作者：黄河小吏
“打算什么时候去伦敦？”
巴林爵士签完字,看向贝拉。
“三天后就去，德比伯爵夫人给我来信，邀请我帮她去策划中式茶会,这是个绝佳的借口。”
贝拉将签好的精工之冠合伙协议推给詹姆斯,拿过玫瑰转股协议，翻开,签字。
“我和你一起。”也在签字的理查德道,“我也要去伦敦办事。”
“正好,你们俩路上有个照应，亨利也得一起吧？”
“当然，他才是主角。亨利、南希、伍德和我走,汤姆我给他带薪放几天假，这孩子最近也累坏了。”
三人边聊着,边完成了两份重大签约。
精工之冠的合伙模式，是同等全责+同等权力，她完全信任爵士的人品和管理能力，并没有要求全部管理权,所有权力都是对等的。
理查德按玫瑰股份正常估值价,签了张汇票给詹姆斯。
为她赚了四倍创业金的‘不谢的玫瑰’,她自穿越来熬了三百多个日夜的心血，至此在法律上,与她再无联系,让她终日紧张筋疲力尽的心结终于解开,她本该无比心悦，但看着那张汇票，却不由轻轻叹出口气。
理查德望向她，“它的精神来源于你,你与它并未分割，贝拉。”
“谢谢你，理查德，真的。”她回望他，挑眉笑道，“从你这里拿了一万多，我也总该表示一下才行。理查德，可否赏脸，一起去约克大剧院看场话剧？”
......
约克市中心
鹅卵石街道马车拥堵，小贩穿梭售卖苹果酒和姜饼。
下车的绅士们头戴三角帽，女士们身着蓬裙，手持洋伞、象牙柄望远镜、蕾丝扇，融入人群，涌进乔治亚风格的约克大剧院。
剧院门厅的墙上，贴着今日的剧目海报，是奥利弗.戈德史密斯的《屈身求爱》。
“英国乡村，颇有头衔的家庭，”贝拉饶有兴味念着简介，“聪慧有主见的漂亮女主，愚蠢的亲戚......看扮成女仆的大家闺秀，如何对英俊的男人‘屈身求爱’。”
理查德用手臂替她挡着人流，“女性不再被动等待求婚，很有颠覆传统的意味，听起来很有意思。”
剧院里很大，可容纳七八百名观众。红木镶板、镀金雕花和天鹅绒红帷幕，营造出华丽而温馨的氛围。舞台较深，是手绘布景，用机械滑轨切换。
狭小的气窗开着，凉风裹着街上的树叶灌入，缓解夏天的闷热。
座位分三种，底层高级座、中级楼座和顶层廉价座，场内既有贵族绸缎的窸窣声，也有平民的粗布摩擦声。
他们是高级座，木椅铺着软垫，离舞台很近。
帷幕拉开，好戏开场。
18世纪的剧院没有安静礼仪，当女主假扮女仆调戏男主时，楼座上的年轻人们口哨声四起，大喊着‘快亲她！’，身侧的贵妇们交头接耳，议论着女主的大胆。邻座的陌生人因争论女二是否该嫁给男二而勾肩搭背，戏剧的欢笑模糊了人的距离。
因在前排，演员会来互动，贝拉看得很投入。
台上，被觊觎财产的女二奈维尔，面对要和她结婚，却动机不纯的男二，掷地有声喊道：‘真正的承诺应是自由的馈赠！而非桎梏的锁链！’
理查德看向表情变化的身侧人，“贝拉，你看起来很感慨。”
“她的话，令我想到一首匈牙利的诗。”
“念来听听。”
“生命诚可贵，情意价更高，若为自由故，二者皆可抛。”
