强者是怎样炼成的 第47章

　　*

　　当凯特成为森林的常客，阿萨思对人类知识的掌握可谓是进步飞速。

　　凯特是个优秀的老师，她的知识量足以为她解答疑难。但她心有郁结，一直没能放下亲人的死和“病原体”的研究，偶尔，凯特的教学像是她单方面的倾诉。

　　“极端基因编辑，就是把一种生物身上最优质的基因提取出来，编辑到另一种生物的DNA中，逃过排异性，以达成融合进化的目的。”

　　“我从鲨鱼身上提取了‘不停生长’的基因，从蓝鲸身上提取了‘生长速率’基因，从非洲刺毛鼠身上提取了‘再生’基因……我只是想让他重获健康，让坏死的细胞重生，让他再站起来，可我最终害了他。”

　　亲人的死是她心中的刺，凯特无法放下。

　　她低估了人心的恶意，也高估了人类的品格，还相信了资本家的谎言。桩桩件件，都是她因“愚蠢”而犯下的“原罪”。

　　这时，凯特止住了话，望向阿萨思：“我想，你也是基因编辑的造物，阿瑞斯。”

　　“你的外形像霸王龙，却有迅猛龙一样的爪子。体型大小类似南方巨兽龙，背后的龙刺有棘龙的特征。只是，你的鳞片属于哪一种动物，我猜不到，是蛇吗？”

　　大概吧？

　　阿萨思不清楚，也不是很想了解，她目前只对晚饭吃点什么感兴趣。

　　“创造你的人真是个天才。”凯特颇为感慨，“在创造你之前，他一定‘复活’了恐龙。但真的很奇怪，我为什么从没听说过他？他真的存在吗？”

　　可恐龙真实地存在着，她的怀疑不成立。

　　罢了，这件匪夷所思的事以后再说，她还有要事得办。

　　凯特：“对了，阿瑞斯，我明天要离开怀俄明州，去一趟旧金山。”她的语气有些沉重，“我的导师生病了，病情开始恶化，即将迈向死亡……据说她在半个月前与基因能量公司有过接触，后来突然病倒了。”

　　“有些事我需要调查，抱歉，有很长一段时间不能陪你了。”

