福尔摩斯小姐 第97章

　　“你别着凉了，”伊拉拉也不直言，只是接过女用伞，和阿加莎共用一把，然后把自己的黑伞交给歇洛克，“调查关键时刻，大侦探若是感?冒，说出去得让人笑?掉大牙。”

　　这就是接受说辞的意思?，歇洛克心领神会。

　　侦探一贯冷峻的面容稍稍缓和几?分，眉眼之间似聚集起笑?意，只是不太明显。

　　“既然是为了调查米尔沃顿，你们来?这儿做什么？”伊拉拉又?问。

　　“我的计划本是打探好消息后，就与华生一同潜入别墅，将委托人曾经的信件从米尔沃顿的保险柜里偷出来?，”歇洛克说，“近日有名?姓肯尼斯的工头经常在夜间拜访米尔沃顿，而?昨日阿加莎找上我，说肯尼斯昨夜与米尔沃顿大吵一架，说是要米尔沃顿替他赔偿工人死亡的钱。”

　　“替他赔偿？”伊拉拉侧了侧头。

　　“我只是倒茶时偶尔听见，”阿加莎迟疑道，“说是什么……格拉斯死在外地，很是麻烦。”

　　一切都联系起来?了。

　　格拉斯是伦敦本地人，还是名?工人，自然要在工地上做活。看来?这名?姓肯尼斯的工头，和米尔沃顿是一伙的。

　　“我想，”伊拉拉整理好思?绪，“你们来?到建筑工地，恰好这里的工头就是肯尼斯本人。”

　　“我正?准备去打听消息，没想到查尔斯也在，”歇洛克说，“听到声音我不得不折返。伊拉拉，你又?来?做什么？”

　　“拦住你作妖。”

　　“……”

　　见歇洛克摆出明显的无语表情，伊拉拉绽开笑?颜：“也是巧了，我接到的第一个委托，同样与米尔沃顿相?关。”

　　和兄长交谈向来?省事。

　　歇洛克略一思?索，就将她?提前从德比郡折返，同时达西先生也归来?两件事关联。再仔细想想伊拉拉不会平白无故出现在建筑工地……

　　“达西小姐也被米尔沃顿敲诈了。”他说。

　　“同时敲诈两位贵族小姐，米尔沃顿的胃口是不是大了点？”伊拉拉压低声音。

　　就这么急用钱吗。

　　兄妹二?人对视一眼，同时想到了这点。

　　“你打算怎么做？”伊拉拉问。

　　“埃斯科特是名?水管工，我可以去找肯尼斯，问问艺术馆是否需要新修管道。”

　　“……你会修水管？”

　　面对伊拉拉的质疑，歇洛克终于扬起笑?容。

　　他失笑?几?声：“我自然不比专业的工人精通，但伊拉拉，艺术馆也不需要新修下水管道。只是借着这个机会，我去探探肯尼斯的口风。”

　　伊拉拉想了想。

　　“我的事务所刚刚开工，找个工人帮忙修缮整理也是正?当理由，”伊拉拉说，“我来?负责向工人打听线索，既然格拉斯是肯尼斯的人，他们肯定?相?互认识。”

　　尤其是，格拉斯去世的消息，居然已经传到了伦敦！

　　明明达西先生已经吩咐过治安官，暂且把此事压下去呢。消息是如何从彭伯里庄园走漏的？

　　相?信在出现一名?“内奸”后，达西会谨慎对待庄园里的仆人。

　　要说知情者……

　　伊拉拉的脑海中不免浮现出莫里亚蒂的俊秀面孔。

　　他可是摊了明牌，向伊拉拉坦白与米尔沃顿合作的。詹姆斯·莫里亚蒂亲自去往彭伯里庄园，傻子也知道他不可能一无所知。

　　而?在诸多细节之中，向米尔沃顿透露格拉斯已死，既无关紧要，又?显出他合作的诚意。

　　这家伙，伊拉拉暗自磨牙，还得感?谢他保密，但又?足够可恶。

　　伊拉拉思?索之时，阿加莎轻声开口：“福尔摩斯小姐，请允许我帮你。”

　　“嗯？”伊拉拉回神。

　　“之前米尔沃顿整修卧房，就是我负责与工地联系，所以周围的工人大都对我眼熟，”阿加莎说，“查尔斯也是因此缠上我的……你为工人做了这么多，我也想用相?同的方式帮助你。”

　　真是位赤诚的好姑娘。

　　伊拉拉倒是理解，歇洛克为什么会罕见地与一名?未婚小姐成为朋友——他一直觉得，除了伊拉拉之外的十九世纪的小姐们都相?当麻烦来?着！

　　能获得兄长信任，证明阿加莎相?当靠谱。伊拉拉不会怀疑歇洛克·福尔摩斯的推断能力，对这位同样拥有两名?兄长的女仆也不免心生好感?。

　　以及……

　　“歇洛克说你正?在学?习速记，”伊拉拉灵光一闪，“你还有多久拿到证书？”

　　“还有两周，小姐。”阿加莎似乎不明白伊拉拉为什么问，但她?又?本能地抓住机会，“我的成绩可是班上第一，老师说我的速记水平比许多工作多年的秘书都要高超。”

　　真是需要下厨的时候，旁人就递来?了明火啊！

　　伊拉拉刚好需要一位秘书，要说坐镇她?的事务所，那肯定?要是一名?女性。

　　“好。”

　　她?兴致勃勃点头，“咱们还是先去工人之间打探，我有一份秘书工作，不知道你会不会感?兴趣。”

第72章 话语权的用处。

　　“我?有?一份秘书工作?, 不知道你会不会感兴趣。”

