作者：山海十八
眼下，确定两人的现实流速一致，来自同一个世界的可能性增大，那?么「M-蛋糕」是谁？
据其行事风格，先能排除父母与弟弟。排除法做到这一步，自己就能无所顾忌了吗？
万一，对方是海勒小姐呢？
他?听得到内心最真实的回答，他?赌不起。
麦考夫瞬间垂眸，掩去了复杂情绪。
两秒后再抬眼，平静地?反问?：“您知道的，月光是太?阳光的反射。阳光刺目，高温灼热，它?可能烫伤我，那?么您会否有一丝于心不忍呢？”
莫伦面不改色，但也?无法坚定地?回答“没有不忍”。
现在可以100%确定「M-冰淇淋」的任务是杀死白月光。
前两次，两人幸运地?没有出现任务冲突，这次是否还能双赢？假设最终只能是二?活一的选项，她?又该如何做出选择？
莫伦无法判定梦境角色是真实存在或虚拟数据，但确定任务者来自现实世界，是一条活生生的人命。
她?能问?心无愧地?痛下杀手吗？
万一「M-冰淇淋」是某个熟人，甚至是福尔摩斯先生呢？
莫伦沉默了。
沉默了整整一分钟。
她?终是开口：“性不代表铁石心肠。如果可以的话，我不希望滚烫的月光灼伤您；如果不可以，……”
如果注定你死我活呢？
凛冽冬夜，寒风呼啸。
莫伦却?似迎着明媚春光，坦然提议：
“那?么就让我们在最后的夜晚共赴弗莱文圆形剧场，尽我们所能，欣赏一场自编自导自演的动作剧。”
弗莱文圆形剧场，即古罗马角斗场。
这是提议借鉴古老的角斗方式，以一对一正面厮杀的方式决定输赢。全?力以赴，简单直接，免去了勾心斗角。
莫伦笑着问?：“卡伦先生，您愿意吗？”
麦考夫也?笑了。纵观他?的前半生，习惯了偷天换日、暗度陈仓。倒在决定生死时，反而?期待起死得坦坦荡荡。
他?欣然点头：“芬妮小姐，这是一个不错的提议，我愿意。”
没有鲜花，没有月光。
唯有死亡森林的树叶沙沙作响。似古神的诡异低语，它?宣布见证了两人的生死之?约。
车夫A与车夫B面面相觑，相互摇了摇头。
听不懂，所有单词分开能是明白意思，但合在一起后完全?不知道乘客们在说什么。这些冒险者是一年比一年更疯了。
冒险者疯，车夫不能跟着疯。
“咳咳！”
车夫A轻咳两声，问?：“还有一个半小时就是午夜零点。今夜看来无法离开森林领域。两位，准备去哪里落脚？”
莫伦：“卡伦先生，您的建议呢？去不去最近的小镇？”
麦考夫：“这里距离北镇最近，我就是从?那?里来的。尽管0点～5点被建议远离森林，但有十人等候在小镇与森林交界处。等待零点钟声响起，敢死队1队的十个人会冒险入林。”
世上，总有不遵循规则的人。
何况死亡森林六大规则的最后一条是不要迷信任何一条规则，因为?森林的危险性在不断变化。
麦考夫：“那?批人隶属「森林敢死公会」，据说获得欧洲贵族集团的资金支持，目标是起底死亡森林的全?部真相。”
莫伦：“有点意思。这样的话，我觉得有必要在北镇住一夜。明天看看是否能传来敢死队的好消息。”
于是，两辆车驶向北镇。
短短20分钟，抵达了小镇入口。
车夫A与B都松了一口气。太?好了，虽然没做成12个森林币的交易，但也?没再次发生鬼打墙事件。要不然以后晚上都不敢载客。
车夫们驾车离去。
莫伦与麦考夫提着行李找了一家能提供相邻客房的旅店。
这会已经是「23:14」。
比起晚餐时的人声鼎沸，小镇现在安静了很多。
大部分人准备睡觉。在「开雾日」正式开始之?前，养精蓄锐。
莫伦没有立即洗漱，敲响隔壁房门。
