作者：千山不关
薛虯含笑颔首：“方才我便想与你说，我家在山腰上有个别院，距离这里不远，你可愿去那里休整片刻？”
黛玉：“……”
纵然她很少出门，也知道红云山的名声。
从数百年前开始，红云山就因为漫山遍野的枫树成为京城乃至整个中原最好的赏秋之处，不知多少文人墨客流连忘返，留下了无数传世名篇，红云山由此名声愈盛，地位也越来越高。
前朝时红云山一度成为皇家禁地，每年秋天皇帝都要来这里赏景小住，普通百姓不允许出入，也曾建了一些别院，均为得脸的皇室宗亲所有。
到了本朝，太祖皇帝仁善，不忍这般美景为皇室独享，故而向万姓开放。但那些别院依旧在皇室手中，只有极有体面的达官显贵才有可能得到一套作为赏赐，据黛玉所知，知道四王八公和林家都是没有的。
自然这别院也能买卖，但红云山寸土寸金，买一套别院的银钱是个天文数字，纵然林家五代列侯，身家同样不菲，黛玉也不敢想在红云山买上一套。
荣宁二府如今衰败了，但也曾辉煌过，当日正经钱财地位都不缺，但她曾听外祖母说起红云山，言语中对在这里拥有一套别院也很向往，可见顶峰时期的贾家同样不能做到——或许一定要买不是不行，但必定会元气大伤。
没想到薛家会有一套。
此时黛玉的心情，大约和当日刚知道薛家在万春园附近有别院的九皇子差不多。
她愣了一下，没有再追问。不管这宅子是皇帝赏的还是薛家自己买的，对她来说没有什么差别。
她的确极累，休息了这会子也没缓过来，即便想再往上爬也不成了。去别院里既能休息，也不用立时归家，一会儿不累了还能再看会儿风景，再好也没有了，遂点点头：“便听你的罢。”
正在此时，小厮带着一行人回来了。为首的是两个身着五城兵马司官服的青年，五城兵马司主管京城治安，大型集市、庙会都要派人巡查，以防有突发情况，出现在这里不奇怪。
在他们身后是几个穿着麻布衣裳的汉子，看样子应该是力夫。红云山有不少力夫，专门帮人挑东西上山或者做轿夫，靠着力气赚一份辛苦钱，因着来红云山的多有文人雅士及后宅女子，日常不怎么锻炼，体力也不怎么好，故而生意正经不错。
此刻他们抬着轿子，里头坐躺着一个青年，二十来岁的模样，长相倒是不错，穿着普通的棉布衣裳，不知为什么会一个人来这里，还不小心摔了下来。
他身上有几片血迹，左腿还用两根树枝固定着，即便仍在昏迷，也时不时皱一皱眉毛，看上去非常痛苦。
轿子一侧还跟着一位须发灰白的老者，应该便是那位大夫了。
一行人到了跟前，两位官差原本神情严肃，见到薛虯立时脸色一变，连忙上前行礼：“下官见过薛大人，原来这位小哥的主家是您！”
难怪这么大手笔！
二人面上带着笑意：“好在遇到您，否则这人要受罪了。您放心，我们不会叨扰太久，大夫说他一两个时辰便能醒，等到他醒来，知道住在哪，我们即刻把人送走。”
“不妨事，便是多修养几日也无妨。”反正别院里房间多，也有下人常年守在这里，即便主人不在，也不怕他们多住几天。
他吩咐长瑞：“你给他们带个路罢。”
“是！”长瑞应了一声，笑吟吟上前，“诸位随我来吧。”
两位官差以为薛虯还要游玩，也没有多想，又对他拱拱手，带着人跟着长瑞走了。
等他们走远些了，薛虯又坐回黛玉身边，说道：“妹妹再休息一会儿，等你缓过来了我们再过去。”
黛玉轻轻点点头，又过了一会儿，她才扶着雪雁的手站起来，不妨脚下一软便往下倒。
雪雁到底是年纪小的女孩儿，根本扶不住，好在薛虯眼疾手快，扶住黛玉的胳膊将人带了起来，另一个小丫鬟连忙上前接替薛虯，和雪雁一起扶着她。
薛虯收回手：“我叫人抬轿子来。”
“不、不用了。只那一下，现下已经好多了。”
黛玉声音极低，仿佛从嗓子里挤出来的，薛虯先是愣了一下，然后才反应过来，有些尴尬地垂下眼睑。
他本来不觉得什么，且不说梦中那个世界极为开放，便是他自己也不是扭捏守旧之人，只是碍于这世道对女子的约束才处处守礼，不敢乱了规矩，免得坏了姑娘家的名声。方才也只是一时情急。
