作者：蓝路路
滴答。
滴答。
若有若无的水滴声连绵涌进耳蜗。
“守护者可能在前面的大厅里。”沼泽怪物朝前方探头，“哼，你们的人恐怕凶多吉少。”
塔米斯把它的头按回衣兜，贴着门向门内侧头窥视，被映入眼帘的宽敞空腔震得凝固一瞬，她方才一直以为行的平路，未曾想竟是一路向下，——目光所至的溶洞未经雕琢，水光透亮的石钟乳自头顶向下垂落沁落水珠，地板潮湿，寒气四溢。
火光来自于门内一侧兽形高高托举铜盆之中，一柄才燃烧不久的火把搁在里面，微弱地燃烧着。
她悄然淌进门内的阴影，鸟影紧随其后。
藏在边缘的阴影里，塔米斯向下看去，高度的落差让眼下的一切一览无余。他们所处的位置是一块凸出于半空的平台，石梯从平台外沿拾级而下，一路延伸至地下漆黑深潭的水面。道路从水面平缓的延绵，连通至对面潭岸的洞门。
在靠近潭岸的一处水面上，时不时有气泡涌出……下面有什么东西吗？她不由自主的多看了那个地方几眼，沼泽怪物不知道什么时候从她的衣兜里探出半个头，也跟着四处张望。
它的眼底浮现出疑惑。
石门紧闭，四周和其上镶雕着廊柱和三角门楣上刻录着密密麻麻的纹案。或许是什么壁画吧，但隔得太远，塔米斯看不清楚，只能看见熟悉的影子站在门下，把火把插进墙面的凹槽里。
火光把两个人的影子拉长倒映至水中，在波光里，他们对门而站。
“你有想要实现的愿望吗？”莫度的声音在溶洞中回响。
这是什么奇怪问题？
距离这里越近，爵士的话好像就越多。赫雷提克冷漠的回答，“没有。”
不愿多说，只有他自己知道第一时间脑海中一闪而过的念头是什么。
莫度也不介意这种冷漠态度，比起先前赫雷提克的反应，硬邦邦的回答已经友善太多了。他自顾自的继续说下去，“那很好，说明你还没有遇上能够让你为之付出一切的东西。”
赫雷提克不置可否，黑铁面具朝向门的方向，他双手抱臂，“所以这后面就是你向主人承诺的东西？”
“是也不是。这其后的只是手段，而非结果。”莫度说。
在他们说话的时候，一个东西突然从冒着气泡的水面处浮起。
……一个硕大的蛇头，蛇信半吐，眼睛的位置被掏空由水浸据，紧接着舌头隐约浮起来的，是它的小半个身子。
火光下对话的二人朝浮起的蛇尸看了一眼，便收回视线。
……
【他们丝毫不惊诧这玩意儿的出现，显然是已经知道它的存在。要么是有人告诉了他们这里有尸体，要么就是……蛇就是他们杀的。
压低声音，塔米斯迟疑着问， “那个……就是你说的守护者吗？”
沼泽怪物没有回答，它挂在外面的腕藤在往衣兜里缩。
这个反应，她明白了。
“的确凶多吉少。”她咕哝了一遍树人先前用词，安慰它，“看来蛇也吃素。”
沼泽怪物默默转过头，说不出话来。
浮起的巨大蛇尸几乎环绕
了整个黑潭。不再关注那具尸体，赫雷提克冷笑一声，“我不关注手段，你最好加快进度，首领还等着这里的消息。”
“事实上，他已经知道了，从这里出去之后，你大概就能得到他要来这里的消息了。”莫度平静地说，“你放心，我比你的主人更想完成这比交易。”
在他说这话的时候，有一瞬间，赫雷提克的呼吸节奏紊乱了半拍。
燃烧的火把默不作声，灼热的火焰和冰冷的石墙一接触便在上面铺出淋漓的水雾，水珠裹挟着湿痕滚落而下。
那颗水珠坠地，赫雷提克的身体倾向爵士，身高给人的压迫感让他身上那股冷漠感更加锋锐。
