作者：吃鲸路人
“你们在做什么？”
阮枝站在拐角处，手里还拿着盘糕点，神色惊愕。
萧约和裴逢星同时侧首看过来，两人双双撤回手，异口同声地道：
“没什么。”
“没什么！”
“啪嗒——”
同这句堪称欲盖弥彰的掩饰话语一齐冒出来的声音，是失去了支撑、装得满满的钱袋子，掉落在地上时发出了沉闷的声响，将阮枝的注意力完全攥取。
阮枝默默地低头，看向地上的钱袋子。
萧约前所未有的惊慌失措，连忙道：“事情不是你想的那——”
阮枝惊讶地抬眼：
“你们的关系这么好了吗？”
萧约：“——啊？”
阮枝指了指地上的钱袋，视线左右看看，在裴逢星和萧约身上来回打转：“难道，就因为一起玩了牌九？”
能互相资助可不是等闲关系。
阮枝和孔馨月关系好起来以后，她们两个偶尔会有这种情况，互相送送东西什么的；可不比眼前这直接送钱的行为来得财大气粗，一看就知道是萧约的手笔。
“……”
“……”
萧约和裴逢星沉默地看着阮枝，又看了看地上的钱袋，最后互相对视了一眼，都迅速别开视线。
萧约：“对，就是因为牌九！”
裴逢星慢了半拍，跟着点头：“是，牌九！”
阮枝叹为观止：“想不到啊，牌九的魅力这么大。”
这要把麻将介绍给他们，他们还不当场结拜成异性兄弟啊？
阮枝以半旁观者的视角，新奇地看着这两位男主的交友时刻，笑吟吟地端着手中的糕点盘子，走过去分给他们二人：“诺，云片糕。”
她顺势捡起地下的钱袋子，一时间不知道递给谁，问：“谁拿着？”
萧约抢先一步：“我已赠给裴师弟了。”
裴逢星愕然地望着萧约，目光中充满了无声的谴责。
他连连摇头，维持着表面的客气，拒绝道：“心意已至，这就不用了。”
萧约：“请收下。”
裴逢星：“不必了。”
萧约：“别客气。”
裴逢星：“请收回。”
阮枝：“……”
眼看着阮枝就要说出下一句话，萧约生怕她又说出一句惊为天人的猜测，导致场面越来越失控，以迅雷不及掩耳盗铃之势抢过话头：“师妹！你这云片糕不错，哪里来的？”
由于情绪多少过于迫切了些，“师妹”两个字被萧约硬生生喊出了一股凄厉的意味。
“——这个。”
阮枝缩了缩肩膀，“是温师兄做的。”
萧约心中长长地舒了一口气，提到嗓子眼的心缓缓回落。
他突然间觉得这更像是他二伯家的情况了：正妻和小妾撕打得十分难看，下人们甚至旁支都知晓一二，硬是要瞒着二伯，不让这位真正的正主知道。
彼时，萧约不懂这是为什么；现在，萧约更不懂自己为什么要做出这等反应。
萧约顺着往下接：“温师兄还会做糕点？”
阮枝点头附和道，颇为惊喜的样子：“对啊！”
裴逢星也干巴巴地跟着道：“好厉害。”
阮枝一笑起来就是眉眼弯弯的样子，眼睛弯成一弧月牙：“确实好厉害。想不到温师兄不仅剑术卓绝，修为过人，会玩牌九这些小玩意儿，居然连进厨房做糕点都不在话下。所谓‘出得厅堂，入得厨房’，莫过于此。”
随着她每多夸一句，裴逢星和萧约的表情便愈凝重几分，直到听见最后那八个字的评价，两人连话都不说了，皆盯着盘中的云片糕，蹙眉沉思。
阮枝：“？”
她举了举盘子：“你们很饿吗？”
第四十二章
萧约和温衍隔着一张矮茶桌, 正面相对地坐着。
茶水热气氤氲升起，模糊了视线。
即便如此，温衍也顶不住来自萧约的眼神压力了, 主动发问：“萧师弟，你特意来找我, 不会只是为了喝一喝我这里的茶水吧？”
萧约的手指触到微烫的杯身, 他颔首：“实不相瞒, 有事想要请教师兄。”
温衍：“请说。”
萧约问出了深藏在心底的问题：“温师兄，冒味请问, 你为什么会玩牌九？”