但见黛玉反应这么大，也不免有些不自在。
二人沉默地往别院而去，薛虯依旧不动声色地慢黛玉半步，只是气氛却不如来的时候了。两个主子都不说话，丫鬟小厮们见状也不敢吭声，为了照顾黛玉，众人走得极慢，身边是火红的枫叶、清脆的鸟啼、脚踩在落叶上的吱呀声、以及渐渐远去的游人喧闹。
一盏茶的功夫，众人到了薛家的别院。
这座别院位于山腰，距离行人聚集的主路两三百步，站在别院门口，隐约还能听到摊贩的叫卖声，真可谓闹中取静。
别院占地不算很大，但也有三进，里头遍植枫树，另有桂花、菊花、银杏、木芙蓉等，花团锦簇、姹紫嫣红，秋天的气息扑面而来，黛玉几乎是瞬间便喜欢上了这个地方。
众人到了正堂安坐，薛虯问重新赶过来伺候的长瑞：“客人安置好了？”
“好了，让他们在前院的客房住着。”
薛虯颔首：“好生招待，莫要失礼。需要的药材只管去拿。”
长瑞：“是，小人也已经吩咐了。”
薛虯又问：“听朱阁可能住人？”
“能，小人等一直打扫着，主子什么时候来都能住。”这回说话的却是留在别院里的下人，他们常年见不得主子，难得有这个机会，表现得格外努力。
薛虯果然很满意，赏赐了他们，这才扭头与黛玉道：“你便住在听朱阁吧，那里景色好，与宝钗的住处毗邻，日后你们走动也方便。”
黛玉愣了一下，这才明白薛虯是邀请自己以后时常过来小住，脸红得更加厉害。轻哼一声：“你说什么便是什么吧，我还能有意见不成？”
“旁人不能，林姑娘自然可以。”
黛玉脸颊飞红，转身带着人离开，园子里的仆妇连忙跟上为她引路。
薛虯也在他从前的住处安置下来，他倒不怎么累，正要从书架上选一本书来看，小厮便进来通禀，说是那两位官差求见。
借助在旁人家里，自该见过主家。虽说刚才已经见过，但到底太过匆忙，故而再次求见。
更重要的是主家乃是薛虯薛大人，皇帝陛下的心腹、新封的文远伯、眼下朝廷上当之无愧的大红人，平时他们想跟他说句话都没有机会，今日有这样的缘分，当然要尽量抓住。
左右薛虯也没什么事，便让他们二人进来，三人一同喝茶闲聊。
薛虯并没有因为他们官职低便摆什么架子，其实这二人虽然官位不高，但也不是全无依靠。五城兵马司并不是那么好进的，比如当日薛母想让薛蟠进五城兵马司，就曾感慨幸好薛虯成了官身，否则还不一定能进得去。
事实上也是如此，五城兵马司的人主要分两种，一种是曾在军中效力，因为立功被分配到五城兵马司，另一种则是靠恩荫入职。
这二人便是后一种，他们的父祖也在朝中任职，一个五品一个从四品，虽然领的是闲职，也没什么存在感，比起薛虯这个御前红人是差的远了，但到底也是官宦子弟，有些见识，和薛虯也算有共同话题。
而薛虯虽然话不多，但很擅长倾听，且他但凡开口，总能说到旁人的心坎上。不过半个时辰的功夫，二人便与薛虯混熟了，颇有遇见知己之感。
快到午饭时辰，二人提出告辞，其实希望薛虯留他们一起用饭，好再加深一下感情。
薛虯对他们拱拱手，有些不好意思地说：“那我就不留二位了，不瞒你们说，我今日是与未婚妻一同出来的。”
二人心领神会，露出善意的笑容。心中也没什么不自在，反而因为看到了薛虯害羞（？）的一面，自觉关系更为密切了。
*
既然出来玩，用饭也不能和从前一般，薛虯把用饭的地点安排在河边的草地上。
是的，这园子里有条小河，原是山上泉水流出来形成的河，建别院时引了一条支流过来，两侧疏疏种了几棵枫树并大片草地，这时候草地上铺满枫叶，最得其景。
黛玉被人引着过来，却没看到想象中的桌椅，草地上放着两把马扎——带靠背的那种，中间放着一张矮桌。不远处则是烤架，薛虯正挽起袖子在烤架前忙碌。
这叫黛玉有些惊讶，在她的印象里，薛虯一直优雅从容，是不食人间烟火的浊世佳公子，今儿挽袖炙肉，虽然优雅不改，却多了几分烟火气，突然就从仙台回到了人间。
薛虯瞧见她来了，微微颔首：“你先坐，很快就好了。”
