人生赢家 第542章

　　“大表哥，不用这么麻烦。”

　　“善儿你不懂，这事着实蹊跷，还是要稳妥些才好。要是你出事了，你家中的老太太该多伤心难过？听我的吧！”

　　“那好吧，劳烦大表哥了。”

　　“跟我你还客气什么，唉，我多年没有回京城了，总觉得这里……不是很好。”庄城叹一口气，“我父亲总想回燕京城，这里繁华不假，可也比不上边城自由，要是让我来选，我宁愿在边城的大漠里遨游，那才叫畅快。”

　　瑞和看着他，想起原身沉溺堕落那些年的混乱生活中夹杂着的关于这个大表哥的记忆。庄城死于数年后一场护城战之中，那一年，安分守己二十多年的西厥人突然袭边，边城毫无准备瞬间失守十一城，举国震惊。

　　“大表哥。”瑞和露出一个向往的笑容，“我没有去过边城，以后有机会我想过去看一看，到时候你可得接待我。”

　　庄城大笑：“好啊，你要是真的过来了，我一定带你去吃当地最有名的烤全羊！”

第888章 嫡长子

　　等到了翰林院，瑞和只身进去，侯府的护卫就守在外面的茶馆里。

　　“卫世子多日旷工，还不容易来上值了却搞出惊天架势，前呼后拥的，不知道的还以为是天家的皇子出行呢。”有同僚在门口见到了，进了翰林院还到瑞和跟前嘲讽。瑞和苦笑着解释一番：“诸位看我的眼睛，这些天我可真是没有一天能睡个安稳觉的，一直在奔波着找我表弟呢。唉，几日搜寻下来没找到人，想着翰林院工作繁忙，我多日请假总归拖累了同僚们，于是便想着早些休息，今天好精神抖擞地来销假当值，谁想得到昨夜家里进了贼人……我刚才京兆府回来，真是一宿都没睡，提心吊胆着呢！”

　　众人看他眼下两团青黑，一时之间纷纷同情关怀起来，挑事的那人嘴巴张了张，到底没办法再讥讽。很快，瑞和接连遇袭的消息就传遍了翰林院。倒也不是瑞和在翰林院里多么引人瞩目，一点事情就会掀起水花，而是午间时瑞和在饭堂吃的饭菜竟然被投毒了。

　　饭菜一端上来，瑞和就闻出味儿来。这回饭菜里下的可是毒药，与上回皇后的人为了偷他进宫下的迷药完全不同。

　　看来接连失利让宁河公主终于下定决心，不计后果地在翰林院下药了。

　　他轻轻嗅了嗅，装作没发现，夹了一筷子清炒肉片，只吃了一口就捂着胸口显出难受的模样。

　　袖子一甩，就将桌上的饭菜都掀到地上。

　　“卫世子，你没事吧？”

　　“卫翰林？”

　　瑞和揪着衣领：“有毒——”说着嘴角溢出黑红色的血，他眼皮一翻，整个人就往地上倒去。

　　“卫世子！”身侧的一个同僚赶紧扶住他，“快请大夫来！”

　　“快去请院正大人过来，出事了！”

　　老姚与其他死士们在武安侯府里与另一波人遇上，双方打了一架，各自撤退后他们又返回来。见瑞和不在侯府，探查一番后追去京兆府，之后再赶去翰林院。

　　翰林院到底在皇城旁边，与皇城只有一街之隔，出入走动的不是达官显贵就是清流名士，这边守卫森严，多的是武艺高强的府兵护卫，根本不可能潜入大量陌生人。于是只老姚带着另一个死士进翰林院就近保护着，隐没在树上听见饭堂里的动静时，老姚心急如焚！

　　“你去通知娘娘！”老姚说了一声后一跃而下，撤掉面巾，几个纵跃跳进饭堂里。

　　不远处有人看见了，指指点点：

　　“那边是谁？”

　　“快些喊护卫进来，有生人在翰林苑中上飞下跳看着十分古怪！”

　　老姚顾不得那么多了，他在一片惊呼中抢过瑞和，探查他的脉搏。脉搏跳得极快且毫无规律，已然有脏器衰竭之象，他随身带着常用的解毒丹，赶紧给小主子灌进去两颗。

　　“你是谁？！”

