作者：十弋
宝钗轻柔地拭去薛夫人的眼泪，叹口气：“这正是我要和母亲说的事情。”
“我们家现在的指望就是哥哥，但哥哥在这金陵城里浪荡惯了，身旁还有那么些哄着骗着的人，哥哥行事愈发荒唐了，出去打听打听，谁不知道薛大傻子的诨名，我只怕哥哥再这么下去愈发无法无天的，犯下天大的错事来。”宝钗气苦道。
“这可如何是好？”薛夫人自出嫁后便以夫为天，等到夫君死了，又依赖着儿子，骤然听见宝钗的这番话，她顿时便慌了手脚，六神无主地望着宝钗。
“母亲莫急。”宝钗素来是动一步想三遍之人，她既提出此事，自是想到了应对法子：“母亲，叔父带着蝌兄弟和宝琴妹子，也不知在哪个海外搜罗着珍宝，薛家这边的长辈是指望不上了，但舅舅家在京中仕途坦荡，我想着咱们索性将家当收拾了，举家搬到京中去，一来舅舅能够好生管着哥哥，若能让他明些事理，那真真再好不过，二来哥哥也能离开这帮趋炎附势的小人，没了那些人，哥哥也不会时不时的犯些糊涂，三来，舅舅到底官位在那儿，有了舅舅撑腰，各地的管事的哪里再敢这么糊弄我们。”
宝钗的这番话，条理分明，字字句句都说到了薛夫人的心上，她抱着宝钗痛哭一场：“我可怜的儿，都是你哥哥不争气，让你为了家里的事操碎了心，若你是男儿身，我再没什么可担心的，现如今闭上眼都放心。”
薛夫人的这番话，勾起了宝钗的伤心事，但凡薛蟠行事有些章程，又何须她这般操心。
“母亲。”宝钗强笑着安慰“：“正好，我也快到了选秀的年龄，我听说这两年里还要给公主选伴读，若能够选中，成为宫中女官，那些掌柜的更不敢糊弄人了，进到宫中的东西，也不怕再被人使绊子。”
薛家皇商出身，外头的铺子再热闹、再红火，也不过是他们生意的小头，凭借着薛父生前的情分，宫中的采买还有薛家的份额，但情分这东西最经不得消耗，薛蟠又没那能力将关系延续下去，薛家在皇商中愈发不起眼了，采买份额逐年减少，再这般下去，迟早有一天将会踢出去，宝钗夜里无事，盘算了一遭又一遭，想着她去应选，与皇家搭上关系，才是最好的法子。
“苦了你了。”宝钗的苦心，薛夫人自知，她红着眼大哭一场后，便拿出笔给京中的兄姐写信。
等到醉醺醺的薛蟠到家时，只听见薛夫人不容拒绝地说道：“你回去收拾行李，过几天就上京去。”
薛蟠千般差万不好，但有一点好，他对母亲孝顺，对妹妹也爱护，虽然内心百般不乐意上京，却扛不住母亲和妹子的眼泪，骂骂咧咧地与金陵的狐朋狗友喝了好几场大酒，然后老老实实地跟着入了京。
薛家一行人入京匆忙，薛夫人打定了主意要投靠娘家，虽说薛家在京中也有着几处宅子，但那些宅子久未住人，要住进去且还要好一番收拾，且薛夫人自家人知自家事，她是管不住薛蟠的，只盼着男性长辈能将薛蟠性子掰过来。
谁成想入了京中，进了王家，却听到她的兄长王子腾前些时候刚升了九省统制，奉旨出都巡边，不在京中，京中王宅里只有王子腾的妻子带着几个侄子侄女住着，薛夫人未出阁时与这嫂子有着几分龃龉，听到王子腾不在京中，立时便打消了住在王家的想法。
在王家住下后，薛夫人将拜帖送去了贾家，王夫人一见到娘家姐妹的帖子，立时便让婆子回话，请薛夫人一家人做客。
次日，薛夫人便携儿带女的，上了贾家的门。
王夫人喜不自胜，领着丫鬟婆子去了大厅迎接，姐妹抱头哭过一场后，王夫人又令婆子将薛蟠带去，拜见贾赦和贾政，王夫人则亲自领着薛夫人和宝钗去拜见贾母。
贾母年岁越大越喜欢热闹，此时正喊了三春姐妹陪着说笑，见了王夫人带来的娘家妹妹，笑着问了些路上情形，之后打算诸事。
薛夫人应过后，笑着奉承：“往日里姐姐总在心里说婆母慈爱，她在您家的日子再舒服不过，每每见凤丫头，也只听她说您家好话，我之前总疑心是姐姐和凤丫头夸大了，今儿个一见老祖宗，这才知道，真有这种慈和人。”
