作者：早安早安
埃莉诺制止了希尔：“她应该是来找我的，我去开门吧。”
门外果然是怀特，她带来了花店的新消息。
怀特小声地说：“伯德小姐，我们又发现了一封信，里面夹带了一张大额支票，上面说这是补偿。”
埃莉诺：“收下支票，其他照常。”
第二天，又有人在来敲门。
埃莉诺依旧要去亲自开门，希尔没说什么。
怀特：“信里面说：如果愿意原谅她的话，就在门口放一束粉色月季，接下来该怎么办？”
埃莉诺：“照信上说的做。”
第三天，下午又有敲门声。
这回希尔已经见怪不怪，她还眼神示意埃莉诺人来了。
怀特：“信里说：请在后天下午到米兰德大酒店872号房间找她，愿意的话在门口放黄色月季。”
埃莉诺：“你先回去，待会我会亲自去一趟花店。”
怀特得到指示后离开了，埃莉诺也有新的打算。
迈克罗夫特和卡特直到晚上八点才回家，这段时间里一般不会有人来，她完全可以充分利用这点时间。
埃莉诺展露了相当标准的微笑：“安雅，我有一件事需要你帮忙？”
希尔：“嗯？”
埃莉诺：“我下午有点事。”
希尔明白了她的意思，直接道：“你去吧，我会尽量帮你隐瞒。”
在同事的包庇下，埃莉诺成功翘班，她又去找了布莱克。
一见面布莱克便谈起了戒指：“那天晚上我去取戒指一路都很顺利，为了防备福尔摩斯我在中途跳下了马车，他居然躲在马车后面。可惜他要等到停车才知道被人耍了。”
当晚，在他们看不见的地方，医生等歇洛克回家等到了十二点，最后侦探一边恶狠狠地抱怨自己被骗的经历，一边又为遇
到的挑战兴奋地大笑。
埃莉诺难得对歇洛克感到不好意思，不过她很快驱散了自己的愧疚，快速回到了重点问题上。
布莱克：“还有您帮我办的事有眉目了，那个人来自诺丁希尔坎普顿大厦，看在你的面子上我又去打听了一番，他们告诉我那个人是路易斯拉罗赛。”
“这么看来我可能要继续麻烦你了，或许你认识什么想出名的小报记者。”埃莉诺不确定地说。
布莱克皱眉：“你是不是太高看我了？难不成我是万能的吗？不过你要是硬要的话我也不是找不到人，天鹅巷的职业乞丐在做乞讨营生前正好是位报社记者。”
“这事不急，我再去找一找其他人。”埃莉诺想了想，她该和巴伯太太联系感情流。
第15章 巴伯太太之前是为热……
巴伯太太之前是为热衷于社交的先生工作，那人正是路易斯拉罗赛。
她前些日子正式向拉罗赛先生提出辞职，失去工作后巴伯太太没有着急找新工作，而是在准备开一家面包店。
埃莉诺想起巴伯太太辞职的时间点，让布莱克先放下找记者一事，她后面要是还有需要再来麻烦他。
大家喊她太太并不是说她嫁给了叫巴伯的男人，巴伯太太她从一开始便姓巴伯。
巴伯小姐从很久之前踏入了女仆行业，时间一点点地过去但她没有结婚，她的年纪不适合再在忙来忙去，顺理成章地到了厨房工作，出于尊重大家把称呼她为巴伯夫人。
厨房里忙碌的人有更多的机会接触食物，有些严苛的主人总怕他们偷吃，于是会总来监视一举一动。
不过见到巴伯太太就会让严苛的主人们打消怀疑，她保持健康匀称的身材，因为年龄的缘故笑起来眼角带起皱纹，不过并不可怕，反倒像是她身上沉淀下来的阅历。
埃莉诺向她打招呼：“巴伯太太，下午好。”
巴伯太太在仆从行业扎根多年，马上就猜到了她是怎么出来的。
“下午好，伯德你翘班了？”她打趣道。
埃莉诺：“全被您猜到了。整日待在别人家中等着被使唤，不如向您这样自己出来当主人。不过那位拉罗赛先生听说为人还算不错，怎么舍得放弃一份好工作？”
巴伯太太招手，表示让她来小声点说：“这件事我在外面不跟别人多嘴，可是既然你开口了，那我倒是愿意说上几句。”
她不只是和善的长辈，更懂什么是精明。
埃莉诺保证道：“我知道。”
“我原本打算在拉罗赛家一直干下去，等再老一点领点钱享福去，可是这位拉罗赛先生很不靠谱。”巴伯太太眉头一皱，忍不住带着些嫌弃，“男人总是把自己想得太厉害，然后就变得骄傲自大，甚至都忘了什么是界线。”
她话里当然是在说她的主人路易斯拉罗赛。主人们肆无忌惮地把些本性暴露在仆人面前，他们没把仆人放在心上，实际上仆人心中早就有评判，更别说是巴伯太太这种明智的人。
“他如果只是风流些，那我也不会辞职，毕竟我已经这个年纪了，身上又没什么钱，哪里会怕他的骚扰。可是拉罗赛私底下好像在干些‘了不得’的事，要是哪天他被抓走了，那以后我的工作经历上有一大块污点，比起再找一份新的厨房工作还不如自己出来单干。”
巴伯太太替拉罗赛提前预见了未来，行走在刀尖上的人能保证一辈子都能全身而退吗？
她不想绑在贼船上，及时地选择了远离。
埃莉诺用只有她们两人能听到的声音说：“叛国罪。”
巴伯太太听到敏感的词语，下意识捂住了埃莉诺的嘴。
“我的上帝啊，这可不能乱说。”巴伯太太在胸前做了祈祷。
