作者：崔无妄
很快叶初得知，这里距离他逃跑时，已经是十四年后。
【跨度这么大？绯村剑心不会死了吧？】
系统安抚道：【放心，他还活着。】
好消息是系统的bug终于修复了，它检测到绯村剑心此时在东京浅草地区活动。
于是等叶初养好伤终于能行走后，他就带着雪代巴来到了这里。
雪代巴一如既往，不问缘由，跟随着他。
十四年能改变很多事情。都有火车可以直达东京了。在横滨站二人下车后，听说列车上发生了骚动。隔着黑压压的人头，叶初看到一个打扮怪异的青年被一大群巡警从列车上押了下来。一头白毛很是扎眼。尤其是他的神情，看着颇令人讨厌。
“走吧。”雪代巴跑了过来。她叫到了一辆马车。即使休养了那么些天，叶初仍然很虚弱。她扶着叶初上了车，车子行驶在大街上。到了浅草地区，似乎是在举行什么庆典。人很多，乱哄哄的，马车在这里寸步难行。叶初等得不耐烦，便提出下来步行。
真的是人挤人，不时还有小孩子跑来跑去，差点撞到叶初，被雪代巴及时拦下。小孩子小声地道歉，雪代巴语气温柔：“没关系。”
这么热闹的场景，让习惯了乡下冷清氛围的叶初很不适应，皱紧了眉。雪代巴安抚道：“请忍耐一下。”
太阳出来了，光线刺眼。雪代巴默默地从包袱里拿出一把伞，为叶初遮挡阳光，叶初被遮得严严实实，她自己却因为伞举得太高，脖颈处受到了阳光的照射。
从来只见男性为女性这样做，没见过反过来的，那男子还一脸理所应当的样子。这不由引起了周围人的愤慨，纷纷朝叶初投去谴责的目光。
一朵鲜花就这样插在了牛粪上啊……虽然那男子长相不错，但这么可恶，顶多是一坨好看点的牛粪……
“你看，太不像话了！”
相乐左之助指着那两人道。他身旁的高荷惠望过去，心里也觉得很不像话，但反应比左之助冷静些，道：“那女子……可真美呢。”
“这样的美人，竟然跟着那样的窝囊废！看我不去教训他一下。”
说着左之助就要冲过去，高荷惠拉住他：“别冲动，我看那女子不像是不情愿的样子。”
“一定是被骗了。”
左之助气势汹汹。二人争执时，绯村剑心、神谷薰和弥彦走了过来。
“你们在说什么呢？谁被骗了？”
弥彦仰着小脑袋，好奇道。不待高荷惠开口，左之助便嚷嚷起来：“那边有个很过分的男人……”回头望去，那对奇怪的男女却已消失在人群中。左之助顿时偃旗息鼓。高荷惠哭笑不得，将方才的事简单说了。
弥彦同仇敌忾：“真不是男人！”
神谷薰手搭在他肩膀上，柔声道：“不能这么快就下定论。说不定有什么内情呢？再说了，女人给男人打伞，也没什么不可以的。”
“小薰你啊，总是把人往好处想呢。”高荷惠感叹道，望向一旁沉默不语的绯村，眨眨眼道，“你这么温柔，以后谁娶了你，可真是好福分。”
神谷薰闹了个大红脸：“惠姐你说什么呢？”却又忍不住悄悄去看身旁的剑心。
剑心对两个女人之间的眼色毫无所觉，望着不远处表演杂技的艺人静静微笑着。神谷薰不由一阵气馁。剑心大笨蛋！气鼓鼓地扔下剑心大步离开。
剑心这时才恍然反应过来，望着薰离开的背影，一脸茫然：“她这是怎么了？”
高荷惠叹气：“你啊，在某些方面可真是迟钝得可以。刚才你有认真听我们说话吗？”
“有啊，我听你们说，碰到了一对奇怪的男女……”
“只有男的奇怪，那名女性，看起来是个很有教养的美人呢。”左之助认真更正道，随即一脸向往，“真的很美呢，就像初雪似的清冷美人……”
“是吗？”剑心笑了笑。
神谷薰走了几步便悄悄回头，看剑心有没有跟来。结果剑心竟然还在原地，跟左之助聊天。左之助的嗓门又大，跟剑心说了什么她听得清清楚楚。虽然听不到剑心是怎样回复的，但看那样子，总觉得是充满兴趣的表情。于是气不打一处来，又冲回去恶狠狠地瞪着剑心。“你肯定很想见到吧？那位初雪般的美人……”
