作者：卧喵
“别急着拒绝嘛，杏里。”
止水端正坐姿，认真道，“大家都很想你，借着这个荣归故里的机会，跟老同学聚上一聚，不也挺好的？”
“你们这个同学会年年办——我有参加过一次吗？”
“这话说的，好像我没叫你似的。”
止水瞥了她一眼，像是在抱怨。
“……”
杏里咳嗽一声，自觉失言。
止水确实每年都有邀请她，邀请函还做的有模有样，但她嫌麻烦，通通拒绝了。
“而且我们也没有年年都聚，”止水抓抓头发，叹息道，“自打我假死进入暗部，这五年来，大家都没有筹备过聚会了。”
“……那还不是因为之前攒局的人就是你。”
同学会就是这样，如果缺了一个左右逢源的“粘合剂”，大家就基本不怎么见了，除非关系好。但这种关系好，无非是把同学拆散成固定关系的小团体。团体之外，也就不怎么热络了。
“专门搞这种聚会有意义吗？”
她道，“如果真的有心，村子又不大，大家想聚随时能聚，何必拉着三三两两的小团体凑一起？”
说句不好听的，他们这批人，都是从刀山火海里走出来的，小小年纪就经历战争，性格多多少少有点问题。往好听的说，是“个性鲜明”、“趣味小众”，往难听的说，是“性格孤僻”、“精神变态”、“玻璃心”……总之，什么样的奇葩都齐了，认识这么多年，也各有各的偏见，没法变得更亲密。
“就是因为这样才要常联系啊……就是宫泽那家伙，都很乐意出来。”
“宫泽只是语言障碍，又不是真的哑巴，而且她喜欢你，你难道看不出来？”
“她已经结婚了。”
“诶？”
杏里愣了愣，半晌才道，“她结婚了？”
“结了两年，小孩都满周岁了。”
“我以为她会等你一辈子……啊！”她忽然想到了什么。
说起来，止水也算“死了”五年，宫泽这家伙就是再恋爱脑，也会在这期间消磨了执念。她会选择嫁人，也是情理之中。
这么看来，“恋爱脑”这东西，也是有保质期的。
“遗憾吗？”
她把手搭在嘴边，打趣道。
“别乱说话。”
“也是，”她放下手，“你若是对她来电，孩子都有佐助那么大了。”
“别拿我取乐，我那时候才多大？”
止水无奈，伸出手，把她的小电扇抢过来，放在下巴前，半臂远的位置，“所以你会来吗？”
他额前的头发在风扇的作用下呼呼往后扬起，护额反射着刺眼的日光。
她叹了口气：“本来读书的时候，我就不怎么合群，唯一还算有联络的，就是小葵，但自从她加入了刑讯班，我就……”
“小葵……已经死了。”
“什么？”她一时没反应过来。
“小葵……奈良葵和雾岛秀治在三年前的一场任务中牺牲了。”
止水像是回忆着什么，缓缓道出这五年间的变故，“津川有旧疾，前年辞去忍者身份，远走他乡，堀越由美还在国外执行任务，没有一年半载无法回归，还有和智，他……前段时间自杀了，据说是战争留下的心理创伤又发作了。”
他说的这些名字，她都很熟悉。
杏里这个人，虽然不怎么联络同学，但记性好，还做过后勤，时至今日，依然能背的出他们的忍者编号。
“我不知道……”
她忽然感觉很荒唐。
这些人明明连最苦难的岁月都熬过来了，战争都没能要了他们的命，怎么偏偏在最该享受人生的时候，死的死，走的走 ？
但这种事……也不能说是“意料之外”。
忍者世界向来残酷，无论哪个年代，只要接了B级以上的任务，都逃不开以命换命的厮杀。
“我都不知道……”
她又重复了一遍。
她自诩孤僻，与老同学关系一般，但若说讨厌，倒也没有。毕竟忍者嘛，个性鲜明是常态，放眼整个村子，也数不出几个正常人。当然，止水这个怪胎除外。
她沉浸在突如其来的感伤中，就连止水还了电扇，也没有伸手去接。
止水放下电扇，就在两人之间，也不说话，闭上眼，静静地聆听着夏日聒噪的蝉鸣。
唯有那个白白胖胖的手持电扇在他们中间呼呼地转。