贾母掌不住笑了：“我算是知道凤丫头这张嘴怎么来得了，平日里我还纳闷，你姐姐是个沉默寡言的，怎地凤丫头就这么能说会道，原来根在这儿呢。”
薛夫人将心头的诧异收起，未出阁的时候，王夫人也是个爽利人，较之王熙凤更胜三分，这些年也不知道遇见了什么，得了婆母这番评价。
正说笑间，前头小厮传来贾政的话：“老太太，老爷说都是一家子亲戚，东北角上的梨香院有十来间屋子，又是独门独院的，对外也单开了张门，进出也便宜，还请姨太太带着少爷姑娘安心在这儿住下。”
贾母笑着应好：“这可不正巧了，我也想着将你们留下，一家子亲亲热热的，另一点，宝钗这丫头我见着是极好的，我也听你姐姐说过，你们家有送女儿参选的心，元春当年选女官时候请的教养嬷嬷，现在还在我家荣养着呢，宝钗若需要，那正便宜。”
这真是瞌睡了送来枕头，贾政和贾母的话，正正好说到了薛夫人的心坎上，说好一应挑费全由自家承担，便应了住进来的事。
一直在旁边坐着的三春姐妹，笑着将宝钗拉过去坐下，探春拍着手笑道：“快让我瞧瞧新来的姐姐。”
宝钗噙着温婉的笑意，落落大方任几人打量，见着几人亲亲热热说话的场面，贾母笑着说道：“我就喜欢你们这种年轻的姑娘说说笑笑的，听得我心情都好了起来，等明儿黛玉能出门了，再派帖子将湘云喊来，这才愈发热闹呢。”
王夫人闻言，嘴角的笑意略微顿住，垂眸回道：“这又何难，过些日子林姑娘便出孝了，姑娘大了也该趁着定亲前多往亲戚家走动，正好能赶上中秋宴。”
贾母闻言，眉目不动，只乐呵呵笑着：“你是个有心的，黛玉有你这舅母关照，我就放心了。”
这却是婆媳间为了黛玉的婚事，又不动声色地较量了一番。
宝钗和薛夫人对视一眼，对这婆媳间的机锋只作不知，自去梨香院歇息不提。
至于贾母和王夫人所说的，等黛玉出了孝，让她来贾家参加中秋宴的事，却没了下文。
却原来黛玉刚出孝没几天，离中秋不久的时候，宫中传来太皇太后病重的消息，皇椅上的万岁爷，幼年丧父丧母，几乎是被太皇太后抚养长大的，对太皇太后感情格的深，见着太皇太后病重躺在床上的憔悴模样，心中焦躁，在朝堂上无名火都发了好几回，谁也不敢这种时候触康熙的霉头，宫中都没有办中秋宫宴，又有哪个大臣家敢大操大办，贾府也不敢违逆，不过是一家子骨肉围着吃个饭，便是过了中秋。
第53章 侍疾
黛玉除服后的第一个中秋，就在这般愁云惨淡中度过，胤祺一早就计划着，办个热热闹闹的中秋宴，为清冷的林府增添些人气，也让黛玉能松快几分。
太皇太后这一病，却将一切安排都扰乱了，不仅没了热闹，胤祺每日的功课都停了，无他，皇子阿哥每日都需到慈宁宫问安。
慈宁宫中，太皇太后依然昏昏沉沉地睡着，以太子为首的阿哥恭敬地跪在太皇太后榻前，喃喃地诵读着经书，侍疾的妃子早已避开，给这些天潢贵胄留下尽孝的空间。
胤祺深深地低下头，趁着人不注意，无声打了个呵欠，许是胤祺没有佛缘，那念诵经书的声音，听到他耳中，只觉是绝佳的白噪音，愈发昏沉。
当然，这也不能全怪胤祺，此时就连大阿哥都没有开府，阿哥们全部住在宫中，去慈宁宫倒也不费什么功夫，唯独胤祺，需每日披星戴月的从宫外往宫中赶，由不得人不打瞌睡。
但此情此景，再如何犯困，也绝计不能表现出来，否则不说小命不保，一番训斥肯定少不了。
趁着无人发现，胤祺使劲地掐着大腿内侧的肉，疼得他一哆嗦，眼泪在眼眶中直打转，将将要掉出来，瞬间清醒过来，也不知腿上还有没有片好皮，想到每日夜间见到的青青紫紫，胤祺内心在哀嚎。
