作者：鱼七彩
魏征对长孙无忌和侯君集道：“对了，公主为官一事暂且不要外传，说是要等案子破了，做些成果出来再说，也好叫刑部其他人服气。”
“你这么说倒提醒我了，是该如此，回头给房玄龄他们几个知情的也都打声招呼，可别耽误了我外甥女的大事。”长孙无忌说罢，就与二人作别，率先去了。
侯君集摸着下巴，望着离去的长孙无忌，不禁对魏征叹道，“瞧瞧，一如既往得猖狂，连太子都未必看在眼里，但就是偏偏对晋阳公主格外偏爱。”
“候公慎言，”魏征正色提醒，“却也不怪他对太子殿下闹意见，殿下近几年来的作为确实有诸多之处不太妥当。至于晋阳公主，谁不喜欢。我记得你也受过他的恩惠，你忘了去年秋天圣人对你发火，还是多亏她劝解，让你免了一难？”
“那倒是，公主对我们这些尽心效忠的老臣们，是真的照顾有加。谁能想到她那般年纪小的丫头，会心思细腻周全到这等地步。我家颖儿嫁了人，都二十五了，却还是不懂事任性，和夫家闹了不快，还哭哭啼啼跑回来告状呢。”侯君集叹道。
魏征笑了笑，“自家女儿还是要疼的，总比让她悄悄地在夫家忍气受罪好。”
“说得对！我回头就好生教训一下我那不争气的女婿。”侯君集说罢，就与魏征拱手作别。
归了家，魏征就把今秋太极宫庆丰宴的事告知了裴氏，让她提前给孩子们筹备些适合的衣裳，嫡子嫡女都可出席。
裴氏高兴不已，又问魏征：“今天这么晚回来，可曾见到了晋阳公主？”
“见了。她而今正忙，正在刑部处置一桩极其令人惊骇的案子。真可谓是女中豪杰，诸多男儿所不及。”魏征想到那烹煮人肉的案子，只听着都觉得恶心，公主瞧了现场还能那般从容如故，这点他还真是佩服。
“她为官的事，知道的人还不多，就怕回头真宣布于众后，御史们也不会安生了。”裴氏叹道。
“倒也不会，我都消停了，那些御史还敢如何招惹。”魏征随后问裴氏，“叔玉又是闷在家没出门？”
“出去了，跑去跟了你说的那桩案子，不过回来凭我怎么问他都愿意说，原来是因为案情令人作呕，这孩子还是孝顺。”裴氏高兴道。
魏征也满意点点头。
深夜。
李明达睡毫无睡意，就爬起来研究案情。
传话的侍卫见公主的屋子亮着，就立刻嘱托田邯缮传话，随即前来回禀。
“因贵主说要第一时间传报，遂属下深夜打扰，还请贵主恕罪。”侍卫随即禀告道，“房世子在宫外传了消息来，江夏王那些运往定州的金子在半路拦截成功了，数量已经清点，没有差池。”
李明达安了心，打发那侍卫下去，继续反思案子。
次日清晨，李明达请安李世民时，就顺便告知了金子的事。
这时候房玄龄急忙请求召见，奏上了中书省今晨刚刚拿到的折子。
李世民打开折子一看，眉头便狠皱，“庆州、娜州的刺史也涉嫌贪污？”
房玄龄应承，并请求李世民立刻派人前去彻查此案。
“这太平盛世好是好，却也养了不少贪国的蛀虫。此事你看交给谁去比较合适？”李世民问。
“马周如何？此人资质聪颖，经纶满腹，颇有济世之才，这次不如给他一个表现的机会，看他处事决断如何，可否堪当大用。”房玄龄举荐道。
李世民应承，“此人也在我观察之列，就依你之言。”
房玄龄领旨后，便欲行礼告退。
李世民叫住了他，“这几日高阳公主如何？”
房玄龄怔了下，忙下跪告罪：“她一直依从圣命在公主府中禁足，具体情况如何，臣却不知。”
“你二子就没回家和你回禀情况？”李世民皱眉，显然他对于房玄龄的回答有些不满。
“是回来了，却也没说什么。”房玄龄回道。
李明达观察到房玄龄的嘴角有些下压，眼周的肉也绷得紧紧地，似乎在隐忍什么。转即见阿耶还有些不满，要叱问房玄龄，李明达忙笑着对他道：“十七姐思过这么长时间了，想来也知道自己错了。改日兕子想去看看她，阿耶可允？”
“去吧，你们到底是姐妹。”李世民顿了下，转即再看房玄龄，也忘了前话，挥挥手打发他下去。
