作者：青绿SeaMist
我一听是王十八的声音，忙起身去开门。
开了门，我见他也眼睛红肿，忙把他请进来，问道：“大哥，怎么了？出什么事了？！”
他一抽鼻子，竟流出泪来：“妹子，我老家的弟弟……没了！”
我忙让他坐下：“怎么回事？！”
他愤恨地说道：“西炎的人排挤原来的辰荣子民，他在老家活计不好找，为了多赚点钱养老婆孩子，去西炎城做工，净干那苦活累活，前几天……体力不支滚落山崖，摔死了！他媳妇儿生完孩子本来就身体不好，这下子急火攻心就病倒了。”
我眼睛一热，刚止住的泪水又流了出来，好苦啊，怎么就这么苦。
他抬手一抹眼泪，对我说道：“妹子，哥想求你个事儿，想求你替我去把我弟弟那闺女接回来。她娘怕是要不行了。我们马上就要开拔，军令如山，其他人都走不开，我只能求你了。”
我一听，回忆了下接下来应该好几个月无事发生，便点了点头：“成，我替你走这一趟！你放心，我一定把弟妹和孩子都接回来。”
王十八咧了咧嘴，又要哭，赶紧抬手狠狠抹了一把眼睛，回道：“妹子！哥替我弟弟谢谢你！”说罢竟要俯身下拜，我赶紧扶住，回道：“大哥，可别！你弟弟就是我弟弟，你侄女就是我侄女，莫见外。”
王十八被我扶起来，打起精神跟我交代了弟弟家住哪里，弟媳妇和侄女都叫什么，又嘱咐了几句，留了一些银钱便走了。
我有心不要，但又想起来他之前不肯收我的钱，如今帮他办事，还是先拿着能让他心里好受点，以后在孩子身上再偷偷补回给他便是。
第256章 旧地
我简单收拾了行李，等小薇回来把事情跟她讲了，她也要跟我去。我让她留在这里守着十七，万一有什么事情好暗中帮忙，而且玱玹已经起疑派了钧亦来打探我的底细，过后我们马上就人去楼空的，太明显了。
小薇听了觉得在理，便不坚持了，要留在这里帮我打点。我告诉她如果有人问起，就说我回老家探亲去了。
等到跟她嘱咐完又收拾完，已是夜晚时分，我打算晚上就趁着夜色出发，避过大家的眼睛。
走到前门，我远远地看见玱玹着一身灰白长衫，正往我这边来。不知道是不是我那身世唬得了钧亦唬不过他，他忙完了海棠解毒的事情，便要来继续打探我了。
我赶忙让小薇准备拖住他，自已从后院溜出去了。
租了匹马，我匆匆离开了清水镇。
一路山水迢迢，艰难险阻，自是不必说，好在我靠着小聪明百般斡旋，一个多月后终于到达了西炎城。
西炎城依旧是记忆中巍峨高耸的模样，迎面压迫而来。我强定心神，努力不去想起在这里的伤痛回忆，镇定地走进了城门。
按照王十八说的地址找到他弟弟的住处，是一处大杂院。
我见这院子破败不堪，门口更是杂草丛生，心下一紧。
有个精瘦的四十上下的汉子出门倒水，见我站在门口，打量着我问道：“大姐要找人吗？”
“我是王十八委托来接他弟媳和侄女的，我姓白。”
“咳！那女的本来身体就不好，撑了不到半个月就死了！死前拜托我们照顾孩子，说她婆家哥哥会来接，我看她剩个孩子确实怪可怜的，叫我家婆子帮着照看照看。”那汉子嘴里说着悲伤的事情，脸上却浮现出一丝笑意：“王大哥派你来，可带了丧葬费呀？他们房租还欠我三个月呢，我之前瞧着他们可怜都没催。”
我叹了口气，他弟媳妇吊着一口气支撑了那么久，幸好等到了王十八说能来接孩子的回信，也算没有抱着遗憾上路。这房东看起来不像良善的，满脸的精明算计，不知道那小巧彬跟着他们能不能吃饱饭。
想到这里，我对他说道：“带了，麻烦算一下，一共欠您多少？”
那男的眼中放出了光，转身把我请进去：“您先在院里坐坐，我去算算！”
我走进去坐了没多久，他便拿了个算盘出来噼里啪啦地拨着，说道：“欠的房租，还有伙食费医药费我们也替她垫付了，还有她男人治伤找大夫的钱和丧葬费，还有孩子的衣服钱饭钱……加起来总共一百零八两三钱，去个零头，你给我一百零八两就成。”