这句话更接地气，黛玉没忍住“噗呲”一声笑出来。
“你笑什么？”薛虯虽然不明白，心情也跟着愉悦起来。
黛玉用帕子挡住半张脸，只露一双眼睛在外面，歪头看他，语气带着笑意：“没想到你还会烤肉？”
薛虯嘴角微翘，语气倒一如既往的沉稳：“我会的多着呢，以后你就知道了。”
黛玉好奇地打量他。
时下讲究“君子远庖厨”，男子不管身份财富，很少有亲手下厨的，即便外出野食，也是由小厮动手，若没有人能够帮忙，他们宁愿从家里带吃食或者直接买现成的也不会动手。
论起出身、能力、财富、才华，薛虯都远超一般人，本该是顶顶讲究的人才对，不妨他居然愿意做这些。
察觉到她的目光，薛虯把夹子往她的方向递了递：“你要试一试吗？”
黛玉有些意动，犹豫片刻后接过夹子，在薛虯的指导下动作生疏地烤起来。二人并排站在一起，一个教一个学，一个高大一个纤瘦，实在再般配不过。
除了……
旁观的小厮和丫鬟们一脸木然：这和他们想的不一样！
他们家温文尔雅、翩翩佳公子的大爷！她们家仙姿玉貌、才华出众的姑娘！
在众人想象中，他们
二人在一起应该吟诗作画、谈史论文，再不济说一说家常琐事、吃喝玩乐，但无论无何都不包含眼前这一幕，世家郎君和千金小姐凑在一处烤肉，这谁能相信啊！
不管他们怎么三观崩碎，薛虯和黛玉还是烤好了肉，另有厨房准备的饭菜，都是秋天应季的食材所制，有板栗烧鸡、桂花糖藕、茭白炒肉丝等等。
二人在马扎上坐下，只见溪水潺潺，被枫叶染成红色，脚下是大片草地和铺了一地的落叶，溪水叮咚声、风吹落叶的沙沙声、炭火燃烧的奇葩声混在一起，正是一副秋日画卷。
“顾璘说‘轻车度岭歇，野饭趁墟烟。半席小茅舍，一杯幽涧泉。’虽与我们不大相通，但也勉强得观其意了。”黛玉道。
薛虯微微一笑，举起茶杯与她相碰。
下人听不懂诗词，但看两人如此默契，心中欣慰的同时，也有一种“这才对嘛”的感觉。
这才是正确的打开方式嘛！
感慨完，二人开始动筷，黛玉夹起一块烤肉放进嘴里，眼睛微微睁大，这肉滋味鲜美、口感嫩滑，竟是难得的美味。
黛玉吃过的美食不算少，烤肉也吃过一些，扬州和京城的知名酒楼都试过，私家大厨做的也尝过几次，却都比不上眼下这份烤肉的味道。
她自然不会认为她与薛虯烤肉的本事能比得上专业的厨子，奇道：“这肉有什么门道不成？”
薛虯微笑颔首：“我府上有个厨子来自西北，他们那边偏爱炙烤，长久下来便有许多经验，那厨子有一套挑选食材的本事，什么样的肉烤出来香嫩他最清楚，又有一味秘制的酱料，用来腌制格外入味，口感也更嫩滑，这便是他教给我的。”
黛玉这才恍然。
又吃了几口，薛虯便不叫黛玉用了，她身子不好，不宜多用刺激油腻之物，炙烤类的食物也在其中。
其实要不是看黛玉实在喜欢，他本来也没想叫她吃烤肉。
指指其他饭菜：“这些都是你能吃的，味道也都不错，你尝一尝。”
黛玉有些遗憾，不过尝试过已然极好，黛玉并非任性妄为之人，也就顺着薛虯的意思用起其他的。
吃到一半，薛虯想起什么，说道：“还有一个消息告诉你。”
黛玉疑惑抬眼，不等她问出口，薛虯便道：“林叔父可能要回来了。”
在林黛玉面前，薛虯很少叫岳父，免得她不自在。
黛玉闻言眼睛一亮，也顾不上吃东西了，放下筷子问：“真的？”
“应该不会有错。皇上知道林叔父不易，本来登基之后便想调他回京，只是彼时江南局势还不稳定，需要林叔父帮忙，故而一直不成。如今江南局势已经好多了，皇上的人能掌控得住，林伯父便可功成身退了。”薛虯道。
黛玉眼眶一下就红了，含着泪水道：“父亲这几年殚精竭虑，身子也不好，能回京好好休息调养再好不过。”
薛虯微笑不语，黛玉想得倒好，但事情恐怕不会如她的意。
皇帝调林如海回京，固然有体谅他身体不好的缘故，更因为皇上与太上皇的争斗日趋激烈，需要有更多自己人，林如海作为皇上的人，这时候被调回京，又是携功回来，想也知道不可能被安排个闲职养老，只怕即便不如从前忙碌也差不了多少。