人生赢家 第338章

　　“今日早朝后，我被陛下召见了，你知道陛下找我说了什么事情吗？”

　　“女、女儿不知……”周淑慧松了一口气，看来不是自己那件事暴露，朝廷上的事情，她一个外嫁女能干涉得了什么？难道是婆家在朝堂上与父亲闹矛盾，父亲迁怒她了？

　　周淑慧心中的想法转得飞快。

　　“陛下说，你的心腹婢女迎雪收买西城的一个混混头子，让他跟踪打探朝廷官员的私隐。”

　　周淑慧的眼睛蓦然睁大，这让周尚书看在眼里，更添气怒。看来不是误会，女儿还真的这么干了！

　　“你说！”周尚书拍桌子，“实话实说！你一个深闺贵夫人，为什么要去打探翰林院的孙编修？！”

　　想起皇帝跟他说的话，周尚书只觉得浑身的血液都在上涌。

　　皇上说：“你是不是在女儿面前泄露了弩箭的存在？”

　　这一句质疑的话，听起来简简单单，皇上的语气似乎也十分平淡，却在周尚书心上砸下雷霆一击，让他的后背在瞬间起了一层冷汗，同时双腿一软，立刻跪下为自己分辨。

　　“陛下明察！臣一直遵循陛下的旨意，秘密制造弩箭，相关的工匠也严密看守，绝对不曾泄密半句，更谈何在女儿面前泄露机密，陛下明察啊！”

　　被主君怀疑忠心和办事能力，对忠心耿耿的周尚书来说不啻于否认他的存在和价值，是痛苦，是耻辱。而这种耻辱，来自于他的嫡亲女儿，他一直视为掌上明珠的嫡长女。

　　“那为何你女儿的心腹侍女要到北市收买混混，不停打探孙耀祖的情况，还随行跟踪？”

　　周尚书当真不知道，咬着牙问：“还望陛下明示，是臣哪个女儿——”

　　“平陵侯府的世子夫人。”皇上冷淡地说。

　　周尚书立刻知道皇上在意的点在哪里了，平陵侯以前可是掌兵权的。兵权与弩箭，长女与他这个工部尚书的父亲……他舍了老脸请求自己去审问女儿，这才换来了今天这个场景。

　　“说！”他低喝。

　　面对父亲的追问，周淑慧什么话都说不出来。

　　“说！”周尚书再次喝问，声调提高。

　　“我、我……”周淑慧磕磕绊绊地解释，“父亲，这是不是误会——”

　　“陛下亲自派人去查的，那个混混头子现在就被关在大理寺，你要我带她去对峙吗？”周尚书指着地上的迎雪。

　　迎雪已经晕死过去，不然的话一定会将事情揽在自己身上。

　　“淑慧，这件事你不要妄想含糊过去，陛下是给我面子，这才同意让我私下来找你询问，若是真的被大理寺的上侯府的门找你问询，到时候你就别怪我这个父亲没有护着你。”周尚书下了重药，“今天你不说实话，以后也别回娘家了，我没有你这样的女儿。”

　　“……”紧急酝酿的话卡在咽喉，周淑慧心中惊疑不定。她抿唇沉默，周尚书耐心地等着，房间里只有昏迷的迎雪时不时地发出闷哼。

　　“父亲，我、我是怀疑苏耀祖的身份。”周淑慧颓丧地说，“您应该也见过孙耀祖，难道不觉得他的长相有什么不一般吗？”

　　“哪里不一般？”周尚书看不出来。

　　“他跟骏哥有些像，您细想一想。”

　　周尚书想了想，还是没觉得像：“你详细说吧，我且听听。”

　　周淑慧就将编好的话说出来：“那天我公公大摆寿宴，骏哥的大哥您也认识的，他请了不少人来做客，女儿手下的宋嬷嬷看见孙耀祖长得跟骏哥有些相似，就当做笑话说给女儿听，后来迎雪便去看了一眼，还真是有五六分像。当时我就有一些怀疑，您知道的，我公公以前颇有些荒唐，骏哥明明是嫡长子却一直没有被册为世子……我还没嫁入侯府的时候，就听说有外室子找上门来……所以我就怀疑孙耀祖的身份，让迎雪帮我出去查一查，竟然打听到他在永霖坊有宅子，那个坊的宅子如何是他一个小县城出身的穷读书人买得起的？女儿心里就更怀疑了，就想着打探清楚……”

