人生赢家 第331章

　　郝氏拭泪：“耀祖、耀祖之前就说他不愿意，那孩子是个重情的，当时我还跟你说，要不再缓一缓，偏你着急。”

　　被妻子抱怨，孙秀才也有自己的说法：“他都十八了，还能再缓多久？再有，韩家的姑娘素有美名，及笄后上门提亲的人都快踏平门槛了。你不是也见过她，跟我说的确是个好孩子。若不是我跟韩兄有交情，他知道我们是个什么样的人家，加上耀祖少年秀才前途无量，他才不会同意亲事。”他示意妻子靠上前来，小声说，“上一任的吴县令曾替他的长子求娶过韩兄的女儿，韩兄都没答应呢！”

　　郝氏拿帕子捂住嘴：“韩老爷的眼光还真高，吴县令的长子我记得已经是个童生了吧？”

　　“可不是！”

　　不过郝氏的心态比丈夫好很多：“如今韩家姑娘再好，与我们耀祖也没有缘分了。唉，事已至此也无法挽回，你再生气又有什么用呢？我们只有耀祖一个儿子，若是他出了事，以后我与你靠谁去？他的身体才好一些，初夏那会儿生了许久的病，后来苦夏，身体一直孱弱，好不容易才养好了，前阵子秋闱又得拉肚子，拉得人都虚脱了……今年真是多灾多难，要是你罚他真的跪上两个时辰，他的身体怎么受得了！”说着哭了起来。

　　孙秀才的脸也不好看，丁婆子正好将熬好的药端进来，他大口将药喝完，然后将碗重重一放：“让他进屋吧！”

　　“哎！”丁婆子收拾好碗后赶紧出去传话。

　　接下来几天，瑞和做足了乖巧的姿态，不往孙秀才跟前乱晃。好在很快年假结束，他又收拾好东西上县学读书了。

　　春天里的某一天，瑞和看见郝氏在写礼单，多嘴问了一句才知道，原来韩氏定了亲，下个月就要成亲了。两家有一些交情，所以郝氏得送贺礼过去。

　　郝氏叹气：“四娘多好啊，我们家没这个福气。”

　　瑞和憨憨笑，转移了话题。

　　夏天的尾巴里，瑞和做出了成品，特地回了一趟老家做实验。孙家在老家自然也是有田地，租给了族人种。秀才公拿回来一样东西说能更好地翻地，正好田地要翻，族人当然不会拒绝。这一试，种田的老把式都能看出这农具的好处，轻便省力还能回转犁地不说，还能调整犁铧深浅，深耕浅耕都能用。其他好处更是不一而足，用过的族人都说好，争先恐后地想要跟瑞和买。

　　瑞和将数据记录好，承诺以后会做出更多犁具之后，带着大量的资料回到了县城。

　　他的时间把握得很准，改良犁具刚实验好，新县令的文会邀请帖就发到了孙家。

　　“新县令周大人举办了文会，邀请本县的读书人前去参加，正好你也回来了，就一道去吧。”孙秀才说。

　　新县令到任，安顿下来后自然要先见见当地的读书人，毕竟读书人就是今后几年他的文教功绩，必定要加以十分重视的。

　　“是，父亲。”瑞和回屋将犁具的设计图纸还有相应的数据资料都整理好，在文会那一天带在身上，跟着孙秀才一道去了明山。

　　新任县令叫做周济民，在原身的记忆里将会在这里做六年县令。在他就任期间，重视农事与文教，肃清民风，是一个做实事的好官。原身乡试一直不成功，周县令在任期内一直很关心他，直到升迁调走的时候，还鼓励原身不要放弃科举。

