作者：青色兔子
为首之人又道：“好在岸边有一只竹筏，省了小的人伐竹制船的工夫。请殿下上竹筏，如今长江南岸是过不去的，全是战船兵马与搜寻殿下的士卒，唯有折返往北岸。待到战船布防近处，还请殿下弃竹筏入水，与小的们一同游到岸边去。”
穆明珠没有废话，道：“那就走吧。”她跟着那人走出数步，一回头却见齐云还站在原地的树下、望着那熄灭了的火堆灰烬。
她微微一愣，退回来两步，以为是那火堆中有什么奇异之处，也盯着看去。
那为首之人顺着两人目光看向火堆，道：“这些不必担心，小的们两人送殿下离开，两人留下来消除痕迹。”
穆明珠便一拉齐云的胳膊，低声道：“走吧。时间紧迫，这些交给他们。”
“好。”齐云轻声应了，跟在她身后。
穆明珠看着少年不露喜怒的侧脸，
不知是不是她的错觉，总觉得少年像是怀着什么沉重心事。
不过这在齐云也是常态了，她也没有很在意。
于是一行人乘竹筏，离开了穆明珠与齐云昨夜歇息的小岛，趁着晨间江上的雾气，一路赶到战船防线所能观察到的范围之内，而后弃筏入水、游过了最后的数百米，悄无声息从长江北岸登陆，相当于是又回到了扬州城外河滩渡口边的小村落附近。
那为首之人带着两人到了一只外面看起来破旧的渔船上，里面却是朴素干净。
那人道：“如今还未到定好的时辰，请殿下稍作歇息，几时准备好了，小的便命人去报信。”又道：“殿下若有所需，只管使唤外头的哑仆。”随后见穆明珠没有别的吩咐，便要知机退下了。
不得不说，孟非白手下的人，都像他这个主人一般善解人意。
穆明珠却唤住了他，“且慢——来寻本殿一事，由何人主理？”
为首那人欠身道：“据说是当朝右相亲自出面，调动了两州水军，非同小可。”
穆明珠点头，略微放下心来，摆手示意那人退下，看着坐在船舱对面的齐云，忽然一愣，有种需要解释的感觉，不觉轻声道：“是他来，咱们的计划便更容易实现了……”
齐云原本歪着头，似乎在留意船舱外的人，此时转过脸来，看向穆明珠，静了一静，轻声道：“恭喜殿下。”
气氛有些奇怪。
穆明珠道：“恭喜我什么？”
齐云轻轻一笑，似有些落寞，低头道：“恭喜殿下算无遗策。”
穆明珠的确是算准了萧负雪会来。
有前世的遗憾在，她相信当自己落水的消息传到建业后，萧负雪一定会主动请缨——而且他知道谢钧的危险性，更不能放心交给旁人来寻她。唯一可能的阻碍，在于母皇是否会放行。
而只要来搜寻她的人是萧负雪，那么她后面的计划便已经成功了九成。
只是在不了解内情的人看来，她算到萧负雪定然会为救她来，而萧负雪果然抛下万事立时赶来，那可当真是两情相知、生死相许了。
穆明
珠一噎，看着对面少年的头顶心，只觉这事儿解释也奇怪——毕竟齐云也没挑明了，而她又是以什么关系身份向他解释呢？至少眼下来说，她其实并不想要一种约束性的感情关系。
好在这一次，齐云好像比她更受不了这诡异的气氛，竟罕见地主动开口，问道：“殿下几时动身？”
穆明珠张了张嘴，把还未成形的解释全都咽了下去，道：“待江上雾气散了。”
“好。”齐云从船舱简寒的布帘子望出去，目光渺远，投向江上茫茫白雾。
少年的眉眼间，藏着深深郁色。
而建业城皇宫之中，一夜未能安眠的皇帝披衣而起，隔窗望着园中初秋的雾气，长长叹息。
杨虎也已经得知了穆明珠失踪的消息，这次没有如往常那样酣睡，而是手持皇帝的外袍，一路寻到窗下来，温柔为皇帝披上外袍，低声道：“初秋寒凉，陛下保重身体……”他为皇帝披上外袍，双手垂落下来，顺势握住了皇帝的手，讶然又心疼道：“陛下的手，怎么这样冰？”便为皇帝暖手。
皇帝穆桢已经习惯了他的服侍，身边有个会喘气的活物，也是一种温暖。
她望着窗外的雾气，想着夜里的噩梦，轻声道：“山君，你说实话——朕是不是个糟糕的母亲？”
这等话皇帝在朝堂上、在外人面前是断然问不出来的。
当皇帝偶尔吐露心声的时候，被吐露心声的人往往害怕得要死。
