红楼之惹不起的黛玉 第11章

　　若是柳湘莲当真是柳征之子，可见柳征所托非人。柳湘莲无父无母，难道前世里，柳征便是因为插手苏寒山的事而丢了性命。若真如此，这柳征也是一铁骨铮铮的男儿，可惜其子究竟在纨绔堆中习坏了，不复乃父之风。

　　但观原著，柳湘莲虽一身恶习，其本质却不坏，为人也比宝玉之流有担当。别的不说，光是其和薛蟠原有过节，但偶遇薛蟠遇难事肯出手相救，就可见其本质有侠义之风。也难怪其父为了道义，竟留在江南插手私盐案，和甄家相斗了。

　　想到柳征有可能因为私盐案而丢命，黛玉难免想到父亲。父亲或许比柳征多周旋了几年，后来不也死在任上了么？一腔热血之人，前世里却总没落到好。

　　黛玉小小一声惊呼，林如海和柳行都注意到了，二人皆知此女聪慧，但也断想不到黛玉知晓前事，便也没将这一声低呼放心上。

　　“原来柳兄和理国公同宗同族，那倒是如海多事了。因柳兄和柳芳大人从字不一样，我倒万万没想到此节。”林如海道。

　　柳行笑道：“家祖和理国公彪公原是嫡亲兄弟两个，彪公酷爱习武，家祖却专爱行医。后来战乱，彪公入伍，随太|祖皇帝征战天下，得封国公；家祖却在战乱中失了踪迹。因家父未曾寻到炳公，又望我兄弟二人不忘寻访家祖，便取从字双人行。因此到了我们这一代，原和彪公之后从字不同了。”

　　林如海听了，恍然大悟道：“难怪如此。可惜炳公在林家时，定不肯吐露行藏，若非如此，炳公倒能早日和家人团圆。”

　　这些细节，柳炳的信中原就记述了缘由，因事关柳家家事，柳行没详说，只道：“当时战乱未平，家祖许有难言之隐，林公冒险收留家祖，已是大恩大德。家父未能和家祖在生前团聚，想来是命中注定。”

　　说了一层前尘往事，二人又商议了一番如何送苏岚入京的事。黛玉自是一旁听着，并未插话。但是凭林如海和柳行二人的才智，此事也安排得极为妥帖，叫黛玉看来，此生妙玉大是有望摆脱前世命运。

第23章 刚开始，甄应嘉……

　　刚开始, 甄应嘉并不太在意苏岚，江南大多数官员都被他收服了。也有个别敬酒不吃吃罚酒的用苏寒山那招送子女避祸的法子，既然求一个子女平安, 自然不会将那些会带来杀身之祸的秘密告诉子女。叫甄应嘉说，苏岚并不知道什么官场的事。

　　直到苏州那边传回话来说, 苏岚无故失踪了, 才吓得甄应嘉丢了魂。不但越发盯紧了林如海, 还加紧了各出省口岸的盘查。自然，甄应嘉那头一无所获。

　　倒是黛玉陡然得知了妙玉和柳湘莲的下落, 心中感慨。前世里, 自己和他们一样，皆是无父无母的孤儿，性子各有各的怪癖处。譬如妙玉之孤高自诩, 柳湘莲之放浪形骸，自己之伤春悲月, 表象虽然不同，内里却是各有各的苦楚。

　　但叫黛玉没想到的是，三人的父母, 有可能是在同一场官场倾轧中失了性命。且妙玉、柳湘莲之父, 皆是值得钦佩的忠义之士。今生妙玉的双亲已经无可挽回, 但是自己父母健在，柳征夫妇也还安好，无论如何, 也要和甄家奋力一争。

　　自从得知苏岚被接到了宝庆堂, 黛玉自是满腹心事；林如海也有自己的章程思量。

　　因怕贾敏养病的时候多思多虑，林如海并不完全瞒着贾敏官场的事，自然, 凶险处也会粉饰一二，既不叫贾敏因一点消息不知道，反而胡思乱想；也不让贾敏觉得林家处于风险之中，担心过甚。

