作者：興昭五
数百年来，从来只有我朝与胡人求和之事，从未有过胡人向他们求和的事。
大昌有今日，这就是他们共同努力的结果。
萧谌眼眶泛起了泪珠，那是对此事的欢喜，终他一生，他走出这一步，哪怕这只是第一步，只要有这第一步，将来想要让胡人再不敢犯我边境，又怎么会是难事。
“陛下大喜。”求和之事自传入朝中，举朝上下皆是欢喜。
这样的大事更是值得庆贺的是吧！
萧宁的眼中亦闪烁着耀眼的光芒，这一战中可是人才倍出。
莫并还真是不负他的狂言，他这初上战场，接二连三的立下奇功，果然不负萧宁特意给他的两千人马。
“同喜同喜，天下共喜之事！”萧谌高兴是高兴，那都是为了天下人，为了这个王朝而高兴。
“这份议和书，诸位都有何看法？”萧谌喜归喜，没有忘记最重要的事。
仗看起来暂时是要结束了，这议和其中，他们大昌有何要求，大可说出来，想必那西胡为了让他们撤兵，无论他们大昌提出什么样的条件，都会尽所能的满足他们。
一旁的人各持己见，无非都是让西胡割多少地，送多少牛羊。
任下头的人说了半天，萧宁一直没有作声，萧谌的视线落在萧宁的身上，萧宁与之对视。
有些事是不宜当着所有朝臣面说出来，还是私底下他们再议一议。
萧谌自明了，且听着，让人登记上众人的意见。
提出的条件不少，却没有让人眼前一亮的意见，既如此，且暂时放一放，他们政事堂再议。
私底下，政事堂的诸位随萧谌一道回去，萧谌也不绕弯子，一停就冲萧宁道：“你说说你的想法。”
萧宁的想法，萧宁只管走到舆图上，指了上头的位置道：“以此为标记，自此都是我大昌地界。”
显然萧宁早就研究过环境，要说这西胡的地形，如何倚天险而守之，孔鸿在攻城略地的时候就考虑过这个问题，也正是因为如此，现在大昌所得西胡城池，几乎都有了天然屏障，但还是差了点。
萧宁现在所指的地方，就是为了补充这一点。
萧谌仔细看了看，“此处有什么？”
“河，西胡的天河。”所谓天河，便是这支河流所到之处，皆是胡人之境。
以江河为界，萧宁考虑的更是，西胡擅长水性的人并不多，有此处，可叫百姓能倚天险而暂得一宁。
至于其他，萧宁论起道：“且我朝所得之城池，若无此河，百姓无水可食，若无水，后果如何？”
水是生存的必需品，如同饭菜一般，无可或缺。
若说萧宁刚提出这个地方，他们都不当一回事，听到这里，皆严阵以待。
水的重要性，在场的人都明白，正是因为明白，知道萧宁不会拿这么大的事玩笑。
“可是看舆图，这离我们所攻占的城池还有一段距离，我们想得到的事，西胡未必想不到，他们只怕不会愿意如我们所愿。”这话倒是不假。
萧宁眼中闪过一道精光，“若以城换城呢？”
听到这方意，众人的脸上都流露出了惊愣，如何以城换城？
这会儿萧宁将手指在了一座城上，“此城是为西胡先祖之地，夺此城时，我们的将士打了近一个月，最后西胡将士尽亡于此，城方能破。此城，落于我们手中，如今百姓亦不服，来日战事一定，必再起反复，既如此，何不以它换要塞？”
萧宁并不是多喜欢占人便宜的事，他们打下的城池，自然是要守着的。
可是，想从哪里得到他们想要的东西，虽然对方败了，但若是想如愿以偿，自该给对方所求。
“这？？”众人对视一眼，他们是觉得，好不容易攻下的城池，拿来交换，似是多不妥。
萧谌的想法跟萧宁一样，凡事自然是要有取舍的，天下间的好事，不可能全都让他们一方给占了。
“比起战事不休，我们大昌更愿意休兵。但纵然要止兵，他们西胡敢犯我大昌，岂有不让他们付出代价的道理。犯我大昌者，虽远必诛。强国之根本，只为保卫家国百姓。若不杀一儆百，让各国知道，我大昌不是好欺负的，往后尚不知要闹出多少事。”
