作者：玖拾陆
温子甫送李三揭出去，江绪亦准备返回住处。
其实，刚刚听了李大人传授，他们几个听讲的人，脑海里全是各种想法，迫切地想要探讨一番。
可江绪必须得回去了。
虽然燕子胡同不缺那点儿地方，但是，之后还要议亲，他借宿在此，不太妥当。
霍以骁与江绪一块走。
京城的深夜，已经静了下来。
江绪斟酌着用词，轻声与霍以骁道：“听李大人讲解，我先前知道的确实太少了。”
倒不是因为他天真，也不是迷信书本，全然纸上谈兵，而是，他们这些学生，很难真正去接触衙门里的公务。
这也造成了，很多考生，会背经义，能写策论，真的到了衙门里，要做好手里的事情，需得有老大人们指引、教导。
就好比“水利”，单看是水，但真正落实到地方上，它还得结合土、结合民。
地方政务，士农工商，没有哪一项是独立的，都需要并在一起分析、考虑。
霍以骁明白江绪的意思。
因为，这也是皇子们需要去六部观政的原因。
若只是听，无需做，那他们全坐在习渊殿里，听老大人们授课就好了。
“这就是先前说的，”霍以骁道，“你回了涪州，你提出想法来，当地官员能直接给你堵回来。”
江绪点头。
以他如今的本事，不可能样样周到，别人要回绝他的提议，不管是红脸白脸，想唱什么就能唱什么，还能让他一点办法都没有。
两人在岔路口别过，各自回了。
翌日。
城门刚开，出入城的人流涌动，京城重新热闹起来。
霍怀定等三司官员，比预想之中的，更早回到了京城。
下了早朝，霍以骁听闻霍怀定抵京，颇为意外。
霍怀定先回了大丰街。
顾不上坐下来好好休息，他只急匆匆梳洗，刮了胡子，换上干净朝服，便准备到御前复命了。
从屋里出来，遇上霍以暄，霍怀定顾不上疲惫，笑得眼睛都眯了起来。
“好小子！”霍怀定重重拍了拍儿子的肩膀。
霍以暄被老父亲的力道拍得吃痛，忙道：“您的嘴都裂到耳后根了，可不能吃人。”
霍怀定的笑容僵了僵，当即改口为“臭小子”，留下一句“晚上再收拾你”，他急急忙忙往千步廊走。
他得先去都察院衙门，
离京有些时日了，虽然关心着京中状况，但到底隔着远，很多消息总有疏漏，得先整理一遍，免得御前说了不合适的话。
陈正翰正在衙门院子里散步。
这是他的习惯了，他喜欢沿着长廊一圈圈走，看着和遛弯儿似的，其实，对他而言，这是一种思考。
绕了几圈，看到霍怀定，陈正翰冲他点了点头：“一路辛苦。”
霍怀定上前与他见礼：“这些时日，京中变幻，大人您辛苦了。”
“还过得去，”陈正翰道，“什么肉啊菜啊油啊的，都给洗净切好，往灶台上一摆，掌勺的也不是我，我就在一旁指点火候，能费什么力气？”
霍怀定笑了声：“老大人您说话，还是这么有意思。”
陈正翰摆了摆手，把说笑暂且放下，听霍怀定说北境状况。
“私运那事儿，”听完，陈正翰轻声叮嘱，“我估摸着皇上心里有数，眼神好的都看出些端倪来了，皇上不可能没看出来，不过是不想节外生枝而已。你回话时，也不用特意提这一茬。父子之间的状况，你掺和一个还行，掺和第二个，麻烦。”
霍怀定明白陈正翰的意思。
当时要拉下沈家，自不可能让四皇子牵扯其中，如今事情才过去短短时间，再提起来，也没有必要。
皇上既然有数，如何安排四皇子，他一定也有他的想法。
作为臣子，暂且看着就是了。
霍怀定又听陈正翰说了些状况，这才往宫里去。
吴公公引他进了御书房。
霍怀定讲定门关查证以及后续修缮的监督状况一一作答：“修复已近尾声，再有半个月就能完工了。覃尚书也想早些回京来复命，只是他身体欠妥，恐要在结束之后、在当地休养几日，才能启程。他有一封折子让臣带回来……”
兴许是定门关那处大洞，最终吞噬了沈家，皇上这会儿没有那么气了。
听霍怀定禀报完成，又问了不少问题，他道：“太妃娘娘也惦记着你，你一会儿去看看她。”
霍怀定应下。
