作者：方一宇
第211章 回忆往事宝琴深思
成婚前两日的晚上，宝琴自己住的小院子里，她端坐梳妆台前看着镜中的自己，思绪回到了她和哥哥决心进京的那天。
父母都不在了，薛家的产业又都在大伯母一家子手里，能怎么办？本应该是个天真烂漫的姑娘，但宝琴不得不和哥哥一起，面对一切。
兄妹二人商议了好几日，也没个法子。而这时候，京城的大伯母，居然来信了。
一看就知道，这信是堂姐写的——大伯母识字有限，更别提书法了。而堂姐的一笔楷书，就是宝琴父亲在世时候，也常常夸赞的。
大伯母竟然邀请他们兄妹进京，这让不知道路在何方的宝琴兄妹看到了曙光。
只是有一点，让宝琴十分在意：大伯母一家如今，并不是单门独户的过日子，而是住在京城荣国府。
荣国府宝琴是知道的，四王八公，连成一气。若不是有大伯母背后的王家荣国府，当初大伯去世，薛家的产业就不会基本都被大房一家拿走了。
薛家那么些产业，这么多房人，怎么会不争？何况，堂兄薛蟠并不擅长经营。只是那些房的人，都害怕荣国府和王家罢了。
“大伯母真是慈爱，还想着我们兄妹。”薛蝌见了信感叹一句。
宝琴却觉得，只怕事情没这么简单：薛家那么多房，也不见大伯母他们帮衬哪一家，为何是自己和哥哥？又为何在父母都不在了的时候？
不过目前，对他们兄妹而言，这是唯一的路：父亲和大伯是亲兄弟，与其他几房关系都更远了。再者，父亲去了的这几年，其他房的也也都是各顾各的，没人愿意对他们娘儿们伸出援手。
不过等着进了京，宝琴就越发觉得事情不太对劲起来。
首先还是住处，大伯母一家为何不是去住王家，而是住荣国府？如果说孤儿寡母的单独住一个院子，怕有人欺负，也想借用荣国府和王家的势力，让别人不敢哄骗薛家的生意，那住王家也一样能达到这个目的啊。
更何况啊，要知道依照老一辈常说的话来讲，那可是“娘亲舅大”呀！这王家舅舅虽说已经出去当官并且身在外地了，但那王家舅母却是带着一大家子人稳稳当当地留在京城之中呢。
很快，宝琴看出了端倪：大伯母和堂姐，想和荣国府结亲。她们挑中的不是别人，正是堂姐姨妈的儿子、荣国府的宝贝疙瘩，贾宝玉。
荣国府这样的门楣，对于皇商薛家而言，的确是高攀的人家。家世之外，宝玉的姐姐还是贤德妃呢。
可贾宝玉不是堂姐想嫁就能嫁的，就宝琴看来，这其中就有三大阻力。
首先便是老太太。贾母可是贾府辈分最高的，又是超品诰命夫人，还是史家出来的，只要贾母不点头，宝玉的亲事，就是他爹娘都没法子。
其次则是大房，虽说宝玉是二房的，可目前承袭爵位的，是宝玉大伯。更别提大房那位琏二奶奶，在贾母跟前那是相当得用的。
还有一个，当然是宝玉自己了。宝琴才住进来没几日，就看得清楚，宝玉虽说对姐妹们都很不错，但比起来宝玉最在意的，自然是林姐姐。
只是宝琴没料到，贾母竟然会向大伯母问起自己的八字。其实这意思很明显了：老太太简直等于直白的告诉大伯母，她瞧不上堂姐。
可大伯母和堂姐就当作听不懂，不仅如此，十日之后，大伯母就叫了哥哥去。
大伯母提起哥哥的亲事来：“我瞧着那邢家姑娘，是个荆钗布裙的姑娘，你们一道上京，只怕也是见过的，你觉得如何？”
薛蝌很是意外，毕竟堂兄都还没有定下人家，怎么忽然就提起自己的亲事来？
但薛蝌是个老实人，当即点了点头，因为邢家姑娘的确是个很不错的姑娘。
“既然蝌儿也觉得好，那大伯母就舍出老脸，去向老太太求一求，若是能行，那就最好了。”薛姨妈见薛蝌如此配合，心下大喜，她原本还怕薛蝌觉得邢岫烟家太穷了，父母又是那个德行。
“怎么要去求老太太呢？”薛蝌有几分不解。
薛姨妈心底咯噔一下：求贾母，是薛姨妈和女儿商议好的，如此一来正好能试探试探老太太的态度，若是她一口回绝，那就还不好办，若是老太太点头，那说明，自己母女还是能继续留在贾府徐徐图谋的。
很快，薛蝌就和邢岫烟订了亲。
然而很快，宝琴就发觉不对劲了：订亲不该这么简单吧？三书六礼，前面几个环节都该一一进行呀。