我站起身来：“什么？！怎么这么贵？！”
他看着我答道：“这里是西炎城，皇城里当然什么都贵，可不比你们乡下！”
我心道到底找没找大夫看，到底欠没欠房租，到底给了多少医药钱都是死无对证了的，凭他空口胡编。可是孩子在他手里，我又不能强抢，只得和他商量着来：“我没有这么多，您看看……”
他面色一变，把算盘一收：“那你还在这耽搁什么？还不赶紧筹钱去！白纸黑字的租契，每天的账我也都记着，休想赖账！”
我回他：“那你先让我看看孩子，我再去筹钱。”
他转头向屋内一唤，一个破衣烂衫的中年女子抱着一个小女孩出来了。
小女孩约莫两三岁，在她怀里睡得很沉，只是瘦的可怜，眉眼依稀有着和王十八类似的轮廓。
他让我远远地看了一眼，便让他老婆把孩子抱回去了，生怕我抢似的。
“现在你看过了，可以去筹钱了吧？”
“劳驾问一下，这附近哪里有钱庄？”我问他。
“哎唷！这附近穷得很，可没有钱庄！你往城南走，那里繁华，在醉花楼附近有好几个钱庄呢！”
熟悉的字眼刺入耳中，我哆嗦了一下，回忆铺天盖地袭来。跟他点了个头，我走出了院子，往城南去了。
醉花楼那条街依旧繁华，只是街上店面换了近一半，当年的人估计也是流走了不少。
我路过原来涂山家酒铺的位置，发现酒铺还在，招牌却换了。想起当年黄大老爷跟我讨要的经营权，我想他应该是过后去跟春明少爷谈过了。
走到了最大一家钱庄门口，我推门就进，伙计见我衣着普通，把我拦下说前面还有贵客，让我等一等才能取钱。
我想左右今天也不急着走，带着孩子回去还得租辆马车，最好再雇个能赶车的婆子，如果是男的我还有点不放心。
等了一阵子，终于把我放了进去。
柜台里的掌柜的爱搭不理地问道：“请问要取多少？”
我回忆了下当年算过的稿费和离戎昶告诉过我的投资利润，心里估摸了个保守的数字，开口道：“三十万两。”
像有一条鞭子兜头把他抽了一顿，他一下子由睡眼惺忪变为精神抖擞，在柜台里上下打量了我一番，又开口问道：“贵客，这么大一笔我们需要调度一下，明天应该能拿到。不知……贵客可有印章或是票据？”
我掏出了自已的那枚玉章，递给了他。
他诚惶诚恐地接过，拿回去细细端详了下，点点头道：“可以取。我先给您取八千两，剩下的明天调来了请您来取或者送上门去。”
我点点头：“也行，那我明天辰时来拿吧，你先把那八千两给我，要银票，大小面额都要。”
他把玉章还给我，一转身回了里面，不多时取出一个托盘，托盘上放着一张字据和八千两银票，递给我说道：“烦请点一点，没问题的话盖个章，再签字按手印。”
我依样照做了，他从柜台后面出来，一直把我送到大门口：“贵客慢走。劳烦您明日再来。”
我挥了挥手，兜里揣着银票，出门直奔醉花楼。
我得找个保镖之类的再去赎孩子，不然万一他们见钱起意，狮子大开口坐地加码或者是直接抢了我，我就傻眼了。最好再把马车也准备好，取了钱接了孩子早点回去，免得待久了夜长梦多。
醉花楼依旧是这街上最繁华的一处所在，我走到近前，看见玉芸依旧在门口揽客，只是眼角也多了些细纹。
第257章 报恩
她迎上前来：“哟~这位——”
“我是余素兰，求见金萱姑娘。”我低声说道。
她一愣，随即不动声色地点了点头，也低声回道：“随我来。”
我跟着她上了三楼，一直走到金萱的闺房前。
她对我笑笑：“麻烦姑娘门外稍等一下，我进去通报一声。”
我从怀里拿出一张五十两的银票递给她：“多谢姑娘往日照拂。有劳了。”
玉芸见了，笑笑收下，冲我飞了个眼，敲门进去了。
很快她就出来：“姑娘快里面请。”
我便走了进去，房间陈设虽然略有变动，但是整体的格调还是那么雅致。
金萱姑娘艳色不减当年，坐在桌旁对我莞尔一笑，堪称是“秀色掩今古，荷花羞玉颜。”*