　　周淑慧这番话有理有据，深闺妇人嘛，平时大门不出二门不迈，孙耀祖又是去年年底来京都赶考的，两人不可能私底下认识。

　　至于女儿说的话，还真的和混混头子的口供对上了。

　　最后，周尚书还是信了。

　　“我会如实禀告陛下。”周尚书让女儿回去，“迎雪先留下来，就说是替你为你母亲侍疾尽孝。”

　　做戏做全套，周淑慧傍晚才回平陵侯府，她强撑着去和婆母问安，哪怕这婆母比她还小一岁，但只要是公公明媒正娶的继室，得了诰命的侯夫人，那就是她的婆婆，在继婆婆面前，她一贯是将礼数做得足足的。

　　应付完侯夫人后，周淑慧几乎是脚步漂浮着回到自己的院子，当天晚上就起了烧，病了。

　　齐皇对周尚书的说法似乎没什么意见，周尚书再三保证：“臣绝对没有泄露过弩箭的消息！”

　　多疑的齐皇决定给自己的得力臣子一个机会，松口将此事放下。

　　当天傍晚，瑞和就被周尚书请到府上了，在尚书府吃了一顿丰盛的晚饭，还收到一份礼物。

　　“这间铺子送给我？”瑞和将契书放回盒子里，困惑地看着周尚书，“您这是何意？”

　　一直都以高傲态度对待瑞和的周尚书，在今晚第一次放下架子。其实他有底气和本钱不将瑞和这个小小的翰林编修放在眼里，现在为了给女儿做下的错事善后，无奈只能将傲气放到一边，好好地跟瑞和道歉。

　　只有孙编修这边不计较，陛下那边才会满意。

　　都是儿女债，奈何奈何！

　　周尚书自然不可能将女儿的说辞全部说出来，只说是误会，给瑞和造成的困扰他这个父亲很是抱歉，这间铺子就是赔礼。

　　“您太客气了，我也没有什么，误会解开便好……”瑞和诚惶诚恐地推拒，在心中却想：看来“贾萃玉”已经脱身了，这不是能让人愉快的事情。

　　不过没关系，这一次也是有收获的，至少原身想要的真相已经被掀开一道口子，他找到了“贾萃玉”。他会将那道口子揭开，让真相现于人前，为上辈子枉死的原身及家人讨回公道。

第515章 夺命初恋

　　在那之后，瑞和跟连成森的关系开始亲近起来，他也时常加入连成森组织的饭局和聚会。饭局里宁状元一般都会在，夏探花偶尔也会出现，除此之外就是庶常馆的庶吉士了，交际的圈子不停壮大，连成森的越发意气风发。

　　他很喜欢邀请朋友去侯府做客，这是向侯府里其他人昭示他的与众不同、独领风骚的绝妙方式。就算是他的父亲平陵侯，想要如他一样频繁请翰林与庶吉士来家里做客，也是办不到的。

　　勋贵与清流之间本就存在着壁垒。他苦读二十多年，终于在科举上绽放光芒，一脚踏进清流里，出身又仍靠着平陵侯府，这又是他在清流中的不同之处。在同僚眼中，他这个侯府世子就是一条“人脉”，难保以后就会求上门。在父亲眼里，他这个长子却是这一代最有出息的人了，是第一个将平陵侯府弃武从文的目标实现的人，自然也对他寄予了厚望。

　　这让他如鱼得水，好不舒畅。

　　不过，请朋友来家里做客他也是有所挑选的，一甲的三个翰林是最优选，也是他首要拉拢的对象。都说非进士不入翰林，非翰林不入内阁，他的目标就是在庶常馆好好进学，三年后考核能得一个优异，然后被划入翰林，做一个编修或者检讨，以图谋更往上走。到那个时候，宁兄他们三人肯定已经在翰林院扎根了，到时候如果能拉他一下，就是天大的益处了。

　　面对连成森的邀请，若是有空闲瑞和就会去。侯府底蕴深厚，菜式点心都很出色，不是外头酒楼能比的。

　　“你最近跟平陵侯家的大儿子挺合得来啊？”这一天讲学时，齐皇冷不丁地问。

　　瑞和笑着说：“您是说连兄么？最近确实合得来，他时常邀请臣去他家吃饭，侯府的饭菜挺好吃的。”

　　齐皇笑了：“你就只尝到饭菜好吃？”