譬如杨虎此刻，他低着头为皇帝暖手，稳住心神，柔声笑道：“陛下这话从何说起？”
皇帝穆桢没有佯装，淡声哀伤道：“先是瞻儿、如今又是明珠……朕昨夜甚至在想，是不是朕前世做了什么恶事，就连当初睦儿英年病故，也是朕的缘故……”
这是连先太子周睦的死，都一起算到皇帝自己身上去了。
杨虎忙劝道：“陛下怕是又做噩梦了吧？旁的奴也不敢说，不过右相等人不是在外面搜寻殿下么？小公主吉人自有天相……大约只是落水游上了岸，过几日便回来了。”这个节骨眼，他还不忘给萧负雪下绊子，又道：“不过这救人的事
情，还是得武官去做才合宜，右相虽然是师生情深，万一误了正事儿，可不得了……”他觑着皇帝面色，见皇帝淡淡一蹙眉，便知惹她不快了，忙又拉回话题来，道：“至于陛下方才的话，奴真不知道陛下是从何处想来的。从前那么多皇帝，后宫里面几十个、上百个嫔妃，生出上百个儿子来，不是说周文王有八百个儿子么？若说那些皇帝，处理国家大事已经忙不过来了，再来八百个孩子哪里还管得过来？可也从没听谁说周文王不是个好父亲。既然如此，谁又敢说陛下不是好母亲呢？”
皇帝穆桢也是因穆明珠失踪、勾动了连丧两子的哀痛，噩梦醒来百感交集之下，对杨虎有此一问。她做了十五年的皇帝，洞穿底下人的小心思只需一眼，原本听得杨虎这等事后还构陷萧负雪，起了厌恶之感。只是杨虎陪伴她十年，到底机灵体贴，不等她斥责已经转了口风。待听到他说周文王有八百个儿子，皇帝穆桢更觉哭笑不得，也无意跟他辩说正史如何，听下去却觉他举的例子虽然荒诞，但话糙理不糙，竟然听进去了。从前那么多男的皇帝，从未有人以他们是否算得好父亲来评价他们这皇帝做得如何。如今她是皇帝，自然也无人敢置喙她是否是个好母亲。
那些柔软私下的情绪，在皇帝穆桢身上只是偶尔的流露。
她拢紧了衣袍，淡声道：“你书读得少，不知道若是皇帝对子女太苛刻了，史笔如刀，也是不能放过的……”
杨虎赔笑道：“奴自然是不懂的——陛下知道的事情，岂是奴所能了解的？奴不过是心疼陛下身体，说些胡话逗陛下欢喜罢了……”
皇帝穆桢叹了口气，道：“这会儿有公主与齐云的消息传回来，朕才真欢喜。”
两人一起落水，把皇帝原本的布局都打乱了，若是今日再没有准确的消息，却也不能等下去了。
杨虎觑着皇帝的面色，见她似乎心情有所回升，他也松了口气，顺着皇帝的目光看向窗外的雾气，倒是真情实感叹道：“只求小公主殿下平安归来。”
自公主殿下离开建业城，他已经许久
没有大笔进账了。
皇帝穆桢听出了他这一声里真挚的感情，回眸看他一眼。
杨虎察觉，又道：“小公主殿下一回来，陛下就高兴了。”
等待消息是最难捱的。
皇帝穆桢忽然道：“你这里是不是有明珠给的一只琴？”
杨虎一愣，忙道：“是。小公主殿下当初求奴进言，允她去扬州跟齐都督解除婚约，奴告诉了陛下——事成之后，小公主殿下便送了那焦尾琴给奴。”
“焦尾琴。”皇帝穆桢淡声道：“这孩子一向爱憎分明。”
憎恶一个人，只要能与之解除婚约，送出价值千金的焦尾琴，也毫不可惜。
杨虎有些摸不准皇帝的情绪，一时不知该如何应对。
“为朕抚琴吧。”
“是。”杨虎松了口气，忙从侧间抱了那焦尾琴来。
数百年前出自大师蔡伯喈之手的古琴，音如冷泉，在白雾弥漫的清晨，从皇帝寝宫传出去很远很远。
而公主穆明珠落水，下落不明的消息，当日很快就在皇宫内外传播开来。
牛国公府的小郡主牛乃棠，是从她的教书先生宋冰那里得到的消息。
当初穆明珠离开建业的时候，把这小表妹的课业托付给了萧渊。
萧渊为牛乃棠寻了宋冰来做教书先生。
而宋冰当初营救至交好友虞岱，最终是靠着穆明珠出力，才成功打动了皇帝。
如今虞岱已经从流放之地返程，宋冰却听说了公主殿下生死不明的消息，如今萧渊不在建业城中，他的关系里面最接近皇室的，便是这一个多月来教导着的小郡主牛乃棠。
“穆明珠落水了？”牛乃棠却是毫无所知，讶然道：“那么多扈从跟着她，她怎么还能掉到长江里去？先生，你是不是听了什么谣言啊？”
