作者：山海十八
麦考夫也表示他没有?这种本领。
再问守墓人是否知道是谁埋了安东尼夫妇？有?没有?对方?的联络地址？只得到一问三?不知地回答。
于是，莫伦给出了两个选项。
第一，她出一笔钱当做封口费，两个门?卫配合着立刻挖坟。
如果棺材里是被盗蛇尸，因为守墓者的配合，后续也不追究墓园涉及销赃的问题。
如果棺材里的是人类尸体，她出钱赔偿，不只翻修坟墓，也给死者家属补偿。
第二，现在报警，一步步走?流程，但这会耽误时间?。
时间?就是金钱，抓盗贼更是讲究速战速决。
事后挖出蛇尸，墓园必会被追究偷盗案的连带责任，往重了说就是协助销赃，守墓人会不会受到牵连就不好说了。
收费墓地不是乱葬岗，如今为了避免人被活埋的悲剧，殡葬业有?一套审核流程，必须确定棺材里装的是什么。
显然「北方?墓园」没有?严格遵守规定，否则也不会让蛇尸被浑水摸鱼地葬入墓地。
守墓人稍稍挣扎了一下?，还是选择了第一个方?案。
莫伦与麦考夫监工，让两位守墓人挖开了安东妮夫妇的合葬棺。
开棺，刺鼻的福尔马林气息扑面?而来。
最上方?铺着一层橡胶防水布，揭开防水布，是半缸防腐溶液。
——巨大的缺头蛇尸浸泡在棺材里。
“啊！”
“上帝啊——”
两位守墓人惊愕地退后几步。
别看他们同意挖坟，却坚持认为挖不出可疑尸体就能获得赔偿，哪想?到夫妻合葬棺里居然是超大的蛇尸。
它通体漆黑，黑得五彩斑斓。
头部被炸断的碎块也在棺材的防腐液里泡着。
守墓人蛇尸只要惊愕就够了，莫伦与麦考夫要考虑的事情就多了。
如何处怪蛇尸体？
怎么抓到将它埋入墓区的人？
寻回失物的消息是否要广而告之?？
……
这些问题都与追查『捕梦社』有?直接关?联。
这个元旦注定是不眠之?夜。
莫伦与麦考夫商议，立刻把蛇尸转移。
两人留守墓园，让车夫去侦探社找足够多的帮手，第一时间?连带棺材一起运走?。
之?后，再通知墓园负责人速来。
问清楚具体是谁购买了这块墓地，对方?留下?了什么联系方?式，以及要询问购买者的外貌长相等等疑问。
三?个多小时后。
1月2日，00:40，墓区内终于再次恢复死寂。
经过讨论，侦探奎妮与同事们把怪蛇棺材暂存到侦探所总部的杂物室。
这是短时期内能找到的安保措施最稳固的地方?。某种角度是，比芝加哥银行的金库要安全。
再把墓园里的安东尼夫妇合葬墓被恢复了原状，就像从未被挖开过一样。
告诫墓园负责人与守墓人配合办案，不得外泄今夜的发?现。
墓园平静了下?来，搜查工作却在连夜进行。
墓区负责人生怕担责，很快速找出文档记录，给出了这块坟地买家的信息。
还深夜敲响了办事员的家门?，把人从睡梦中叫醒，回忆白天的入葬细节。
这不是一笔加急交易，而是两个月前，即1973年10月就被提前购买的墓地。
购买者是中年男人，自称詹姆斯安东尼，为病逝的年迈父母购买坟地。
之?后，会由他的弟弟、弟媳安排具体的入葬事宜。具体时间?，电报通知。
12月25日，墓区接到詹姆斯安东尼的电报，对面?留言说近期棺材会被运来。
七天后，也就是新一年的1月1日，一对中年夫妻带着棺材来了。
按照条例，墓园必须查看棺材里的尸体情况，确保不会有?误埋的情况发?生。
然而，规矩是规矩，实操是实操，一些步骤能通过加钱跳过。
墓园接待员检查了老安东尼夫妇的死亡证明。
又听送葬的夫妻说不愿开棺打扰亡者，多收了一笔“手续费”后，安排人手直接埋棺。