可大伯母竟然没有动静。
宝琴的丫头小螺，从其他丫头处听来了几句闲话：太太和宝姑娘都说，邢家太穷了，先缓一缓，日后看情形再决定。
什么叫看情形，宝琴当即就明白了，自然是看宝姐姐能不能嫁入宝玉了。
原来，哥哥的亲事不过是大伯母和堂姐用来拉拢荣国府大房的手段罢了。
甚至，也许从大伯母和堂姐写信来让他们进京时候，她们就是计划好了的。
但自己兄妹又能如何呢？不上京她们没有路，上了京城，也没有路。但从现在开始，好好计划，说不定还有路。
为自己和哥哥多留一条路，是宝琴一直都在计划的。所以她让哥哥帮着打理薛家铺子的时候，用心收集各方信息，兴许日后就用得上。
宝琴自己，也同样每一步都在思考。
堂姐如愿嫁给了宝玉，但一件事让所有人都意外了：天子竟然将林姐姐，赐婚给了三皇子。
事情开始朝着一种莫名其妙的方向发展，只怕就是贾母和荣国府任何人，都没有料到的。
“姑娘，早点儿歇息吧，明儿还有的忙呢。”小螺上来提醒，时间可不早了。
虽然后日才是出嫁的日子，但明儿新娘子的亲友们都会来添妆。
宝琴在京城的亲友并不多，和大伯母一家断亲后，也就剩下哥哥嫂子，当然，嫂子娘家人会来。
湘云倒是早早到来，她如今虽不宽裕，但几样东西还是添的起的。
而太子妃竟然差了紫鹃亲自来，让宝琴很是意外。
第212章 姐妹谈心宝琴出嫁
太子妃让紫鹃来，可以相当给宝琴撑场面了：就算太子妃不添妆，宝琴都能理解。而紫鹃作为太子妃身边最信任的女官，本身就足以说明太子妃的态度。
而且太子妃送的礼物，也让宝琴喜欢：玉卧犬摆件一对、粉彩福禄寿喜纹碗一对、茶叶末釉荸荠瓶一对、青花送子观音瓷像、瓜瓞绵绵纹端砚一对，另有锦缎绵绸等各色布匹。
不单单是成双成对吉祥如意，还都符合了宝琴的喜好，可见太子妃是用心准备的。
宝琴嫂子赶紧请紫鹃上座喝茶，紫鹃却亲自向宝琴贺喜一番后，才去喝了茶告辞。
对于宝琴的识趣和聪明，紫鹃是很欣赏的：当初宝琴姑娘主动来向太子妃投诚，并后来又陆续帮了两次忙，紫鹃都是知道的。
送走了紫鹃，宝琴忍不住对着来添妆的湘云感慨：“那时候都说太子妃小性子，细细想来，你我姐妹，只怕再没有像太子妃大气的了。”
湘云点了点头：“若是几年前你说这话，我只怕还要笑你。经过了这几年的世事变迁，我才终于明白，以往的自己，太天真了。不过嘛，太子妃曾经也挺天真的。”
宝琴深有同感：“太子妃最天真的地方，就是她相信人性本善。难道不是吗？”
湘云很是认同：“可不是，细细想来，这才是根本原因。无论是老太太，还是薛姨妈，甚至宝姐姐，每个人对她的好，分明就是掺杂了利益。只是到最后，太子妃发现，有的人是善，有的人是恶。”
宝琴不免就感叹：“如此说来，我那位堂姐恰好相反。她最是冷心薄情之人，所有人在她那儿分为两类，于她有益处的人，她会想方设法，团结友爱，但对她无用处之人，即便是日日见着的，她也可以漠不关心。”
“当初我还不能体会，后来我嫁了人后，就彻底明白了。”湘云更是深有感触，“细细想一想，为何那时候宝姐姐单单对我好，除却也就是对三妹妹热情一些，对二姐姐和四妹妹，就完全当没这两个人似的。”
“不过嘛，日子还长着呢。”宝琴意味深长的说了一句。
“是呀，日子还长着呢。”同是聪明之人，湘云也明白宝琴话中之意，“不过琴妹妹别想太多，明儿就是你的好日子了，你要开开心心的做你的新娘子才是。”
宝琴莞尔，小螺来请湘云宝琴出去用饭。
宝琴出嫁，他哥哥嫂子还是很疼她，家里本有她父母留下来的一些宝贝，加上哥哥嫂子准备的，从绸缎布料到名贵药材，从文房四宝到珠宝首饰，作为一个无父无母的姑娘，嫁妆已经是十分的丰厚了。
薛蝌很是不放心的，来跟妹妹说话。
这桩婚事，薛蝌很清楚，是自己家高攀了，若不是太子妃的关系，只怕这么好的亲事，是轮不到自己妹妹的。