　　瑞和计划将新犁具献给周县令，为了加一重保险，他特地选中几乎全县读书人都会齐聚今天，在大文会做这件事，这样的话就没有人能够昧下他的功劳了。

　　文会上，众人谈论古今、吟诗作赋，周县令见当地文风盛隆，心中欣慰又满意。若是场上的人未来能有几个考出头，对他来说就是一笔漂亮的文教政绩啦，这让他如何不爱呢？周县令含笑主持文会，一一温声鼓励，赢得了在场众人的好感。

　　与周县令一样，他们也松了一口气，来了一个看起来正直端正、重视读书人的新县令对他们也是好事啊。隔壁县前些年出现过一个贪官，竟然收考生的贿赂在县试中做手脚，被举报到上级后自己被罢官判罪就算了，那一场县试的成绩全部作废，凭着自己本事考上的考生都冤死了。县官不靠谱，害的是一县的人呐。

　　瑞和就是在气氛正好的时候拿出犁具的，周县令惊奇地拿过图纸看，又听瑞和细细讲解，越听越高兴，大手一拍：“若真这么管用，你就立大功了！”他也立大功了啊，这可真是送上门的功绩。

　　周县令立刻就想去做试验，可文会才开一半，也不好就此撂下，因此他忍着心中躁动，继续支持文会。

　　回家的路上，孙秀才问瑞和：“真能用？”

　　“真的，儿子不是回老家试过吗？六叔公都说好呢。”

　　六叔公是老庄稼人了，他都说好，可见是真的好用。孙秀才复杂地看着儿子，他真没想到儿子真的捣鼓出了成果。他少时在家里种过地，受过种地的苦楚才发誓要通过读书出人头地，改变命运，可他从来没有起过改造农具的念头。儿子出生时家里已经搬来县城，儿子从小就没有种过地，最多回老家的时候看过几次，怎么就能有如此巧思呢？

　　回到家时，孙秀才已经调整好心情，开始觉得与有荣焉，让妻子郝氏多做两个菜庆祝一下。

　　接下来很顺利，犁具经过周县令以及请来的庄稼老把式亲自验证，的确是好物，大齐原先的犁具有着诸多缺点，而新犁具将那些缺点全部改善了，还多了一些新的设计，用起来真是顺手极了，犁地效率也高了数倍。

　　周县令立刻下令开始量产，以备赶上今年秋耕，同时他上报府城，将此耕作良器告知知府。

　　之后的事情瑞和就不知道了，也没有再去打听。他开始琢磨下一个发明了，他又回老家一趟，还到其他其他村子逛了一圈，回来又找地理志来看，结合当地的地形、水源和灌溉习惯，他打算做灌溉水车。

　　有了上一次做犁具的经验，这一次就做得很快了，也没有人怀疑他。

　　周县令第一时间过来看，亲眼看着水车转动时将水源源不断地带上来，汩汩地流进地里。他大为赞赏，夸了瑞和好几声：“农事之功，利在千秋啊！你的功劳大了！”请瑞和去吃饭，言语中对他极为欣赏，“听说去岁秋闱你出意外没能参加，我问过学院的先生们，他们都说你的学问已经够了，下一次一定能中的。”

　　这样一个人才，读书行，做发明也行，真是让他喜爱得不行。

　　瑞和谢过周县令，承诺自己下回秋闱一定好好考，让周县令听了更开心了。

　　又说了犁具的事情：“我已经报到府城去了，这是利国利民的好东西，必定是要推广到全国的，我估计府城还得继续往上报，可能还会报到京城去。”说到京城，周县令露出向往的神情，不过只有一瞬他就收敛表情，继续说，“你的功劳是实打实的，等这事安定下来，就该奖赏你了，你莫要着急。”

　　都是实心话，瑞和诚挚地谢过：“学生也不是为了名利才做这些事情的，学生祖辈也是耕作人家，做人不能忘本。民且富则国强，能为大齐的繁盛做出贡献，也是学生的光荣。”这番话说得大气，不管是不是出于真心，周县令都听得十分开怀，觉得这真是一个好人才，说话得体，未来不可估量啊。