　　“小的是我家世子的护卫，我家老夫人见昨夜世子多次遇险故而命我暗中保护。”老姚强撑着解释，“小的这便带我们家世子去求医了，还请让一让！”

　　抱着人脚下轻踏，踩着桌椅飞出饭堂，再跃上树干掠过围墙而去。

　　“人呢？不是说有人中毒了么？”

　　“卫翰林呢？”

　　守卫与院正、大夫匆匆前后脚赶来。

　　“被、被他家的护卫带走了——”因搀扶瑞和而胸襟上沾血的翰林指了指围墙，“从哪里飞出去了，天啊，原来这就是武勋之家的护卫吗，这轻功飘飘如飞，真是绝顶高手啊。”

　　院正目光沉沉地看着这位翰林胸襟上的黑红色血渍：“来人，把地上这些饭菜拾起来，你们几个去把后厨封了，主厨帮厨小工烧火工全都控住别让他们乱走乱动。陈大人，劳烦你去京兆尹报案，再派个人去武安侯府报信。苏大夫，劳烦你先等一等，等京兆尹那边的捕快过来之后协同查验卫翰林吃的饭菜，郑翰林，你的外衣且脱下来吧，这上头的血迹兴许也有线索。好了诸位，诸位稍安勿躁，我一定会给大家一个交代的，这些饭菜暂且别吃了，我让人去庆和楼采购饭菜回来，诸位先回各自的房中，一会儿饭菜会送过去的。”

　　这边翰林院正雷厉风行地处理后续，另一边老姚已经抱着人一路疾驰，直冲到高太医府上。高太医年岁大了，太医院几乎不安排他轮值了，除了偶尔皇后身体不适召他进宫，他都待在家里养老。

　　老姚着急拱火地冲进来，眨眼间眼前黑影一闪，家中又窜进来七八个人，一个个面无表情，再眨眼又四处散开，不知道躲在了哪个地方，着实把年迈的高太医吓一跳。

　　“高太医快来救人！”

　　他认出了老姚，还有他怀里的年轻人，“这不是卫家的——”

　　“他中毒了，好似是剧毒！”

　　高太医立刻认真起来：“来来，把人放到屋里来！快快快，小方去烧水……”

　　“高太医，您可一定要救小公子，这是、这是太子爷的孩子啊！”老姚压低声音，声音低得像从胸腔里挤出来的，带着令人心悸的胸腔共鸣之声。

　　高太医拿着银针的手抖了抖，他深吸一口气：“老臣，明白了。”

　　有一位翰林在饭堂中毒口吐黑血的事情，便这样风一样传遍了整个翰林院。有人将早晨瑞和说的遇袭之事联合在一起，不由得细思极恐：“到底是何方贼人如此胆大包天胆大妄为，投毒到了翰林院，真是目无法纪，欺人太甚！”

　　守在外面的武安侯府侍卫反倒是最后得到消息的，他们见翰林院门口的守卫有些许变动，过了一会儿还有人骑马离开翰林院，一左一右，十分紧急的模样，不由得心中不安，上前询问。

　　得知自家小主子中毒，又被一个不认识的人带走了，大感震惊愤怒：“我们都守在这里，哪里来的毛头小贼敢自称是世子爷的护卫！”又极其担忧小主人，追问翰林院守卫那贼人往哪个方向去了。方才老姚离开时因为太过着急，为求速度没有过多遮掩行迹，守卫指了个方向：“他是从后门走的，你们且放心，我们的人已经追过去了。”

　　放心个屁，这里可是翰林院，这么多府兵巡逻护卫着还能让一个陌生人将他们世子爷偷走，侯府护卫才不信他们的能力。于是点了一个人回府去报信，其他人赶着老姚离开的方向追去。

　　翰林院后厨拆房被踹开，上面吊着一具还温热的尸体。

　　“院正大人，这里死了一个人！”

　　一只黑色的乌鸦在树梢上叫了几声，然后展翅飞起，掠过屋檐划过楼阁，最后停在一面朱红围墙上。

　　“晦气，走快一些！”