埃莉诺很肯定自己猜对了，干什么大逆不道的坏事会让一个上流人被抓走，他们有的是手段欺压别人，犯了小罪能被蒙混过关，可遇到了某些大事上依然少不了法律惩罚。
埃莉诺不依不饶地追问：“您还知道更多的细节吗？比如克拉克夫人，他们到底是什么关系。”
受惊的巴伯太太像是沉浸在恐惧中，不肯再开口。
她的沉默落在埃莉诺眼里更加可疑，这可不是恐惧，而是埃莉诺的机会。
“您该相信我不是无缘无故来问您这些事，有事绝不会牵连您，但是反过来可不一样。”埃莉诺特意道。
不是所有人都能做到正直善良，标榜了自己是道德卫士的人也会犯错，然后他们会极力掩饰自己错误。
仆人们比外人更容易发现主人的坏事，如果是在乎名誉的家庭里，这时说不定能获得一笔封口费，比如玩弄了哪个女仆，又或是处理私生子。
巴伯太太这才愿意开口，她眯起了眼睛，谨慎地说：“有一天我好心去帮忙清理客厅的壁炉，发现了未燃烧的便条，我看四周无人小心地收了起来。”
消灭证据的最好办法是让它灰飞烟灭，粗心的拉罗赛把纸投向壁炉，却没想它掉在了炉栅外。
巴伯太太愿意说到这份上，等于把一切交给了埃莉诺，她当初会保存下纸条心中自有模糊的打算，可是她不愿意承担风险。
埃莉诺看到带着烟灰的便条后，她感到了更大的惊喜，便条边缘能看到明显的火烧的痕迹，不过它仅仅带走了几个不重要的单词，文字主体十分完整，和匿名信上的字体几乎一模一样。
“卡斯特勋爵已经同意我们的要求，他将在三日后送上布鲁斯帕延顿计划的草案，他要求收回我手上的所有信件。C。”
这位卡斯特勋爵不仅是位贵族，还是一位内阁大臣，看来他是被要挟了。
如果一个人以风流出名，那人们听到他的花边新闻时或许会一笑置之。可是内政大臣卡斯特一直是政界的道德标杆，他坚持以教义约束自己，在外也极力推崇这种生活。
他推崇《圣经》强调的婚姻的神圣性，在外总是把自己包装成好丈夫，并且大肆批评热衷婚外情的人们。
“布鲁斯帕延顿计划”一直没有出现在大众视线中，它背后代表的是什么已经不重要了，只有机密文件才会一直保密。
拉罗赛说不定已经犯下大罪。
—
花店。
黛拉在专心修剪花枝，看上去和平常并无两样，她剪去了不够规整的叶子，大变样后月季漂亮极了。
她见到埃莉诺来了，把手头的工作交给了怀特，两个人去了里面说话。
“我已经照着上面说的放了一盆粉色月季在门口，接下去怎么办？我什么都没告诉布兰登。”黛拉满是信任地看向埃莉诺。
埃莉诺：“在这之前我想问几个问题。首先，想过富裕的日子吗？”
这个问题对黛拉来说很简单，从收到第一封信时她已经想过自己的身世之谜，对面可能是贵族或是富商。
要是她就此打算投奔对方，绝对不会节外生枝。
黛拉：“我没想过要攀高枝。”
她的眼里有一束坚定的光芒，任谁都不说她在撒谎。
埃莉诺：“第二个问题，你想和布兰登在一起吗？”
平常提到布兰登时，黛拉总是不由自主地红了脸颊，这回她的脸上没有红色，也没有笑意，而是在认真地在思考问题。
黛拉平静地说：“我喜欢他这件事不能作假，但是这不代表我们一定会走到最后，他无法让我动摇决心。”
埃莉诺在黛拉面前有很多顾虑，一个人能轻易地替别人做决定吗？恐怕是不能的，所以她选择尊重黛拉的意愿。
“既然你已经有了准备，那让我来说出我自己的推测，我无法保证我说的一切都是正确的，但恐怕里面大部分都是事实。”
在得到黛拉同意后，她全盘托出自己的猜测。
克拉克夫人多年前嫁到了俄国，丈夫是有钱的富商。
法律不允许离婚，但是世上总有几对关系不好的夫妻，他们用夫妻分居来处理婚姻问题。
几年后她又回到了英国，当时有传言说她发生了婚变。克拉克夫人回国后有一段日子过得比较潇洒，可能那时和年轻的卡斯特一起犯过错。
堕胎一直是危险致命的情，要是一个不小心可能会丢了性命，送走孩子一直是贵族们常用的掩盖丑闻的方式。
克拉克夫人很可能悄悄生下孩子，然后找人送养。
几年前，俄国富商去世，克拉克夫人重新回到了伦敦。
她曾经的情人已经成为了政界赫赫有名的人物，社交名人拉罗赛打探到陈年往事后组织了一起敲诈勒索。
不过敲诈的不是金钱，而是国家机密文件。
现在，他们把送养的孩子当成了新的筹码。
黛拉表情凝重，她从没有想过什么显赫的生活，能抓在手里的幸福才是她应该做的，可是现在一切都变了。
如果那些事情都是真的，那她和布兰登不该有结果。
穷困不是污点，但人不能选择的出身是一辈子的烙印。
如果黛拉不堪的身世被曝光在世人面前，那她将成为布兰登的污点，本就卑鄙下流的人看不到他们身上高尚的品德，只会以为来攻讦他人。[1］
另一方面，如果这件事情能够隐瞒一辈子，那么黛拉的名誉不会受到影响，布兰登的名誉也不会受损。
但黛拉血缘上的父亲是权高位重的大臣，布兰登原本是普通公务员，地位上的落差会让人贪婪地寻求升迁，黛拉是放在布兰登面前的捷径。