　　之后，周县令将水车也报上去，在今年秋耕之前，便为县里的各个村子都配备上了水车，量产的新犁具也开始售卖。

　　奖赏是在年底从京城下来的，齐皇下旨褒奖，对他做出利民生的犁具与水车大加赞扬，赏赐了他文房四宝与纹银五千两，赐他二字牌匾“忠孝”。

　　整个县城都沸腾了！周县令也倒吸一口气，缓了一会儿才缓过来。

　　见圣旨和奖赏都颁完，知府给周县令使眼色，周县令领悟，赶紧客气地请天使们去县里最好的酒楼吃饭。

　　天使们从京城而来，一路也累了，因此并不推脱。

　　“桂生。”周县令示意瑞和跟上，一同去。瑞和恭敬地将圣旨和牌匾送到家中祠堂，然后才带着孙秀才赶过去一道吃席。

　　宴席上很热闹，因天使们过来时也路过府城，在府城修整过，知府便亲自带路，领着天使到治下的宜县，现在自然也同在宴席上。场上，瑞和跟孙秀才都很有分寸，谦虚恭谨，丝毫不多话，老老实实地听知府、县令跟天使们交谈。他们也没交谈什么，不过是问候圣上龙体安康，然后再谈京城的天气等等无关紧要的话题。

　　送走天使和知府后，孙秀才脚一软，还是瑞和扶住他才站稳。

　　“我的儿，爹感觉自己在做梦。”他、他竟然跟知府还有天家使者一起吃过饭了？天啊，他、他还是第一次见到天使呢！

　　不止孙秀才觉得自己在做梦，宜县的人也觉得大开眼界，这一笔谈资够百姓们聊个几年了，对着外县的亲戚朋友也能挺着胸脯说：“我见过宫里的公公，你们肯定没见过。”

　　宜县这样的普通小地方，都有几十年没有见过天使了，根据县里年纪大的老先生说，上一次见到还是他十七岁那年，宜县出了一个嫔娘娘，那位嫔娘娘给家里人讨来了奖赏，当时的天使们带着一车车珍贵礼物来到宜县，引来全县瞩目呢。

　　天家威仪，震慑世人。

　　那块据说是圣上亲笔的“忠孝”二字牌匾以及圣旨，被孙秀才恭恭敬敬地供奉在祠堂，早晚两炷香地供着。

　　瑞和品着这两个字，为君解忧，就为忠孝，他笑了笑。

　　周县令隔天来孙家做客，对瑞和说：“我也没想到陛下竟然给了你这么好的奖赏，乡试的事情我已经跟你说过，不过这一次还要再提醒你一次，你一定要把握好机会，好好发挥，若是没有问题的话，你必定是榜上有名的。”他恭敬地朝上拜了一下，“圣上给你的奖励，很明显是看在你是读书人的份上，还赐你忠孝二字，实是天恩浩荡，你可得考出一番成就来，才不枉费圣上对你的期望。”

　　“学生明白。”

　　“你明白就好，你是读书人，你的出路还是在科举上。”

　　这话称得上贴心贴肺了，就算瑞和科举考不好，但若还能做出什么神奇的物件，对周县令也是有利无害。但周县令劝诫瑞和要重视学业，就是他身为父母官对治下读书人的爱护了。

　　瑞和认真点头：“您放心，学生一定好好读书。”

　　接下来的日子，瑞和等了等，没发现自己的生活有什么奇怪的事情发生。去年府城行，这一次他的动静闹得这般大，还得到了圣旨褒奖，下次乡试对方还会出手吗？

第504章 夺命初恋

　　远在京城的某个大户人家后院，一个女子正在管家理事，等事情料理完，管事婆子们恭敬地退下去，她便揉了揉太阳穴，在丫鬟的搀扶下回房。

　　房里传来小孩子欢乐的笑声，女子嘴边便露出笑意，疲惫尽消，笑着跨进去：“灿儿。”