“皇玛嬷今日如何？”正当胤祺昏昏欲睡之时，康熙大步走了进来。自从太皇太后病后，康熙日日到慈宁宫中晨昏定省，一次不落，奈何太皇太后日益昏睡，清醒时辰很少。
唯恐惊扰了太皇太后休息，康熙的声音都压得轻轻的。
“皇阿玛。”领着诸皇子念诵心经的皇太子，膝行几步，到了康熙身前，他哽咽着：“太皇太后早间醒了一会儿，喝了小半碗粥，并用了两筷子咸菜，便说没有胃口，又再次躺下。”
康熙闻言，令人将太皇太后的床幔掀开，只见太皇太后脸颊凹陷，呼吸间身上的被子都没有起伏，心中大为悲恸。
他视线环顾着跪在地上的那些儿子们。
诸多皇子中，太皇太后对皇太子最为偏爱，也是她，坚定不移地支持太子成为大清的下一任皇帝，对于太皇太后病重，皇太子很是难受，但这难受，更多的是为他即将失去一个支持者，且这支持者康熙面前很有影响力的的难受。
康熙每日见着朝臣的坐念唱打，对于太子心中的小九九，一打眼就能瞧出来，他皱着眉，再向其他人望去。
老大、老三、老四等几个年长的阿哥，同样是满面哀色，但这哀色中，更多的是装出来的模样，为了讨君父的欢心。
而更小的阿哥，还处于不知世事的年纪，最小的还被乳母抱在手中，脸上全是懵懂。
只有老五，这个被皇太后亲自抚养长大，又被林如海悉心教诲的儿子，眼中含泪，却不带欲望，只是纯粹的伤心。
是个孝顺的！康熙舒了口气，心中有了计较，将打量着儿子的视线转开，召来苏麻喇姑，详细询问太皇太后的事宜。
只能说，这真是个美丽的误会，胤祺却全然不知，他垂着头，听着更漏滴下的水声，数着还有多长时间能够出宫，前一日和林妹妹联的诗，还有几个字需推敲。
然而，胤祺的打算到底落了空。
在胤祺回林家没多久，宫中的圣旨便到了，召五阿哥胤祺入宫侍疾。
“侍疾？”胤祺从没想到，康熙居然会召他这个被扔在宫外的儿子侍疾。
太皇太后生病，按着惯了，是由后妃轮流侍疾，阿哥们能做的也不过是日日请安罢了，更何况，胤祺的年岁也不算小，已经到了入后宫需要避讳的年纪，大阿哥和太子在他这岁数，身边甚至已经有了服侍的人，也不知康熙为何会选中他。
“公公，还请您指点一二。”胤祺悄悄将一个丰厚的荷包送到传旨太监手中。
太监掂量掂量，满意笑了：“万岁爷今儿个从慈宁宫回来，大赞您孝心可嘉，特特宣召的。”
孝心可嘉？康熙这是如何看出来的。胤祺笑着与太监客套几句，令人将传旨太监请去喝茶，脑中拼命回想今日发生了何事。
等等...
胤祺突然想起，康熙问安的时候，他正将自己掐得泪眼汪汪，难道是因为这个！
不过不管因为何事，这大概不是坏事，胤祺提着的心落下，等太监走后，乌若忙吩咐着侍女收拾起胤祺进宫的物品，院子中陷入兵荒马乱。
“阿哥，你在宫中要小心。”黛玉忧心忡忡走来，侍疾也非一般人能为，胤祺非嫡非长，却突然有了这个殊荣，还不知在宫中会遇见何事。
“妹妹放心，我会注意。”胤祺心中暖暖的，领了黛玉的关心，见黛玉依然愁眉不展，胤祺狡黠笑了：“我额娘已经掌管部分宫务了，没人敢欺负我。”
黛玉这才想起，别看胤祺不住在宫中，但他额娘是最为受宠的宜妃，有宜妃关照，总不会吃了亏去，更何况，还有皇太后呢。
“这样我也放心了，有事没事的，让宫人传句话来，也不拘说多说少，让我知道你在宫中一切都好就好。”黛玉勉强笑着，认真叮嘱。
胤祺见着黛玉认真的神色，缓缓点头，将她的嘱咐放在心上。
圣命难违，匆匆说过话，胤祺便往宫中赶去。
等入了宫，才发现，此侍疾非彼侍疾。
马车从林府往紫禁城而去，朱红的城墙被日头的余晖照射着，平添了厚重之色，如同百年来一般，注视着这宫殿中发生的生死爱恨。
入了紫禁城，坐上康熙特许的轿辇，却只见轿辇径直往宁寿宫而去。
难道皇太后也病了！胤祺陡然一惊。