我也笑了，行了一礼道：“姑娘，别来无恙？风采不减当年呐。”
她站起身回了一礼：“说笑了，快请坐！我不过是在这俗世中居安一隅，尽力免受风雨侵罢了。那日一别，不知姑娘下落，不过后来听说城西监狱出了事，想来姑娘也算是得偿所愿了。不知姑娘今日前来，可有什么事情？”
我坐下：“没什么，来报恩罢了。”
说罢我拿出五千两的银票，放在桌上给她：“那日走得匆忙，这些年又没法儿来拜访或是捎个信儿，心中一直过意不去。今日特意前来上门报恩，只能用些俗物来报答当年相助之情，总算不辜负我涂山家的信誉。金萱姑娘若还有哪里需要我尽管提，但凡我能助一臂之力的，结草衔环，在所不辞。”
金萱低头看了一眼，玉手一抬收了银票，笑道：“哪里哪里，各为其主，于方便处帮一把罢了。多谢姑娘，现今暂时没有什么需要帮忙的地方，即便是有，这些银子也足够我找人做了。”
我笑了笑：“那就好。今日前来，还想硬着头皮劳烦姑娘几件事，这城里除了姑娘没什么我能信任的人。”
金萱给我倒了杯茶：“好说好说。什么事？”
“第一件，想让姑娘帮寻辆马车，和几个保镖，赶车的和保镖都得是品性好的女子，护送我回去。第二件，想拜托姑娘帮我送个匿名信到青丘涂山府，给春明少爷。”
金萱沉吟片刻，答道：“第二件事倒是不难。这第一件事嘛……不知姑娘可有偏好？若论灵力高强，当属鬼方家。”
我听了这个名字，心中一动，仿佛回到了那个烈日炎炎的夏天。
其实按理，我应该也去找他谢他的，可惜没能过来，不知他下落。如今知道了，也是大恩反倒难报，加上我知道他当年对我有着些情愫，如今诸事缠身，面貌又变了，也还没有做好面对他的准备。
我踌躇着开了口：“这么说来，还有第三件事，麻烦姑娘也帮我给鬼方端送封信过去。但是保镖就不用他们家的了。”
金萱点点头：“晓得了，那剩下其他家的都大差不差，我明天早上去给你看看，看哪家在家的镖师灵力高些。”
我敬了她一杯，问道：“多谢。鬼方端……他还好么？”我知道他灵力高强，当年定会逃脱。只是不敢想他被他三舅爷发现帮外人以后，会有什么样的惩罚。
金萱看着我，回道：“他……不好不坏吧。城西监狱被劫的第二天，他来找过我，问见没见过你，我说没见过以后他就急匆匆走了。后来据说是半被逐出了鬼方家，多亏他奶奶力保，才没有把他从族中除名。后来他就每年都来西炎城待一阵子，好像在这边接些活计。有次我在街上碰见他，看他一副无所谓的样子，貌似还不算坏。”
我心中酸楚，心想只能先给他送些银子过去让他不用那么辛苦地刀头舔血，再告诉他我还好。等到忙过了这件事，再找个时间去看看他。
我有心想问影卫，但是想到也许金萱并不知道他们的身份和所在，保险起见，我还是回头再寻个时机打听吧。
与金萱又聊了几句，玉芸来找她，说楼下有客人请她去舞一曲。
我便和金萱告辞，让玉芸把我安排在我曾住过的那个房间，写了给春明少爷和鬼方端的谢函便早早睡了。
第二天辰时，我便到了昨日那家钱庄。昨天接待我那个掌柜正站在门口张望，像是在等我。
见我来，他笑容满面地迎了上来：“贵客到了？快里面请吧。”
我随着他进了一间单独的雅间，门一关，我便被人从门后按倒在地。
“少爷，昨天要来取钱的就是她！”那掌柜指着我喊道。
“说！这印章的主人失踪多年，你是从哪里得来的这枚印章？！”一个人踩着我的后背厉声问道。
我听得这声音耳熟，顾不得身上疼痛，回过头一看，是离戎昶。
“昶少爷，是我呀！兰香！”我对他说道。
“兰香？！”他连忙收了脚，细细端详了半晌，这才把我从地上拉了起来：“真的是你？！你为何……弄成这般模样了？！”
我拍了拍衣服，叹道：“说来话长。不过请你相信我，不是我绑走的少主。”