作者：卧喵
止水先一步冲到栏杆边，抓着扶手，往下望。
杏里慢了半拍，看到了栏杆外摆着的红色高跟鞋，以及压在鞋下的一封信。
她似乎知道了什么。
她走到栏杆边，正准备往下望，就被止水捂住了眼睛。
“算了……别看了。”
这是他今天第二次说“算了”，两次的语气截然不同。
她很少听见他说话打颤，这是第一次。
“别看了。”他重复道。
“嗯。”
她没有想看。
生死不过一瞬。
死亡也是一种自然现象，她上辈子见多了，这辈子再见，也没有特别的感触。
她只是好奇，小泉老师为什么会自杀？
但征兆也不是没有。
前面说过，她是个比止水还要“婆妈”的人，她很会为别人考虑，自然也很敏感。
在这样一个疯狂的时代，敏感的人总会做出些出人意表的事。
比如现在这个时候。
杏里弯下腰，拾起压在高跟鞋下的信封，顺便把鞋子也往里放了放。
她拆开信封，只见遗书的第一句写着：
——对不起。
＊＊＊
又是“对不起”。
杏里想起了止水准备的遗书。
师生，师生——
所谓师生，不至于连写遗书的习惯都要传承吧？
杏里和斑走出了教室。
室外是一片虚假的祥和。
天空很蓝，白云一圈一圈扩散开，像是凝固了涟漪的水潭。
离开教室的学生都不见了，四下空荡荡的，台阶蒙尘，水池生锈，没有一丝生活气息。
“所以那个人就自杀了？为什么？”斑问道。
“哦，遗书上写，她觉得自己对不起学生，一批又一批的新人都是她亲自送上战场，压力太大了。”
“就因为这个？”
“反正遗书是这么写的。”
她回忆道，“那个时候，在边境战场，我们上一届的毕业生团灭了，消息传进来，闹得沸沸扬扬，她可能就想不开了。”
“那穿什么漂亮衣服？又不是殉情。”
杏里耸耸肩：“为什么女人一反常态的打扮，非得跟男人扯上关系呢？”
她走了两步，靠着教室外墙，停下来与斑说话。
“那天是她的生日，又是计划中要死的日子，想要盛装出席也很正常吧？”
她说着，视线落在教室门口的纸箱上。纸箱里装满了旧报纸，纸面因为受潮而发黄起皱。
“哼，杀死自己算什么气性？还盛装出席，听着就来气。”
斑皱着眉头，表情阴郁，也不知在生谁的气。
“行啦，老祖宗，我们先看看眼前的线索吧。”
杏里指了指报纸。
盖在最上面一层的报纸，日期印着木叶62年9月17日。
斑拿起报纸，
看见头版头条的社会板块上印刷着字号夸张的大标题——
“残忍实验？理念不合？大蛇丸叛逃木叶！”
但这个抓人眼球的标题并没有吸引到杏里的注意力。
反倒是旁边夹缝的小广告让她忍不住接过报纸，伸手把皱褶抚平了。
她看到了完整的广告。
“——待遇优越！根组织火热招聘中！”
杏里：“……”
斑啧了一声：“什么弱智玩意？”
“不，根组织还不至于落魄到需要投放小广告的地步——这不是真实发生的事。”
读报纸的时候，杏里摘下金丝眼镜，捏着镜腿把玩。脖子上的丝巾也拆了，随手塞进口袋。她似乎不喜欢太多装饰，除了那副捕梦网耳坠。
——在“意识空间”，她的耳坠从单数变成了双数。
斑不知道这预示着什么。
他见她一边说话，一边把报纸大致翻了一遍。
她补充道：“但也不能说完全没有发生——这里和梦境很像，从意象出发，说不定可以证明止水在这一年受到了根组织的邀请——又或者他看到了别人受到了邀请。”
“就在大蛇丸叛逃的这一天？”
“是有点巧。”
她说着，在心里嘀咕——这也太巧了。
也是在同一天，她见了大蛇丸。
第8章 白日狂想流浪狗，与开满繁花的游泳池……
唉，全是孽缘。
收拾好报纸，他们走出了教学楼。
忍者学校还是杏里记忆中的样子，从东到西，分别是教学楼，操场，宿舍和演练场，靠近校门的位置，那栋涉及自杀案的实验楼还原样保留着，藤蔓沿着墙壁无限攀缘，最终停留在十层。
这栋楼一共有十三层。在她那个世界的西方，是个不吉利的数字。
实验楼先前因为战争导致的经费不足，迟迟未能拆除。不过，在七年前的九尾之乱中，它彻底坍塌，残垣断壁被一次性清理了。
现在那个位置，木叶高层出资建了一座两层楼的图书馆。
斑走在前面，忽然一停顿，回过头道：“先去哪边？”
杏里环视一圈——距离他们最近的就是实验楼，孤零零地伫立在明媚的阳光下——宇智波斑盯着的也是那个位置。
她道：“先不急着上楼，收集情报要紧，看看周围有没有能对付怪物的东西。”
在意识空间，“怪物”是杀不死的。唯一能克制怪物的，就是规则。
想要找到藏起来的意识主人，就必须探索他的“深层恐惧”。
所以即便麻烦，她也得找出对付怪物的方法。
“先去操场那边吧，”她走到斑的旁边，“规则五提及的游泳池就在操场附近，那边视野开阔，可以先看看是什么情况。”
斑点头同意了。
操场那块地空荡荡的，落叶打着旋，滑过褪了色的白色地线。铁丝网围起操场，拉的很高，一眼望去能看见三四个可以钻人的破洞，卷起的破洞边缘绑满了五颜六色的金鱼气球，飘的老高。
走进一看，气球的鱼脑袋上用记号笔画了笑脸，歪歪扭扭，看着有几分诡异。
再往前，操场正中，练习苦无用的木桩一排十个，一共两排，个个伤痕累累。木桩正中心还插了奇怪的标语立牌。距离木桩不远的位置放了好几个铁皮垃圾桶，黄色油漆在上面画下歪歪扭扭的数字，脏兮兮的，里面什么也没有。
杏里在数垃圾桶的数量，而斑停留在木桩周围，仰头看上面的标语。
标语分为两派，红色油漆写下的标语代表着一方立场，黄色油漆写下的标语又代表了另一方立场。
红色标语写道：
——捍卫家族荣耀！宇智波胜利永存！
——家族利益决不容侵犯！
——杀死木叶高层！
——推翻火影！
黄色标语写道：
——监视！监视！监视！防范！防范！防范！
——坚决维护火影统治！
——野心勃勃的背叛者！木叶之耻！
——宁可错杀不可放过！
杏里数完垃圾桶，走回斑的身边，也盯着木桩上面的标语。这些木桩的断面平平整整，中心扎了洞，钉上脏兮兮的方形立牌，像是断了头又被示众的罪犯。
“我提议结盟建村的时候，他们说我卖族求荣，”斑忽然道，“我劝他们弃村自立的时候，他们又说我杞人忧天——现在闹成这样，也是讽刺。”
杏里侧头看向他——这个过分自信的男人难得露出堪称迷茫的表情。这样的他，在瘦小身躯的衬托下，仿佛一只掉进水坑的猫。
不知为何，或许是某种说不清道不明的共鸣，杏里脑袋一抽，试图找些安慰人的话。
“走在时代前面的人，被时代排挤，也是常事。”
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