理查德细品了品，笑回，“贝拉，其实自由和情意并不冲突。如果真心爱着，又怎么忍心让对方失去自由呢？一定会想办法，令她同时拥有的。”顿了顿，正色道，“而且，没有什么会比你的生命更重要，没了生命，要用什么承载自由？”
“哈，理查德，你不仅通透，博学，还很是敏感呢。”
一声轻笑，“再粗心的人，对于上心的人，也会敏感。”
聊着笑着，在身侧人好闻的香味萦绕下，剧目迎来最后一幕，女主角脱下女仆围裙，露出丝绸礼服，楼座上的人们激动地跺脚，而高级座保守的绅士们，则多在摇头嘟囔。
从剧院出来，理查德撑开蕾丝伞，为她遮阳。
没走几步就是约克大教堂，哥特式的建筑气势恢宏、庄严，顶部的塔尖直刺云霄。
圣坛后方，教堂东面，有100多个图景组合的一整面彩玻璃窗，是全世界最大的中世纪彩窗，令人叹为观止。
在唱诗班的歌声里，理查德给她讲着那些玻璃染色、切割、组合的绝妙工艺，讲朝圣窗上所画的圣经故事，讲哥特建筑，讲石像鬼的传说。两人并排漫步，微风吹过，惬意而舒心。
“先生买花么？”一个花童笑眯眯拦住两人，“您和美丽的女士穿得这么般配，如果再有一束鲜花，简直就是这条街上最美丽的风景，先生。”
理查德今天穿着浅香槟的丝绸衬衫，而她是香槟金的塔夫绸裙，确实算搭配。
“贝拉，喜欢哪一束？”
他是必要买的，贝拉便欣然挑起来，最终抽出一束像紫蝴蝶的鸢尾。
“美丽的女士，请容我为您介绍，这是法国的国花鸢尾，象征光明和自由，拉丁名ir
is是彩虹的意思。美丽的女士，祝您未来的生活色彩斑斓，就像绚丽的彩虹。”
“说得好！”理查德打开皮夹，抽出十先令塞他口袋。
拿到小费的花童又抽出一朵黑色鸢尾送给她，“黑色的是约旦国花，象征绝处逢生的坚韧力量，祝您像它一样充满希望、智慧、力量！”
因着花童这几句祝福，贝拉直到闲逛至商业街，嘴角都扬着。
路过一家首饰店时，她被一个出门送客的店员叫住，经对方提醒，才认出这是当初和希斯克里夫一起买戒指的店，那店员盛情邀请，非要她进去看一款新品。
“这是今年推出的，和您二位戒指配套的钻石红宝石，也叫荆棘玫瑰。”
店员展示着黑丝绒首饰盒里的珍品，一年多了，他仍对眼前的小姐印象深刻，毕竟是那么挑剔的客户，对随行的绅士印象不深，只记得很帅气。面前人虽然没戴戒指，但帽檐下的脸很俊逸，又和小姐穿着搭配，还满面笑意，并不令他怀疑换了人。
贝拉看着那项链。
中央一颗红宝石，周围四颗稍小的环绕，组成玫瑰的形状，戴在颈部，正好位于锁骨中央，边缘镶嵌碎钻，两侧延伸出白金荆棘藤蔓，蜿蜒曲折，嵌满钻石。
华丽，闪耀，但戴着不会舒服。
“很漂亮，不过我不需要，抱歉。”
挑剔客户一次的否定，并不令店员灰心，正欲再讲，旁边的绅士已拿起柜台上展示的一款胸针，递给身侧人。
“贝拉，来都来了，不喜欢那款，就挑一款喜欢的，我送你。”
贝拉捏起端详，是一对翅膀，翼根镶嵌约5克拉的白钻，周围密镶渐变钻石至翼尖，折射的华彩如星群流动，背部阴刻拉丁语LibertasVolat（自由之翼）。
“恩，这个好。”
......