正准备退出去，皇上忽然出声：“等……”
霍怀定顿住脚步，等着皇上吩咐。
皇上叹息了声，又摇了摇头：“无事，没什么大事。”
第618章 不破不立
霍怀定垂下眼帘。
他门清。
一般这种情景下，皇上想说的，都和霍以骁有关。
诚如陈正翰叮嘱的那样，掺和“皇家父子情”就是吃力不讨好。
四殿下的事情，霍怀定不会好端端说什么，但霍以骁的事儿，他不掺和也不可能。
谁让四公子暂时姓了“霍”呢？
虽然，这个暂时暂得久了些，一转眼都快二十年了……
“皇上，”霍怀定斟酌着开口，“臣觉得，以骁的性子比以前缓和了许多，他知道低头了。”
皇上挑了挑眉，看着霍怀定。
“今儿臣回府，听说府里老太太特别高兴，臣原以为她老人家是想臣想的，后来才知道，并非如此，她高兴，是因为臣回来了，以骁会到家里来，会陪她一道用饭，”霍怀定说到这里，叹了一声，“您知道的，以骁前几年，与老太太有些心结。”
皇上听完，怔了一怔。
他当然知道些前事。
以骁抱给霍家，他对孩子并非毫不关心，有太妃娘娘和霍怀定在，他能了解以骁在霍家的事情。
他知道是以骁名义上的曾祖母、金老太太养着孩子，老人家虽说年纪大了，但养孩子有经验，事事很用心。
这一养，养到五岁。
霍怀定来说，金老太太病了一场，身体欠妥，无法再亲力亲为。
皇上觉得遗憾，但是，年纪，是人一辈子无法避开的话题。
再之后，霍怀定来禀以骁的状况时，话语里就很少出现金老太太了。
待以骁进宫、流言四起，皇上苦恼他越来越叫人糟心的脾气，也听说，他和金老太太有隔阂……
“朕还以为，”皇上顿了顿，与霍怀定道，“以骁那性情，他生了心结，没有那么容易解开。”
“是，臣原先也是这么想的，”霍怀定应道，“前些年，臣也想过调和一下他和老太太的关系，没有成功，可现在您看，他松口了。
臣听说，其中有他媳妇儿的助力，当然，更要紧的是，长大了、成熟了，愿意去接受一些以前不愿意接受的事情了。
以骁的心结紧，慢慢解，能解开，但身边人待他好不好，他心里一直有数。”
吴公公顺着霍怀定的话，笑眯眯道：“小的也说，四公子成亲之后，性格越来越稳当了，皇上，您再多给他些时间……”
皇上“唔”的应了一声。
待吴公公送霍怀定出去，皇上端起茶盏饮了一口。
入口是凉的，刚才没有换茶。
皇上皱着眉头咽下去，品不出一个滋味来。
另一厢，霍怀定去了常宁宫，拜见过太妃娘娘之后，再出宫门，已近中午。
算了算时间，他去吏部寻霍以骁。
霍以骁坐在椅子上，面前书案上，堆着厚厚的文书。
他给朱桓和其他人的说法是，了解地方官员的状况，事实上，他最想了解的是蜀地，是涪州。
听说霍怀定来寻他，霍以骁走了出去。
两人简单寒暄了几句。
霍以骁将霍怀定请到清净处，压着声音，说了蜀中状况。
霍怀定沉思一番，道：“皇上乐见其成，但首先，得成得了。
依照江绪说的，快二十年了，没有多少改善，可想而知，当地官员，拧成了一股绳了。
如此状况下，事情不好办。”
不好办，倒不是他们京里的督察衙门欺软怕硬，收拾不了不为民办事的地方官员，而是，强龙压不过地头蛇，而那一条条毒蛇，还在他们眼前装没有毒的菜花蛇。
没有他们贪赃枉法、不做实事的证据，都察院如何办事？
“你看了考核文书，怎么样？”霍怀定问。
霍以骁轻哼了声：“跟您说的一样，一块铁板。”
考核文书上，很是漂亮，根本看不出端倪。
“朝廷亦有巡按往蜀地，先前也没有报上来问题，”霍怀定道，“一个是，当地粉饰太平，装得太好，瞒过了巡按；另一个是，当时沈家还在，动不了他们，查了也白查。布政司有问题，想来蜀地提刑按察使司也是一丘之貉。”
霍以骁问道：“沈家倒了，现在再查……”
霍怀定冷笑：“狐假虎威，老虎都没了，狐狸能不把尾巴夹起来？哪怕我、或者陈老大人他亲自去，都不一定能讨到什么好。”