隔着黑铁的面具，他墨绿的瞳孔如猛兽森寒，“那你最好把精力都放在交易上，离我妹妹远点。”
第81章 老鼠x抉择 有那么几个瞬间赫雷提克希……
80
赫雷提克不喜欢莫度， 这种情绪甚至不加掩饰。
几小时前，林间松巅的最高处，熹微阳光掉落摔碎在地面干涸的泥块上， 空气中弥漫着森林雨后特有的冷息。
赫雷提克挡在他们中间， 带着面具别人看不见脸， 但从他阴沉的声线里能听得出压抑的愤怒， 显然表情很差。
自称爵士的家伙。避开他这个当兄长的私下和妹妹接触，怎么想怎么奇怪；直言不讳提起心理医生，嘴上说着无意冒犯， 但怎么听怎么嘲讽。
赫雷提克的手已经按在了腰间的刀柄上。没有一刀砍过去，并且还能维持正常的声音让黑玛瑙带塔米离开， 他自认已经用尽了所有的自制力。
【不要做多余的事情。】他当时这样警告对方。
但现在……在火把摇曳的火烛下， 他深呼吸。
绕开他直接和首领沟通…现在他要来到这里……
这一切彻底打乱了赫雷提克的计划。蚂蚁在胸口蛀出不安的空腔， 要行动起来了， 赫雷提克压下躁动的不安，再度警告对方。
“那你最好把精力都放在交易上， 离我妹妹远点。”赫雷提克冷冷地说道。
莫度用一种微妙的眼神望着他。
令人讨厌的视线， 仿佛听到长颈鹿自称大象， 霸王龙于今日复苏， 有人大声宣称世界即将于几日之后灭亡。
在这目光下，微妙的愤怒从蚂蚁爬行蛀噬的心间涌起， 但随之而来又涌现出一股羞耻的心绪。仿佛他是一个小偷， 从别人家中窃取了不属于自己的宝物。
事实也的确如此， 他的手段绝不光彩。一起相处的每分每秒都像是偷来的， 从第一声哥哥响起，看不清数字的倒计时开始滴答跳动，每过一秒相处的时间久就减少一秒。
可是终于他可以光明正大的牵起她的手。
他终于有机会和她一起并肩而行在阳光下。
有那么几个瞬间赫雷提克希望他是一只老鼠， 老鼠从米缸里偷走食物的时候可不会觉得不安。
哈，老鼠，阴沟里的老鼠！他们坐在寒山冷月之下看月色，在五颜六色印了可笑卡通人物的小推车摊前买冰淇淋，他们光明正大，而老鼠只能躲在一旁默默地看着，永远不会有人知道老鼠在心里幻想什么，也没人关心老鼠会想什么。
新的狮王会继承上一辈狮王的一切，但赫雷提克知道他永远无法成为狮子。
如果可以他想做一只不受束缚不懂伦理道德的怪物，可一降临到人世间，他的身上就已套上枷锁。
随心所欲，多么令人嫉妒的字眼。想要的人得不到，拥有它的人不珍惜。
他突然又感到更深的愤怒在心中膨胀，把理智挤压成岌岌可危的一线，后腰的短刀存在感前所未有的强烈，仿佛有了自己的生命，邀请他握紧它。于是他拔出刀来，刀尖直直插入此人的胸腹，割开此人的咽喉，鲜血喷溅在寒气淋漓的墙上，血流如注。
“如你所愿。”莫度的声音唤醒了他，他耸了耸肩。
哦，刚才的一切只不过是他的幻想，事实上他们仍好好的站在这里。
他重重地闭上了眼睛，在睁开眼时，眼底那些肆意张狂的杀意消失不见。他转身离去，把那扇门和人扔在身后。
尽管再怎么不喜欢莫度，但他说的有一句话是对的。从拉撒路之池出来的人，都或多或少沾上谵妄与疯狂。虽然塔米看上去一直很平静，但越平静的潭水，底下的暗流就越汹涌。
但现在没时间处理这个了，他强迫自己将精力集中在当前的事情上。
雷霄要来到这里，他曾经做过的事还历历在目。那柄刀捅进去的时候，阴沟里的老鼠什么都做不了，脚被钉在原地，只能呆呆看着。