房玄龄应，随即退下。
李世民叹房玄龄没用，身为一家之主，竟一问三不知。
李明达：“十七姐是公主，公主府与梁国公府又有一段距离，房公虽然贵为国公，却也不好越矩去打听公主府的事。阿耶刚刚问他那些，他不知才对呢，知道了才奇怪，岂非是他暗中有监视公主府之嫌？”
“一时没想起来，只觉得他是你十七姐的公公，该要对她的情形有所了解才是，倒多亏你提醒我，是我错怪了他。”
“天地君亲师。”李明达道，“房公与公主之间，自要先尊君道，再论亲戚。”
李世民的点头，“竟没个人管束她，也不知以你十七姐的性子，能不能悔过。”
李明达默然，随即和李世民、李治一起用了早饭，然后请礼告退，继续去刑部当值。
李世民无奈笑，“如此你陪阿耶的时间就越来越少了。”
“等我晚上回来，就赖在阿耶身边。”李明达抓着李世民的胳膊，撒娇一下，哄得李世民开心了，方请礼告辞。
到了刑部，房遗直已然等候在那里，手拿着一卷画。
尉迟宝琪则跟在房遗直的身后，他低垂着头，跟着房遗直对公主行礼后，就一直看着自己的脚面。
第82章 大唐晋阳公主
“你手里拿得是什么？”李明达问房遗直。
房遗直将自己手中的画双手呈送给李明达。
李明达狐疑地接了过来，将画卷展开，映入眼帘的是石红玉的画像。工笔细腻，栩栩如生，如见本人一般。
李明达扯起嘴角，“画得好，你真有过目不忘的本事。”
尉迟宝琪听这话抬起头来，禁不住好奇探头去瞄一眼。随即眼睛就亮了，凑上前仔细看了看，点点头，感慨房遗直把人画得实在是太像了。这石红玉长得绝色，他竟能几笔勾勒出其风采特点来，合该是观察许久才能领会如此深度的神韵，一般人还真做不到。换成是他，就是本人坐在那里，让他描绘他也画不出来，更何况房遗直与她不过有一面之缘。
“厉害，厉害，真厉害。”尉迟宝琪感叹不已。
“倒不敢称过目不忘，只不过记性比一般人好些罢了，大概是从小背书养下来的习惯。”房遗直谦虚道。
“真巧了，我正需要此画，你就给画出来了。”李明达笑看房遗直一眼，随即招来刑部的画师，问其对照描绘可行，画师点了点头，仿画对于他们来说倒是简单。
“你们一共有几人？”
“五名。”画师道。
“先描绘十幅来，拿出去张贴，回头继续再凑二十幅。”李明达道。
画师应承，当即领着画下去照办。
尉迟宝琪不解，“给个死人画那么多画像作什么？”
“你怎知道石红玉死了？”李明达问。
“锅里的头煮的那个，不正是？”尉迟宝琪见公主如常态般对待自己，也便不像之前那般羞涩了，如故和公主说话。
“分得清面容么？敢保证是她么？”李明达又问。
尉迟宝琪噎住。
“风月楼厨房那四名哑巴兄弟，说得理由并不让人觉得信服。偏偏就把头和手脚砍断扔进锅里煮了，说是因为这几处地方一辨认是人，所以不好藏？可躯体有些地方也可辨得出是人，怎么就藏起来了，这并不是合理的理由。那几处被水煮的部分，刚好是最好辨认石红玉身份的地方。”李明达接着道，“你想想，人平常露出来最多的地方是哪里。”
尉迟宝琪看了看房遗直，看了下自己，惊诧道：“头，脖颈，双手，双脚。”
“正是如此。”李明达道。
尉迟宝琪恍然大悟，“这四兄弟竟然在说谎！”
“却没有什么证据证明他们在说谎。”李明达接着道，“这四兄弟是哑巴，性子还有些极端，认准的事，软硬兼施，也拒不交代。但石红玉此人，绝非山野村妇，她另有身份，而且凭其角色容貌，见过她的人必定会对她有印象。而今是否说谎，是否有可以，我们只要拿其画像，悬赏询问线索，就可以大概清楚了。便是这石红玉真的死在了那四名兄弟的刀下，我们查清楚其身份，弄清到底是谁在你身上图谋，也很有必要。”
