作者：山海十八
莫伦大胆猜测：“他故意促成我们的私情，是想让这段感情在最浓烈的时候变成他自?己的。”
这个猜测听上去不?可思议，荒唐到了扭曲的地步。
麦考夫却听懂了，而他也?持有?相同观点。
威廉伯爵在搞一种很新的实验。
他先假定某个物?体是「真心」，把未婚妻与护卫的浓烈爱情注入「真心」，那就能让他本人的「真心」充盈起来。
腓力普家的传说?，当遇上「石头落泪」奇观，好运气就会降临。
威廉更加激进，他不?要凭运气遇上，而企图人为制造特定的石头染泪现象。
这颗特殊的石头，即他选定的「真心」。
泪水也?不?是一般的眼泪，也?是一对?情侣临死前的情人泪。
如果把这种行为定义成实验让人觉得费解，那么定义为炼金术就更好去认识了——是一种可怕的迷信行为。
麦考夫问：“如果我没猜错，老帕克先生是不?是经历过与石头相关的奇遇？”
莫伦点头：“救伯爵的那天，父亲见到了一块石头在泥石流里睁开眼睛，石头逆流而上。”
这又对?上了！
威廉给荒谬的实验找到事?实依据。
祖上有?石头哭泣传说?，现实有?石头变活物?，他凭什么做不?到炼制一颗「真心」呢？
这颗被?定义的「真心」实体在哪里呢？
没在书房找到，不?排除被?威廉随身携带的可能性，却还有?一个地方也?是藏匿点。
腓力普家从「宝石湖」发迹，而第三代腓力普伯爵府夫妇遇上奇观是在海边。
要确保「真心」具备神奇力量，可能要让它保持与水的关联。
麦考夫：“伯爵没有?运动喜好，日常只会绕湖散步。我认为他会把那个重要物?品藏在湖边某个角落。洗衣工说?他的衣服常常沾有?芦苇毛絮，这片芦苇丛很可疑。”
莫伦：“我也?问了仆从，据说?他最喜欢待散心的位置是芦苇丛，东西在这里的可能性很大。”
话到此处，两人把能交流的观点都说?了，但还没打听对?方的任务。
不?着?急试探，先找「真心」。
只有?发现它的踪迹，才能证明以上的推测正确。
搜查范围缩小到芦苇丛，可芦苇丛也?有?一百平方米之大。
不?能引人注目，必须赶在巡逻队早班交接前结束搜查且返回房间。
如果这一轮搜不?到，只能等今夜或明天黎明前再查一次。
芦苇丛有?什么合适藏东西的地方？
两人一东一西分?区寻找。捡根树枝拨开草丛，查看是否存在某个洞穴。
一个半小时后，时间指向?“05:44”。
两人几乎走?遍芦苇丛，但发现任何藏东西的痕迹。
是推测失误了？
或是还有?什么忽略的地方？
天光已亮。
两人不?能继续在湖边逗留，带着?疑问返回房间。
6月2日，宾客们普遍起得很晚。
昨夜舞会一直持续到凌晨两三点，今天没有?娱乐活动安排，便于众人补觉。
莫伦没有?接到威廉伯爵的共同进餐邀请。
似不?经意问了大管家几句，威廉是照常七点起床，早餐后就又去了书房。
「真心」实物?是被?威廉随身携带了吗？
或者是扩大搜查范围，不?限于芦苇丛，整个「宝石湖」湖岸都可能是藏匿地？
午后，莫伦开启绕湖模式。不?是一个人，还带上了神秘护卫。
威廉伯爵亲口要求希金斯保护阿曼达，这场戏就得继续演下去。
麦考夫也?想沿湖多?走?几圈。没在芦苇丛发现的东西，它会不?会在湖边的某个角落？
一棵树、一个鸟巢、一块岩石……，这些普通景物?都变得可疑起来。
令人无奈，从正午时分?走?到了日暮四合，把「宝石湖」湖岸走?了一个遍，仍旧一无所获。
难道?真的想错了？
气氛沉闷。
两人都没有?说?话，推方向?是否真的出了偏差？
即便威廉伯爵长时间把「真心」带在身上，但也?该在湖边有?一个存放点，让它能够与活水近距离接触。
那才吻合腓力普家传说?里石头与水同时出现的必要条件，或者威廉更改了实验模式？
莫伦很清楚推不?可能每一次都正确无误，预料之外是难免的。
幸好还有?充足的时间，倒计时显示「4天又05：59：31」，可以从头复盘找到失误点。
两人走?了一下午，准备先回古堡。
半途遇上了一伙钓鱼的客人收杆，他们正提着?木桶说?要回城堡加菜。