　　“连兄性格也很好相处，和连兄来往让人很放松，您也知道的，臣来自小地方，没什么见识，连兄丝毫没有架子，虽然出身豪门，为人却很谦逊平易近人。”瑞和带着笑意说，“连兄知道臣在修史，正在查大齐豪门变迁史，便主动跟臣介绍平陵侯府的历史，听连兄说那一段历史，臣眼前好像也出现了大齐太祖皇帝征战四野的壮观景象，那样的历史画卷，现在大概也只能在书卷中与后人的口述中探知一二了。”

　　“原来是这样。”齐皇脸上的表情缓和了一下。既然只是寻常的交际，他这个皇帝也不是苛刻的人，逼着孙耀祖不准结交友人。靠得住的人，不管与什么人交往都会有底线，不会什么机密都往外倒。

　　弩箭正在机密制造中，他决定给自己的近卫军全部配备上，地方驻军需得再等一等，现在不是能泄露消息的时候。

　　“不过，你竟然没有对平陵侯府起芥蒂吗？”

　　瑞和疑惑了一下，随即摇头：“您说的是平陵侯世子夫人雇人跟踪我那事儿吗？周大人已经替世子夫人给臣道歉了，只不过是一个误会，臣并没有芥蒂。再说了，臣与连兄的交情是另一回事，不能混为一谈。”

　　齐皇笑了，赏了他一碟点心让他下去：“宫里的点心味道也是不错的。”

　　调侃瑞和刚才说平陵侯府的饭菜好吃，一句话让瑞和红了脸，不好意思地谢恩退下。等回到翰林院，他客气地将点心分给同僚，受了不少打趣，等独自一人的时候，他脸上的表情一收，恢复了平静。

　　齐皇喜欢看什么样的年轻臣子，他就给他看什么样的。做皇帝的人，手底下会有许多许多臣子可供挑选，瑞和要做的就是让齐皇记住他，不要忘记他。他要让齐皇记得，自己是一个有用的、忠诚的、天真但不愚蠢的、年轻充满活力的臣子。

　　现在看来，进展还是比较顺利的。

　　周淑慧一病就病了一个月，断断续续的总是好不全。一个谎言需要更多的谎言来遮掩，这让她心力交瘁。她病的不止是身体，还有精神上的恐惧。她很难理解，为什么不过是区区的调查与跟踪，竟然会引来皇上的关注，这就像她在春日里摘了一朵花，却得到了最高皇权的指责与父亲严厉的责备，这种莫名与恐慌足够让这个土生土长的古代仕女惊悸不已。

　　加上瑞和时常入府做客，她在长房放的钉子每一次都会传消息回来。以前放钉子在长房，不过是出于防备这个庶出大伯，结果在病中还不停收到那个人来做客的消息，就更加让周淑慧心中惊疑不定了。

　　难道他发现什么了？

　　生病了还忧虑多思，便让周淑慧的风寒缠缠绵绵，无法痊愈。

　　真正让周淑慧打起精神来的，是她发现侯府的管家权竟然被公公收回去，放到了继婆婆手上。

　　“不可能……”听了迎雪的话，周淑慧瞪大眼睛。

　　迎雪受的伤已经养得七七八八，但身体还是有一些虚弱。她有些愤怒地说：“姑娘，你得快一些好起来，侯爷肯定是听了侯夫人的枕头风，说你身体病重无法理事，为了让你好好养病才将管家权夺走的。”

　　主仆二人前阵子都在生病，对阖府的管制就松了很多，不怪侯夫人趁机夺权。

　　外部的压力竟比药汁还管用，自那天起，周淑慧就咬着牙慢慢好了起来。反正那一关已经过去，只要自己以后不往孙耀祖那里伸手，就一定不会再被翻旧账。她要着眼的是未来！她付出了那么多，不能半途而废！

　　那边周淑慧满血复活要宅斗，这边瑞和终于接到了苏秀才和郝氏，以及原身的姐姐。

　　孙秀才回乡后先替儿子建造进士牌坊，还要替儿子摆宴席，接受亲戚朋友、当地官员、富豪乡绅等等人的祝贺。

　　搬家也不是简单的事情，搁现代请一个搬家公司就行，古代就很麻烦了，东西要收拾、路引要开、亲朋要告别、还要找可靠的人看屋子。

　　老家的田地也要跟租种的族人说清楚未来几年租赁不变，不过租金就先由族里收着，不需要寄去京城，以后攒得多了，就托族长给族里置办祭田，回馈族人。

　　还有，招收的学生要退束脩，再一个一个给安排到合适的私塾里，别让他们的学业受影响，算是尽了师生情谊。

　　总之，大事小事一箩筐，忙得不得了。

　　忙乱中，出嫁的女儿回娘家了。郝氏惊喜得不行，出嫁了的孙氏却瘦成一把骨头，带着的两个女儿也像小白菜一样蔫蔫儿的，郝氏的欢喜立时就没了。细问之下，女儿才哭着说出实情，原来是夫家待她不好，见她进门几年只得了两个女儿，日常言语中总是嫌弃和挤兑。不止如此，她还要负责一家的家事，每天累得喘不过气来。逢年过节吧，想要回娘家，婆婆不让、丈夫不吭声，她也只能柔顺地忍下来。