　　一岁多的孩子见了母亲，含含糊糊地喊：“凉！凉！”

　　女子更高兴了，将孩子抱起来，边哄着孩子边问乳母：孩子昨夜睡得好不好？今早吃了什么，吃得香不香？

　　等吃过午饭，庄子上的管事过来了，报告了秋耕的情况之后笑着说：“今年购置了新犁具，翻地更便宜了，所以比往年更快播种完。也不知道是谁有如此巧思，听说不止做出犁具，还做出了水车，听说那水车一转动就不会停，那河里的水源源不绝地灌溉到田里，不知道省了多少浇水的功夫。”

　　女子听了笑：“左不过是哪些匠人做出来的，既然水车好用，那就去购置些来用吧。”

　　管事陪着笑谢过：“是是。”

　　晚间，女子的丈夫回来，夫妻俩一道吃晚饭，吃过饭又将孩子抱进来，共享天伦之乐。丈夫说起外头的事情，说是南边有一个秀才做出了新农具，圣上大为嘉奖，在朝堂上还夸“这才是大齐的栋梁之才，能坐稳了读书，也能弯腰侍弄农事”。

　　丈夫很是感慨：“那秀才运气真是好，若是以后能一步步考上来，陛下记得他的名字，他的前途无量啊。”

　　女子便笑着说今天庄子上管事来禀事的事情，好奇地问：“不过是犁具，听说还有什么水车？听起来也不像多了不得的东西，陛下当真如此看中？”

　　丈夫便教导妻子：“农事乃国之根本，陛下自来重农，早些年还重量全国土地，放出来不知道多少农奴，那个时候我才六七岁，也记得那一阵子父亲天天都面色凝重，地方里圈地的地主豪族，不知道被抄了多少，听母亲说，我们家在南边的庄子良田也受了牵连，丢了数千亩地——”

　　说到这里，男人咳嗽一声转移话题，“重新丈量土地后，税赋多了足足三成，你说，陛下能不重视农桑吗？那个秀才是运气好，被陛下拿来立榜样了，看到这些荣耀和利益，其他人不得也跟着学，博那富贵？”

　　女人就懂了，税赋收归国库，供陛下治国用，道理跟她管理庄子铺子一样，要有钱才驱使得动呀。若是现在有一好法子，能让她的庄子铺子多添收入，她也开心呢。

　　“还是骏哥聪明，我太笨了，听了许多都听不懂。”

　　男人哈哈大笑，揽着妻子：“慧娘何必自贬，在为夫心里，慧娘的聪明不逊男儿。”又逗着儿子，见儿子的眼睛机灵地转来转去，心中更爱，“慧娘，谢谢你给我生了这么一个好孩子。”

　　慧娘抿嘴笑，垂下的眼睛里似乎含着无尽柔情：“我只希望灿儿长大后能跟他的父亲一样，文武双全。”

　　男子很是受用妻子的仰慕，哈哈大笑起来。

　　半夜里，慧娘听着丈夫的呼吸声却睡不着。她想起了南边某个偏僻县城里的那个少年郎，便咬咬下唇，她闭上眼睛不再想，强迫自己进入睡眠。

　　她想起了去年冬天收到的来自嵩城的信，嵩城的庄子给她送年货时，听她的吩咐带来了去年嵩城秋闱的中举名单，里面没有那个人的名字。

　　知道那件事的人，除了她就是迎雪，迎雪是绝对绝对不会背叛她的。她在嵩城买通的人并不知道她的身份，只会拿钱办事不停阻挠那人科举。她当年留下话，若是哪一年榜上有了那人的名字，她一定会找他算账。为了那够普通人家生活一辈子的两千两，被收买的那个人一定会老实地办的，她当初拿出两千两，除了收买就是震慑，能拿出两千两的人，不会是普通门户。