　　这日用过晚膳，夫妻两个打发了下人，林如海便将苏寒山、柳征的事，捡了些跟贾敏说了。

　　贾敏听完，叹道：“我记得苏大人只比老爷大几岁，苏夫人也只最和气不过的性子，没想到苏大人性子那样刚烈，竟然就这样被害了。老爷说苏姑娘安顿在柳郎中家？苏姑娘这样的身份，总是要平安入京才叫人放心，老爷是否有安排？”

　　林如海笑道：“这原不用咱们费心，柳大人自有安排。”又将柳征的事跟贾敏说了。

　　柳征、柳行兄弟两个许是一直在祖籍生活，贾敏不识得，但是说起理国公府，贾敏是最熟悉不过的。四王八公皆联络有亲，当年贾敏也时常来往这些勋贵人家。

　　“没想到柳郎中竟是这样的出身，我当年和母亲去理国公府上做客，依稀听长辈们说过柳国公族中有子弟极为出色，只是因相隔千里，没曾见过，现在想来，这说的便是柳大人了。柳大人既是在松江府做守备，怎么又卷入了扬州府的私盐案？”贾敏叹道。

　　林如海道：“松江靠海，本就有洋船码头出海；沿海也偶有海匪滋扰百姓。柳征大人在泉州府的时候，最会和海匪周旋，令海寇闻风丧胆；后来调任到了松江府，也打了一批海匪，却查获了大量食盐，只是都没盐引。原来，那海匪却是私盐贩子假扮的。如此一来，柳大人便和盐枭结下了梁子。再后来，苏大人死在任上，柳大人本就和苏大人交情极深，又觉唇亡齿寒，柳大人便将妻儿送入京城，索性放手一搏。”

　　贾敏听了，感叹道：“原来竟有这许多缘由，如此看来，柳大人倒是铮铮铁骨。只是柳大人说是和盐枭结下梁子，谁不知道盐枭背后之人才是真正的大硕鼠，柳大人此举，难免有些以卵击石。”

　　这一层林如海看得比贾敏透，“夫人此言差矣，夫人能看透的事，朝廷那么多饱学之士，圣人更是君临天下三十多年了，能不明白。不但圣人明白，那些盐枭背后之人也明白。苏大人、柳大人和我一样，皆是外省调任江南的，这本就是圣人要收拢江南权柄的征兆，那些人又怎容得下柳大人。柳大人即便是在松江，也是如我一般，不得不与之周旋。”

　　贾敏本就聪慧，一点就透，恨声道：“江南已是一等一的富贵之地，那些人偏不知足，连国法禁止的钱都要去挣，真是贪心不足。将苏姑娘平安送入京城，再将这些硕鼠一网打尽才好。”

　　林如海自是称是，又柔声劝慰妻子不必过于担心，现下最危险的时刻已经顶过去了，到了反击的时候。虽未透露具体方案，贾敏听了，却安心不少。

　　夫妻两个说了些官场的事，因林家被盯得紧，贾敏就是有心探一探苏岚，也怕反露了苏岚的行藏，只得作罢。

　　如此过了数日，前去京城走端午礼的林忠夫妇回来了。夫妻两个风尘仆仆到了扬州，忙不迭的使人回家报信。

　　恰巧报信小厮回来的时候，林家一家子在后院松快。自从柳行开始给林家一家子调理身体，便说了诸多运动的好处，现在是一家子每日都要抽时间在后院转圈子的。

　　黛玉听了管事婆子说，除了林忠夫妇回来，同来的还有几个荣国府的人，便问：“外祖家打发来的人是谁？”管事婆子照实回了，说是琏二爷来了。

　　黛玉听了就笑了。

　　上回荣国府打发人来江南送信，为的是让林如海替元春在太子妃面前美言几句，那还是有求于人，除了周瑞，也只派了的两个三等仆妇。这一回来的竟是荣国府的长房嫡孙，正紧爷们儿。要知道前世贾琏下江南，那是为了处理林家累世的家业，又莫大的好处；头一回接自己进京都只来了两个三等仆妇。