不知过了多久，或许是几秒钟，又或许是几分钟，杏里道：“这次同学会……会来几个人？”
“小野、诗织、莲、宫泽……”
止水像报菜名一样报了几个名字，“包括你我，也就只有七个。”
虽然早有心理准备，但这人数远比她想象的少。
“所以大家都还挺希望你来的，我们本来就不多人，一张桌子都坐不满。”
“我就是去了，也活跃不了气氛。”她摁了摁眉心，稍微有些动摇。
“放心，也没指望你能活跃气氛。”
止水拍拍她的肩膀，露出一抹笑，气氛一下松快不少，“大家吃吃喝喝，随便聊聊天，就是冷场了，也不用担心。”
他竖起大拇指，指了指自己：“到时候，自然有厚脸皮的家伙撑场子。”
她笑了，视线落在吱吱呀呀的电扇上面：“……什么时间？”
“明天晚上七点，在大鱼居酒屋。”
***
唉……居然就这么答应了。
她有些懊恼，但也没有再次拒绝的理由。
算了，她想，顺其自然吧。她或许也是想去的。
而且，在懊恼明天的问题之前，今天还有一个更重要的问题亟待解决——
木叶图书馆，后门。
杏里站在这里，抬头看向眼前的男人，略微有些惊讶。
“你好，我是药师兜。”
戴眼镜扎马尾的灰发男人伸出手，笑眯眯的，眼镜有一瞬反光。
杏里站在这个贴了“禁止入内”告示的图书馆后门，一时无言。这里设了结界，不光隔音，还隔热。有冷气从未闭合的门缝窜出，在这个长满荒草的背阴之地，突然这么一吹，还怪冷的。
她搓了搓胳膊，看着药师兜，思索片刻：“……大蛇丸不是说会给我安排两个人吗？”
——在听说她要参加这次考试后，大蛇丸主动提出，会给她安排两名队友。
但她没想到，其中一名队友居然是药师兜。
话说回来，这个人怎么还是下忍？
按理说，大蛇丸已经“洗白”，他原本安插在木叶的卧底也会跟着水涨船高——换言之，像药师兜这样的人物，一旦没了保持低调的必要，早就应该是人上人了才对。
药师兜笑眯眯道：“另一个人由我安排，别担心，实力虽然一般，但完全够过中忍考试了。”
……这样啊。
怎么感觉越是强调这个，她的心里就越是没底？
“姑且问一下，”她举手道，“你们会认真考试吧？”
虽然对方是过来帮她的，但碍于帮她的人是大蛇丸和药师兜，她莫名有种遭遇了“量身定制的诈骗”的诡异感觉。
药师兜笑了：“这是自然。”
他推了推眼镜：“我可是连续考了四年的老手呢，积累了无数经验——要看我做的忍识卡吗？”
“忍识卡？”
“我研发的小道具，简单来说，就是一种可以收集情报的卡片型忍具。”
他掏出一叠卡牌，一边切牌，一边兴致勃勃地介绍道，“只要用忍术把情报转换成记号储存起来，然后在要用的时候往卡片里输入查克拉，就能看到先前录入的情报了。”
“你还做这个啊？”
听起来是很有意思，但实用性不高——一张卡片能储存的信息不多，虽然携带方便，但也容易丢失。
“一点小兴趣，我做了差不多两百张，几乎把各个国家的考生信息都收集齐了。”
她看着他手中厚厚一叠卡片，惊讶道：“你收集那些下忍的信息做什么？”
——这没有多大用处吧？
她这么想，但没有问出来。
“嗯，好玩吧。”他说的煞有介事。
“……”
这个人到底是有多闲？
她感到匪夷所思——药师兜反复参加中忍考试就是为了“好玩”？
反正她不信。
“别那么吃惊。”
药师兜洗好了牌，前后对齐弹了弹，笑呵呵道，“就当是一种独特的解压方式吧——对了，你想知道今年考试会有哪些新星参加吗？”
“愿闻其详。”
药师兜清了清嗓子，抽出两张卡片，夹在食指和中指之间：“首先，最需要关注的，就是两名人柱力。”
“人柱力？”
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