客人A收获满满一桶，喜气洋洋地向?同伴炫耀。
“早就说?了，我下饵必有?鱼咬钩。嘿嘿，今天一小时就钓上了四条肥鱼。”
客人B颗粒无收，不?由酸了几句。
“你快别炫耀了，明明就是古堡湖泊里的鱼太傻，才会被?你轻松钓上来。上次出海钓鱼，你被?大鱼拖拽反掉进海里。这事?，你忘了？”
客人A：“那次是失误。失误，你懂不?懂？再说?我掉下水也?没撒手撤杆，最后赢了那条大鱼，把它给钓上船。”
客人C：“我觉得去陌生水域垂钓的风险太高，还是古堡湖泊比较安全。以往就听说?有?人掉入水里被?鱼给杀死，被?咬死、被?电死、被?毒死都有?。钓鱼的代价太高了，不?值得以身试险。想吃鱼不?如去集市买。”
客人A与客人B齐齐摇头。
“你不?懂，这就是钓鱼的乐趣。”
“吃鱼只是顺便的，钓鱼钓的就是一种心情。”
三名客人就钓鱼的奥义展开新一轮探讨，他们继续朝着?古堡的方向?走?。
旁听到这番话的两人却停下脚步。
莫伦与麦考夫交换了一个眼神，确认对?方也?从钓鱼佬的闲谈中?得到了灵感。
麦考夫：“我们忽略了一个地方。”
莫伦：“水下。”
两人一直在湖岸寻找，却没有?去水下看过。
第一个腓力普在湖底发现宝石原料，第三代腓力普夫妇有?过坠海的遭遇，是都下过水。
下水后，遇上了古怪的“石头”，然后有?了传说?。
莫伦：“现在重看「落泪石头」的传说?，我认为是一种美?化的意象。父亲说?山洪发生时看到水流里有?石头睁眼逃走?，那才是真实的描述。因为他们遇上了石头鱼。”
石头鱼，顾名思义是长得与石头相近的鱼。
背鳍凹凸不?平，行动很缓慢，活脱脱似一块真的丑石。藏身于泥沙、礁石、珊瑚间。
麦考夫只见过石头鱼的标本。没有?看过活物?，因为它在欧洲附近海域很罕见。澳洲倒是常见，也?分?布在印度洋与东方海域。
石头鱼有?一个致命特点，它有?剧毒，藏于背鳍的硬刺上。
麦考夫猜测：“「宝石湖」曾经有?过石头鱼，如何存活与来源都不?可考证。正因它不?是欧洲物?种，人们下水后错把鱼认作?石头，不?小心死于它的毒刺下。
在石头鱼的聚集点附近有?一批宝石原料，因为有?剧毒鱼类无意中?的看护，原料在很长一段内没被?人类发现。”
直到第一个腓力普下湖，他成功躲避石头鱼攻击，挖出了那批原料。
莫伦：“类似的事?也?发生在第三代腓力普伯爵夫妻身上，他们找到无主宝藏的位置附近也?有?石头鱼出没。
一些没能注意石头鱼毒刺的寻宝者，也?许半路夭折在取宝路上。杰斐逊与伊丽莎白?成功避免被?鱼毒死，获得了宝藏。”
麦考夫从另一个角度解读「石头落泪」。
“杀了挡道?的石头鱼才能获得财富。鱼的生构造决定了它无法落泪，但它能把血流干。杀石头鱼取宝，流血的鱼形似石头流出了眼泪。”
「石头落泪」是被?腓力普家族美?化的一种意象。
原本惊险到赌命的求财手段，是在时间的流逝里失了真，成为遇见奇观就能获得好运的传说?。
过去的真相给现在的下水者示警。
要去水下捞出「真心」，务必注意湖中?的风险。
第一个打捞点，仍旧指向?芦苇丛。
百平米的芦苇丛，有?一个直径三米左右的小水潭。
深度未知。从水面往下看，水质看似清澈，但无法一眼看到底。
莫伦倒是想下潜底部一探究竟，但阿曼达不?会游泳。
以昨天快跑几分?钟就上气不?接下气的经验，要下水必须先让这具身体习得潜水的肌肉记忆，如果没有?充分?前期练习恐怕会溺毙水中?。
下潜打捞只能由麦考夫完成。
两人没有?着?急冲向?水潭，约定明天黎明时分?，四点老地方再见面。
先要准备折叠式杆子试探水池的深度，再预备麻绳、钩子等工具便于把潭底的东西拉上来，以及一套衣服能在水下作?业后立刻更换。
不?能全身湿答答地返回古堡。万一半途遇上人，变相直接告诉别人自?己很可疑，是在水里转悠了一圈。
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6月3日，鸟叫声响。