要紧，是不是忠于他才要紧。

　　因此，不如干脆坦白自己做下的事，还能换取些他的信任。

　　朱祁镇见状，果然信了几分，奇道:

　　“既非你所为，那是何人下手？”

　　曹吉祥心道:若说是绿竹所为，他定然不信，恐怕刚软下的心又得硬起来，还是别横生枝节的好。

　　打定主意，他做了一个抹泪的动作，道:

　　“谁知道是哪个藏在暗处的对家，借机生事，毒杀了蒋安，栽赃到奴婢头上，好让您更加厌弃奴婢！天可怜见，奴婢与蒋安之间并无什么血海深仇，便是再看他不惯，他既已被贬，又何必多此一举惹您不悦？其中实有冤情，万岁明鉴呐。”

　　朱祁镇沉默不语，思索着他的话。

　　曹吉祥又道:“万岁的心思，奴婢怎会不明白？您觉得奴婢和太后走得太近，听命于她，可是您仔细想想，当初若非和太后联手，奴婢拿什么迎您回来？而且那会儿，连您在内，不都以为太后是您亲娘吗？奴婢又没开天眼，哪里知道后来会有流言传出呢？”

　　朱祁镇轻轻点头，忽地问道:

　　“那你觉得，朕是太后亲生吗？”

　　曹吉祥一怔，心知此为试探，若要答不好，怕是要前功尽弃。

　　他思量一番，小心翼翼道:

　　“后宫的事，千丝万缕盘根错节，奴婢不好妄言。毕竟这偷梁换柱之事，前朝也不是没发生过。”

　　“嗯。”

　　朱祁镇颔首，面容缓和不少。

　　他能如此回答，说明还是把自己放于太后之前的。

　　曹吉祥偷眼瞧他神色，心里增了几分底气，接着道:

　　“可退一万步讲，即便您非太后亲生，也是她从小养到大的，养个小猫小狗都会有感情，何况养个活生生的人，还是天天叫自己娘的人呢？太后又没有自己的孩子，要不是拿您当亲儿，又怎会苦心布局多年，绞尽脑汁帮您抢回皇位呢？”

　　这番话句句在理，朱祁镇被他说动不少，可想起宸妃的话，亦觉有理。

　　从前自是没话说，如今嫌隙已生，就像宸妃说的，防人之心不可无，身边有个自己人，才能放心。

　　但他顾念曹吉祥与太后的关系，犹疑了下，只道:

　　“太后对朕有再造之恩，朕怎会不感怀于心？必当尽心侍奉，让她颐养天年才好。”

　　曹吉祥如何不懂他的心思？但若戳破，只会弄巧成拙，便作不知，顺着他道：

　　“万岁一向是个重情的，您孝顺太后，太后自然珍视。也正因为太过在意您，才会想着处处保护您。她纵容奴婢把叶绿竹弄走，不愿您纳入后宫，便是害怕叶绿竹居心不良，在您身边会危害到您。”

　　朱祁镇微微皱眉，道：“虽说绿竹崇敬于谦，可自打到了朕的身边，她对朕可谓事必躬亲，毫无懈怠，从不曾生过事，更不曾谋过权要过赏，说她居心不良，怕是多虑了吧。”

　　毕竟是好不容易到手的美人，这段日子的陪伴更是令他爱不释手，他实在无法相信，那张顺从宁静的美丽脸庞底下，藏的是一颗要致他死命的心。

　　“万岁您是被她骗了！”曹吉祥急忙道，“温柔刀，才最要人命！您是没见过她给奴婢敬酒的样子，低眉顺眼柔情似水，那时奴婢也未想到，她下一刻会拔出发簪，毫不犹豫的刺向奴婢的喉咙！”

　　“怎么会，怎么会......”

　　朱祁镇抚住额头，轻揉眉心，心思来来回回，只是拿不定主意。

　　曹吉祥沉吟了下，道:“万岁，奴婢有一计，可以帮您试一试她，是不是真心待在您身边。”

　　朱祁镇眼睛一亮，立马问:“如何试？”

　　*****

　　清晨，长乐宫。

　　修长白皙的玉手轻柔的为帝王系着领间的扣子，帝王抚上她的手背，轻轻握住，温声道：

　　“宫里闷，我带你出去走走如何？”

　　她抬起清澈如水的双眸，轻声问道：

　　“去哪儿呀？”

　　帝王顿了一顿，望着她的眼睛：

　　“拜祭一位故人。”

　　绿竹不疑有他，想了想道：

　　“既是拜祭故人，那妾今日打扮，还是素雅一点好。”

　　言罢，那握在掌心的纤手轻轻抽走，她转过身来到梳妆台前，摘掉发间的金累丝九凤钿，抽开妆屉，寻了几根简单的发簪出来，一一放在发间，对着镜子比了又比。

　　帝王缓步而至，自她背后俯下身子，伸手拈起妆台上的白玉簪，温柔地插在她的鬓间，扶住她的香肩，眸底蕴起淡淡的笑意，望着镜子里她的如画容颜，温声道：

　　“这个玉簪很是衬你，就它吧。”

　　“嗯。”她放下手中的金簪，一脸柔顺：“万岁喜欢它，那妾就戴它。”

　　他心情大好，忽然就多了信心，在她脸颊轻轻一吻：

　　“我知道，你一定不会教我失望的。”

　　此行非为公务，他们只着简单的常服，带了几个随从，乘着马车低调出行。

　　绿竹安静地坐在车里，透过窗口看着宫阙楼阁离自己越来越远，直到出了紫禁城，不免生出恍如隔世之感。

　　她舍不得放下帘子，一路扒着窗沿，贪婪的望着外面的街道、普通的行人，试图从中寻出些从前的影子，闻到一丝自由的气息。