尉迟宝琪佩服地点点头，然后看向房遗直，他也是一脸了然之态，该是刚好和公主想到一起了。尉迟宝琪恍然间觉得自己有些蠢笨了，仔细想想自己和公主之间，竟然有如此大的差距。尉迟宝琪忽然有点明白，公主为何会拒绝自己，他好像跟公主真的有那么一丢丢不太相配。
想到此，尉迟宝琪又有些哀伤，在暗中缓缓地叹一口气。
“风月楼的假母是否有所隐瞒，我们也无从知情。”房遗直说此话时，看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪还在情绪低沉，冥思之中。
李明达紧接着也看向尉迟宝琪，“你上次擅自行动，害我们白折腾一场的账，还没跟你算。”
尉迟宝琪窘迫不已，忙对公主行礼致歉。
“光嘴上道歉却没用，得将功赎罪。”李明达悠悠道。
尉迟宝琪立刻铿锵表示：“如何赎罪单凭公主吩咐，宝琪万死不辞！”
“听说你跟风月楼的苗绯绯很熟，红颜知己？”李明达问。
尉迟宝琪目光瞥向别处，刚刚酝酿起来的气势，被李明达这一句就给戳得泄气了，“已……已经绝交，不是了。”
“那也是老相识，看你愿不愿和她聊一聊，套个话。我想知道风月楼是否如那假母所言，除了做死尸肉给客人吃外，并无其它违法行径。”李明达道。
尉迟宝琪应承，随即问了苗绯绯所在之处，便要去。
“你等等，我已经叫人备好了酒菜，你带过去。空手去看人，显得多没诚意。”李明达嘱咐道。
尉迟宝琪笑：“还是公主想得周到。”
多福随后从田邯缮手里接过了食盒，然后主仆二人就去了刑部大牢。苗绯绯被单独关在了女牢的最里面。尉迟宝琪一进去就引起了骚动，原本被关押的风月楼的小娘子们，见了他，都抓着牢门喊他，求他帮帮忙，解救她们。
尉迟宝琪挨个应承问好，只说而今这案子在查，只要诸位没有犯法，早晚会被放出去。
众小娘子们见尉迟宝琪理会她们，感激不尽，却也哀求之声更多，哭声也见多。尉迟宝琪冲大家摆摆手，劝慰大家静心等候朝廷的判决之后，就赶忙急匆匆地往里走，来到苗绯绯的牢门前。
苗绯绯正坐在牢房最角落的草席上，她双手抱着腿，整个人娇缩着，安安静静，不言一语，与牢门那边吵闹的小娘子们形成了鲜明的对比。果不愧是风月楼的都知，便是住在监牢之内，她的表现也比其她小娘子雅致安静很多。
尉迟宝琪隔着牢门看她，竟忽然忍不住有些心疼，也觉得心酸。
苗绯绯早听到大牢那边小娘子们喊的“尉迟二郎”了，但她还是一直低垂着头，没有抬起来，手本来是抱着腿，但是当尉迟宝琪的脚步声临近的时候，就改为握拳，紧攥着膝上的裙子。直至狱卒拿起叮叮咣咣的钥匙打开了牢门，苗绯绯才缓缓抬起头来，眼睛里的泪水悬而未下。
她没有幻听，果然看到了尉迟宝琪。闪烁泪花的眼中掺着诸多复杂的情绪，有埋怨，有欣喜，也有痛苦……
尉迟宝琪提着食盒猫腰进去，见牢房内没有桌子，转头去问狱卒借了一张。随后狱卒不仅搬了个四角矮桌来，还拿了一方干净的竹席和一个崭新的软垫。狱卒给尉迟宝琪铺好之后，就躬身退下。
尉迟宝琪则弯腰把软垫递给了苗绯绯，自己直接坐在了竹席上，“而今入秋了天凉，你们女孩子最怕受冷。”
苗绯绯含泪看了眼尉迟宝琪，没有回应他。后来尉迟宝琪抖了抖手，示意她接下来，她才伸手拿了软垫，依言坐在上头。
“我以为二郎再不会惦念我。”苗绯绯声音纤细，有些发抖。
“怎么会呢，我尉迟宝琪不是薄情之人，你们的好我都记得。”
苗绯绯冷笑，“二郎上次见我，还当不曾认识我一般，这就忘了？”
尉迟宝琪刚刚边说话边打开食盒，看到第一层里的东西后，他愣了下。随即听闻苗绯绯刺言，才转头看她。
“你是说上次查案，在风月楼见的那一次？”
苗绯绯点头。
“那种场合你想如何相谈，我若在大理寺少卿和刑部司主事跟前，和你相熟攀谈，你觉得他们还会让我继续参与查案么，我而今又如何有机会与你相见？”尉迟宝琪反问道。