只有在这件事上，他才会承认达米安比他优秀。他被钉在原地动弹不得，达米安已经朝外公举起了刀。
要怎么办？要继续留在这里吗？不，风险太大，一切都不可控。一切的人和物都有失控的可能。
赫雷提克走进帐篷。帐篷内的光线柔和，清洁能源的吸顶灯在头顶发出微微的光晕。在馨暖的草木清香之间，妹妹坐在桌前，单手撑着脸，摆弄着桌上不知何时摘来的野花野草。
“哥哥。”妹妹朝他抬起了头。
桌上摆放着杂乱但生机勃勃的野花，一截绿藤压在雪白的野刺玫花瓣下。
倒计时的声音在耳边响起，但在此刻变得无关紧要。从未在外人面前取下的铁面具，现在被他轻轻摘下。他在妹妹面前单膝跪地，骑士向国王宣誓忠诚也是这样，如果有机会，他很乐意被她授勋。妹妹的脸仰视着他，不知不觉他已经这么高了啊，即使折膝俯身，坐在椅子上的妹妹也要仰视他。
“我们待会儿去其他地方好吗？只要长长的睡一觉，醒来后一切都会变好，我发誓一切都会解决，只是睡一觉。”他的手掌放在妹妹的膝盖上。
“哥哥，”塔米斯轻声说，瞳孔呈着的光仿佛散开了，“你要杀了我吗？”
赫雷提克心里一阵紧缩，手不自觉攥紧了，他脱口而出，“不——我永远不会——”
为什么妹妹会这样想？是我说错了话。他被巨大的恐慌压得几乎喘不过气来。
塔米斯低下头，使得他无法窥见她的表情。她轻轻撩起脖颈边的头发，放到一侧，仰头朝他露出咽喉。
她的声音轻飘飘的，“没关系，哥哥。我明白的，死亡并不可怕，只是一场长眠。世界周而复始，或许我会变成一朵小花。”
她手中握着的野蔷薇，她轻轻放在他的手背上。隔着手套几乎感受不到花枝的重量和温度，赫雷提克却觉得手背被压得胀痛。
他急忙忙抬手接过那娇嫩的蔷薇，茎秆带着的密密麻麻的细密尖刺，被他一握住便纷纷折断，软弱的刺没在皮质手套上留下半分的刮痕。
这个时候，他手足无措，动作笨拙得像个孩子，“我不是那个意思，塔米，只是，只是我们需要离开这里。这里没有什么有价值的东西，我们去其他地方好不好？”
塔米斯望着他手中的花，因为他握得过紧，花茎已经弯折。
“对我来说，去哪里都一样。”她说，“但是哥哥，为什么你要这样说？我需要睡多久呢？”说这话时她抿紧了嘴唇，“我不喜欢那样。”
塔米眼中闪烁着的光芒是难过吗？可赫雷提克无法对她解释，未来的不确定和当下的惶恐交织成控制欲，铺天盖地涌上心头催促他采取行动。
是他太无能，拥有的东西太少，能够决定的东西太少，第一反应是把珍珠锁进盒子里藏起来。
可珍珠说她不喜欢这样。
他壮硕的身躯蜷缩起来，看上去有几分可怜了，像是被雨淋湿的流浪狗。
“对不起，是我的错，我说错了话。”他哑声说，“你想去哪里，想怎么去都可以。大都会怎么样？或者纽约？”
或者再远一些？想到这儿的时候他停住了。不，不能太远，放太远的风筝断线就难找回来了。
“哥哥和我一起去吗？”塔米斯问。
“不，你和黑玛瑙先过去，稍晚一些我来接你，好吗？”赫雷提克低声说，他把已经折断的花枝放到一旁，握住她的手。
塔米斯沉默了几秒，“在这里有很重要的事要做吗？重要到不能和我一起去？”
“抱歉，塔米。”他说。
他低下头，把额头贴在她的手背上。在微凉的温柔触感中，他再次想起曾经发下的
誓言：他会永远保护她，直至生命的尽头。
用生命起誓，这是我唯一能够胜过他的地方。
*
似乎有着重重心事的男人离开了。