　　日落之前，凯特离开了，背走了一袋子人类丢弃的森林垃圾。

　　阿萨思目送她远去，随后循着驼鹿的气息缓步而去，却又在中途被大角羊吸引。

　　她猎到了一只成年公羊，有300磅重。它的肉紧实鲜美，咸淡得当，除了羊毛扰人和肉量不多两个缺点，几乎是无懈可击。

　　一只自然是不够的，三只才能填饱她的胃。可就在她准备二度狩猎时，忽见头顶的星空中有一颗“星星”闪烁个不停，持续了一段时间。

　　她仰头望着那里，不知为何，心里泛开了一股浓浓的不安。

　　没多久，她的预感成真了——

　　凭她的目力，她清晰地看到那颗“星星”在天上爆炸了。炸开一朵金红色的花，连云层都被渲染出一片橘红，却没有发出丁点声响。

　　“星星”化作无数流星，射向四面八方。其中两团裹挟着烈火往怀俄明州坠落，见状，阿萨思几乎是头也不回地放弃了狩猎，撒开腿向山谷奔去。

　　此情此景，真是像极了努布拉岛火山喷发的现场。

　　即使恐怖程度不如当初，但她并不想被砸，她打算等它们坠落之后再看看那究竟是什么。

　　*

　　地球低轨道，“雅典娜一号”空间站，两小时前。

　　大型封闭实验室中，尚未处理的鼠尸之内，一只猎狗大小、被确认死亡的实验鼠突然动了起来。它的心脏再次跳动，血液开始循环，生长激素浓度持续增加——

　　过快的身体成长给它带来了极大的饥饿感，由于研究员的疏忽，“复活”的实验鼠钻进同类的尸体中大快朵颐，连皮带骨地把鼠尸一只只吞下。

　　鼠尸的血肉化作养分，奠定了它持续长大的基础。而鼠尸中的病原体被它尽数吸收，“毒素”的富集令它完全失去了头脑，成为了被本能支配的怪物。

　　在短短一小时内，它的体型膨胀、再膨胀，已趋近犀牛的大小。浑身骨骼发出脆响，毛发变异成尖锐的针状，鼠类本不具备的犬齿竟然从嘴里长出，它疼痛不已，爆发出尖锐的咆哮。

　　处理室的异常终于引起了人类的注意，他们手持武器而来，可已经错过了解决问题的最佳时间。

　　犀牛大小的实验鼠一蹬后仓，在没有引力的环境中急速射来。它一头扎进一人怀里，张嘴就咬，几下吃空了对方的内脏。人血飞溅，又团成水滴状飘在空中，遮蔽了攻击者的视线。

　　大抵是尝到了人肉的鲜美，实验鼠扭头咬死了第二个人类，立马扑向第三个。巨大的骚乱引起了整个空间站的恐慌，饶是他们关闭一扇扇门、锁住一条条通道，这只失控的实验鼠仍会层层突破着杀进来，为了吃饱！

　　他们挡不住它，因为老鼠的本性就爱啃咬。被病原体强化过的实验鼠更甚，它的牙齿居然能咬坏合金门，这是他们无论如何都想不到的。

　　它还在长大，他们进入了死局。空间站就这么大，他们能逃到哪里去呢？

　　尖叫、杀戮，活人正一个个减少。

　　阿特金斯博士向陆地发送求救信号，可她没想到，基因能量公司不仅没有派遣救援队，还命令她摁下按钮，将空间站的一整组“病原体”投向地球。

　　“你疯了吗，克莱尔？”阿特金斯不敢相信她听到的，“将病原体投向地球，你知道后果会有多严重吗？”

　　“这个空间站已经沦陷了，所有人被一只实验鼠杀光！我只是给它注射了30%浓度的病原体，它就不再是老鼠了，而你要投向地球的病原体是100%浓度，有整整28支！”

　　克莱尔的声音十分冷淡：“如果你不同意，那你就和那只该死的老鼠一起死吧。”

　　阿特金斯苦笑：“但愿如你所言，它会在爆炸中死掉……克莱尔，我们已经打开了潘多拉的魔盒，谁也逃不掉了。”

　　身后传来实验鼠的狂躁尖叫，阿特金斯眼见逃不过，脸上竟挂起了一抹诡异的笑。她透过玻璃看向实验鼠，又是恐惧又是疯狂：“科技是撒旦，它会毁掉伊甸园。基因实验是原罪，我们都将进入失乐园。”