　　宫门处，俏丽的宫女甩了甩手帕，嫌弃地瞥了一眼高高围墙上黑色的鸟儿，转头催促道：“好了没？”

　　宫门侍卫将宁河公主的腰牌双手递回去，又朝着马车行礼：“给宁河公主请安了，您请进吧。”作为受宠的公主，宁河出嫁后被皇帝赏赐了一块“出入自由”的腰牌，只要她想进宫了，随时都能“回娘家”。

　　宫门大敞，公主马车缓缓进去。车厢中，宁河公主并不像外人以为的那样舒适闲坐，她坐得笔直，听见乌鸦的叫声后掀开帘子往外看去，正好看见那只乌鸦又展翅扑腾着飞远了。她心头涌上不安的情绪，放下帘子后咬了咬嘴唇，示意跪坐在一旁的婢女过来听令：“九弟突然生重病，我不得不进宫来看他，外头的事情你帮我盯着点，有消息就通知我。”

　　九皇子得了风寒，太医说九皇子心跳得过快，有受惊过度的脉象，若是不尽快开解，这高烧难以消退。

　　“你这是怎么了，在害怕什么？”宁河温柔地给他擦脸上的冷汗，“有什么可害怕的跟姐姐说，姐姐一定帮你。”

　　九皇子烧得嘴唇苍白，瞳孔紧缩，眼神却没有焦距。宁河公主给他擦汗，他竟然别过头去，做出抗拒的模样。

　　“九弟——”宁河公主愣了。

　　九皇子有些后悔，又转过头来，恍惚地看着宁河：“十一姐，三哥被关起来了，四哥和七哥也被关在王府里，他们是不是会死？”

　　“胡说八道什么呢，三哥四哥和七哥都是父皇的孩子，怎么会死呢？再说了，七哥也没有被关呀，他是生病了所以在府中养病呢。”

　　“十一姐，父皇遇到刺客，真的跟三哥四哥有关系吗？”

　　“你啊，原来是在担心这个吗？”宁河公主摸摸他的头，好似没有被刚才九皇子的排斥影响，“父皇乃是我们大燕的皇帝，九五至尊，他的安危是最重要的，金兰围场出现刺客，父皇肯定要细查呀。至于三哥他们……现在还不好说，不过我们要信任父皇，他这么做自然有他的理由，我们只要耐心等着就好，如果三哥他们是无辜的，一定很快就能出来了。”

　　这些话，其实都是哄孩子的。

　　宁河公主知道九皇子胆子不大，筹划着扶持九皇子做皇帝的事情，其实她还未跟九皇子说。她深谙九皇子的性格，现在与他说他一定会被吓坏，不可能同意的。等她将路全部铺好，特别是皇后那条路，有了名副其实的嫡子身份，九弟也就只能被理所当然地推着往前走了。他一定会乖巧听话的，不管是现在，还是以后。

　　没想到九皇子突然问：“十一姐，等我长大了就去求父皇给我差事做，我可以去修桥，也可以去修皇陵，父皇不给我封王也没关系，我就想出宫去。”

　　宁河的手一下子顿住了。

第889章 嫡长子

　　到了这个时候，宁河哪里看不出来九皇子是话里有话，意有所指。

　　“九弟，十一姐待你一向不薄，我们是亲生姐弟，我不可能会害你。你要是心里有事不跟我说，我心里会难过的。就算你不在乎我这个姐姐，也得在乎你自己的身子，太医说了你是受惊过度引起的高烧惊厥，到底是什么人吓到你了？如果你是见了三哥他们的事情害怕，那我可以与你承诺，我一定会保护你的，他们的事情与我们无关，我们小九只要平安长大就好了。”

　　以前只要她这么跟九皇子说话，九皇子一定都会听从，然后用信赖的目光看着她。

　　可是今天的九皇子病中脆弱，神情涣散，整个人散发出一种不信任的疏离感。

　　“十一姐，你在骗我。”九皇子目光虚虚地看着她，他似乎在努力将散焦的眼神定格在宁河公主脸上，但高烧阻拦了他的动作。他重重喘气，然后闭上眼睛。

　　“九弟！”宁河这下子真的惊到了，“你这是在说什么，姐姐怎么会骗你？”