　　果然，去年秋闱那个人没有中。这样就足够了。那个春天的记忆不值得她再去记挂，她会在京城里尊贵地活下去，而那个少年会一辈子守在宜县，绝对不会上京城来的！

　　这个秘密只会随着她享尽人间富贵，永远闭上眼睛的时候彻底埋入地下。

　　我是平陵候世子夫人，我生的孩子是平陵候世子的嫡长子！以后会是世子，然后会成为平陵候，而我会成为平陵侯府的老太君。

　　想到这里，慧娘终于勾起嘴角，睡着了。

　　等不到有人做小动作，瑞和就不管了。最近他身边添了一个小书童，是孙秀才给他买的。儿子献宝于上，还得了奖赏，儿子孝顺，将奖赏都交给他这个父亲保管，孙秀才就想着也给儿子一些奖励。

　　珍贵的文房四宝可以当传家宝一代代传下去，那五千两他虽然很想供奉在祖先牌位面前也做传家的宝贝，但想一想还是不成，银钱该花还是得花啊，有了这五千两，家中的经济状况就松快许多。

　　不过他们孙家也不会行那种穷人乍富的做派，生活并没有发生什么变化。孙秀才想了想，给儿子添了一个书童，对此瑞和当然不会拒绝。

　　书童年纪小，才十岁，却十分机灵，瑞和给他起名叫墨盒。墨盒很快就在孙家待熟悉了，也上手了瑞和相关的所有杂务，将瑞和的日常起居照料得十分好。

　　很快又到一年乡试，孙家两父子提前两个月前往省城应考，墨盒在孙秀才的指点下给瑞和收拾东西。这一回去省城不止多了一个墨盒，同行的还有周县令以及六个差役，他们围着瑞和，做足了保护的姿态。

　　之所以如此夸张，是因为瑞和前几天做出了一样要紧的东西，送到了周县令手上。

　　周县令看过之后大惊，认为此物太过贵重，或者说是烫手！放在手里多一天他都担心，于是打算尽快将其送到上级去。派人送去他还不放心，最后决定亲自送过去。这物件不比之前的犁具啊水车啊，他不敢就这样直冲冲地送过去，发明人总得跟上，以备知府询问吧？

　　而孙家父子又要去参加乡试，时间也耽误不得，所以周县令做出一个决定：他与孙家父子一同上路，再让孙家父子顺路与自己到府城先跟知府大人见面，等见过知府大人了，他再派人继续送他们去省城考试。

　　一路上，周县令又紧张又期待，不止自己绷紧弦，也时常训诫差役让他们用心。

　　在这样的气氛下，孙秀才也跟着紧张了，问瑞和：“你到底呈上了什么东西？”

　　瑞和坐在马车里，笑着说：“就是一种弓箭。”

　　“弓箭？”君子六艺，孙秀才也是稍稍学过一些的，“那有什么要紧的？我看周县令那样子，是恨不得拿个笼子把你罩起来，看重得不得了。”他摸摸身下的马车，这马车也是周县令出的，要是往年，他们父子俩是坐骡车的。现在路费自家一分不用出不说，县衙的差役还护得严实，好像自己和儿子是什么金贵人一样。

　　“父亲不要担心，儿子做出来的东西值得县令大人如此重视。”

　　听儿子这么说，孙秀才只好放下心中担忧。这几年来在瑞和的潜移默化下，孙秀才已经能够习惯儿子有自己的独立主张了，也不再像以前那样掌控着儿子的一切——其实是他也拿捏不住了。

　　这让他有一种甜蜜的忧愁，甜蜜的是儿子成长了是个大人模样了，忧愁的是他这个父亲说话也没有以前管用，这大概是每一个年老的父亲面对日渐长大的儿子时都有的失落与欣慰吧。

　　进入府城之前要经过一座山，需要走较为狭窄的山道，在走了一半的时候忽然有石头从山上滚下来，眨眼间就堵住了路。

　　周县令皱眉：“去把石头挪开。”