剑心怔住，想了想道：“不见也无妨。”
总算说了句人话。神谷薰想笑，硬生生忍住了，冷哼一声。高荷惠无奈摇头，这两人还真是绝配。
第8章
自从雪代巴死后，剑心过了很长一段时间的流浪生活。在幕府被推翻，明治时代来临后，他便改用了逆刀刃，发誓不再杀人。后来遇到了神谷薰，神谷道场的继承人，被她开朗活泼的性格吸引，从此在神谷道场定居下来，保卫一方的和平。
时光磨去了他的戾气，如今的他，只是普通人绯村，身处在欢笑的人群中，他感到十分平静。像是沉在水里的黑曜石，变得温润，敛去了光芒。幕府末期时，加入到倒幕军团的生活，对他而言，就像一场噩梦。唯一的光亮来自于巴，但巴却由他亲手杀死。绯村闭了闭眼。脸颊上那道十字疤隐隐作痛，他情不自禁抚上了伤痕，一股悲戚感涌上心头……
“剑心，你还站在那里干嘛？快走啊，我还想去看戏呢。”
神谷薰嘟着嘴道。霎时，笼罩在绯村心中的阴霾被驱散了。他的伙伴们在向他招着手，于是他跑过去，迎着太阳。
晚餐他们在常去的红牛牛肉火锅店解决。店内的女侍阿妙和小燕和他们很熟，调侃薰真是找到了个好对象，说完意有所指地瞥了绯村一眼。薰脸红着否认，结果因为太过慌张，把滚烫的豆腐送入口中，被烫得大叫一声。众人发出善意的笑声。绯村也微微笑着。
他很明白小薰对他的心意，这么多年的相处下来，他对小薰，不可否认也是有感情的。只是心头每每掠过巴的影子，让他无法下定决心向小薰求婚。
再等等吧，最近他已经很少梦见巴了，等他彻底把巴放下，他就向小薰表明心迹。
一行人吃饱喝足，步入良夜，有说有笑。天空繁星似点，绯村剑心走在最后，心里充满了温情。
他没看到的是，就在他们一行人刚刚离去之际，一名女子便走进了红牛牛肉火锅店中。
小燕连忙去迎接：“欢迎光……”在她抬头看清来人面容时，不由一滞。小时候小燕曾听说山中的精怪偶尔会化为样貌昳丽的人形，下山来人世间观赏。眼前这名女子便给她这种感觉。
望进女子温和的眼眸，小燕一时之间竟愣住了。直到女子轻声开口：“不好意思，请问还有座位吗？”
小燕回过神来，结结巴巴道：“有的。”
“那真是太好了。”
女子微微笑着，却转身出去了。小燕正疑惑中，便见她搀扶着一名病弱的男子返回。
男子皱着眉，扫视店内，嫌弃道：“这里好吵。”
女子柔声安抚：“可是据说这里是附近最好吃的店。”
男子嘟囔了什么，还是在女子的搀扶下进来了。
二人坐定，出众的样貌引来店内人的围观。小燕负责招待他们，看出他们不是本地人，因为方才听到男子的抱怨，想给外来客人一个好印象，便领着二人到了相对清净的角落当中，背后便是纸拉门。面对二人时她莫名紧张，连说话的声音都不由放低，平时和客人胡侃，此时竟也不由谨言慎行。总觉得这二人有种将世界隔绝在外的感觉，无法轻松对待。
两人点的并不多。小燕上完菜正要走，男子叫住了她：“你们这里有个叫绯村剑心的男人吗？脸上有道十字疤的那个。”
小燕一愣，紧张道：“您找这个人有什么事吗？”
“没什么……算了。”
男子失望道。
会是来找绯村先生麻烦的人吗？小燕思忖着，把这件事报告给了阿妙。阿妙皱着眉：“这件事得告诉绯村先生。”
店里人手不够，小燕打算等店里忙完，再去找绯村先生。她从后院想绕到前堂，外面凉风习习，头顶突然传来破空声，一片阴影投射下来，小燕抬头仰望，一颗炮弹正停在餐馆的上方。
“你怎么了？”
抱怨店里太热的叶初，突然像是察觉到了什么，脸色变得正经起来，没过多久，便呕出了一口血。