　　九皇子移开头：“十一姐，我，我把我的人生志向与你说了，还望你能够支持我。”

　　宁河公主侧头，看向跪在一侧低着头没说话的宫女。这宫女，是九皇子的贴身宫女，是从九皇子出生那一日就开始伺候的人，极受信任宠爱。宁河想，九弟突然对她有防备，肯定是听了一些于她不利的话，而九弟最信任的人就是这个宫女，只有这个宫女的话能让九弟深信不疑——哪怕九弟信任自己，可自己是无法与这个宫女相比的。

　　她当然起过心思要料理了这个宫女，就怕以后此人分薄了九弟的信任与依赖。但大事未成，她又已然下嫁，哪怕手中拿着出入自由的令牌，她也不敢肆意进出，恐引他人议论，父皇生厌。九弟在这深宫中，年岁还小，离不开这忠心耿耿的宫女的全心保护，所以她才留着这宫女。等以后……她自会料理了这个隐患。

　　可宁河没想到的是大业还没开始，自己的后背就被捅了一刀，一下子刺得她鲜血淋漓。

　　“英哥。”宁河轻轻喊出这个名字。

　　宫女英哥将身体趴伏得更低，恭敬行礼：“是，奴婢在。”

　　这幅谦卑的模样让宁河看了直冒火。她压着怒火：“你是九皇子身边的老人了，一向稳重可靠，我将九弟托付给你，你便是这样照顾他的？他才十二岁，到底是听了什么话才忧惧到病倒？今日你得给我一个解释！”

　　英哥继续趴着，道：“主子是被三皇子等人的遭遇吓到了。”

　　“胡言乱语！不过是父皇在查案，又与九弟不相干，他整日在尚书房读书，如何能吓到他？”

　　“奴婢有疏忽之罪，还请公主责罚。”英哥说完这一句就不说话了。

　　九皇子强撑着要坐起来：“十一姐！你不要为难英哥了，这是我自己的想法，我没有什么瞒着你，真的没有，我只是有感而发……”

　　“小九，你真的伤了我的心了……”

　　外面传来一声“公主殿下”，宁河用帕子按了按眼角，心灰意冷地说，“小九，你自己好好想一想吧，我们多年的姐弟情谊全在你一念之间。”

　　等宁河公主出去，九皇子一下子跌躺回床上，呼吸越发急促。英哥飞一样扑上去，用手摸了摸壶身倒了一杯温水出来，小心地喂他喝了两口，然后轻轻地给他顺气：“殿下，殿下，莫要着急，来，缓缓地呼气……”

　　过了一会儿九皇子才觉得舒服一点，他迷迷蒙蒙地看着头顶的帐子：“英哥，我，我难受。”

　　英哥心疼地看着他，她已非韶华之年，长相普通，眼角已然有了皱纹，要不是穿着掌事宫女的服饰，此刻的她俨然是民间普通母亲的慈爱模样。

　　“殿下，都怪奴婢不好，奴婢早就看出宁河公主有野心，可是奴婢不知道她的野心这么大，还把您扯进来。”

　　九皇子握住她的手，委屈地红了眼睛：“英哥，你知道的，我没有那个想法，我就想出宫建府……”

　　“奴婢知道，奴婢知道。”英哥的眼泪滑落脸庞，她温柔地握住九皇子的手，给予他力量与支持，“奴婢知道您，皇后娘娘，也知道您的志向，等以后我们出宫去，您再娶一位贤良淑德的王妃，过安稳平顺的好日子，奴婢帮你带小主子……”

　　砰！

　　外头传来瓷器摔碎的声音，九皇子受惊。英哥回头看了一眼，隐约听见宁河公主按捺不住怒气的声音，她捂住九皇子的耳朵，像小时候那样哄他：“殿下快些睡吧，一会儿药熬好了奴婢再唤您起来喝，等喝了药您的病就能好了，不要害怕，奴婢一定会保护您的……”

　　与宁河公主对话已经耗尽精神的九皇子闭上眼睛，靠着英哥的手睡着了。

　　英哥跪着没有动，直到一个宫女悄声进来，低声说：“姑姑，公主方才怒气冲冲地走了。”