太皇太后病了后，胤祺虽然每日进宫，但和后妃的时辰是错开的，并未见到皇太后和宜妃，他也不知皇太后如今身子如何。
胤祺前些日子进宫为太皇太后念经祈福，不过是例行公事罢了，心中无悲无喜，最多有着见到生命逝去的怜悯，毕竟他自出生以来，和太皇太后就没见过几次，但皇太后不同，骤然得知可能是皇太后生病，胤祺再不能平静，一时心乱如麻，恨不得立马就到了宁寿宫。
等入了宁寿宫，苏曼惊诧地看向胤祺以及跟在他身后的大包小包行李：“阿哥，您这是？”
胤祺匆匆打断：“嬷嬷，皇阿玛令我侍疾，却领我到了这儿，可是皇玛嬷病了？”
苏曼犹豫着，见到胤祺坚定的眼神，自知无法糊弄：“阿哥您别急，皇太后确实偶感不适。”
原来太皇太后这病来势汹汹，一倒下便缠绵病榻，再起不来，慈宁宫中日日都是苦涩的重要味道，闭门许久的坤宁宫也重新打开，萨满法师日日在其中祭祀祈福，只求太皇太后能够好起来。
康熙与太皇太后感情深厚，日日晨昏定省不说，又如康熙十二年太皇太后六十圣寿一般，挥毫写下数个“福”字，送到各个寺庙、道观供奉，只这一次，这个“福”字也带不来福气。
太医吞吞吐吐，却也不得不说，太皇太后大限将至，委婉地劝康熙做好心理准备。
皇太后与太皇太后同出科尔沁部落，是太皇太后的侄孙女，嫁入大清却不受顺治帝的喜爱，若非有太皇太后护着，她在宫中的日子绝不会如此舒服。
听到太皇太后药石罔顾，皇太后乱了心神，在慈宁宫中亲奉汤药，甚至连妃子都退了一射之地。
这么着几日下来，太皇太后不见好转，皇太后又病倒下来，这让康熙看得心惊不已，一旦太皇太后真没熬过，皇太后就是他唯一的长辈，他绝不允许皇太后身子垮下。
胤祺既是被皇太后抚养长大，又心性纯孝，侍候皇太后再合适不过。
果然，等胤祺入了宁寿宫，他对皇太后事事关心，亲奉汤药，又时时劝解，承欢膝下，没过多久，皇太后的病便好了起来，琢磨着去慈宁宫侍奉太皇太后，任康熙和胤祺苦劝，也不改变想法。
没法子，康熙只能下旨让胤祺在宫中再多待些时日，务必伺候好皇太后。
胤祺虽然哀嚎又许多日子不能见到黛玉，他们之前下残的棋，未完的诗还得往后延，却也只能给林府传个口信，报个平安，随后便跟着皇太后，一趟趟的往慈宁宫跑，更是在皇太后要端茶倒水、守夜伺候时，百般劝着让皇太后回宫，他留在慈宁宫伺候，一留就是好几个月。
“去将万岁爷请来。”一个飘雪的日子里，胤祺正看着窗外飘飞的雪花发呆，突然听见太皇太后的声音，虽然苍老，却中气十足。
这是，回光返照了！胤祺立时吩咐慈宁宫的宫女，去乾清宫给康熙报信。
没多久，康熙顶着满身的风雪，甚至都顾不上脱下斗篷，大步走了进来。
“皇玛嬷！”进了慈宁宫内殿，康熙见着被苏麻喇姑扶着，靠着引枕，神采奕奕地太皇太后。
康熙对医学颇有涉猎，见着太皇太后模样，已经了然，他跪倒在地，膝行到太皇太后床边，斗篷上的雪水被满室的热气一激，迅速融化，顺着滴落在地毯上。
“多大人了，还这么毛躁。”太皇太后嗔了一句，吩咐宫人服侍康熙脱下斗篷，换下常服，又端来热奶茶，让康熙暖着身体。
康熙眼含热泪，将滚烫的奶茶一口口喝下，听见太皇太后说道：“我没多少时间了，今儿个叫你来，是有件事要吩咐你。”
第54章 贤德妃
北风呼啸，透过窗户缝钻进慈宁宫中，发出凄厉地嚎叫声，胤祺守在太皇太后宫殿的外间，悄悄打了个哆嗦，瞧了瞧药的火候，又拿起小扇子，轻轻地扇子，碳火随着扇子的动作，暗淡的火光闪烁几，药味愈发的浓。
自九月病了后，太皇太后的精神头再没这般好过，或许这药也熬不了几天了，胤祺盯着药炉，暗自琢磨着。
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