血溅在纸拉门上，触目惊心。雪代巴连忙绕到他身边，询问道。他穿着深色和服，因此，直到雪代巴摸到他肩膀上的濡湿时，才知道他旧伤复发了。这里的变故很快引起周围人的注意。有热心人上前来询问，雪代巴问：“请问诊所在哪里？”便有人为她指路。有一家小山诊所，离这里不远。
阿妙出来时，叶初和雪代巴已经离开了，她茫然不知所措，只是从纸拉门的血迹中判断出这一定不是好事。在客人的解释下才知道了来龙去脉，有些担忧，毕竟客人是在自己店里出事的。这时候小燕跑来，神情怪异：“妙姐！我刚刚看见了一件怪事！”
她附在阿妙耳边。说她看到了一颗炮弹，那炮弹停在餐馆上方，竟然掉了个头，飞回去了。
“荒谬。都让你少看些志怪小说了。”阿妙严厉道。
小燕委屈巴巴：“是真的……”
另一头，不远处的野山上。
“这怎么回事？炮弹怎么会跑回来，还在半空中炸了？”
手举火炮的健壮男子惊愕道，但没人能回答他的问题。
雪代缘眯起了眼睛。
他的人将他从警视局带了出来。他立刻马不停蹄展开了复仇计划。这一炮原本应该砸向绯村剑心最常去的餐馆，是他复仇计划的第一步，却出了差错。
“老大，巡警来了，绯村剑心也在。我们要跟他们拼吗？”
雪代缘没有回答，却率先下了山。现在还不是和绯村见面的时候。
绯村、左之助跟随巡警们赶到山上时，人已经全跑了。只留下一棵被后坐力折断的树，昭示着这里便是开炮之地。
“怎么回事？恶作剧吗？”署长大为不解。
很多民众都看到了炮弹炸开的瞬间，巡警们一收到消息，便立刻赶了过来，路上遇见正准备回家的绯村左之助等人，便让他俩一起来了。
绯村皱了皱眉，没有说什么。
这时，有人发现了一张纸，纸上龙飞凤舞，写着“人诛”二字，沾在字旁的墨点，如同血迹一样散发出不详的意味。
署长：“‘人诛’？我不懂，是不是想写‘天诛’，却写错了？”
绯村将纸接过来，眼眸里染上异样的色彩：“不，‘天诛’为‘代表上天施予惩罚’，这是幕府末年维新志士中刽子手特别爱用的词汇。”
左之助：“那‘人诛’代表着……”
“假如上天不施予惩罚，我也会予以制裁。”
这两个字，让绯村回想起了他成为刽子手的时候。为了推翻幕府，创造新的未来，他手上沾了多少人的血，已经完全记不清了。
写“人诛”二字之人，光是看这用笔，便透着恨意。这件事不会就这么结束的，绯村有此预感。
“有什么头绪吗？”左之助问。
“没有。”
“是来自上海的男人？”不知何时藤田赶到，嘴里叼着烟，探寻的目光望向绯村，“将铁甲战舰卖给志志雄的就是那个男人，他说过一句很奇怪的话，‘拔刀斋脸颊上仍然留着十字刀伤疤吗？’”
……
第9章
小山诊所。
清晨的第一缕光透进诊所时，叶初醒了过来。雪代巴靠在墙边，睡着了，光线照耀在她苍白的脸上。
叶初动了动，浑身的骨头仿佛被打碎，疼得他倒吸一口冷气。系统惊慌的声音响起：【你终于醒了！你知不知道你干了些什么！让你找绯村剑心，你挡什么炮弹！那店里的人大部分昨晚上就都会死了，你作出了这么大的改变，肯定又会把守护者引过来的！到时候可没有那么好运能逃掉了！】
【你太吵了。】叶初冷冷回应，【还不是因为你太无能，只能查到绯村在这一带活动，但无法精准定位，不然怎么会耽搁这么久，让我撞上这种事？】
【你还说？要不是为了把你们俩紧急转移，我至于变得这么弱吗？】
这时雪代巴动了动，睁开的眼里一片清明。叶初问她，这里是什么地方？雪代巴道：“是诊所，你的伤复发了。”
雪代巴没有问他到底发生了什么事，因为已经从他的神情中，看出他并不想说。