作者：卧喵
“花潮，你说那个人眼熟？是有在哪里见过吗？”峰城前辈同时收回视线，小声问道。
“没什么，我应该是看错了，”她换了个话题，“不过前辈，我们得到的那些手札，真的要找木叶协助解读吗？”
“啊，你是说瓦尔科先生的手札吗？”
同行的真冬清从背包里拿出一个贴了封印的盒子，当着他们的面，解开封印，拿出里面的信纸，不多，薄薄两页，松松地卷了起来，用一根红绳系着。
这时，一只纤细的手指从旁边伸过来，接过这卷手札，明目张胆地拿走了。
而土之国的三人却没有任何反应，对着已经空掉的盒子，继续聊天。
高桥峰城道：“瓦尔科先生是我国一位知名的历史学家，十八年前，他在岩隐村下达了一项B级任务——雇佣三名忍者护送他前往汤之国调查‘桃源乡’事件，然而，不久后，他音讯全无，就连负责保护他的三名忍者也一并失踪。”
“不过，就在一周前，他再次出现，但精神出了异常，无法回答任何问题，只说要去找黄金，最后，在引渡回国的途中，他突然暴毙——身体变成了黄金，连带着三米范围内的事物也都被同化，唯一不受影响的，就是他藏在身上的这几张手札。”
“只可惜，上面并没有文字。”
峰城把盒子往中间推了推，双手探向里面，像是拆开手札那般，对着空气，无实物地摆弄了一番，“根据护送他的忍者所言，此人在临死前似乎清醒了片刻，留下讯息，说这些手札很重要，只有‘心灵写照之瞳’才能进行解读。”
“心灵写照之瞳？”花潮好奇地盯着峰城的手，仿佛那上面真有什么。
“就是写轮眼。”
峰城放下手，继续说着机密情报，并没有觉得哪里不妥，“这是很早之前人们对于写轮眼的别称，具体可以追溯到战国时代了——但是土影大人并不喜欢宇智波，也不想让木叶占到便宜，所以解读手札的事暂时搁置了。”
“……居然还有这种事。”
花潮虽然参与了这次的调查任务，但关于瓦尔科的存在，以及寻求木叶合作的真正原因，都是第一次听说。
她只知道这些手札是从“桃源乡”流传出来的，而且是个“无字天书”，据说只有写轮眼才能看到上面的秘密。
“土影大人让我们带着这个做什么？”她感到不解。
峰城摊了摊手，苦笑道：“这不是想看看会不会碰上落单的宇智波嘛。”
“落单的宇智波？他想让我们绑架宇智波？”
花潮觉得好气又好笑，抓起一根滋滋冒油的烧鸟串，狠狠咬了一口，边嚼边道，“做梦吧，那个臭老头，只会把难题抛给别人。”
“诶诶，别这么说土影大人。”
花潮咽下烤肉，抿了一口烧酒，气呼呼道：“他要是有点担当，就该提升任务等级，把任务从B级变成S级，而不是随着那个奸商胡闹！”
“土影大人也是不得已而为之。”
真冬清扶了扶眼镜，为了土影，他还是出声了。
这时，一直藏在他兜帽里的橘毛仓鼠忽然冒了头，吱吱乱叫，但被一只手给抓走了，只留一道残影，发出“噗叽——”一声惨叫。
真冬清并没有反应，甚至都没发觉自己的饲养的忍兽不见了，继续道：“你有所不知，土影大人知道死人变成的‘黄金’会坏事，这才压着任务等级不往上提——护送瓦尔科回国的忍者发生了严重的内讧，而他们对同伴痛下杀手的理由，就是为了独占‘黄金’。”
“所以，比起取之不尽的‘财富’，这更像是个‘诅咒’。”
他顿了顿，又道，“可若是让大名大人发现了其中的商机，他可不管会牺牲多少条人命，所以，土影大人也是为了大家着想，只能压着任务等级——若是到了A级，那就少不了递交大名审核了。”
花潮哑火了，靠着椅背，嘴里还叼着吃了一半的烧鸟，双目微眯，直视前方。一滴油顺着她的下巴往下流淌，她随手擦了一把。
“所以你也别老是一副义愤填膺的模样。”
峰城前辈笑了笑，他的大光头倒是比这里的灯泡还亮，“我们这次的任务就是收集情报，也顺便看看那些被黑市悬赏令吸引的忍者做到了什么地步。”
“不是还有随机捉捕一名‘幸运’宇智波开启隐藏任务吗？”
峰城哈哈笑了：“这又不是强制的——看运气，看运气！”
“少来了，肯定得做，”花潮摇摇头，“这哪是B级任务啊……事多，风险还大。”
“但土影大人看好你呀，”峰城笑了笑，身子前屈，拍了拍她的肩膀，“花潮，等这次任务结束，你就能晋升上忍了。”
“晋升啊……怎么觉得前路漫漫呢。”
“别那么悲观嘛！”
他们的话题逐渐往生活琐事的方向过度，没有再继续聊那个机密任务。
而另一头——
杏里穿过层层往上的台阶，飘到宇智波斑跟前，看着熟悉又陌生的表情出现在自己的脸上，莫名有几分白日梦般浮光掠影的错位感。
【您就这么把他们的东西拿走，不怕一会儿被人发觉不对吗？】
她双手抱臂，悬停在台阶上。
宇智波斑一手提着手札，一手抓着仓鼠，昂首阔步，毫无偷了东西的自觉。
她心说，拿信也就算了，抢别人的宠物也这么一本正经。
“他们不是想找路过的宇智波帮忙吗？”
他笑了笑，指了指自己，就好像他真的有那么古道热肠似的。
“那仓鼠呢？”
“这个啊——”