　　黛玉只是随口一问，但是林如海和贾敏听了这话，心中也是有气的。他夫妻两个自然不是气前世的事，但是林家明明是恼了二房，贾琏一个长房嫡子来擦屁股，这荣国府行事当真不成样子。

　　恼是恼了，娘家侄儿头一回来扬州，见还是要见的。林家人瞧了一眼身上的家常衣裳，各自去更衣。

　　贾琏到时，已是下晌，随传话婆子到了上房，先向林如海夫妻请安，又和黛玉姐弟相见。这是贾琏头一回见表弟表妹，于黛玉而言，却是熟人相见。

　　要叫黛玉说，这位表哥算不得多正人君子，但是放荣国府一堆软骨头的爷们儿中，也算得有些底线了。至少，在石呆子一案上，这位表哥不赞成为了几把扇子威逼诬告石呆子；还有一件是来旺夫妻看中了彩霞，要给儿子求亲，求到贾琏夫妻头上，贾琏初时应了，后来听说来旺儿子吃酒赌钱不成个人，便也不赞成这门亲了。可见，就算在荣国府那样的地方长大，这位表哥的心地也不算极坏。

　　黛玉想着前世的事，贾琏已经给林如海夫妻磕头请安后站起身来，贾琏自然是生得极好的，但脸上神色已经略显油滑。

　　林家一家都在打量贾琏，尤其贾敏和张氏颇亲厚，见贾琏长身玉立，玉面修眉，高鼻俊目，依稀有几分先大嫂张氏的影子，身上却无半分张氏原有的文气，反而年纪轻轻，就显出几分油滑，心中极是感慨，淡淡的道：“琏儿这次南来，可是有什么事？”

　　贾琏浑然不觉这位久不见面的姑母对自己有一分不易察觉的嫌弃，只当贾敏因是身子不好，才言语冷淡，拿出平日办事的圆滑，嘻嘻一笑道：“这不是听说姑母病了么？琏儿就马不停蹄的赶来了，老祖宗、老爷、太太都挂念姑母得很，特命我来探望。”因林家才打了二房的脸面，贾琏倒没提二房了。

　　贾敏听了，似笑非笑的道：“我很好，既是已经瞧过了，就早日回去告知母亲和大哥大嫂，省得他们悬心。”

　　贾琏在宁荣二府混惯了，这套笑脸奉承的话向来无往不利，谁知七年不见，儿时极疼自己的姑母竟一见面就险些将自己噎死。

　　黛玉瞧贾琏一张俊脸上的笑容突然僵在哪里，忍不住用手帕挡了半张脸，却笑得眉眼弯弯。

　　在贾敏这里碰了个软钉子，贾琏尴尬的挠了挠头：“这倒不是，琏儿自是来看姑父姑母，也瞧瞧表弟表妹，但老祖宗也另安排了要事。”

　　贾敏这才神色缓和下来，道：“京城到扬州，千里迢迢，难为你年纪轻轻出这么远的门，只怕路途上也累了，先去歇息歇息，有多少体己话，也等用过膳了再说不迟。若是南来要办什么事，要什么人，跟我说，跟你姑父说都使得。有什么想吃的菜，想逛的地方，也都跟我说。”

　　贾琏听了这番话，立刻想到幼时姑姑也是这样待自己的，说话轻言细语，言语间尽是关怀。自从姑母随姑父外放之后，便再没人这般待自己了。父亲对自己呼来喝去，继母更是不闻不问，祖母倒是个疼爱孙辈的，但是自己怎么也越不过贾珠和元春，至后面有了宝玉，更是所有人都要退一射之地了。

　　想到幼时，贾琏便收起往日的圆滑样子，微笑道：“老祖宗确然吩咐了一件要紧事人让侄儿办，不过也不急在这一时半刻的。侄儿先去休整休整，晚些时候再来陪姑父姑母说话。”

　　贾敏站起身来，理了理贾琏的衣领，笑道：“去吧，先去解解乏。”

　　贾琏应是出去，客房已经备好了热水，是让他沐浴解乏的。京城到扬州，十多天的路程，在船上闷得慌不说，大暑天的也走了一身的汗，贾琏早觉难受异常了，见贾敏安排周到，心中一暖。