“说好的魔术表演，不必拖延到明天。不过，时间是不早了。这次不用复杂道具，我为?您演个简单点的魔术。”
麦考夫略诧异。虽说今日事今日毕，但魔术表演等到明早也?无妨。
他?却?没有叫停，猜测「M-蛋糕」的做法自有道。
麦考夫：“您想演什么？”
莫伦：“读心术。”
莫伦取出记事簿，在空白页上写出1～16个数字。依照顺序，四个数字一行，共写了四行。
1 2 3 4
5 6 7 8
9 10 11 12
13 14 15 16
莫伦：“请您选择一个数字，把它?所在的那?一行行与那?一列都划去。在剩下的数字里，再选一个数字，将那?个数字所在行与列也?都划去。再重复这个过程两次，最后把选到的四个数字相加，让我来猜一猜您心底的四数相加之?和。”
麦考夫扫了一眼十六个数字，立刻看出了这个魔术的本质。
“无论我怎么选，答案已经注定了。现在，我也?可以读出您心底的四数之?和。”
莫伦笑了。“很好，您极具成为?魔术师的潜力。那?么接下去的一个月，请让我们记住今夜的读心术。”
麦考夫即刻明白为?什么要抓紧时间表演魔术。
本轮任务涉及一千五百多人。
在死亡森林领域，人人都佩戴面具，那?让冒充伪装他?人变得更容易。
记住魔术是以备不时之?需。
或许，某天需要通过某种仅有两人所知的谜语，去核查面具之?下的对方是真是假。
“那?让我们确认一下读心术的结论。”
麦考夫正准备伸手比划出那?个数字，却?及时改了方向，似乎非常顺手地?取出口袋里的钢笔。
莫伦也?没有用手势表达。
两人一起落笔，在纸上写出了数字「34」。
彼此点了点头，然后撕下这一页纸，用烛火烧掉了数字魔法与谜底。
莫伦没有再留，离开前又想起一件事。
“今夜在您坐车离开北镇的过程中，有没有闻到莫名?其妙的香味，或是出现皮肤被虫子爬过的感觉？”
“没有。”
麦考夫很确定没有遇见类似怪象，问?：“难道您遇上了？”
莫伦点头，“是的。”
这意味着什么？
两人无法解释。
如果是剧情纠偏的力量，为?什么在一个人身上出现异状，但另一个人没有察觉异常？
如果与卡BUG无关?，那?又出自什么原因呢？
莫伦也?不纠结，“今天早点休息，我们还有三十天的时间找答案。晚安。”
麦考夫：“晚安。”
莫伦回到客房，反锁房门，紧闭起窗户。
临睡前，将床边拖鞋与侧边衣橱以45°角对齐。
决定明天去找游吟诗人。
在现实的十九世纪，欧洲已经不见这一群体?。在死亡森林领域，冒险者中包括游吟诗人。他?们到这个危险的地?方，提供演出，也?是为?了获得诗歌灵感。
*
*
11月1日，死亡森林本年的「开雾日」正式开始。
中午12:00，「老杰克餐馆」。
这是北镇最大的餐馆，也?是冒险者的信息交换地?之?一。
大堂内，竖着十块黑板，定时更新死亡森林的探险进度。
只需进入餐馆吃饭，都能免费读到这些消息。
其中一条【11/1：零点凌晨入林的十名?敢死队员，在十二?个小时过去后，未能归来。】
对此消息，有人无视，有人叹息。
“哎……”
吟游诗人诺亚叹了一口气，在笔记本上刷刷地?记录起来。再抬头，发现对面坐了一位陌生女人。
莫伦从?早上起，观察了二?十五位吟游诗人，最后选择了搭讪眼前这位，因为?他?记录得最认真。
莫伦扫视一眼吟游诗人的厚厚笔记本。
直接发起邀约：“我能请您吟诵诗歌吗？与死亡森林相关?的诗歌，我对它?们很好奇。”
诺亚收起笔记本。他?以此为?生，立刻接受邀请。