　　伊拉拉的话音落地，阿加莎双眼一亮：“福尔摩斯小姐要帮我?介绍工作?，天呀，真的吗？”

　　“不是介绍工作?, ”伊拉拉收敛笑意开?口, “是为我?工作?。我?刚好新开?了事务所?, 需要一个秘书替我?接待客户、记录卷宗。等你拿到速记证书后，我?就按照市面上的工资, 一周十先令的工资聘请你，你觉得如何？”

　　阿加莎猛然顿住步伐。

　　她猛然转头, 看向替自己撑伞的伊拉拉。

　　“小姐，”阿加莎颤颤巍巍地发问, “你是认真的吗, 没同我?开?玩笑吧？”

　　“我?不会拿旁人的未来开?玩笑。”伊拉拉郑重?出言。

　　阿加莎深深吸了口气，才勉强掩盖住自己怦然加速的心?跳。

　　这，这难道真的是自己的祈祷起?了作?用？

　　对过去?的阿加莎来说，“顾问小姐”就是个都?市传说, 与?话剧中的角色、与?童话民谣里的形象没什么区别。她潜心?祈祷, 无非是处于恐惧之中, 试图抓住任何救命稻草。

　　但阿加莎没想到，这根“稻草”不仅真的出现了, 还是福尔摩斯先生?的妹妹。

　　甚至, 她邀请自己为她工作?！

　　一周十个先令，只有?经验丰富的女打字员才能拿到如此多的薪水——诚然秘书做的事情比打字员要多，但阿加莎还没从学?校毕业呢。

　　换做其他老板，可不会如此慷慨。

　　“我?真的……”她看起?来都?要哭了，“我?真的可以吗,福尔摩斯小姐？那成为你的员工，是不是也能和你一样，穿上长?裤工作?？”

　　嗯？

　　伊拉拉倒是没想到这点?。

　　但看阿加莎既雀跃、又激动的的神情，伊拉拉不免扬起?笑容。

　　如果对大众来说，都?市传说顾问小姐，是个“穿着西装长?裤的未婚姑娘”，那么所?有?穿长?裤的未婚姑娘，都?可以是顾问小姐。

　　这不止会成为伊拉拉·福尔摩斯的保护色，更?是会成为诸多女性的保护伞——不愿意结婚、不想再被装在精致长?裙里的姑娘，有?了一个完美的借口。

　　但伊拉拉也很清楚，违背时代潮流穿长?裤，是要付出代价的。

　　不是每个人都?能承担得起?旁人的目光和诋毁。

　　“你想好了，”伊拉拉说，“我?不会强求你更?换服装，但你要是愿意，我?也会给你推荐裁缝和店铺。只是穿着裤子上街难免会被人指指点?点?，乃至名声受损，一旦开?头，大概率是回不去?了。”

　　阿加莎眼中的光芒瞬间熄灭。

　　只是，女仆小姐并没有?气馁，而是陷入了良久的沉思。

　　片刻过后，她的心?情平静下来，决心?依旧。

　　“福尔摩斯小姐，如果我?接受了你的雇佣，”阿加莎深思熟虑之后回应，“那么穿不穿长?裤都?是一样的。为顾问小姐工作?，我?在旁人眼中，估计和为女巫工作?差不多。”

　　倒也是，关于顾问小姐的诸多流言中，不少人还真说她是一名女巫。

　　伊拉拉看着阿加莎做出决定的样子，只感觉……

　　太好了。

　　如果能有?更?多的年轻女性，选择成为“顾问小姐”，伊拉拉不介意把这名头拱手相让。

　　她之前兴致勃勃向哈德利女士推荐女裁缝，不就是为了这一刻吗。单纯推销长?裤收效甚微，但在伊拉拉做了这么多后，这身服装被赋予了独特的含义和色彩，反而更?容易叫人接受了。

　　“等打探完消息，我?会回事务所?，写份雇佣合同给你，”伊拉拉重?新迈开?步伐，“现在嘛……”

　　二人言谈之间，已经走到了建筑工地附近。

　　因为下雨，室外的修缮暂停，艺术馆外同样有?三三两两的工人站在屋檐下抽烟休息。伊拉拉一眼就看到了查尔斯，强壮且高大的工人在同事之中分外显眼。

　　原来他是肯尼斯雇佣的建筑工人，怪不得能在这里碰见阿加莎。

　　伊拉拉想了想。

　　“阿加莎，”她说，“你能把查尔斯叫来吗？”

　　刚刚还雄心?壮志的阿加莎，瞬间又流露出恐慌的神色。

　　她被查尔斯骚扰已久，几?乎形成了条件反射，一听到他的名字就情不自禁地害怕。可是当阿加莎看向伊拉拉时，只看到了她清丽面孔中的平静和自信。

　　情绪是会感染的。

　　看着伊拉拉挺拔的脊背和放松的肩膀，慢慢的，阿加莎也平复下心?情。

　　“为顾问小姐工作”这一事实，似乎给了阿加莎无穷的勇气。

　　福尔摩斯小姐可是协助火柴厂的女工罢工呢！如果成为她的秘书，今后要面对的危险和麻烦远甚于查尔斯，怎能在此退缩？

　　伊拉拉见她不说话，善解人意道：“如果你觉得困难，我?也不会强迫你，可以慢慢来。”

　　阿加莎摇了摇头。

　　“就当这次是……试用期吧，小姐，”她说，“你是打算向查尔斯问话吗？”

　　“不，是你问话。”伊拉拉笑着解释，“他本就急于在你面前表现，以及对你粗鲁在先。不论是感情还是道义，你都?占据优势。他想讨好或者向你道歉，透露线索是最好的方?式。”

　　是，是这样吗？