　　只是林家的丫头将衣衫鞋袜、胰子等都备好之后，便皆退出去了。贾琏一愣，心道书香门第的规矩果然不同，在家中的时候，哪个爷们不是俏丽丫头伺候着沐浴？

　　那头贾琏走了之后，林如海笑对贾敏道：“那些事都不与琏儿相干，你又何必吓他。琏儿方才都被你说愣住了。”

　　贾敏却低低叹息了一声，道：“我们离京的时候，琏儿瞧着还好。这几年不见，已经油嘴滑舌了如斯了，也不知道娘家如今变成了什么样子。咱们分明是恼了王氏一房，不与大哥哥相干，母亲知道就里，却偏偏派琏儿来扬州，他好端端一个长房嫡孙，作甚来做这吃力不讨好的事。我瞧他替人顶缸浑然未觉，心中不是滋味，忍不住想敲打他下子。”

　　贾敏到底是荣国府出来的女儿，见未来的袭爵人这个样子，如何能支应门楣，少不得心中焦虑。

　　黛玉听了这话，心中暗叹：前世里二房包揽诉讼、重利盘剥，可不都是用的长房的名帖？虽然后来王熙凤也沾了这些，但到底做的孽不如王氏多，罪不如二房重，却先查到了长房头上，琏表哥确然也替别人顶了缸。

　　林如海知道妻子忧心什么，劝道：“琏儿既然来了，咱们就多留他几天，一来问问京中情况，二来也提点琏儿几句。琏儿不过弱冠，瞧着也精明，想来是无人教导他这些，若是有人提点，未必不能明白过来。”

　　贾敏叹道：“也只得如此了。娘家那些事，真叫我都不好意思说。不但去了个瑚儿，连我一个出嫁女都险些受害。父亲在时还可压着些，父亲去了之后，这些年也不知道闹成什么样子了。”说到此处，贾敏脸上难掩担忧之色。

　　这头贾敏还在替贾琏的前程操心，那头贾琏除了觉得姑母的关心有些久违的温暖外，对贾敏的良苦用心还浑然未觉，美美的洗了一个热水澡，两个小厮进来移出了浴桶，复又有丫鬟端了冰盆进来，点上了香，又退出去了。

　　贾琏舟车劳顿，船上本就睡不好，也确实累了，现在房中一丝凉气，那熏香味道不浓，却沁人心脾，便一头栽在床上睡着了。

　　这一觉睡得极香，到了晚膳前半个时辰，贾敏才派了丫鬟来叫。丫鬟叫醒了贾琏，端来洗脸水后，又退了出去，并不服侍贾琏更衣。原来，林家的规矩竟是处处都不和家中相同，却令人倍觉舒适。

　　贾琏收拾齐整到了上房，见林如海夫妻都在上坐，黛玉和林佑却在旁站着，显然是在等自己。贾琏忙行了礼，林如海赐坐之后，黛玉姐弟也一同坐下。此时，林如海夫妻才和颜悦色的同贾琏说话，问起京中境况，又问贾琏夫妻是否和睦，日常忙些什么。

　　说起其他还好，贾琏口角本就伶俐，也应答得体，只是说起差事，贾琏实在有些拿不出手。“琏儿两年前捐了个同知，也并没有上任，只挂了个虚衔。如今在家里打点些庶务。”

　　两年前，贾琏大婚，就是那时候捐了个官儿在身上，略好看些。但到底一天差没当过。

　　林如海和贾敏点了点头，他们和京城时有通信，但是信上并不详述这些庶务，不过是每回都问问送信婆子京中境况，另有来往于京城的世交故旧，也可打探一二荣国府的情况。这些他们都是知道的，二人也觉府上这样不太成样子。只是一个是女婿，一个是出嫁的姑太太，便没有深管。

　　现在用贾敏的话说，二房的王氏已经和林家结仇，就不妨提点扶持长房一二。一来，长房起来可以压制二房；二来，贾敏也不愿见娘家毁在二房手里。就算不谈私仇，林贾两家还是姻亲，毕竟一损俱损。