这话说得不错，凡事总是要寻根溯源，如他们大昌本就不是特意挑起战事的那一方，既如此，为何不以西胡求和为开始，结束这场战争。
萧谌从上缓缓走下，“我大昌经此一战，不为夺他国城池，只为守我家国百姓。与西胡索赔，不过是为让他们记住教训，不可轻犯我大昌。且亦可弱其国，何乐不为。”
说来说去，还是支持萧宁，认为萧宁想的这个办法极好，就这么办了吧。
众人也就不再争执不下，毕竟萧谌最后的一番话，亦是点出根本所在，他们所图的从来不是攻他国之城，杀他国之百姓，开疆辟土。
既如此，以一座将来必为西胡非夺回不可的城池，换得所得城池百姓将来的安定，岂不正合他们之意？
萧谌将此事定下，其他细节，如所需多少牛羊这些，萧宁认为，比起我们在后方对西胡的情况所知不多，倒不如让前线的孔鸿把握此分寸。只要将要的赔偿摆在那儿，想必孔鸿定能把握分寸，会知道如何为大昌争来更多的利。
一群人也觉得不错，是这么一个道理。
私下萧谌叮嘱萧宁一句，该让姚拾儿回来了。萧宁明了。
***
一应文书送达，议和一事，且由孔鸿全权处置。
孔鸿手里拿着萧谌让人送来的公文，朝一旁的将士中的一人吩咐道：“姚将军，殿下有诏，命你即刻回京。”
以萧宁之名而召之，并不是由萧谌开口，细想前线战事，主力是孔鸿他们，一应女将女兵守卫一方，有些细节，萧宁召人回去询问，亦无不可。
帐中一员女将正是姚拾儿，当日在雍州，萧宁巡军时，曾与众将士比试，夺得冠军。
当日萧宁启用之，这些年下来，她一直都在战场，凭战功一步一步成为卫将军。
听孔鸿的话，知是萧宁有召，姚拾儿道：“左仆射，战事未平。”
西胡如此大肆入侵中原，眼下人还没有完全赶走，姚拾儿不太舍得离开。
孔鸿道：“战事不会再有改变，不过是与之周旋，多争些利罢了。你在外戍边多年，殿下召，你且回去吧。”
都把话说到这个份上了，哪里还能再让她推三阻四。
姚拾儿应下一声是，孔鸿道：“去收拾收拾吧。”
这自然是不敢怠慢的，姚拾儿乖乖地往军中去，立刻收拾东西，连夜赶回雍州。
彼时已经过了二月，眼看就要迈入三月了，萧宁对于姚拾儿，算着日子她回到雍州，亲自相迎。
姚拾儿骑马入城，远远看到萧宁，自是受宠若惊，连忙下马，“殿下。”
一身铠甲的年轻女郎，英姿飒爽，一眼看去叫人很是欢喜。
萧宁过去，将她扶起，轻声地道：“辛苦了。”
面对萧宁，无数女郎都为之振奋，“不辛苦，比起被男人一辈子压得喘不过气，连自己想做的事都做不了，再苦都不苦。”
发自内心的一番话，也是昭示着姚拾儿所经历的苦难。
“你，有没有什么事瞒着我？”萧宁心下一叹，她知道姚拾儿经历过什么，可是不管她曾经经历过什么，都不是她竟然用无数百姓和将士的性命，换得一身军功的理由。
姚拾儿一愣，不由地抬起头看向萧宁，心下一阵颤动，却不敢立刻否定地回答萧宁。
萧宁看到她的迟疑，有什么不明白的，只是再问：“你有没有什么事瞒着我？有损于家国天下之事？”
再有此一问，萧宁很耐心地等着，等着她给她一个答案，一个回答。
姚拾儿这一回确定，有些事，饶是她以为神不知鬼不觉，实则不然！
“殿下。”姚拾儿轻轻地唤了一声，依然不敢正面的回答萧宁。
“你是我手下出的第一个女将，你英勇善战，你聪明绝顶，可是，为何，为何你要如此？我在教你兵法，教你武艺的时候，不曾与你说过，比起一人之喜好，天下，百姓更重吗？”萧宁隐忍了许久，一直想寻个机会可以问姚拾儿，她岂能如此行事。
“殿下，我不是为了军功，殿下，我不是。”姚拾儿大惊，以为萧宁误会了，认定她所做的一切都是为了军功。可不是，真的不是！
萧宁面对这样矢口否认，却何尝不是承认了她究竟做了什么事，心下一沉。
