作者：山海十八
十?天前，应聘入殓师时的?面试是为一具被马踹飞的?尸体化妆。
马车出行时代，这种?交通事?故时有发生。
当?时不觉有异，现在必须怀疑肇事?马是否也硒中毒，导致出现了异常行为？
莫伦：“除了人的?死亡，你也要打听是否有哪家的?牲畜出现怪异行为，比如乱跑乱撞或是不明原因出血。”
她算了算可支配的?现金，“只?要你查到的?消息属实，就给你1布罗。这是定金。”
莫伦先抛出1戒尼，这枚钱币直接落到布莱克的?手心。
布莱克更加确定之前他的?手筋被硬币打到抽痛，是女人故意的?。
他觉得这枚定金烫手，报酬再?好也要有命拿。自己该不会?卷入危险事?件吧？
“你查这些是为什么啊？”
布莱克想弄明白些，“这种?大蒜味的?死者是得了传染病吗？该不会?闻了蒜味就被传染吧？动物也一样?中招？”
“不是传染病，是过量摄入了某种?物质，中毒了。”
莫伦让绿毛不要惊恐，“这种?物质在废城本来不常见，现在要弄清楚它近期为什么突然过量出现。以免它出现在我们的?食物与饮水里。”
布莱克追问：“它长?什么样?子?？”
莫伦不了解这个世界硒元素的?分布情况。
以如今的?科技水平，没了魔法?的?帮助，很难将硒应用到电路元件、光电池、着色剂等物的?制备中。
她简述了硒单质与几种?化合物的?模样?，“你可能辨识不出它，只?需搜集奇怪病例即可。”
布莱克想了想，还是答应了接活，他也不想莫名其妙地多喝几口水就死掉。
“好，我干了。之后去?哪里找你汇报消息？”
莫伦报出了城西的?面包铺地址，“四天后，早上七点半，你到面包店门口等着，我会?来。”
布莱克：“好吧，但事?先说明我不保证能查到更多消息，那个定金能不还吗？”
莫伦似笑非笑地扫了眼布莱克的?头顶绿毛，“定金不用还，找不到更多消息的?话，你就把绿毛剃了吧。”
布莱克顿时头皮一紧。
这话听着，不是让他割头发，而是叫他割头谢罪。
莫伦不在乱葬岗多留。
今天进入夜班模式，她终于能有空在白天观察废城。
这座城市缺少可用的?地图。
听说旧版本还是一百年?前「玛格丽城」街景。沦为废城后，城市布局早就大变样?了。
她先要淘换到一张旧图，然后做今昔对比，再?标记硒中毒死者的?分布情况。
*
*
入夜。
麦考夫结束今日?搬运尸体，回到殡仪馆租屋时，只?见一抹昏黄暖光。
一灯如豆，室内无人。
桌上放着莫伦写的?字条，只?有一句话「《马可波罗游记》记载了马蹄脱落」。
麦考夫瞬间明白莫伦想说什么，她判定那些「大蒜人」的?死因是硒中毒。
有点奇怪。
人身中这类中毒并不常见，他听过一些马匹中毒的?报道。
现实世界最早的?相关记录，被认为是马可波罗途东方古国西部时遇上了因食用毒草而脱落马蹄的?病马。
彼时不知道病因是摄入超量硒元素，而记录的?症状非常吻合硒中毒。
类似的?马匹硒中毒病情也发生在十?九世纪50年?代的?美国。
一批军用马匹出现了脱甲、脱毛的?怪病，伴随发疯般地乱窜乱撞，呼吸冒出大蒜气味。
后经检测，是军马食用的?饲料里硒含量非常高。
不是人为添加，而是那一批牧草生长?的?土地天然蕴含大量硒元素。
不只?是马吃了得病，猪、牛等被喂养的?牲畜也会出现相似的病症。
麦考夫疑惑，废城又是从哪冒出来大量硒元素？
他看到莫伦买的?旧地图，上面已经两个标记。
一处是昨天发现「大蒜人」的?曝尸点，另一处标注了“沃尔玛帽子店的疯马”。
麦考夫取来羽毛笔。
今天，他仔细向搬尸队工头老哈克打听了前八次的?大蒜尸情况。