由于这口合葬棺非常沉，下?葬过程差点发?生事故，棺材侧倾让少量防腐液流了出来。
当时，送葬的中年夫妻脸色一下?子就黑了。
好在搬运工们身手利索，及时扶正棺材。
避免了棺材盖被摔开的事故，把棺材完完整整埋到土里。
下?午四点多，封土立碑。
不曾想?，五个小时后，这块坟又被快速挖开，挖出了巨蛇尸体。
如今瞧着蛇尸再去回想?送葬夫妻的表情，那不是心疼已故双亲的骸骨，而是差一点当场翻车暴露的心虚。
墓园不清楚送葬夫妇的联络方?式。
登记册上只有?詹姆斯安东尼购买墓地时留下?的联络地址，是纽约市内的一家咖啡厅。
不过，今天的办事员耳尖，多留意了送葬夫妇一番。
天黑前，他在把人送出墓区时，听?到两人对马车夫说去「汤姆旅店」。可惜，没听?到具体的地址。
根据以上讯息，莫伦与麦考夫推测盗尸团至少有?三?人。
主犯詹姆斯老谋深算。
他与『捕梦社』早有?瓜葛，提前购买墓地以备不时之?需，用来掩藏赃物。『珍妮号』怪蛇事件一出，这个墓地就被启用了。
莫伦：“詹姆斯之?所以选择这里，也许是遵从最危险的地方?就是最安全的地方?，特意选了平克顿侦探所指定墓园。另外，也有?一层挑衅的意味，嘲讽侦探所看不透灯下?黑的诡计。 ”
麦考夫：“百密一疏，他选用的手下?做事不够严谨，没注意到有?一片蛇鳞遗落在墓碑后，那很可能是随着防腐液流出来的。”
工作人员的回忆里，由于不慎侧漏防腐液，查看了棺盖的密封情况。是有?两处钉子松动，当场又加固敲紧一番。
麦考夫：“詹姆斯的两个手下?在天黑前离开墓园，今夜大概率留在芝加哥的「汤姆旅店」，而不是直接离开。”
莫伦遗憾地说：“如果旅店的名称不是汤姆就好了。”
麦考夫点头，“是的，我宁愿它叫「麦考夫旅店」。”
在几十万人口的芝加哥，叫汤姆的人不计其数。
多到随便?选一条马路砸落一块石头，都能砸死一个汤姆。
名为“汤姆”的旅店，从市中心到郊野，没有?上百也有?几十家。一些申请了营业执照，另一些是未申报的民宿。
今夜起，联合侦探社探员对所有?汤姆旅店逐一排查。
却不知道能否抢在盗蛇者离开芝加哥前，找到两人居住的那一家「汤姆旅店」呢？
*
*
1月2日，上午七点。
芝加哥西北角的「汤姆旅店」，三?楼客房。
客房内，卢瑟与帕藤正在行李。
昨天天黑前，两人顺利完成了乔门?罗布置的运送蛇尸任务。
两个半小时后，将乘坐火车离开芝加哥。
卢瑟拿起枕头又放下?，翻开了被子，更看了一眼床底。
确认自己的物品没有?遗漏，就准备去拿桌面?上的黄金人形雕像，放入自己的行李箱里。
“啪！”
帕藤一巴掌打在了卢瑟的右手上，“你乱动什么！雕像该放我包里。”
卢瑟立即阴沉了脸色，冷哼起来：
“呵！凭什么啊！前天要不是我提议去摸尸，也不会找到这个好东西。”
帕藤才不管对方?的脸色，上手就要抢。
“是你先看到尸体，但是我发?现了那个女人的拎包。”
被两人争夺的人形雕像，大约20厘米高。
它很沉，基本确定外层是黄金制造。
一对眼珠的造型极其诡异！没有?眼白部位，而是被涂抹了两团黑漆，形似深不见底的黑洞。
四天前，12月30日。
卢瑟与帕藤在赶车运棺的途中，途径一片荒地。
卢瑟先发?现了那具死在草丛里的女尸。
两人不是第一次见到尸体，一般情况下?是不会害怕的。
这具女尸却略显诡异。
她的表情惊恐至极，但右手拿着剪刀刺进了自己的心口，到死也不松开。