在宝琴点头后，彭家考虑着薛蝌是宝琴亲哥哥，还特意邀请了薛蝌上门做客，为的是让薛蝌也接触接触彭沣。毕竟宝琴父母双亡，长兄如父，一定要让薛蝌点头，这门亲事才更可靠。
薛蝌本来的不安与担心，在见到彭沣并交谈一番后，减少了不少。但随着妹妹婚期的临近，薛蝌反而又开始忧心起来。
毕竟彭家的地位比起薛家那真是太高了，彭沣的父亲彭毅，可不是因为淳老王妃的缘故才当上大理寺卿的，彭毅本人科举出身，一步一步做到今日位置，是个很有本事的。
更不用提，彭沣的哥哥也在外地做官，同样并不是靠家里关系，而是从军营一步一步起来的。
像这般的家庭，对于薛蝌来说，实在是高不可攀的。他每每想到此处，心中便不禁涌起一阵担忧。
他日若是自家妹妹不幸受到了欺负，以他目前的能力和地位，恐怕连登门替妹妹讨要一个公道都会显得力不从心。一想到这里，薛蝌只觉得满心焦虑与无奈交织在一起，沉甸甸地压在了心头。
宝琴听了哥哥一番真诚的话语后，大为感动，双眼满是泪珠，只是不曾流下来。拿起手绢擦了擦眼泪后，宝琴才笑着开了口。
“哥哥能这么替我着想，我已经很满足了。这些年都是我们兄妹相依为命，再怎么艰难，不都慢慢走过来了吗？现在哥哥有了嫂子，我也能嫁到一个很好的人家去，所以哥哥不必担心的。”宝琴对自己即将迎来的生活，还是很有信心的。
“何况，哥哥不也见过彭家人，尤其是彭沣，哥哥应该清楚，他们不是那种仗势欺人的人家才是。”宝琴补充了一句。
“虽然我见过，但你怎么就这么肯定？你不也只是见过那人一面？”薛蝌看妹妹如此镇静，很是好奇。
“哥哥你想一想，若是他们是仗势欺人的，这门亲事他们就不必如此拐弯抹角，又是淳老王妃又是找太子妃的，直接让媒人上门，你我只怕都不敢拒绝呢。”宝琴一句话，点醒了薛蝌。
薛蝌不禁失笑：“果然是妹妹，我就想不到那些。”
兄妹二人，打小就是宝琴更聪明，所以父亲在的时候，也愿意带妹妹出门胜过带薛蝌出门，毕竟一个活泼聪明的女儿，陪着出门游山玩水，还能诗词相和。
“哥哥只是关心则乱，放心吧。”宝琴也跟着笑了。
宝琴出嫁，黛玉虽然不曾亲自观礼，但也听爱看热闹的左江秋经来给自己绘声绘色描述一番。
“嫂子你都不知道，若不是我坚持要去，他还不允许我去呢，说什么人多，怕挤着，万一不小心摔跤。”左江秋眉飞色舞的样子，让黛玉忍不住开她的玩笑。
“他是谁？谁是他？”黛玉笑着打趣。
左江秋才不怕被打趣，大大咧咧的：“还能有谁，当然是萧霆钊了。”
“说起来，那高丽的公主，不是年后春天就要嫁过来了？”左江秋想起来。
她们这里正谈着呢，皇后就派人来请黛玉。
第213章 操持宫务黛玉理事
皇后叫黛玉去，是将除夕宫宴的事儿全权交给她。
“如今本宫上了年纪，越发精神不济了，到了年底事儿太多了，又是宫宴又是茶宴，还要忙着年后理郡王府上纳侧妃的事儿，虽然是个侧妃，但她却是高丽的公主，高丽那边已经派了使臣递交了折子，到时候高丽的王子会亲自送嫁，所以得接待起来。”皇后将接下来的几桩大事，一一说给黛玉听。
“如今玉儿是太子妃，这些事儿你来操持，也是名正言顺的。本宫看你这两年的茶宴就办的很不错，所以就把除夕宫宴的事儿全都交给你。”皇后将李忠派给黛玉，“有什么不懂的，只管来问就是。”
黛玉连忙应了，她想着自己还不是太子妃的时候就操办过端午宫宴，这两年又帮忙打点茶宴，此番除夕宫宴虽然比端午宫宴还要隆重许多，但时间充裕，又有母后指点，应该也不会有大问题的。
然而令黛玉意外的，是皇后接下来的话。
“玉儿也知道，每一年宫廷之中都会挑选出一批新的宫女入宫侍奉，虽然年满二十五岁可以根据她们的意愿放出宫去，但出去的比进宫的少多了，如此一来，人员冗余等问题也逐渐显现出来。本宫跟陛下提了一下此事，陛下的意思呢，就趁着这两年宫中发生了不少喜庆之事这一契机，将一部分宫女放出宫去，让她们回归自由之身，同时也能够对宫廷中的各个部门进行一番精简优化，使得宫廷管理更为高效有序。”
这意思，就是要裁人？