那些尸体分布在城市的?不同?方位，东西南北方向上都有。
老哈克与搬尸队的?成员记不清所有尸体发现时间，只?能说一个大概。
今天是4月4日?，第一次发现大蒜味尸体是三十?三天前。
3月2日?是老哈克的?生日?，所以他记得很清楚。
那天在城东与城北两处发现相关尸体，一共有十?四具之多。
一般情况下，废城内发现的?尸体不会?堆放超过24小时。
隔天3月3日?，在城西又冒出来了四具刚死不久的?尸体。
又过了一天，3月4日?，城中心出现了一具新鲜死尸。
接连三天出现怪味尸体，搬尸队很难不察觉古怪。
老哈克留了心眼，担忧废城出了杀人魔或实验狂魔。
只?隔了一天，3月6日?，西南角又有蒜味尸体了，这次是两具。
3月9日?，轮到老哈克做九休一的?休息日?。
隔天上工，听说昨天又出现了相似尸体，三个人死在北郊。
粗略一算，三月开?始的?前十?天居然有五天都发现了蒜味尸体，24人诡异死亡。
哪怕是在见惯了尸体的?混乱废城，这种?事?件也很离奇。
帮派乱斗中一次死掉二?十?四人不稀奇，但这种?持续性分散式不明原因的?暴毙就奇怪了。
搬尸队开?始神经紧绷，暗暗怀疑是否有大事?要发生时，蒜味尸体出现的?次数减少了。
直到三月结束前，只?再?出现了两次。
搬尸队不记得具体日?期，大约是在三月中，然后没再?出现异状。
等进入四月后，昨天又有三位新的?相关死者被发现了。
前前后后，搬尸队一共搬了九次，总计32人死于硒中毒。
麦考夫把所有发现尸体地点标了出来。
可以看到它们零散分布在废城之中，完全没有重合。
这些区域的?功能也不同?，有的?是垃圾倾倒处，有的?是粮食仓库，也有赌场与酒坊。
三十?二?名死者，男性二?十?人，女性十?二?人。
年?龄最小的?七岁，最长?的?五十?一岁，外貌上没有相似点。
要说共同?点，这些死者全是废城的?最底层。
居无定所，只?能露宿街头，才会?在死后被抛入乱葬岗。
是有人特意给流浪汉们下毒吗？疯马又是怎么回事?呢？
麦考夫记下疑点。
尝试寻找与死者相识的?流浪汉打探情况，询问那些人生前是否接触过怪异物品，或参加了某种?付费实验？
*
*
时间匆匆而逝。
眨眼到了4月8日?，清晨七点半。
绿毛布莱克未能打听到哪有更多蒜味死者，但发现了牲畜出现异状。
集中在三月初期，有七匹马分属不同?个人或厂家的?马匹都发生了乱撞病。
布莱克：“那些发病的?马都死了，那些主人应该也不清楚病因。我打听了它们的?饲养位置，不在一个区域内。”
莫伦取出地图，“你把位置标出来。”
布莱克看到旧版地图，他努力将图上道路与如今的?路况做对比。
依次圈出前六家出事?马的?饲养地点，发现第七家所在地已经被标记了。
布莱克：“沃尔玛的?帽子?店是最后一家，你已经标记了。她家的?运货马在3月22日?下午突然乱撞，把准备卸货的?店员一脚踢死了。
那匹马很快大出血，也死了。当?时闻到马嘴里有一股大蒜味，但店主从来不吃大蒜，也没给马喂过。”
莫伦微微颔首。这件事?她已经询问过了。
3月25日?，她应聘入殓师，就是给被踢死的?帽子?店店员尸体化妆。
莫伦：“你以前听说其他城镇发生相似的?死亡事?件吗？”
“没有。”
布莱克确定自己从没遇到过类似怪事?。
“对了，我不知道这算不算一个线索。我去?了那些停出事?马的?马棚所在地，发现附近的?道路都有相同?的?照明魔纹。”
莫伦眼前一亮，这是她忽略的?情况。
不比在梦幻大陆土生土长?的?布莱克，她对魔纹一知半解。