温衍已经做好了回答修行感悟、世事变迁等种种高深莫测的问题，猝不及防听到“牌九”这两个字, 人都傻了：“……啊？”
萧约的表情却十分郑重，严肃认真：“请问，师兄你为何会玩牌九, 何时学会的？”
温衍呆呆地凭着本能回答：“小时候不用功修习，成天溜出去疯玩, 在赌坊门口学会的。”
萧约：“……”
他再接再厉，继续问道：“那又为什么会做糕点？”
温衍：“因为去赌坊被关家祠，受罚不许吃饭, 所以我自力更生。”
萧约有点不太明白：“可为什么偏偏是糕点？”
如果是为了受罚填饱肚子, 分明能有多种办法。
“这你就不懂了吧。”
温衍来了精神, 故意卖着关子, 以一副过来人的语气解释道, “糕点这东西油烟小，又易于保存，不仅最适合偷偷摸摸，还可以多做一些, 防备着下次再被罚的时候没东西吃。”
萧约：“……”
温衍颇为自得：“简直是一劳永逸啊！”
萧约：“……”
温衍盯着萧约的表情，问：“萧师弟，你这是有什么话想说？不必拘束，大胆地说出来，这里没有外人！”
“……没什么。”
萧约抿了抿唇，中肯而委婉地评价道：“只是觉得，师兄你，从小就很坚韧。”
温衍：“。”
谢谢你能把话说得这么委婉。
-
飞舟没有抵达江州，在半途停了下来，落在一处荒郊外。
温衍对众人道：“这里是桐义镇外，不日前收到消息，说附近的山上有鬼魅作祟，我们此行正好经过，便顺道处理了这事。”
天下分魔道、妖道、修真道、以及在这之外的精怪道，笼统以不同类别的属类概括，其间又有许多细致的划分。譬如修真道中，有剑修、刀修、丹修、符修等等。
鬼魅是天地所生的精怪之一，严格来说不属于任何一道，这就导致了没有具体组织管束的情况；且它们所生的区域大多远离修真之地，不属于任何一个宗门的管辖地，插手全凭信念。
这个世界观的设定其实不能太深究，漏洞存在于三个世界融合后的交界处，些微不同的改变带来了一小节无法抹去的空白。
阮枝考虑到这点，溜到裴逢星的身边，递给了他一样缀着链条的锁状物品：“这是天心锁，上品护身法器，你把它戴在身上可以保护自己。”
她本身没有这类东西，是上次青霄长老从库房拿给她的。
“不……”
裴逢星下意识地要拒绝。
若说和萧约在甲板上的那次谈话所留下的最大影响，莫过于他更清楚地认识到了自己之于阮枝，永远只是被帮助者的身份，甚至会形成拖累。
阮枝直接将天心锁塞到他怀里，低声嘱咐道：“你一定要拿着，如果遇到危险的时候我不在你身边，这是道很好的保险。”
裴逢星睫毛轻颤：“你应该，留给自己。”
“我更想给你。”
阮枝总不可能直接说，你这位男主最容易随时随地遇到状况，措辞委婉而隐晦，“不要让我担心。”
裴逢星到底还是接了下来：“谢谢。”
他很客气地同阮枝道谢。
阮枝随口回了句，让他不必太客气，身形一转，她就又到队伍前方去，和孔馨月一同说话了。
裴逢星将剩余的话咽回肚子里。
不知说到了什么，阮枝侧过脸去望着孔馨月颇为愉快地笑起来，眉眼弯弯，唇角上扬，嫣红的唇瓣浸润在暖色的天光里，好似一朵引人采撷的盛放花朵。
视野中蓦地多了一抹阴霾。
萧约落后几步走到了与阮枝并肩的位置，他垂首看着阮枝，嘴唇微动，说了句话。阮枝便循声看向他，脸上的笑容自然不如先前那么灿烂，似乎只是中规中矩的交谈，可此刻阮枝的注意力已经全部被萧约夺走。
……要变得更强才行。
不然，根本没资格和她站在一起。
裴逢星掌心收拢，将天心锁完全纳入掌中。
那方。
萧约思来想去，还是对阮枝道：“待会儿进山后，你不要离我太远。”