夕阳西下，稀薄光线穿过叶隙，在深灰厂区外墙洒下光斑。
“今天很开心，谢谢你，理查德，”贝拉停步，冲他弯着眼睛，“那我们就三天后，在这里集合？”
“我送你进去。”
“额，不是不让你送，”她叹笑一声，“你懂得，他现在能在厂区自由活动。”
“贝拉，他现在已经是我合伙人了，我迟早要面对他。”
点点头，深深吸口气，和他一起进去，穿过厂区，走至宿舍楼下。
正当她以为今天不会碰到那人，准备和理查德告别时，身后传来一声咔哒的声响，如同刀刃刮过磨石，短促、冷硬、带着蓄意的停顿。
她转身。
楼前椴树的阴影下，那坐在轮椅里的人，死死盯向她裙子上的胸针。
他不再消瘦，脸恢复了记忆里恰到好处的立体，黑色丝绸衬衫领口开着，袖口卷起，左臂搭在扶手上，把玩着一种改造过的火机，像是从燧发枪上拆出的击发装置。
刚才的声音，就是火机开合声。
露出的小臂肌肉，随动作显出起伏的筋脉。一双结实的腿因太长伸在椅子外，双膝分开得很大，绷出山峦般不雅的起伏，比站立时更显出盘踞姿态，这外放的野性，已经令此人和‘绅士’二字，毫无关系了。
贝拉不自主地僵硬，即便此人不能走路，她也已经实质自由，但那阴冷目光，依旧令她不寒而栗。
“回来啦。怎么不笑啦？刚才不是笑得很开心么？贝拉，你这么惊慌，不知道的，还以为你做了对不起我的事，在做贼心虚呢。”
贝拉没有回答。
“希斯克里夫先生，”开口的是礼貌微笑的理查德，“你好些了么？”
希斯克里夫目光扫向说话的人，那神情就像在盯着一种罕见的、可憎的生物，尽管它的样子让他觉得厌恶可笑，但是出于好奇，还是会细细看它的。
“放心韦尔斯利伯爵，我死不了，虽然有人巴不得想要我送命，好大大方便他，可是我的好体质硬是给顶住了，我的寿命一定比那人长。”
“那就祝您长命希斯先生，不过在我看来，生命质量比长度更重要。”
一声冷笑，“伯爵，怎么刚抬起点头，就谈上生命质量啦？邓达斯只是让你去趟伦敦，你心里想要得，可不一定就能如愿啊。”
贝拉看向理查德，原来他去伦敦是因为邓达斯。
理查德坦然道，“看来邓达斯将邀请我的事，告知你了。”
“怎么？真以为我下桌了？”
希斯克里夫从轮椅夹缝里抽出一封信，慢条斯理打着火机，点燃，抬眼看向刚消化完信息那人。
“贝拉，我怎么就教不会你看人呢？你该不会觉得，他做那些都是为了你吧？”
火光在指缝间明明灭灭，映亮半边脸，眼下阴影更深了。
“哼，要你命的杀手，他留了活口，就为了审出幕后人，帮邓达斯处理几个政敌，好借力上执政党的船呢。建学校，也不过是做面子工程，不然上面就算想提拔他，都没有理由。”
贝拉深吸口气，淡道：“杀手审过，终也要绳之以法，理查德只是抓住了时机，但并没有伤害任何人，不论是玫瑰工厂还是失业织工，大家互利共赢，不好么？”
听她说着，那虽然阴冷但一直镇静的脸，终是扭曲起来。
“都叫上理查德啦，伊莎贝拉！你就喜欢这种利用你的伪君子！”
“这叫不叫利用暂且不论，”理查德近前一步，挡在贝拉身前，“但至少，我不会把心爱的女人推出去挡枪。”迎着那阴狠的眼神，“希斯先生，何必这般敌意，人不会总如意，我给你带来的诸多不便，你就忍忍吧。”
“放心韦尔斯利，”希斯克里夫看他的视线挑着刺般，比居高临下时更瘆人，“只要我愿意，我是绝不容许任何人，让我不便的。”
......
目送理查德走远，正欲回去，身侧传来金属车辙碾过地面的声音。
不等她反应，已被希斯克里夫拦腰揽过按在腿上，捞了把她腿弯，环抱的手臂箍紧，令她侧坐着卡死在他怀中。
“松开。”
他微微俯身，将脸贴蹭在她耳侧，“抱会儿。”
没有其他动作了，想了想，她最终没有挣脱，三天后就彻底分道扬镳了，她不想起冲突节外生枝，忍一时好聚好散吧。
“我也要去趟伦敦，德比伯爵夫人来信，请求我去帮她办茶会，邀请喜爱中式茶具的夏洛特王后品茶。”
上一篇：我靠中华美食成为爱豆顶流
下一篇：返回列表