宋冰见这小郡主不知内情，便没有继续说下去，只道：“那大约是我听错了。”便转入课业上去。
待到宋冰离开后，牛乃棠越想却越觉得不对——总不能莫名其妙传这样的谣言。
她原本跟父亲见面的时候很少，这日却特意守在前厅，至正午终于等到父亲回府，上前问道：“爹爹，穆明珠是不是出事儿了？”
执金吾牛剑回府是要调遣部将的，不妨见了女儿出来，一愣板起脸来，道：“你从哪里听来的消息？”
牛乃棠道：“你先告诉我是真的吗？”她自幼有母亲娇纵，待到母亲亡故之后，父亲对她也不忍多加管束了。
牛剑虽然板着脸，对女儿到底是疼爱的，便低声道：“你不要搀和。”又叹气道：“这小公主殿下，当初作甚非要跑去扬州？如今出事儿了吧？你就这样在府中玩耍很好，不要往外面跑，外面如今乱的很。”
牛乃棠后面全听不进去，道：“穆明珠真出事儿了？”她也没出过建业城，但总觉得长江应该是很深很急的水，一个人落进去哪里还能活？“那她随行的扈从没救起她来？她不是很厉害吗？”
牛剑厉色道：“这里面的事情深着呢！身边有扈从又如何？扈从中若是有人要害她，她哪里能防备？”他说了这就几句，见前头的部将已经有人从院门口探头，知人已经到齐，便道：“爹爹这几日忙，许多人都得忙着去搜寻那公主殿下。陛下发了话，活要见人，死要见尸。”他有意把话说得重些，警醒自己女儿，道：“你既然知道了外面险恶，便不要往外头跑，要什么吃的玩的，叫府中的人去给你买来。”说完，也顾不上牛乃棠，阔步往前走去。
牛乃棠失魂落魄回到自己闺房，还有些没回过神来。
她坐到书案前，一低头却见案上摊开的乃是方才还没看完的话本。
虽然她从前的话本都给穆明珠收起来了，这一个多月来又跟着宋冰读书，但她到底是一府郡主，在穆明珠出外的日子里，想要买几册话本还不容易吗？
对她而言，读书是枯燥无趣的，倒是看话本快活。
此时，小姑娘低头看了看案上摊开的话本，却觉心中难受极了，合拢了那话本，推到一旁去，又打开宋冰走前留下的课业来，看了两眼，也看不太明白，一低头就掉下两滴泪来。
就在建业城中一派死寂之时，右相萧负雪所领的搜救部队却终于有了好消息。
萧负雪本人立在战船船头，
听得来人汇报，一向沉稳从容的面上，竟然显出了惶急之色，道：“人在何处？我亲自去。”
那来汇报的士卒道：“是北岸的水军报上来的，说是有个打鱼的老翁，在岸边前滩里见了一位昏迷的姑娘，金色裙裾、鞋履上缀了明珠，听着像是殿下的样子。那老翁不敢挪动，先来报信。咱们此时以战船驶去，说不得能赶在旁人前面迎回殿下。”
第106章
随着右相萧负雪一声令下，四层的战船立时调转方向、拉满风帆，冲着长江北岸而去。
“右相大人,”这次随行的水军上将卫诚在旁，低声请示道：“这则新消息应当即刻报于陛下吧？”
搜寻公主殿下一事,如此大张旗鼓，足见陛下之重视。
水军上将卫诚看似是请示,其实不过走个过场——这消息自然是要报给皇帝的。
萧负雪得了消息,正如绝望中陡然见了一缕光，既觉急迫,又怕那女子不是穆明珠,好在他从来行事有度，此时内心煎熬在外一丝不漏,只颔首默许。
上将卫诚便命人放一只轻快小船下去，使一队亲信速往建业城中送信。
建业城中,焦急等着穆明珠下落之人,却不只有皇帝。
思政殿偏殿之中,李思清合拢了看到一半的奏章,不得不先打起精神来，应付对面这位尊贵的穆国公之子、皇帝的外甥穆武。
穆武算得上是穆国公晚年得子,自幼锦衣玉食,小时候看不出性情，长大后在人精扎堆的朝堂上来说算得上“蠢”。
只是皇帝偏就取他这个“蠢”字,评价他“鲁直”，闲暇之时也愿意带在身边逗趣。
自从废太子周瞻故去后，皇帝更是有意抬举这个外甥，上个月竟带着这穆氏的外甥,进了大周的太庙——其中意味不可谓不重。
李思清在皇帝身边做事，对如今这位日益深得皇帝之心的国公之子，也少不得要给几分薄面。