斑举了举已经应激翻白眼厥过去的可怜仓鼠，挑起爪子捏了捏，“这小东西可是专门养来预警危机的忍兽，别看它病歪歪的，实际上可以输出一定程度的查克拉，替别人解开瞳术型幻术。”
【啊，我想起来了，这就是书上说的‘忍鼠’吧，个头小，适合收集情报，但不好养，也不好训练，而且查克拉的体量也不大，想要帮别人解开幻术，得贴着中术者的额头。】
“差不多，挺鸡肋的。”
斑把仓鼠提在手里，稍稍加快脚步，穿过飘在前头的杏里，开打了预定的客房，锁上门。
杏里从门外钻进来，吐槽了一下这里几近腐烂的木头墙壁，然后，宇智波斑就上了一层“帐”，封锁了这间客房。
【您用起咒术倒是顺手。】
她飘到了床头柜旁边——那只可怜的仓鼠就被斑随手放在上面，黑色的柜子像是麦饭石烤盘，旁边还有店老板送的水果拼盘，暖黄色的床头灯打下来，总让人有种马上要吃苹果木烤老鼠肉的错觉。
“区区咒术，只要摸清了运作方式，倒是比忍术还简单。”
说着，他低头，拆开手札，看了起来。
片刻，他脸色沉沉，眉头紧蹙——这东西，说是要写轮眼来解读，但用普通的三勾玉看，只能看到零散的几段话，大面积缺字漏字，根本读不通顺。
得用上万花筒才能把信息看全。
这种感觉……和宇智波石碑有点像。
上面写着——
谢天谢地，如果有人能看到这张手札，那就证明我已经从那个地狱逃出来了。
我是瓦尔科，一名研究忍界历史的学者，出生在土之国，现受困于一个已经不存在的旧日国度。
根据我对古代地理的研究，汤之国原本是块半岛，后来历经地质改变（又或者是忍界大战），与陆地衔接的部分下沉后，才成了岛屿国家。
我猜测，那本该沉入海底的土地，现在又浮出了水面，但所有人都看不到，只有不慎误入异度空间的我们才能窥探一二。
经过严格的考察，这里残存的遗迹基本可以确认属于“六道仙人”的时代，甚至还要更早一点。
虽然这
个地方的负责人说，这里名叫“桃源乡”，但我不久后找到一块石碑，根据上面的古文字，可以确认这里其实是一个叫做“祖之国”的地方。
我不懂那位负责人为什么要给这里换一个名字。
——“祖之国”至少还有迹可循，但“桃源乡”就完全是个胡编乱造的名字了。
作为一名学者，我总觉得他多此一举。
在这里，遍地黄金，往北走，有一处深深下陷的大空洞，仿佛一个深渊，黑的不见一点光。
站在大空洞的边缘往下看，能看到残留在地底的巨大树根，像是盘踞在一起的古老蟒蛇，仿佛随时都能醒过来，捕猎所有活物。
负责人说，这是神树根，是大灾难之后留下的余孽。
我问负责人，这片国度是怎么回事，为什么会把人困住？为什么会出现黄金？对方摇摇头，说这里是“特异点”，那个大空洞是有人从“世界外侧”入侵后，留下的痕迹。
他也是因为这个“特异点”的诞生，被迫醒来，然后受困于此，不得而出。
而那个树根也是，吸取了外界渗透进来的力量，又开始生长了。
他需要有人帮忙把残余的灾难杀死。
——原本是这样计划的。
只可惜，最开始大家齐心协力，一边掘树根，一边寻找出去的方法。随着误入的人越来越多，这个世界也出现了越来越多的黄金。
大家渐渐停了手，做着一夜暴富的美梦，不断往自己的地盘里捡金子，家里放不下了，就往身上揣，甚至是口袋里、袖子里，哪里放得下，就往哪里塞，再沉也不在意。
随着欲望的不断膨胀，这个“特异点”也开始失控，大家渐渐忘了最初的目的，开始为了占据更多的黄金发生冲突。
最后，就连一些清醒而坚定的人都被迫加入了斗争，死伤无数。
面对这样的混乱，负责人叹口气，爱莫能助地摇摇头，说他没有实体，没办法出面解决问题。
我发现，这个人总是这样，似乎知道一些事，却又不全说出来。而且，虽然他自称是“负责人”，但其实管不了这片土地的任何事物。
他只能动动嘴，但动嘴是现在最没用的一件事。
然后——
我发现了一件可怕的事。
从某一日开始，人死后，遗体就会变为黄金，继续被他人当做战利品回收。
而不久后，死亡的人会再次出现，陷入更深层次的疯狂，操起武器，争夺更多的黄金。
时至今日，深陷此地的人，已经对死亡没有畏惧了。
他们仅存的欲望，就是用无尽的贪婪来填补空虚。
我也快疯了。
不知过了多久，忽然有一天，那位负责人再次现身，递给我这些纸，说是用神树的树皮做的，可以抵抗变为黄金的诅咒。
而用来写字的墨汁也是特制的，上面的文字可以保存很久。
他指了指天空，说最近又发生了空间动荡，依照经验，特异点的入口会再次开启，这很危险，他有预感这次的事态会更加失控。
他让我把在这里的经历写下来，带出去，警醒世人，不要为了黄金陷入苦难。
然后，他说，等信纸上的墨汁干透，字迹就会消失，需要拥有“心灵写照之瞳”的人才能解读——十八年过去，他一直被困于此，也不知外界情况，但他相信，只要能把信息传递出去，他的后人就可以找到解决问题的方法。
也唯有保持这样的希望，世界才不会被毁灭。
……
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