姚拾儿道：“殿下的处境，天下女人的处境，我们都知道，也明了那究竟有多难。殿下，殿下，我只是想用军功让天下人看到，我们女人从来不比他们男人差。我，我没有想到，没有想到会有这样的变故。”
“没有想到？从你打开城门，放西胡兵马进入豫州的那一刻起，你就没有什么想不到的。宁箭将军，他与那无数的百姓和将士一样，死得何其冤？”
萧宁没有想到姚拾儿竟然只有这样的一句，不想有此变故吗？城门一开，还能想不到会发生什么？
若是想不到，他们为何还要守在边境，为何有那么多的将士不让西胡兵马迈入大昌一步。
不是想不到，而是从打开城门的那一刻起，姚拾儿已然做了取舍。
“殿下。”姚拾儿无可反驳，最后竟然喊道：“于战场之上惨死之士，皆因西胡挑起战争，与我并无关系。就算没有我，难道殿下觉得他们就不会死吗？”
萧宁惊住了，待要反驳之时，一道声音传来，“公主殿下，这就是公主殿下教出来的女将，竟然说出如此不知悔改，蔑视他人性命之言。”
于此时，冯非仁行来，与他一道来的，还有老相识，李御史。
李御史朝萧宁作一揖，出声的人是冯非仁。
不过，这番话不管是出自何人之口，意义是一样的。
“李御史，冯郎君。”萧宁面对这番控诉，并不见喜怒，仅是淡淡的打了一个招呼。
“殿下，陛下让殿下来接的姚将军吗？”冯非仁虽然心中有怨，还是得朝萧宁见一礼。
萧宁抬眼与冯非仁对视，“我来见见我的部下，我教出来的女将，不妥吗？”
想弄清楚姚拾儿当日为何如此行事，萧宁有何不能为之？
冯非仁想多管闲事，他何来的资格。
“殿下，既然姚将军为军功而开城门，此事证据确凿，在未定案之前，姚将军既是出自殿下部下，更应该避嫌，否则难免令人怀疑，姚将军所为与殿下有所干系。”李御史这个时候接过话，提醒萧宁，切不可因一时的意气，反而叫自己落入泥泞中。
萧宁冷冷地一笑，“不如更可以说，我与西胡勾结，让他犯我边境，好给天下将士一个立功的机会？”
李御史只是一番好言相劝，没想到萧宁话说得如此不客气。
一看李御史待要说话，萧宁更先一步，“更或者，我之所为都是陛下吩咐。姚将军是我部下，她之所为叫人怀疑我与之有所干系，陛下是我的父亲，是他将我教导至今，追根究底，岂能脱了干系？”
不错，这都是按李御史的逻辑说的，难道李御史不是这个意思。
“岂是此意。”李御史一听萧宁这上纲上线，越说越发不像样的话，连忙矢口否认，他绝无此意。
“那我来见姚将军，究竟有何不妥？若不是心思龌龊之人，岂将世人都想得如你们一般的龌龊？”萧宁意之所指，不过是他们心术不正，也正是因为他们的心术不正，才会觉得萧宁来见姚拾儿有何不妥。
李御史面上无光，论口舌之利，他是连萧宁的半分都比不上。上纲上线这事，他就是跟冯非仁加一起，也休想比得上萧宁。
萧宁抬起头与之对视，且看看他们还有什么话可说的。
“殿下见完姚将军，又有何打算？”冯非仁的来意一向都很清楚，眼前的萧宁不管对姚拾儿什么样的态度，大昌律法在前，她若有半点徇私的打算，断不可能。
得到姚拾儿回来的消息，多少人就等着这一刻，之前为了大局，冯非仁一直劝着人，不可在这个时候乱了军心，以令前线战事再起反复。
眼下，西胡求和，只盼大昌能够手下留情，这场战事终于得以平定，有些账就得算起来。
冯非仁目不转睛地盯着萧宁，等着萧宁的反应。
萧宁手里的女将，要说萧宁一手培养出来的女兵中，现在就数姚拾儿的官阶最高，就这一回对西胡作乱，那也是英勇无比，谁人不称赞一声巾帼不让须眉。
但就是这样一个将军，竟然做出为争功而打开城门，令西胡长驱直入，致使无数将士、百姓惨死的事，岂为天下所能容。
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