　　玻璃应声而碎，碎片共实验鼠一道，向前冲来。

　　阿特金斯绝望地闭上眼，在实验鼠咬上她后颈的刹那，空间站的自毁倒计时正好到点。

　　轰然巨响，只有人死前的那一秒才能听见。而偌大的爆炸声在真空无法传递，唯有射向陆地的碎片转达着高空的悲剧。

　　“潘多拉”打开，病原体分散，它们像是人类的七宗罪，一部分飞入宇宙，一部分洒向地球。

　　而魔盒中最后的“希望”不见所踪。

　　*

　　是夜，两团巨大的火球从天而降，一团坠入南部，一团落进北部。

　　阿萨思在山谷中观望良久，见森林没着火，也没生出别的变故，便从巢穴中走了出去，捡了个离她较近的坠落点靠近，特地赶去看看热闹。

　　由于这一片是她的领地，平时没什么动物敢靠近，因此阿萨思是第一个抵达现场的“目击者”，只是她并没有“目击者”的素养。

　　她找到了一个焦黑的深坑，发现坑底躺着一头烤熟的“犀牛”。

　　循着熟肉的香味靠近，她将“犀牛”拨过来一瞅，才发现这块烫手的大肉是一只没毛的老鼠，就是不知道为什么老鼠能长这么大？

　　不会有什么病吧？

　　想是这么想，可阿萨思还是低头嗅了又嗅，且越闻越香。

　　不管了，无论它有病没病，这会儿也已经熟了，不是说高温杀菌、烤了就能吃吗？能吃出什么病，没有病！

　　正好她晚上没吃饱，怎么能错过大自然的馈赠，它可是从天上掉下来的肉，还精准地砸在她巢穴附近，这不就是命运吗？

　　找了一堆借口，阿萨思终是把凯特“别乱吃东西，那有可能是基因能量公司的诱饵”的忠告抛到脑后，两三口吞了大量鼠肉。

　　说来也怪，这老鼠不知是吃什么长大的，她在觉得美味的同时又觉得有点恶心？

　　最终，在阿萨思扯开老鼠的胃后，真相分晓。

　　活见鬼，这老鼠的胃里塞着尚未消化的人类尸体！只能说，她幸好没把它囫囵吞了。

　　阿萨思：……

　　哕！哕——完了，吐不出来。

第51章

　　人类尸骨的气味无孔不入, 如同挥之不去的诅咒，牢牢束缚住她的灵魂。

　　它们并不可怕，哪怕缺胳膊断腿地糊在一起, 在她看来也与别的动物尸骨无异。可怕的是她无意间碰到它们的反应，时至今日，她依然对人肉接受不能，光是闻到就觉得恶心。

　　她想, 她或许对人肉过敏？

　　有点可惜，人类明明上了她的食谱, 她却不得不划去他们的姓名；一言难尽，她从不处理自己的排泄物，结果今天却想处理人类的尸体。

　　动物的嗅觉很灵敏，她不希望大半夜伴着尸臭入睡。她的舌头是一点也经不起人肉的考验, 既然她吃不得，别的动物也休想吃，免得她捕食它们后又吃出人味。

　　龙活着，终归要吃点纯天然无污染的猎物才好, 健康。像这种掺了人肉的加工食品，多不卫生。

　　阿萨思朝坑里刨土, 像只勤恳的大号土拨鼠, 飞快地把深坑填平。

　　做完这一切, 她特地去湖边喝水漱口, 冲淡体味。本以为事情到这算是结束了, 谁知她刚回巢穴躺平，肚子就疼了起来。

　　要命, 与人肉沾边的食物果然有毒！

　　阿萨思清楚自己的体质，她吃了十七年的生肉和草药, 挨了那么多次电击，不敢说百毒不侵，但至少能扛下九成的毒物。

　　蛇毒、龙病、寄生虫和雷暴都没能要了她的命，不料今晚却栽在一只死老鼠的肉里。

　　该死的！这老鼠究竟是个什么成分，怎么吃了后会痛到这种地步？就算人肉有毒也不至于这么离谱！

　　阿萨思能感觉到，被她吞下的食物像是化作了一团火，烧穿了她的胃，炙烤着她的五脏六腑。

　　疼啊！要命的疼！“火舌”烧到心脏，变作千万条小虫钻进她的血液和骨骼，扭得起劲，也越来越烫。

　　血液在沸腾，血管在拉伸。她听见骨骼发出劈里啪啦的脆响，感知鳞片全部舒张，正往外发散着体内的热量。

　　热，好热……

　　阿萨思第一次经历“发烧”，毫无应对经验。她只觉得心情暴躁，浑身的力气使不完，想破坏、想发泄的情绪一直往脑子里钻，要不是她尚有理性，这会儿大概已经冲出去大开杀戒了。

　　不对劲，那只老鼠不对劲！

　　但现在想这些没用，阿萨思收起纷乱的思绪，强行遏制住自己的破坏欲，大步朝湖泊走去。

　　彼时夜已深，森林的温度低至零下，湖面上结了一层薄冰。阿萨思不惧寒冷，将整个身体沉入湖中，上浮下潜，左右旋转，持续消耗精力与热度。

　　游了许久，不知是“以毒攻毒”起了作用，还是她的身体适应了新的毒素，她总算脱离了疼痛难忍的状态，复归最初的平静。

　　不容易啊……

　　她精疲力竭。

　　进了巢穴倒头就睡，恍惚中，她似乎听见很远的地方传来了狼嚎，一声比一声瘆人，又渐渐演变成了野兽的咆哮，听上去像狮虎。

　　不过这与她无关，它们只是猎物，仅此而已。

　　*

　　一觉睡醒，日上三竿，浑身舒坦得不知今夕是何夕。

　　阿萨思冲着太阳“嗷”了声，拉伸四肢打个滚，正准备出去觅食，谁知腿一蹬站稳，不仅没觉得饿还饱腹感十足，委实诡异。

　　她什么都没吃，怎么就饱了？

　　那么，要出去吗？

　　自然不。

　　她从来谨慎，不会在身体有异时出门。她只会窝在巢穴里静待身体的变化，直到确定没事，才会在外现身。