　　“你既打点庶务，交际应酬，礼物往来可曾做得主？库房钥匙可在你手上？”贾敏依旧和颜悦色的问。

　　贾琏已经办了两年的事，几经历练，已经不似二年前皮薄害臊，但是贾敏问起这个，贾琏依旧忍不住红了面皮。“库房钥匙如今二婶子掌着，我和凤儿年轻，不过是刚学着办差，哪能现在就掌钥匙。”

　　贾敏点了点头，见时辰差不多了，到：“你年轻，如今又成了家，上头有老子娘，我做姑母的原不该说你，只是你既来了，有些话我便说一嘴，能不能往心里去，端看你自己。先吃饭，吃过饭再说。”

　　于是，便吩咐摆饭。

　　因黛玉小，贾敏是长辈，这顿饭便没什么要避讳的，一家子并贾琏都在同一张桌子上。摆膳安筹后，丫鬟便退下去了，林家并无人专门布菜。倒是有些热菜摆凉了味儿不好，这边开饭后一道一道端上来。贾琏见林家的菜分量都不大，菜色倒是丰富，大多是清淡菜品，但味儿都是极鲜美的。一边吃饭一边心中感叹淮扬菜天下闻名，果然精致。

　　用膳过后，贾琏才寻着空，将礼单奉上来。

　　原本贾母在堂，林家往京城走的礼都是送至荣国府后，荣国府的回礼命林家送礼的人带回来。这次既是贾琏亲下江南，便端午回礼和中秋礼一并带来了，另有一分贾母送给贾敏的梯己。

　　贾敏扫了一眼礼单，递给黛玉，这一次果然便没有二房的回礼了。这原本在林家几口的意料之中，也无人在意。

　　看了礼单，贾琏也休息足了，贾敏这才问起京中的境况。

　　刚到林家的时候，贾琏被贾敏抢白了一句，但他很快撂开了，此刻还浑然未觉自己作为未来的袭爵人给二房跑腿有何不对，只将京城的事大致说了，无非就是来往信件中那些，林家人也都知道。

　　贾琏在客房休息的时候，林家已经看过林忠带回来的信，坐实了陈嬷嬷害主的事。现在问起荣国府琐事，贾敏顺口问：“琏儿成亲也两年了，凤丫头就一点儿信没有？”

　　凤姐原本就颜色极好，现在和贾琏少年夫妻，情分极好，就是这么久了，一点儿动静没有。贾琏没想到贾敏问这个，笑了一下道：“如今还没有，多谢姑母挂怀。”

　　林如海和黛玉却心中各自寻思了一下，当初王氏能向贾瑚下手，现在未必不能向贾琏夫妻下手。否则弄死了贾瑚，若是将来爵位家业落到贾琏一房头上，之前岂非都白忙活了。

　　因黛玉在场，贾敏也没追问了。

　　幸而贾敏没追问了，贾琏连忙转移了话题，道：“前儿老祖宗得了姑妈送的礼，好生高兴，只是老祖宗想着这些年，姑妈随姑父外放，离京远了，想是有什么误会，或是姑父、姑妈听了什么谗言，便打发侄儿来了。老祖宗交代，若是姑母对娘家生了芥蒂，让我务必要解释清楚，不叫姑父、姑妈误会才好。”说完，瞧了黛玉和林佑一眼。

　　虽然林如海夫妻早就不将黛玉做小孩子看了，甚至官场大事都不避讳黛玉，但贾琏毕竟不是自家人，于是贾敏分命黛玉姐弟的丫鬟进来，将姐弟两个领下去，又打发了屋里伺候的人，才笑道：“哪有什么误会？不过是我以前糊涂，现在想明白了些事罢了。”

　　既然贾母是派贾琏来分解说和的，有些事自然没瞒他，更何况荣国府那个地方，下人们缺了规矩，也瞒不住人。贾琏和凤姐虽是只管着家中日常琐事，但府内消息却灵通得很。

　　见贾敏已经打发了下人，贾琏便直接将贾母交代的话说了：“姑父、姑母是长辈，有些话原不是我做晚辈的该说的。只是如今老祖宗有了春秋，我替老祖宗跑这一趟，自然要将老祖宗的意思带到，若什么话说得不好，姑父、姑母不要怪我。”