　　在这时代，女儿出嫁十几年都不回娘家的太多了，也十分正常。孙家虽然惦记女儿，但女儿婆家每年年底都有年礼托走商的人送回来，里头也有女儿亲笔写的信，知道女儿在婆家一切顺利，也只好将挂念压在心里。没想到女儿婚后第一次归宁，竟然说婆家对她不好，让孙秀才勃然大怒！

　　“你爹气坏了。”郝氏叹气，“郑坤实在是太过分了，他求娶你姐姐时说了一生只与你姐姐厮守，再不会有第三个人。我和你爹信了，你姐也信了，这才过去几年啊，那边就张罗着纳妾，纳的还是守寡归家的表妹，这让人怎么说？你姐的性子你是知道的，再是好性子不过的人了，能让她失望得带着孩子回娘家，她必定是不想再过下去了。”

　　自己的女儿自己清楚，前几年忍啊忍，连娘家至亲爹娘都没有说过一句苦楚。这一次肯定是耗尽了所有情意，才会如此行事。

　　“混账！是我看错他了！”孙秀才拍桌子，想起来还是很生气。

　　孙秀云搂着两个女儿，在一边红了眼眶。

　　瑞和静静听着，翻找原身的记忆里关于姐姐孙秀云的消息。在原身记忆里，这个姐姐嫁得远，成婚多年都没有回来，后来还是原身成亲时来了一次，明明才成婚四五年，人却憔悴了很多。姐姐说是女儿不好带，带孩子带累的。

　　后来姐夫考中举人，会试不中，觉得进京赶考太过辛苦，便放弃科举，以举人身份参加朝廷考核，得了某县教谕的职位。自此搬家，离永填府更加远了，然后姐姐再也没有回来过，只隔几年有书信回来，都是报平安的。

　　总而言之，上辈子原身记忆里绝对没有姐姐回来这件事，是什么让这辈子发生了变化？瑞和很快就理清楚了，上辈子原身和父亲屡考不中，孙秀云的丈夫反而考中了举人，算是压了她娘家一头。娘家不给力，孙秀云能如何？只能忍。这辈子，瑞和一路考上榜眼，又留在了翰林院，眼看前途无量，孙秀云有了兄弟撑腰，腰杆便直了。

　　“娘，姐姐和外甥女我来养，有我一口吃的就不会让姐姐她们挨饿。”瑞和保证，郝氏拿帕子擦眼泪，孙秀云哽咽了一声，孙秀才只叹气。

　　瑞和朝两个外甥女招手，“过来舅舅这里。”

　　孙秀云松开手，推了推孩子。两个孩子怯怯地走过来，瑞和依次摸摸她们的头，柔声说：“你们以后跟舅舅住好不好？下午带你们去买衣服好不好？”

　　大女儿回头看看母亲，小女儿的眼睛却亮了，奶声奶气地问：“真的吗？”

　　“真的。”瑞和抱起她，又把大外甥女抱起来，“走吧，我们现在先去买点心。”

　　帘子掀开，瑞和让墨盒留下帮忙：“让管家把翠兰苑收拾出来给大姑娘住。”

　　墨盒忙点头。

　　屋里，孙秀云痛哭出声，来京城的路上她想了很多，可那些彷徨在这一刻终于全部消失了，她的弟弟还是她的弟弟啊。

　　“唉，哭吧哭吧，哭过这一回就不要再哭了，我们好好过日子。”郝氏揽着女儿，自己也在掉眼泪。

　　孙秀才看不得这样，只觉得自己的眼眶也热热的。他站起来转了一圈，问女儿：“你既有这份决心跟着我和你娘上京来，想来之后的事情你也有了决断，我且问你一句，是真的不想和他过了？”

　　孙秀云呜呜呜地哭，重重点头：“我就是死了，也不回去！”