　　林如海夫妻皆含笑点头。

　　贾琏才继续道：“老祖宗说，姑太太先头婚后一直无所出，她比谁都急，就是老祖宗身边的得用人，也没有一个不尽心的。有好几个求子方还是赖嬷嬷花费了心思打探来的。赖嬷嬷的妹子断不会起害姑妈的意，这是其一。

　　另外，老祖宗听说表弟落水的事，也万分心焦。但是姑太太离京千里，纵使有奴才没管理好门房，以至于被那起背主奴才寻了间隙，或打或卖或杀都使得，千万别因此一家子骨肉生分了才好。咱们骨肉至亲，终究是要相互扶持，守望相助的。这是其二。”

　　因贾琏是贾敏娘家侄儿，他姑侄两个说话，林如海倒是极少开口。贾敏听了，嗤笑一声，换了颇语重心长的语气反问道：“琏儿，你信骨肉至亲，要相互扶持守望相助的话么？”

　　贾琏自知没什么本事，但他还真打小就信这话，否则也不会由得王氏掌家，他夫妻打下手听使唤而无丝毫不满。于是贾琏坦然道：“那是自然。自古以来，宗族里不都是这样么？”

　　贾敏又问：“那你嫡亲舅父已经回了京，你去拜会过几回？可曾和舅家表亲守望相助？”

　　贾琏顿时噎住。

　　当年因贾瑚落水，张氏生贾琏的时候又难产，此事贾家和张家闹得颇不好看，连当时的大总管赖昌都交给张家处死了，两家自然便生分了。

　　因怕贾琏没了母亲，再外家彻底和贾家断了往来，贾琏受人磋磨，张老太爷在世时候，张家和长房还有往来。后来，荣国府却做了一件十分过分的事。

　　按道理，妻孝满了之后，荣国府要给贾赦续弦，虽应该和张家说一声，张家也不至于十分拦着。但邢夫人的出身门第确然低了些，也不知贾家是担心与张家说了那边不同意还是别的，续弦的时候没知会张家。

　　这便是狠狠打了张家的脸面了。原本续弦该当对元配执妾礼，如今续弦进门不知会元配家里，跟不承认元配地位有什么分别？自那之后，张家和贾家的来往更淡了。

　　后来张老太傅过世，其子守孝之后外放，两家断了往来。但是两年前，张家长子就已经调回京城，现在已经做到礼部侍郎。

　　虽然两家姻亲闹成了仇家，但是贾琏到底是张氏嫡子，且与上辈的恩怨不相干。若是贾琏有心，前去走动拜会，张侍郎未必便不能认他，就是张侍郎厌了贾家，将贾琏赶出来，贾琏作为晚辈，难道就受不得这点委屈？

　　贾琏一张脸胀得通红，小声道：“舅舅不是不肯认我么，我何必去自讨没趣？姑母原不和舅父家相同。”

　　贾敏想起先大嫂，叹了一口气，柔声道：“说来，我与王氏的不和，不与你做晚辈的相干，你既能为了老祖宗几句话，千里迢迢到扬州来调解，为什么不能自去张太傅家化解你与嫡亲舅舅的误会？你如今已经成亲了，日常交际也该有自己的主张了。我白提一嘴，你自己好好想想吧。”

　　这几句话一时还扎不进贾琏的心里，但也足够令贾琏震惊了。贾敏见贾琏若有所思的模样，便止了话头。若是贾琏是个聪明的，自然响鼓不用重锤；若是贾琏愚笨固执，便是疏不间亲，说多了除了白惹人厌毫无用处。

　　贾琏沉吟了好一阵，才讪笑道：“姑母教育晚辈，侄儿也不敢驳。只是侄儿与舅家情况不与别家相同，和咱们这样日常走动的人家如何相提并论？姑母只看老祖宗疼姑母的面儿上，如何忍心叫老祖宗伤心。”